1
十一月后半的考试周结束之后，终于可以去取改造完成的AP-1了。
麻烦夏妃又一次将AP-1运回小樱家之后，我和鸟子听了她的说明。
「只是更换引擎的话果然还是行不通，于是就把包括驱动轴在内的部分整个换掉了。部件是从废弃不用的联合收割机上拆的，跟履带一起移装了过来……费了不少功夫讲真。这还是我第一次整这种东西」
「真的欸，感觉变得更粗犷了。好强」
蹲在AP-1旁边的鸟子仔细打量着厚重的橡胶履带，钦佩不已。
「很厉害吧。因为转轮是可动的，履带也会随着地形的变化调整变形，所以在不平整的土地上行驶应该会很轻鬆」
穿着连体工作服的市川夏妃叉着腰，挺起胸膛。虽然语气粗鲁，但也骄傲得很。
「之前是汽油发电机，给你换成了柴油的，水冷式四循环三缸，所以以后就得烧轻油了，切记不要弄错」
「明白了」
我点点头，将焕然一新的车体这儿看看、那里瞅瞅。本来装在车身右侧履带上方、覆着白色盖子的引擎被卸掉了，取而代之的是比原先大了一圈的发动机，安装在履带中间，从而将左右两侧连接起来。因为不需要跨过烟草田的田埂，车底下的空间就被腾出来用于配置引擎，似乎起到了防止重量失衡的作用。
「速度能到多少？」
我抬起头问道。毕竟一开始拜託夏妃进行改造，也是希望她能给这最高也只能跑到3km/h的龟速想想办法。
「通常情况下每小时十公里左右。最高时速十五公里」
「仅此而已？」
不经思考这么问了一句，夏妃的脸色就沉了下来。
「我先说好，时速十公里的话，万一撞上什么，人都能给你甩飞出去。这辆车可是连安全带都没有的，而且座位就这么点大」
「啊，是吗」
「是哦。它车体还蛮轻的，真要一脚把油门踩到底的话，即便是这种发动机也能跑个时速三四十公里左右。但你们打算越野行驶的吧？那种想法还是不要有比较好」
「十公里是什么概念？」
鸟子站了起来，问。
「大概买菜自行车那种感觉吧」
「啊……这样」
「越野时速十公里哦？」
「哇、那很赞欸」
鸟子惊讶地扬起了声调。夏妃一脸『终于明白了吗』的表情，耸了耸肩膀。
我惶惶不安地发了问。
「然后……追加费用是多少？」
夏妃皱起眉考虑了一阵子，说：
「就十万吧。毕竟只有材料费」
「欸……够吗？」
「嘛，反正一开始也是这么说的」
不不绝对赤字了吧这。虽说作为三拔那件事的谢礼夏妃给免掉了人事费不错，但一见到成品是这般改头换面的大改造，总觉得心里过意不去。
正为难的时候，鸟子一屁股坐在车体左侧的座位上，说：
「也算我一份吧，空鱼出多少我就出多少。价钱再加一倍能给你们稍微减些负不？」
「说实话，那可帮大忙了」
「那就这样吧」
「感激」
虽说最开始是我独自拜託的夏妃，本来都準备自掏腰包了，现在这状况却让我摸不着头脑。
「这样好么？」
「当然啊。毕竟这是我们两个人的车」
鸟子这么说着，莞尔一笑。
与此同时，夏妃面无表情地插进话来。
「那确实。既然是自己的车，保养这方面就麻烦你们自己多上点心嘞。万一坏得彻底开不动的时候拖到我家来修就是，但我想既然你们要开着它越野到处跑的话怕会有各种零零碎碎的故障……」
夏妃接着说明了故障情况下的处理办法，我和鸟子云里雾里地仔细听着。虽然在听的同时做了笔记，但由于身处里世界时没法辨认在表世界写下的文字，所以还是必须尽量记在心里。或许是我俩太过于认真的缘故，夏妃反而有些困惑了。不管怎么说，如果AP-1在里世界中损坏的话，视情况而言会直接与性命挂钩的。
一番解说结束之后，夏妃回到卸完货的卡车上面，边坐上驾驶席边不可思议地问道：
「话虽如此，我就随便一问啊、买这么奇怪的车子……打算在哪开呢？」
「有个好地方能去。没有人来所以不会被打扰的那种」
「厚，垂钓点之类的吗」
「算是吧」
