第一章 奇妙的男子

「……喔？没想到会有其他人在，真是令人意外。」

自己并非危险人物。用如此态度说话并朝我靠近的男子，脸上确实带着相当意外的表情，因此看来确实如他所说，他并非是抱着什么企图而偷偷跟蹤我到这里来的。

这样看来，对方应该不是想打劫其他冒险者的不良冒险者。

不过现在下定论也是不智之举，所以我并没有就此放下戒心，总之对方看来是可以交谈的对象，所以我决定开口：

「我也、很意外。毕竟《塔拉斯库沼泽》这种地方，正常人、是不会来的。」

听到我这种说法，那个人笑了几声。

「您说得好像您自己不是正常人一样……不好意思，我当然是正常人。您看，我有準备这些东西。您也一样吧？」

那个人让我看见他身上用来防毒的魔道具，还有在教会贩卖的真正圣水，接着还拿出了上面有正确情报，价格不斐的《塔拉斯库沼泽》地图。

换句话说，这个人不像我是仗着身体特殊构造，用有些……不，是相当鲁莽的方式闯入这个险地，而是在充分準备下来到此处。

那才是要往来《塔拉斯库沼泽》时该有的準备。

我甚至感到有些惭愧。

而且对方似乎还误以为我是也是有充分準备的人。

当然，那并不是事实。我是仗着自己是不死魔物，所以才不怕毒气，因为拥有圣气，所以除了与塔拉斯库交战的不幸意外，在这里的行动才没有大碍。只是我没有向对方解释，也无法那么做。

所以我暧昧地点头附和。

「……差不多。」

「我就知道。对了，您来这里是为了《龙血花》吗？」

「没错……你也是吗？如果是那样，那我应该庆幸这是不需要争抢的东西。毕竟我可完全没想到会在这种地方遇到其他冒险者呢。」

实际上，确实很少会有人到这里来。

就算有那个实力，要準备对应的装备并不容易，而且也少有人会想冒着被毒气污染的风险。

加上如果拥有能在此处往来的实力，闯进迷宫深处还比较有赚头。

虽然说只有在这里才能弄到《龙血花》，可是……非得用到《龙血花》不可的状况，其实并不多。

话说回来，这个人的样貌真是清秀。

彷彿鲜少晒到阳光的淡色肌肤，隐约带有刻薄感觉的五官，加上一头看来滑顺整齐的银髮，让这名俊俏的年轻男子整体带有贵族般的气质。

虽然他腰间挂着细剑，身上也穿着作工精緻的金属制轻装铠，但不知为何，那些东西在他身上，感觉就像是无谓的装饰。

更加华美的服装，或是完全没有装饰的精实装扮，感觉才是与这名男子最为相称的穿着。

整体说来，他是一名光是出现在《塔拉斯库沼泽》就会让人感觉突兀的人，但如果说是为了《龙血花》才逼不得来到这里，那就说得通了。

男子在这时开口：

「对了，我并不是冒险者。」

「……那你是？」

「该怎么说呢？我是在某个大人物身边服务，类似管家的人。因为我的主人无论如何都需要《龙血花》，所以我会定期到这里来。」

遵从主命独自到这种险地採取《龙血花》的管家。

这是多么令人动容的主从关係啊。我心中不禁涌现这个想法。

就算我在听到男子的话语后往肩上的黑鼠瞧了一眼，它也只是做出嗤之以鼻的反应。

艾德尔。这小子肯定不会为我做同样的事。

我抛弃内心对自己从魔的期待，开口向男子询问：

「……容我多问两句，是因为、什么病吗？」

「嗯，可以这么说。最近就连起床都很不容易……其实病情已经严重到我应该要留下来照顾主人，不该跑来这里的。可是……主人真的很需要《龙血花》。虽然提炼出其中成分，调合成药剂，是可以大量保存，但主人的状况是必须直接摄取花龙血……所以是很难事先保存的。不好意思，敢问您有知道什么更好的方法吗？」

