5 武道家

「请让我去东松。」我说出这句话，并对父亲低下头。

「……我知道了。」

他的回答只有这样。之后我们就算碰到面，也不会特别聊学校的事。父亲一向是一旦决定，就不会再重複同样的话；我并不讨厌父亲这点。

相较之下，母亲则是——

「又是这种成绩……香织，妳这样真的很像视力检查的那东西呢。」

还真会比喻，因为我得了一排的C。

「妳有没有好好念书啊？」

妳每天看到的都是些什么啊？我怎么可能有时间念书嘛。

天还没亮就从家里出门参加学校的晨练，上课时睡觉，放学后跑社团活动，结束后加入桐穀道场的成人组练习，然后回家吃饭、进行肌力训练，接着洗澡睡觉。对于每天过着上述生活的我来说，哪有时间念书啊。

「妳哥哥明明就社团和课业都顾得很好啊。」

我并不想刻意说多才多艺的人的坏话，现在的我以磨练武术为最优先。我要是哪天想念书，自然会念，不用操心。

「真是的……妈妈觉得很丢脸啊。妳那个头髮能不能弄好看一点？这样子和男生没两样嘛。」

我也觉得很丢脸啊，因为没有拿下全国国中组冠军。

「……我吃饱了。」

不过，妳煮的菜还不错喔，母亲。

「等一下，香织，妳有没有听进去啊？」

我把碗盘拿到水槽后，回头看她。

「……不用操心，我会用一把竹剑升到大学给妳看。虽然不晓得会是东松大学，还是更好的大学。如果那条路行不通，高中毕业后我就去当警察。到时我会念需要看的书。以上。」

好了，稍微休息一下，就来练体能吧。

不知不觉，秋天结束，冬天来临，再过没多久就是春天了。

这段期间，学校的各种活动一一在与我无关的地方进行并结束。我所记得的，只有在今年体育祭中又拿下短跑第一名。那也是当然的，如果只论秒数，我可是学年中女生的前三名。

不过，我还是拒绝参加接力赛跑。我就是无法喜欢那支接力棒，莫名短小又太软，我每次都因捏凹接力棒而被骂。我受够了，绝对不再碰了。

更何况这种大家站一排，用跑步决胜负的竞技项目，我根本无法融入。与其这么麻烦，不如在开始前把全员击倒，这样就能悠哉地走到终点。这才叫作战斗，才叫作武道吧。

不过，无所谓啦。

接着，春天到了。

当然，我如果会在毕业典礼这种蠢事上掉泪，就不是我了。

无论踏上何种道路，都不会为了离别而哀伤。

我的心灵导师新免武藏，也在《独行道》中如此写道。

「矶山学姐……妳辛苦了。」

社团的学妹本想送花给我，但也被我郑重地婉拒了。虽然我是有些照顾过妳们的记忆，可惜我没有欣赏花的兴趣。

「我们之间的礼节已经在道场尽到，那样就可以了……今后不知会在哪里见面，但到时候请不用顾虑地斩向我吧，因为我也会毫无顾忌地斩向妳们。」

无处可去的花束，不知为何转到清水手上。只见他不停地低头，一脸高兴地收下了，最后甚至还拿来给我看。

「……唉呀，今天不知道为什么很受欢迎，真是辛苦啊！」

「太好了。这下你就能了无遗憾放弃剑道了吧。」

「嗯。」他满面笑容地点头。受不了，竟然无法惹起他的反感。

「不过……怎么了？矶山选手今天也要练习喔？」

他看着找肩上的竹剑袋。

「是啊。我又不像你，光靠社团活动是无法真正学习到剑道的。」

「谢师宴呢？」

「不去。」

「不会吧？」

「是的……那我走了。」

无论何时都不背离武道。

这也是武藏的教诲之一。

之后，我直接前往桐穀道场，并且从隔天开始，每天都把时间全部用在练习上。然后，我终于迎接了那一天。

进入东松学园高中女子部的开学日。

连我都感到有些激动。

以我的解释，这并不是投降到敌人阵前，而是踏进了敌人所在的「国家」。因此，并非东松的所有学生都是我的敌人。普通学生不是剑士，就和村民或农民一样，而棘手的是敌人混在那些人之中。

甲本某人，那家伙在哪里？

在入口确认自己被编入的班级之后，想顺便查一下甲本的班级，却没有结果。但我也不想在原地待太久而造成他人麻烦，于是决定先放弃。

接着，我走向班级教室。一年C班似乎在三楼。

我一年三百六十五天都揹着竹剑袋，但在东松的第一天，还是被人投以好奇的目光。不过，我不能因此产生动摇，不论何时都要保持着平常心。只是，第一天就选用般若样式，似乎有些不适当。但也没办法，毕竟这是我最喜欢的。

开学典礼结束后，回到教室听导师的介绍和联络事项，以及领取分发的物品，第一天就这样结束了。

现在，我手上拿的是写有所有一年级新生名字的名册。

我的心跳不经意地加速。只要一行一行地仔细看，揪出敌人的可能性相当高。但是，如果不同学年而没记在上面的话怎么办？如果甲本某人去年是国中二年级或一年级，今年就依然是国中生。这样，就得另外择日前往国中剑道社拜访，也将让我第一次对学妹下战帖。啊，这种事实在是太丢脸、太让人讨厌了，如果这本名册里没有甲本的名字，可就头痛了——

