第四章 兄妹間的壞壞對決

初冬某个阳光和煦的日子。

有一道人影双手扠腰地从远方瞪着亚伦的房子。

「就是那里啊……」

人影虽然盯着房子看了一段时间，最终还是下定决心，开始跨步迈进。

那眼神中带着一道锐利精光……但森林里当然不见其他人影，也没有任何人特别留意。

差不多在同一时间。

「那么，夏绿蒂！问题来了！」

「什、什么问题？」

当两人一起吃着午餐时，亚伦突然说出这种话。

夏绿蒂也因此依然拿着三明治，愣愣地睁圆了双眼。

今天的午餐是简单的三明治。只要将麵包跟食材切一切夹起来，看起来就满像样的简单料理。

亚伦本来就不太讲究饮食，但自从夏绿蒂来了之后，不只是营养层面而已，他也开始多少有点在意卖相了。

亚伦的双手各拿起一个热水壶。

一边是咖啡，另一边则是红茶。

「妳喜欢喝咖啡还是红茶？」

「呃，那就跟亚伦先生喝一样的……」

「我喝的是难喝到吐的特製营养魔葯，妳真的要喝跟我一样的吗？」

「……请给我红茶。」

夏绿蒂在经过一番沉思之后这么答道。

亚伦满意地开始準备红茶。

「我昨天也有说过吧，妳要坦率一点，所以首先就从知道自己喜欢什么开始。」

「只是选择要喝红茶还是咖啡而已，这样说也太夸张了。」

「但是，妳至今都没办法自己做出决定吧。」

「这样说……是没错啦。」

夏绿蒂小口小口地咬着三明治。

接着在无意间露出一抹苦笑。

「自己做出决定这种事……这几年来的确就只有决定离家出走那次而已。」

「继离家出走之后则是这个啊！接连都是很重大的决断呢！」

亚伦轻声笑了起来。

「要是不久后也可以培养出兴趣就好了，如果妳有想挑战看看的事就儘管跟我说吧。」

「想挑战的事情……是吗？」

夏绿蒂咬着三明治，茫然地想着。

亚伦也不知道她那双眼中正看着什么，便决定不多加干涉了。

不过……照这个状况看来，距离要将塞到置物间的那个沙包拿出来的日子或许不远了，总觉得有这样的预感。

两人沉默了一阵子。

能听到的只有水煮滚的声音，以及从外头森林传来的鸟鸣声。

这些声响调和在一起，缓缓度过一段平静的时间──

「终~于让我找到了！」

「咿唔！」

「呃！」

门扉被猛地打开之后，闯进家里的人也随之现身。

这让夏绿蒂还坐在椅子上就弹了一下，亚伦则整张脸都皱了起来。

毫不客气地闯进来的人，是个年纪跟夏绿蒂差不多的少女。

虽然个子娇小，但前凸后翘的身材有着完美比例。

一双大大的黑眼睛像在燃烧一般充斥着活力。

披在身上的长袍跟亚伦身上的很相似，但还加上了猫耳风格的创意点缀。

而且及肩的一头黑髮也做了彩色挑染，胸口不但大大暴露出来，下半身穿的还是迷你裙。

与其说是魔法师，那副模样还更像是个风格大胆的艺人。

「唉……在这么忙的时候，来的偏偏是这个客人。」

看着熟悉的脸，亚伦只能叹息。

在红茶茶壶里放好茶叶之后，再注入热水。

配合突如其来的客人，份量也调整成三人份了。

「就当作是未来的参考，拜託妳让我借问一下。妳到底是怎么找到这个地方的？」

「很简单啊，我从附着在信上的花粉调查出是在这个地区之后，再四处去问有没有人知道一个怪人魔法师就行了。」

「啧……多亏了正确的知识跟无谓的行动力是吧。」

下次一定要藏得更好。

亚伦抱持着这样的决心，一边泡着红茶。

另一方面，夏绿蒂依然睁圆着一双眼睛，畏畏缩缩地问道：

「那、那个……亚伦先生，这一位是？」

「我才想问妳是谁吧……不过算了，我就来自我介绍一下。」

