File 18 兩人迷家

翻译：里世界郊游吧 - 木元

1

「是狗。」

鸟子突然冒出了一句，我停下了正在笔记本上记录的手，抬头看着她。

「狗？」

「咦？不是吗？」

鸟子望着斜坡的东边。我将笔放在笔记本上，从 AP-1 后面绕过去，站在鸟子旁边往山下望去，到处都是紧紧粘在土里的枯草和薄薄的残雪。进入三月的第一个星期六，表世界里连雪的影子都没有了，里世界里还残留着一些。我们所在的斜坡下方，生长茂盛着的像是芦苇的植物中，到处分散着大水洼。

顺着鸟子指的地方看过去，并没有看到任何动的东西。

「狗在哪里？」

「刚刚还在动啊……」

鸟子把双筒望远镜拿到眼前，我也伸出手遮着光眯眼看去。

因为鸟子有望远镜了，我就以为不买自己的望远镜也可以，但这种时候真不方便啊。

每次都要把步枪举起来用瞄準镜看太麻烦了。

「咦？不见了。到哪里去了」

鸟子一边左右移动着双筒望远镜一边说。

「咦？是看错了吗」

「不是吗？还从来没在白天的里世界看到过生物——」

正说着，突然吹来一阵风。 远处的草丛起伏着，浮现出了某种形状。

「啊……」

一瞬间还以为是匍匐着的裸体的人，吓了一跳，因为它的四肢很长，大小也很人类差不多。黑色的双眼反射着阳光，它也在朝这边看，正在想的瞬间它动了，摆动着长长的四肢跑了出去，很快消失在草丛中。

「你瞧！看到了吗？！」

被兴奋的鸟子感染，我的声音也变得大声。

「看到了！在那里！刚刚有什么过去了！」

「吶，是狗吧。」

「是狗……吧……？用望远镜看到了吗？」

「空鱼看到了什么？」

听到问题我陷入沉思，那是一瞬间看到的，而且很远，即使想要回忆浮现在脑中的也只有一些模糊的片段。

「嗯……如果是狗的话是不是太大了点。」

「那是狼吗？」

「也不对，太纤细了……不像鹿吗？」

「鹿是茶色的吧，我看到的是白色的。」

「是不是光线的原因？可能也有茶色的，只是融入了草丛里。」

山羊、小马、脱色的猎豹、瘦骨嶙峋的野猪……两人都根据自己的想法提出了假说，但因为关键的记忆都模糊了，无法验证，不管怎么说肯定是某种动物，那样运动快速的四肢动物一定不是人类。

我们又看了一会儿，想看看它还会不会再出现，但眼前动的只有随风摇曳的草和空中的云。

这样站着不动，开始感觉寒冷了，我们只好放弃转过身去。

回到 AP-1 上，在车上打开了笔记本。这是在野外也可以用的防水笔记本，B6 大小，纸张是 YUPO 纸（注：由聚丙烯构成的合成纸（类似于 PP 胶片），摸起来很光滑，铅笔在上面写字的手感也很好。