「请问……」

突然一个声音叫住我。我回头看，一个长得像小狗的女生正看着我，还稍微歪着头。其他的同班同学几乎都已经回去了，因此只能认为她是有事找我。

「……是，怎样了吗？」

在我做出回应之后，她以小碎步跑了过来。喔，对了，我的座位在前面第三个、靠窗的位子，因为我的学号很前面。

「那个，那把竹剑……是妳的？」

她指向我那个放在教室后方柜子上的竹剑袋。

「……是啊，没错。」

说完后，我下意识地觉得这家伙难道就是甲本某人——

但是，她左胸名牌上绣的是「西荻」。

「那……妳，会加入剑道社吗？」

「啊，是啊……是有那个打算。」

紧接着不知道为什么，那张小狗脸突然亮了起来。

「是吗！其实我也是！请多多关照喔！」

她突然握住我的右手。

「妳是矶山同学，对吧？」

意思是已经从我竹剑袋上的刺绣确认过了吗？

「是啊，嗯……我是矶山香织。」

「我是西荻早苗，从国中部直升的。」

叽，心中的巨大齿轮转动了一下。

从国中部直升的——

「我没想到会这么快就遇到想入社的新生，所以觉得很高兴。」

这么听来，这女的应该是这所学校国中部的剑道社员，也就是说她是甲本某人的同学或学姐。

怎么办？要问吗？问她甲本某人现在人在哪里？

可是，如果随便问了之后，被误解成我还在意输掉那场比赛的话，就不是我的本意了。看来今天还是先含糊带过比较好，毕竟已经没有着急的必要了。

「我也是……嗯，很高兴喔。请多关照。」

我边说边顺势抽回自己的手。

「……不过，妳真有心呢，开学第一天就带着竹剑。」

「这个嘛，因为之后我还要去家里附近的地方道场。」

「嘿——好厉害——！是哪个地方？」

不，我不会说的。我可不想因为和桐穀道场的矶山衔接上，而暴露出之前的败北。

「……没什么大不了的啦。」

「哼。」这个叫西荻的人嘟起嘴，再次看向教室后方。

「欸，我可以看一下那把竹剑吗？」

这家伙怎么突然变得这么不要脸。

「欸，可以吧？」

不过，开学第一天还是不要惹出麻烦比较好，何况这里可是敌国啊。先安分顺从地欺骗敌人，也是一种兵法。

「……嗯，可以啊。」

我起身和西荻一起走到柜子边。

「这竹剑袋真棒。」

「……是吗？」

看来果然是这般若引起她的注意。

「不过，这种布制的，一般不是会加上肩带吗？」

「是啊，我这是在熟识的防具店订製的。」

「嘿，熟识的……果然有这种的啊。」

在她莫名闪亮的目光注视下，我解开袋上的绳子，拿出一把竹剑。

「嘿——已经是三八的啊……不过这也是当然的啊。」

三八，就是指长度为三呎八吋。虽然高中男女使用同样长度的竹剑，但是男子要四百八十克以上，女子要四百二十克以上，在重量的规定上有所不同。

「……啊，这个柄是小判（注：小判，指长圆形。）吧？」

一般竹剑剑柄的段面是正圆形，但我的这种叫小判，一如字面，左右两边的形状有些扁。

「嗯，这样子握起来比较不会跑掉，容易走好剑路。」

竹剑上有一条剑弦，以真剑来说就代表「脊」。换句话说，这条弦的另一面就是「竹剑的刃」。以这条弦的另一面击打，才能算是剑道中的「斩」，反过来说，只要那条弦稍微偏向旁边，就是「剑路凌乱」，不能算得上一支。

这种小判型剑柄的好处，就是能防止上述的「剑路凌乱」。由于我只要握住剑就会把心思全部放在「斩」上面，因此一直使用这种剑柄。

「可是，小判只能使用前面和后面啊。」

竹剑由四支细竹组成，如果除掉刺屑且小心地转动使用，一般竹剑的前后左右四个面都会被用到。但小判是前后固定，而且只有那两面能使用。

「嗯，的确是……不过我还是喜欢握住这种剑柄的感觉，用过一次之后就改不掉了。另外，小判的剑柄会削掉部分，把前头调整成比较重的。我喜欢前头重一点的。」

因为刚好拿在左手边，于是我直接试着挥了一下。

「唔哇！好快！」

不知为何，西荻一脸开心的样子。

「欸，再来一次。」

就算来个几百次也没问题。

「唔哇！好——快！好厉害！」

这次要求用双手。我照着她的话，两手握住挥给她看。

「好厉害——！矶山同学！」

忽然间，我感到很生气。我现在到底在做什么？来到敌国还受人煽动，居然像个街头艺人般在教室里挥起竹剑。

而且，这个叫作西荻的家伙，到底是怎样？莫名地和人装熟，还故意做出女孩子特有的吵闹模样。妳不也是学习剑道的人吗？那么，至少也算得上是剑士吧。看着别人的挥剑练习，有那么开心吗？还是说，妳以为能从我身上偷走什么东西？

不，她看起来不像是有那种心机的人吗？

「那么明天见。」我应付地说着，和西荻道别。