第三章 不死者，侵入城鎮

我转头看了看四周，忍不住这么说道。

在我眼前是都市马尔特充满活力的景象。

虽然只是间隔短短几天不见，但对我来说却像是恍如隔世般的漫长时间。

我甚至还怀疑自己可能永远都没法回到这里了。

之前真是这样想的。

可是，我现在正站在这里。

我就在马尔特，在都市马尔特里面！

我感觉自己激动到想跳跃大叫，可是在距离城镇入口不远的地方那么做，实在太引人注目了。

而且我还有不少事情得处理。

想要打从心底高兴庆祝，应该也不是非得现在做的事。

「我们终于进来了。真是太好了，雷特先生！」

莉娜在我旁边带着笑容这么说道。

她真是个好女孩。

因为她竟能发自内心对变成不死魔物的我那么说。

她甚至还给我这么多帮助……

不过，那也该到此为止了。

要是再继续麻烦人家，未免太不识相了。

所以我开口对莉娜说道：

「真、的……全、都多亏有、莉娜帮、忙……这、样我应该、就能自己、应付之后、的事了……」

「咦？」

「……莉娜。我跟你、该道别、了……因为你、如果继、续跟我在、一起，一定、会惹、上麻烦的……」

听到我这么说，莉娜显得十分意外。

「雷特先生……怎么会？我根本……」

她似乎想说些什么。

可是我并没有让她把话说完。

「莉娜……谢、谢你帮我、这么多、忙……如果、我还、能变成更接近、人类、的模样……我一、定会去、找你、的……」

话才说完，我便立刻转身跑开。

我是食尸鬼。

我的身体能力远远凌驾人类之上，再加上莉娜也只是铁级冒险者。

我会这么做，就是因为我知道自己只要认真奔跑，她绝对不可能追上我。

我听见身后传来莉娜的声音。

那是莉娜想叫住我的声音。

但我不可以停下来。

虽然我跟她相处的时间不长，但我看得出来她很有身为冒险者的天分。

要是她跟我这种莫名其妙的存在混在一块，让她的未来承受更多风险，我也会相当过意不去。

在进入城镇之前接受人家那么多帮助，一进来之后就拍拍屁股走人，说起来也是相当过分，不过这实在是无可奈何的决定。

因为如果不那么做，我可能根本进不来，而且在这里分开，她的人生应该也还不会因为我受到伤害。

而且虽然现在的我确实不该待在她附近，不过有天等到我有比较像样的外表，肯定还能再去找她。

我打算到时候再去向她赔罪。

在那之前……我就先跟她保持距离吧。

这都是为了她好。

我是这么认为的。

◆◇◆◇◆

不过，话虽这么说，我无庸置疑地还是需要有人类帮手。

毕竟我还是不敢以现在这种模样走进冒险者公会。

可是从小就一心只为成为冒险者而努力的我，也只懂得靠冒险者的工作赚钱。

当然，问题还是我现在的模样。

儘管我接受的委託仅限于讨伐魔物跟收集材料等杂事，不过还是能让我赚到不愁温饱的收入。足以靠这个工作养活自己的经验，我还是有的。

不过要我自己走进冒险者公会，实在是一大难事。

毕竟冒险者公会的人，基本上全都是魔物方面的专家。

就算我用长袍、手套加面具遮住全身，还是有可能因为某些细节漏馅，被人把全身衣服扒光。

因此我完全没有打算冒险一试的意思。

那我又能怎么办呢？

这时就需要有人类帮忙了。

而且我需要的不是像莉娜那样个性单纯的人，最好是那种背后有不可告人的秘密，擅长隐瞒想法的人。除此之外，最好还是能提供给对方某些好处的对象。

如果不是那样，我会再次感到心虚的。我可不想再继续依赖那种纯粹的善意。

可是，真的有那种人吗？

老实说，我心中的有候补人选。

那个人是在都市马尔特当中，堪称是我头号朋友的人物。

我这段时间也正朝那个人的住处走去。

就是现在，我抵达了目的地。

◆◇◆◇◆

——叩！叩！

我用门上那刻有诡异图样的门环用力敲门。

不过门后却是一片寂静，没有人来应门。

我在无可奈何之下再次敲门，不过同样没有任何回应。

正常来说，这应该是要死心离开的状况。

可是我自己也有不能轻易放弃的苦衷。

如果我不能见到住在这栋屋子里的人，那就连今天的生活都会有困难。虽说我身为不死魔物或许不用担心吃饭问题，但我没有可以过夜的地方。要是我这身模样在夜晚晃蕩，肯定会被卫兵抓起来的。儘管我生前是住在给冒险者睡觉用的旅店，但要我用这身模样回去是不可能的事。所幸那里是会先收一个月费用的地方，等到使用期间结束就会自动中止契约。其实无论是什么样的旅店，遇到冒险者长期没有回到所住房间的状况，旅店的人自然就会当成那个人已经死去，把房间空出来。所以就算我没去给旅店那边任何交待也不成问题。

