Prologue 自由

银月当空，寒风于林间呼啸，抚摸我的脸颊。

<ruby>死灵魔术师<rt>Necromancer</rt></ruby>创造的不死族，其能力会随着月相——月亮的盈亏而上下波动。

我们不死族又被称作暗之眷属、夜之眷属之类，大概也是这个原因。

恐怕是创造魔术性不死者的诅咒其中内含的机关所致。我作为低级吸血鬼也不例外，满月时力量最强、而新月时力量就大幅下跌。

不过，最弱的时候就是每天都不会少的、太阳高照的白天。追击歼灭我们这样的怪物的人，在追蹤时当然不光是时间、也把月相计算在内。

我能够从艾培手下逃生，靠的不是我的鬼谋神算，而是他们——他们的仁慈。

不是对我的仁慈，而是对森丽的。

恐怕她的资质，即便在少数精锐组成的终末骑士团中也是千载难逢。

能成为一级骑士本来就算是登峰造极了，而以森丽的年龄能触到那宝座则更是不同寻常。然而，比起杀掉我这怪物，他们选择了相信森丽。

但是，瞄準吸血鬼的人并不是只有终末骑士团而已。

举例来说，有要给吸血鬼戴上项圈饲养的邪魔外道死灵魔术师；虽然难以相信，但也有专门狩猎吸血鬼的<ruby>吸血鬼猎人<rt>Vampire hunter</rt></ruby>【翻：贝家拆迁队？】存在。即便是一般的僱佣兵或卫兵，一旦得知我是吸血鬼就会拉帮结伙杀上门来的吧。

必须要慎重行动。

虽说吸血鬼强得难以置信、拥有种种强大的特殊能力，但弱点也多到同样难以置信。

难以应付太阳、大蒜以及十字架，这都是老生常谈了；不能从流水上方经过、没被邀请就没法侵入他人家中；不会在镜中照出影子，被木桩扎进心脏就会灰飞烟灭。另外，也难以应对仅会对普通魔法造成一般影响的银和圣水。

我还是<ruby>低级<rt>Lesser</rt></ruby>，弱点跟纯粹的吸血鬼相比并不算很大，但即便如此现在就跑去人类村落也是为时尚早。

我确信，毁灭之艾培不是出于情感才在最后将影之护符破坏掉。

若是那样的话，早该为了不让我跑掉而破坏掉。

那是宣战通告，是就算这次放我逃跑、之后也绝对会杀掉我的钢铁意志。

终末骑士能够通过负面能量察觉<ruby>不死族<rt>Undead</rt></ruby>的存在。虽然不清楚那究竟是何种技术，但终末骑士们做得到的话，其他骑士以及吸血鬼猎人们同样做得到也不奇怪。

失去护符后，即便能悄悄混入城镇、作为一个不擅长应付白天的人来平稳地生活下去，也有被终末骑士突袭的可能。

恐怕，那不是可以简单得到的道具吧。虽然去支配者房屋的遗址找了找，但结果还是没发现备用品。

已经无从得知支配者是怎样得到的了。

掳走森丽后过了十天，一直在森林中逃窜前行。从那以来支配者的残渣的残渣一点都没有显露的迹象，大概以后也不会有可能再次出现了。

朝倒映着夜月的湖水中看去，里面映照着半透明的我。

现在的我自由了，完全自由。虽然仍是被追逐之身，但有着无限多的行动选项。并且也没有任何东西能阻止我选择。

啊啊，这个事实——究竟有多沉重呢。

生前一直卧床不起，苏醒之后就处在支配者的庇护之下。

被容许任意行动，就要自己承担任意行动的责任。

这个事实再次给了我强烈的实感。

如何生存？如何进攻？如何防守？如何逃脱？

但是，这份焦躁也很舒心。即便会很辛苦，事到如今也不想被支配者夺去自由。

从树木的缝隙间咻噜地爬出一只黑色大蜥蜴。这边出没的魔兽不同于支配者房屋周边的那些。

蜥蜴用狰狞的金色瞳孔死死盯着我。从那微微张开的嘴里可以看到细小的牙齿整齐排列着。

但是，那蜥蜴并不清楚。

我——事到如今，已经是比起那边的魔兽之流要可怕得多的恶鬼——是拥有超越人类的膂力、以及就算头被砍飞也不会死的再生力的暗之眷属这件事。

双手的指尖随着嘎吱嘎吱的声音变尖。

是变成<ruby>尸鬼<rt>Ghoul</rt></ruby>时所得到的能力——「尖爪」。仅仅是伸长指甲，就有能代替小刀使用的锋利度。

我轻轻摇了摇手，笑道。

「把你当土特产带给森丽吧。就算是一点也好——不给我造血可不行。」

然后，思量着最近缓过神来的少女，我如野兽一般飞扑向眼前的蜥蜴。