少女挺起胸，堂堂正正地报上名号。

「我的名字是艾露卡．克劳福德！是哥哥的妹妹喔！」

「妹妹吗！」

「嗯，但是继妹啦。」

亚伦在自己的茶杯中放入好几颗砂糖，一边发起牢骚：

「所以妳是来做什么的？难不成叔叔还想把我带回去吗？」

「怎么可能，爸爸早就放弃了。」

艾露卡傻眼地这么说，伸手拿起端过来的红茶。

她站着一口喝光之后态度随便地耸了耸肩。

「他说像哥哥这种独行侠没办法担任学院的职务，既然如此还不如让你游手好闲地过日子，同时发表研究结果，反而还能拿出更好的成果。」

「什么啊，他很懂我嘛。」

「在我看来，只觉得他对你太好了就是了~」

艾露卡半眯着眼瞪向亚伦。

这时，夏绿蒂轻轻地拉了拉亚伦的衣袖。

「亚伦先生称作叔叔的人，却是你妹妹的爸爸吗？」

「对啊，我不就说了这家伙是我的继妹，我们没有血缘关係。」

亚伦抬了抬下巴指向艾露卡。

实际上，她跟亚伦也不太相像。

说到共通点也只有发色而已，但相较于艾露卡的黑髮，亚伦则是黑白各半。

「我还小的时候父母就过世了，所以被远亲的克劳福德家收养了，艾露卡则是他们家的女儿，跟妳一样十七岁喔。」

「原、原来是这样啊……我这样追问你们的家务事，真是不好意思。」

「没差啦，这些事情就算被人知道也没关係。」

「有关係吧，我现在就感到非常困惑耶。」

艾露卡顶着一张臭脸直盯着夏绿蒂看。

「这个人是谁啊？哥哥的女朋友？」

「女……！」

这个瞬间，夏绿蒂的脸立刻红到耳根子去。

她慌乱不已，交互看着亚伦跟艾露卡。

「不、不是的！但是，那个……呃，就是……如果妳觉得我们像那种关係，我是很高──」

「就是说啊，艾露卡，别说这种失礼的话。」

「咦……」

夏绿蒂不知为何，像是受到了打击般僵在原地。

轻轻拍了这样的她的肩膀，亚伦说道：

「要是被人误以为她跟我这种个性有缺陷，又欠缺社会化的阴险天才魔法师在交往，夏绿蒂应该也会觉得想吐吧。为了顾好这家伙的名誉，这点我可要明确否定才行。」

「我可没有这样想喔！」

「哥哥的自我评价偶尔就是太毫无破绽了~」

艾露卡感到神奇地摸着下巴，紧盯着夏绿蒂。

「既然不是女朋友，那又是谁？为什么会跟哥哥住在一起？是志工吗？登门销售员？还是来招揽宗教信徒的？」

「这、这个嘛，呃……」

当然，夏绿蒂不知道该做何回答才好。

但亚伦却若无其事地说：

「这家伙叫夏绿蒂．埃文斯，是从邻国逃过来的通缉犯。」

「等等，亚伦先生！」

「什么……？」

艾露卡像完全无法理解般歪过头。

亚伦向这样的妹妹做了一番简单扼要的说明。

像是夏绿蒂因为莫须有的罪名被国家通缉。

还有倒在路边的时候被亚伦捡回家藏匿。

以及现在正在教她各式各样「坏坏的事情」。

说明完之后，夏绿蒂一脸铁青地对亚伦耳语：

「这、这样好吗……？」

「就算现在敷衍过去，这家伙也会自己去调查。既然如此，老实地说明还比较省事。」

「但、但终究还是妹妹……她应该会担心你吧……」

夏绿蒂带着顾虑地看向艾露卡。

但过了一阵子之后，艾露卡吐出特大号的叹息，并伸手扶上额头。

「唉……我从以前就一直觉得哥哥是个笨蛋，但我错了，你是个大笨蛋。」

「哦？怎么说？」

「那还用说吗！」

艾露卡伸出食指指向亚伦。

大声喊道──

「重点不是给她吃东西，或是要她揍你……你应该要教她更多女生会觉得高兴的坏坏的事情才对！」

「该吐槽的地方是这点吗！」

夏绿蒂都尽全力吐槽了。