我在地图上写了一个「犬」字，然后添上了一个问号。

「就这？」

从旁边看过来的鸟子不满地问道。

「还能写什么？」

「画个画怎么样？」

「没必要吧。」

「但是这里写的字，回去的话看就看不懂了呀。」

「……」

忘了还有这回事。

「对吧，所以，画吧。」

彷彿是胜利的骄傲，鸟子发出突如其来的压迫催促着。我有些不甘心，于是将笔记本和铅笔递出去说。

「鸟子你来画吧。」

「诶？我想看空鱼的画来着。」

鸟子一边抱怨着一边接过了笔记本，在上面画了几笔，又还给了我。在我写的「犬」的左上加了一个点，下面分开的部分伸出了舌头，变成了看起来有点像狗的脸的记号。

我沉默地关上了笔记本，把铅笔笔套盖上，一股脑儿地塞进了连帽衫的内袋里。

「说点什么啊……」

「……太偷懒了。」

「过分！」

「因为，绝大部分都是文字吧。」

「看起来像狗的脸吧，是画啦。」

鸟子虽然很坚决，但重新想一想，也不是不能理解，汉字本来就是象形的，从哪里开始是画，从哪里开始又是文字呢……

「算了，回到表世界，再看看会变成什么样吧。」

「OK。如果是画的话，空鱼要请客。」

「这样的胜负吗？话说回来，要请客干什么？」

「我想的是付庆功宴的钱，什么都可以吗？哼哼，那要吃点什么好呢。」

「你还是慎重考虑比较好，如果没有变成画，那就是鸟子请客了。」

继续前进之前，再次回望随风飘摇的草原。

……那真的是动物吗？

在里世界里，虽然一到晚上就突然充满了生物的气息，但白天完全没有出现这种情况。有几次远远地看到了移动的东西，但很难判别那是生物还是被风吹过的垃圾，还是里世界特有的自由现象。

而且，我们从来没有在里世界遇到过什么像样的生物，误入如月车站时遇到的人面兽、搬运行李的机械落入 Glitch 后变成的<行走的绞刑台>，另外还有件（くだん）……刚才的家伙，也可能不是真的动物，可能是更令人讨厌的存在。

鸟子和我都在考虑同样的事情，拿起 AP-1 机架上的 AK，确认装弹后，拿着它坐在座位上。

「空鱼，驾驶拜託你可以吗？」

我点点头，那只动物出现的话，如果要瞄準这边的话，还是让鸟子拿着枪要安心点。

坐到驾驶位启动 AP-1，柴油机发出轻快的声音，排气管喷出白色的烟雾。

现在所在的位置，在一个南北方向的低矮山脊的山腰上，我们从西侧爬上斜坡，在山脊上确认周边地形。北边是树木茂盛的山地，像人的身体一样横卧着，南边看过去连接着没什么变化的丘陵。往来的方向看回去，视野开阔的草原中，隐约可见篝火的光芒，虽然也不确定那是不是真正的篝火，是<牧场>里连接的几个入口点之一——篝火的周围，有几个被蜘蛛丝一样的东西缠着的，像是小动物的骨头一样的地方。总觉得有点吓人，所以一直没靠近。周围明明没有人，却和上次来的时候一样，火一直燃烧着，这也很奇怪，如果有人再给它添加柴火，那也是个问题。

现在的位置……不知道。我还不清楚这个地方和已知的里世界地图有什么联繫。我的笔记本上记录的只是为了探索周边地形和地标。

我用指南针再次确认方向后，启动了 AP-1。前方是北边的山，到高处去，也许能更清楚周边的情况。

进入今年以来，这已经是第三次进入里世界了。大学正好是春假期间，行动虽然也比较方便，但是冬天的里世界的雪怎么也不消融，探险的再开还是花了很长的时间。

二月初还是一片雪景，只能看着从圣诞节之后就一直放置在那里的 AP-1 的样子，其他什么也做不了。到了月中，雪终于融化了，于是我们开始挑战把 AP-1 开回外面的世界，顺利通过 GATE，得以进入<牧场>的房间。

问题就在这里。

AP-1 的尺寸，全长 2.3 米，宽 1.3 米，高 1.6 米，测量了一下房间的出入口的尺寸，宽度完全不够把它开到走廊上。

但是无论如何也想通过这里，<牧场>里有数个通向位置场所的 GATE，都在同一座建筑物里。

如果 AP-1 能够通过室内进入其他的 GATE 的话，探险觉得会变得压倒性的轻鬆。

我们也曾考虑过自己破坏墙壁来扩大门，最终得出确实是无能为力的结论。就算能做到，也会因为楼梯而使移动再次受阻。因为建筑物有三层，每一层都有 GATE。

不得已只好找汀商量，问能不能委託施工，

「我想用 AP-1 在建筑物内移动，可以在所有门之间来往。」

如实说明后，对方默默盯着我 5 秒钟。也许是被惊呆了，反而没能阻止，结果还是很好。商量的结果是，扩建所有 GATE 所在的房间的门以便使 AP-1 能顺利通过，而且还要设置移动用的电梯。原本汀想要用重型机器建造一条斜路，让车辆可以从地下室的「圆点」进出，但这个计画还没有进展。在那之前先把升降机的设置推后，先把门扩宽。