「呼——呣。不过也要多留心噢，要是有熊什么的跑出来，熊那边的速度是更快的……」
目送市川汽车维修工场的卡车绝尘而去，我和鸟子面面相觑。
「她说熊欸」
「熊可要命啊」
「我的眼睛和鸟子的手都派不上用场呢……」
「拿你的眼睛试一试说不定管用？」
「即使有效果也只会把<普通的熊>升级成<发狂的熊>而已吧」
我往AP-1右侧的座位上一坐，再次启动了发动机。
起初是马达『嗡——』地转动起来、引擎咳嗽似发出哐当哐当的动静，接着白烟升起，突辘辘辘辘……响起了轻快的声音。大概是装了新消音器的缘故，和原装的汽油发动机相比现在的声响确实小了一些。
「那现在，要不要试会儿车」
「去吧去吧！」
开着更新过的AP-1，我穿过鸟子开启的gate，进入里世界。
前往那没有人会来打扰的、我们的游乐场——
2
一从gate出来，我们便立刻开始AP-1的试运行。
反覆不断地爬坡、下坡，在草地上一圈圈打着转，等到每个操作都确认无误后，我们将AP-1停靠在gate附近，熄了火。四周再度安静下来，鸟子用充满危机感的声音开了口。
「这玩意的椅子得想办法处理一下」
「+1……不然屁股会没了的」
坐着硬邦邦的塑料座椅驶过凹凸不平的地面，才深刻体会到柔软的臀肉里面真有坐骨这种硬而尖的东西。夏妃说的没错，时速三公里的时候还觉得摇摇晃晃也能凑合，一提到十公里就完全不是悠哉游哉的级别了。
我从座位上下来，一边伸直僵硬的腰一边说：
「姑且先去买俩缓冲垫配着？」
「汽车用品店会有卖吗」
「谁知道呢，感觉比一般车座的尺寸要小很多欸」
「反正坐垫什么的都行……总之去找找看吧」
不管怎么说，这样一来长途跋涉的代步工具也入手了。我们将AP-1留在原处，揉着屁股离开了里世界。
那之后的三个星期，都是在诸多的购物和準备工作中度过的。
座位太硬的问题，设法用大型摩托用的坐垫解决了。因为正好有在卖那种装有凝胶、用于长时间旅行的垫子，所以就拿可以用绑带固定的型号在AP-1的座椅上试了试，总算给它装了上去。虽然价格还算美丽，但光是随便买点东西（包括那些派不上用场的）近三万日元就这么蒸发了，我实在觉得肉痛。
要是能在gate旁边装个放AP-1的车库该多好、以前我们也提过这一类话题，然而将其付诸实践却意外地简单——市面上有售组装式的简易车库，似乎单凭我们两个也能搭得起来。
嘴上说来轻鬆，但仅仅是车库本体就要卖四万日元左右。再算上摺梯啊、撬棍啊，视镜和鎚子等必要的工具，前前后后加起来花了五万多。而且，它的组装工作极其费劲。
首先作为事前準备，要在gate附近选择一片平坦的场地，把那里的草全部割了，连根拔凈，再将它平整好。
其次，等网购的简易车库寄到小樱家并签收后，将装着它的大瓦楞纸箱搬过gate，并在那一头打开。用捲尺和曲尺在地面上正确测量出必要的尺寸、划线标记，然后把四角挖开，将作为主干的金属管深深埋进地里；留意左右长边保持平行的同时，将两根拼接好的长管分别装在底端。为了不让拼起来的管子轻易散架，还得用鎚子在它的好几个衔接处使劲敲打，从而造成凹陷将其卡住。光做了这些就累得够呛。
挨着地面的左右两条平行线装好之后，接下来就要沿着它们纵向安装管子。鸟子负责用鎚子敲垫了衬板的金属管上端，而我负责一直扶着它们；左边四根，右边四根，再加上最先立起来的四角，总共十二根管子需要保持在同一高度。
下一步就是组装车库上方的拱形构造，并将它们同左右支柱连接起来。因为是需要让埋在地里的支柱略微倾斜、利用其张力将拱圈固定住的设计，实际操作非常消耗体力，两个人做起来也相当折腾。单是第一个拱圈就反覆装了好几回，没一次成功过，害得我们不得不停下来商量是不是哪里出了错，甚至为了上YouTube看简易车库的组装视频还专门回了一趟表世界。
