第十一話 談判

夜深人静时，我独自离开了旅店。

田园风的街道上几乎无人通行，但即便如此我也小心翼翼、不引人注意地向信上写的碰头地点行去。

天空中挂着半月。就月龄而言是无可无不可，不过现在我的身体充满着力量。

或许比跟艾培见面时都更有力，我心情很好地哼着歌。

刚吸过森丽的血。虽然这一阵子森丽一直都有让我吸，不过这次我稍微吸得多了点。说服她时有些强硬，但面临谈判时力量无论如何都是必要的。

并不是为了抑制吸血冲动才吸的血，而是为了提高自己的能力。获取的力量和快感都远非仅仅从指尖吸血时可比。

信上写的碰头地点是大型的酒馆。即便是深夜，也有许多的客人。

恐怕是要让我多少放鬆警惕吧。言外之意就是要我不必担心会在许多一般人面前发动攻击。

刻画有十字架的这封敌意满到溢出的信件，却只是向我要求谈判的东西。

发件人不是终末骑士，而是被那些骑士们委託的<ruby>吸血鬼猎人<rt>Vampire hunter</rt></ruby>。

虽然可以预料到被追逐着，不过被追上还是出乎我的预料。

应该已经离开了相当远，究竟是怎么追上的呢，或者说现在要怎样才能逃脱呢。

信上说要我不让森丽知道、一个人过来，作为谈判条件会拿来能隐藏负之气息的宝石（似乎是叫<ruby>夜之结晶<rt>Night crystal</rt></ruby>）。

读了信的我烦恼过后，决定赌一把。反正所在地暴露的那时，就已经被人扼住咽喉了。

首先，我不认为会在见面的瞬间就被杀掉。若是要来杀我的话，根本不会特地把正在追蹤的事暴露出来，单纯用奇袭来取我性命才对。

不管怎么说，<ruby>夜之结晶<rt>Night crystal</rt></ruby>都是现在最需要的。根据森丽所说，那似乎是相当稀少的东西。

就算对手是吸血鬼猎人也好。终末骑士不会放过暗之眷属，但换成只追求金钱的吸血鬼猎人的话是有可能与其谈判的。对方会要求什么虽然尚未可知，不过大概也能预测得到。

我穿过耀眼的光芒，进入店内寻找谈判对象。

马上就发现了。

吸血鬼猎人即使在众目睽睽之下也会穿着一眼就能认出的服饰。

那是一身黑的大块头男子，以及同样一身黑的女子，这么个双人组。胸口垂挂着大号的十字架吊坠，太过显眼到可笑的地步。

十字架是弱点。不过，还不到只要靠近就会变成灰的级别。而且，对于身为低级的我，影响也没那么大。

我下定决心，慢慢走向桌前。男性那可疑的黑色眼睛、以及女子那令人感觉如走兽一般的野性双眼射向我。

是人类。从这两人身上感觉不到像终末骑士那样的能量。

听说吸血鬼猎人是以人身狩猎吸血鬼的人，原来如此……真是勇气可嘉。就算是低级吸血鬼的我，也不会去考虑狩猎吸血鬼，但由脆弱的人类去做的话……

这可——不能大意呀。

我安抚着因时隔许久的激烈吸血行为而兴奋的精神，从嘴角浮起笑容。

惹人嫌恶的双人组。大概从一般人类看来也是这个印象吧，从先前开始就独佔着周围的视线。

「你这家伙……就是恩德吗。」

女子压抑着能令人浑身颤抖的愤怒说道。

这是个黑髮黑眼的女子。年龄虽然看起来比森丽要小，但威压感可不能跟她相比。就像是受伤的野兽一样。是对我有什么怨恨吗。

「承蒙招待不胜光荣。不过，为我如此费心——」

「……坐下吧。我们不是来打架的。委託……不好好履行可不行，啊。」

男子眯细眼睛，向邻座投去责备的视线。

是个聪明的男人。不过，那浑浊的眼睛深处发出的光并不是会投向人类之物。

我听从他的劝导，谨慎地入座。

「你如约一个人来了。没跟别人说吧？」

「以诚待诚而已。再说，森丽现在还很疲劳……」

听到我的话，年龄不详的男子挑了挑眉，「跟事前的情报一致」地点头。

似乎是有调查过。毕竟就连入住的房间都暴露了，这点事情也算预料之内。

力量高涨。全都跟预想的一样。

「她是阿露芭托丝。我……在这附近被称为『饲主』。」【翻：原来是铲屎官，失敬失敬】

「饲主……？在饲养什么？」

自称饲主的男人微笑着什么都没说，只是从怀里掏出一张纸。

他又拿出笔、跟纸一起在桌面上滑了过来。然后他也没有点菜、直接单刀直入地说了。

「我接受的委託——期望只有一个。希望把你拐走的——艾培的公主殿下还回来。」

「作为补偿，你们会拿出什么？」

对于我的问题，饲主露出更深的笑容，用耳语一般的声音说道。

「完全的、自由。作为补偿，会给你完全的自由。把能隐藏负之能量的<ruby>夜之结晶<rt>Night crystal</rt></ruby>给你……终末骑士团不会再去追你。我……只是个中间人而已，而他们则是对不死族见一个杀一个的。你不认为这是桩好交易吗？」

原来如此……来这么一手啊。