对方对我如此询问。

《龙血花》是调葯的材料，不过我也曾听说直接摄取花龙血的药效会更好。

虽然我并没有像药师或治癒师那样专业的知识，但也听说那是会在短短几天就劣化的成分，因此花龙血只能在採取后的几天内使用。

如此这般，如果想要直接摄取花龙血，就必须频繁往来此处。

可是正常来说，无论考量金钱或劳力，这都是难以实现的事。

虽然说魔道具花钱买下之后是可以重複使用，但圣水基本上是消耗品。

儘管圣水有着一瓶得花费数枚金币的天价，但效果也有所保证。从考虑到效果也让人难以批评是黑心价格这一点，不得不说圣水确实算是教会的摇钱树。

话说回来，我当然不知道有什么保存花龙血的方法。

如果是一般确定的保存手法，多少有一些药师历练的我，当然是懂一些诀窍。

但那些终究只是可能管用的知识，现实是目前还没人知道该如何保存。

所以……

「……不，我如果知道，那我应该立刻转行去当药师才对。」

我给出如此答覆。

其实就算知道，只要我不改变想成为神银级冒险者的目的，我也不会转行。总之我是真的不知道，所以也只能这样回答。

而男子似乎也早已料到我这个答覆。

「我想也是。」

他用丝毫不带失望的语气这么说道。

听他这么说……

「抱歉。」

我基于礼貌如此回应，不过这反而让对方显得有些过意不去。

「不，我才应该道歉，我不该用那种擅自将期待强压到他人身上的说法。我只是姑且问问而已，请别放在心上。」

男子这么说道。

见对方如此客气，我也……

「很感谢你愿意这么说，毕竟我也不想因为自己的粗心而让人失望。如果有什么我能帮得上忙的地方就好了……」

听到我这么说，男子露出颇为意外的表情，然后想了一下。

「您真的这么想吗？……如果是那样，就算您不知道花龙血的保存法，能够获得您这样的朋友，对我及我的主人来说，或许也算相当走运呢。」

不太了解男子话语意义的我，不解地微倾脑袋。

「喔，不好意思。我似乎太猴急了。怎么说……正如我刚才所说，我是在某个大人物底下工作，而我也希望能一直跟在那个人身边。」

「你是这么说过。」

「所以说，为了实现这个心愿，我需要有能够定期採取《龙血花》的人才，可是那种人才怎样都找不到……」

「是吗……」

这也难怪。

虽然说高阶冒险者确实有能力那么做，但谈到意愿，那又是另一回事。

要不就是得承诺提供格外优渥的报酬，再不然就是得有十分充分的理由，否则大多数的冒险者都会拒绝。

正因为这样，孤儿院的艾莉洁才会如此困扰。

要不是这个工作如此棘手，也不会在我接下那个孤儿院的委託之前都没人愿意承接了。

想到这里，我也明白了男子的用意。

「我懂了……所以你是认为我算是你们需要的人才吗？」

「是的。当然这还是得看您本身的意愿……我们当然也会透过冒险者公会发出正式委託，让您确认过报酬及条件等内容后再决定，可能的话，您愿意接下这个工作是最好不过……现在才问可能有些奇怪，您应该是冒险者吧？」

听到对方这么问，我这才想到在刚才交谈中一直以冒险者身份自居的我，确实没有明确说过自己是冒险者。

因此我稍稍调整自己的姿势，向男子报上身份。

「是的。我是铜级冒险者，雷特·维维耶。我是为工作到这里来的。」

听到我的身份，男子又一次露出吃惊的表情。

也难怪他会感到惊讶。

因为我的阶级。

不出所料，男子接着开口：

「……真没想到您竟然会是铜级呢。」

听对方这么说，我也介面说道：

「你不打算僱用我了吗？」

我这样问完，男子立刻摇头。

「怎么会？您的阶级确实令我惊讶，但也就只是阶级而已。您能够毫髮无伤来到这里，在实力方面毋庸置疑。关于委託的事，希望您能认真考虑。」

「你还真奇怪……」

一般来说，是不会有人想委託铜级冒险者到这里来的。

可是眼前这名男子似乎对阶级并不介意。

也罢，或许对方是认为结果才是重点吧。

虽然我不清楚自己是否能给对方满意的结果，但得到他人肯定，自然也是有些高兴。

而男子这时才想起某件他所忘记说的事，开口说道：

「……对了，我还没自我介绍呢。我是伊萨克·霍特。称呼我伊萨克就行了。关于我主人的身份……就等正式委託之后再说吧。」

他这样自报了姓名。

◆◇◆◇◆

儘管我与伊萨克意外花了不少时间交谈，不过《塔拉斯库沼泽》其实并不是个适合閑聊的地方。

这是因为我们互相明白彼此不怕受到瘴气与毒气侵害才有如此举动。

要不是这样，想儘快离开此地才是正常反应。

因为在这里待得越久，不只是人体，就连随身物品，甚至是有经过防毒处理的装备，都会在此地的污秽空气侵害下持续劣化。

或许也是因为这样，伊萨克这时才惊觉不妙地说道：

「我们似乎聊得太久了。十分抱歉，您应该也想儘早离开，而我也还有採集《龙血花》的工作要做，所以就先到这里打住吧。」

他这么为我们的交谈收尾。

由于双方确实都有此意，因此他做出这个提议的时机可说恰到好处。

我点头说道：

「也好。你所提到的委託，我再到公会去确认就可以了吗？」

「是的，我们会发出指名委託，相信到时也会有人与您联络……不过就算不那么做，大概也不用担心会有其他人想抢这份工作吧。」

伊萨克笑着这么说道。

他说得没错，就算在公会布告栏贴出找人定期到《塔拉斯库沼泽》採集《龙血花》的委託，恐怕也不会有任何人愿意承接。

如果只是一次还有话说，但如果是定期往返，门槛实在太高了。

毕竟在这种地方多跑几次，肯定很快就会把身体搞坏。

对冒险者来说，健康就是本钱。

要是让自己病倒，就等于是毁了自己吃饭的家伙。

换句话说，除了像我这种拥有特殊体质，不管来这里跑多少次都不成问题的人，大概也不会有人想接这份工作。

而那种人当然不多。

我点头附和伊萨克的意见后，便与他挥手道别。

伊萨克也识趣地挥了挥手，接着他似乎临时想到了什么，将一个东西丢给我。

我接住他丢给我的东西，往手中一看。

「……是圣水吗？」