等六个拱圈总算架好了，在两侧和车库顶中央各自装上作为梁的管子、组合成车库骨架的时候，两个人都激动得叫出了声。最后盖上前后的篷布与帐幕、用桩子和绳子将它们扎紧，我们的车库总算竣工了。
上午十点集合的时候还没心没肺地说着「下午之前搞得完吗？」之类的话，结果我们严重低估了组装的困难程度，到头来还是忙活了一整天。不过这样一来，重要的AP-1就不用曝露在野外了。那天的啤酒格外好喝。
此外，还买了收纳柜。
由于AP-1很宽，又高，只能给它配适用于小型货车的大号车库，但车身长度相对而言又短了，所以车库余下的空间还很宽裕。因此我们决定，在最里边设置放杂物的地方。
我试着去网上搜那种小型仓库，结果发现最起码也要卖两三万日元，惊到了。
「好贵……！诶？真要这么贵？再怎么说也只是个收纳柜吧？不是、这贵得就离谱」
「对实用品捨不得花钱可不好。毕竟是用在户外的东西，万一漏水或者生鏽的话就会很讨嫌吧」
「那倒是……我以为六千左右能解决的……」
「你太小看物价了」
因为没有算组装和施工的费用，实际上这个价格比平时还要便宜。一般来说如果买了收纳柜，商家就会帮忙安装好。然而我们两个不得不亲自动手。
一边将作为地基的混凝土块艰难搬过gate，鸟子一边说道：
「像这种事要是叫茜理过来、她应该很乐意帮忙的……」
「不行」
「就知道你会这么说」
「谁都不行。只能是我和鸟子。绝对不能跟外人提半个字」
「知道了知道了。别生气嘛」
「我又没有生气」
我们把笨重的铁板搬进车库，冒着大汗将它们拼装起来，勉勉强强造出了仓库。果然，只有两个人干这种活还是满危险的。会受伤啦，或者是挂到帐篷把它扯破啦，从始至终都担心会有突发事件，提心弔胆得很。
满身是汗地从车库出来，我们径直扑倒在草地上。
迎面拂来的风带着寒意，头脑正一片空白的时候，鸟子喃喃起来。
「要是先在宽敞的地方搭好收纳柜，再建车库该多好……」
「我懂……别说了……」
将满地用来造车库的工具放回仓库里，收工，我们精疲力竭地回到了表世界。
「哈——一身汗黏糊糊的！沖个澡去」
「鸟子你先洗吧」
「不一起吗？」
「不辽。您先请」
「为啥子」
鸟子回以受伤似的目光，而我假装没有看见。自从上次泡汤以来，鸟子时不时会蹦出这种话。之前明明那么讨厌共浴的，搞毛啊这是。虽然也不是不能一起洗，但你这家伙连邀请方式都可疑过头了喂。脱衣服的时候肯定又会被死盯着看的所以免谈。
因为这些工程期间在gate进进出出的，不知不觉中『在小樱家借用浴室』成为了我们的惯例。最开始一脸不爽的小樱，也在每次我们上门都会带着礼品的面上稍微软化了态度，叫我们淋浴间想用就用。
「我可不是被礼物收买了啊，我欣慰的是你俩身上还有社会性这一点」
说这话时，小樱收下了我们从池袋地下卖场买的、有点小贵的曲奇。
「那，意思是礼物不用带了？」
鸟子日常发表憨憨言论，结果又挨了一顿不必要的说教，『你这人真的是』、之类的。
洗完澡清爽之后，再带上小樱，三个人坐一块吃饭的情况也增加了。说是这么说，但亲自下厨是不存在的，凈点些披萨啊中华料理啊之类的外卖。我们来时会顺路去便利店买些罐装的啤酒和苏打水，全塞在小樱的冰箱里，也经常会拿出来一起喝。不过我和鸟子要在末班车前回家，所以喝不了太多。
小樱家原本给人以空蕩冷清印象的厨房餐间，逐渐变得杂乱无章起来。说是开始有生活感了吧……也可能单纯只是我们把它搞髒了而已。
一沾酒，小樱就经常谈起温泉。
「上次那地方挺赞的。菜也好吃，时不时还能去池子里泡泡，甚好甚好」
「是、是这样……」
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