总而言之，我无论如何都得要进到这栋屋子里。

因此我抓紧门环，开始转动门把。

老实说，我从一开始就打算这么做。

因为对住在这里的人用正常的拜访方式，几乎是没法得到回应的。

应该说对方从以前就一直是任人自行进门，而我基本上也都一直是那么做。

不过我之所以在今天会这样守规矩地用门环敲门，是因为我担心对方如果看见现在这个模样的我是突然来访，八成会大吃一惊。

所以我想如果隔着门，对方应该还能安心跟我交谈。

我是替对方着想才那么做的。

不过让我一片苦心都白费功夫，也是对方自找的。

想到这里，我便决定既然不打算继续忍耐，那就跟平常一样自己进门吧。

或许可说一如预料，门并没有上锁，门把被我轻易转开。儘管这是粗心到夸张的地步，不过对方也是个不须让人在这方面担心的对象。

我就这么把门打开，毫不客气地踏进屋内。

◆◇◆◇◆

——还是老样子。

我一进到屋内，最先闪过的就是这个想法。

我在充满灰尘气味的屋子当中看见数座由书本堆积成的书塔。

散落在地上的书籍让人寸步难行，除此之外地上还能看见一些用途不明的工具。

虽然屋里姑且还有其他家具，不过几乎所有家具上都堆满书本跟垃圾，完全失去了原本的作用。

而其中唯一没有堆放书本及垃圾的地方，则能看见一身邋遢打扮的屋主正躺在那里睡觉。

那名身穿邋遢长袍，留有一头凌乱长发的人物，正是我要找的对象。

我走近到她身边，伸手摇了摇她的身子。

「……喂……喂，该起床了。」

「嗯……嗯嗯…………再让我睡一下……」

儘管对方的声音跟呼吸都充满倦意，但我并没有停止摇晃她的身子。

而且……

「……你再说一次、那种话，我就、拿书敲、你头、喔……」

「……那可就不太好了……呼啊……怎么，是雷特吗？你这个时间跑来做什么？你平常这个时候，不是应该都会跑去迷宫那里……!?」

能够意识清楚地回应我的话语，接着边伸懒腰边坐起来跟我说话的那名女性，当她缓缓睁开眼睛看见我面貌的瞬间，立刻吓得退开。

然后……

「你……呃，什么嘛，只是面具吗……你别吓人啦。」

当她仔细观察，发现我脸上戴的是面具而稍稍安心之后，我便取下手套，让她看我右手的状态。

她所看见的，自然是我那带着乾瘪肌肉的手臂。

正常来说，突然看见这种东西，应该都会相当吃惊。

不过……

「……发生什么事了？」

看见她立刻用严肃表情这么向我确认，让我也对她迅速进入状况的反应产生难以言喻的安心感，并开口对她说明我这几天所遭遇的状况。

◆◇◆◇◆

「……没想到竟会扯到『巨龙』。儘管你说的内容简直是天方夜谭，不过……」

她说到这里把话打住并看了我一眼，接着摇了摇头。

「看到你这副模样，我也不得不信了。而且竟然还是自己认识多年的旧识这么莫名其妙地变成不死魔物……实在是连作梦都想不到的状况。」

在我脱去长袍后上下打量我全身并说出这些话的人，是我认识多年的老友——学者兼冒险者的罗琳·维维耶。

我跟她有相当长的交情，由于她是我在来到马尔特这里不久就认识的朋友，所以我们认识的时间应该已经有十年之久。

虽然最近我跟她的关係越来越像是想甩也甩不掉的损友，不过她的学识总是会给我一些帮助，关于这次问题的商量对象，我也想不到有其他比她更适合的人。

实际上她在听我叙述事情经过并看见我现在的状况之后，虽然感到惊讶，但并没有不由分说地否定。

不仅如此，她还愿意在相信我说法的前提下对种种迹象进行考察。

「其实、我自己、才是最、难相信有、这种事、的人……我竟、然会变、成这种、东西……」

听到我这么说，罗琳也缓缓点头。

「这也难怪……被『巨龙』吃掉然后变成不死魔物，这种事谁都不会想到。不过，是『巨龙』啊……那座迷宫里竟有那种东西。现在还在吗？」