令人惊讶的是，作为施工人员前来的是火炬公司的员工。总觉得好像有个有点眼熟、身材不错的外国人……正这么想着，火炬公司的社长笹冢跟我打了招呼才反应过来。

「在日本经营民间军事公司，如果兼任建筑业务的话，会方便许多。」

这是笹冢的说法，还给了我一张<灯火土木工程公司>名义的名片。

我和鸟子也在现场，带着头盔、护目镜和防尘口罩，忍受着电动工具的噪音和粉尘，担任着监督员。如果不小心打开了 GATE，工人们就会陷入危险之中，所以不能把工事全部都交给他们不管。

第一次的工程中，选择了扩大一楼的两个房间的门。因为不需要做的很漂亮，比想像中完成得还要快。

用 AP-1 穿过黄色聚氨酯缓冲材料镶边的门，转向走廊，进入另一扇新扩的门。测试成功了。

第二次施工，把一楼所有的门都重新装修了，总之完成一阶段。至于二楼和三楼，决定等升降机安装完毕后再做。

这样做完了探险的準备后，圣诞节以来，久违地进入了里世界。

圣诞节以来……

那时候收到的刀，至今仍在口袋里。我觉得如果小心翼翼地收起来就不会再用它了，所以决定普通地随身携带。难得的实用的户外刀，鸟子也说了是为了方便平时使用才选择的。

因为自己的胆小，说实话其实对礼物中包含的沉重的心意感到害怕。但是最近又让鸟子哭了，让我很受冲击，自己也不想变得太迟钝。但是我对自己到底能做到什么程度感到不安，也不知道自己的心情到底是什么样……

AP-1 摇晃着继续前进，我定期从钉子袋中扔出螺丝，时不时调整路线，以免偏离。鸟子挺直了背，向山脊的左右两边望去。视线交汇，她对我微微一笑。

我忍不住，把视线转回前方，暗自祈祷脸不要变红。刚想要加油的时候马上就开始了。每当意识到鸟子喜欢我，这种没办法逃避的认识袭来时，内心的某处就会开始慌张。

2

山脊路一直延伸到山上，没多远就被茂密的针叶树林挡住了去路。别说开着 AP-1 前进了，连走路都有些困难。为了探寻树林的尽头，我们决定从西边的斜坡下行。

一大早就干劲十足地出发了，现在才上午十一点。如果时间不像遇到山灵那时一样奇怪，到天黑还有很充裕的时间。我们也带了帐篷和睡袋，也可能会在里世界里过夜。

话虽如此，今天基本上还是没有打算去很远的地方。首要目的还是以 GATE 为起点，调查周边和製作地图。虽说之前也有过过夜的经验，但夜里的里世界比白天更危险，这一点还是不变的。

避开不必要的野营，能回去的时候就回去，这点我和鸟子的意见一致。

顺着森林的边缘，沿着山脚前进。

从斜坡渗出的水汇聚在一起，沿着我们前进的路流淌。是雪融化后的水吗？流动不畅的地方有大量的落叶吹落聚集在一起。植被在变化。抬头一看，覆盖山体的树从针叶树变成了阔叶树，树与树之间的空间也变宽了。

「空鱼，那里是有一条路吗？」

鸟子指着前方。确实可以看到沿着山腰的斜坡有一条路。宽度最多只有一个车道那么宽。好像也能开着 AP-1 上去……

在坡道前停下，两人都下了车。在继续前进之前，首先调查一下脚下雪水的深度。水流下面如果有侧沟可就麻烦了。扔出去一颗螺丝，再用树枝戳一下……没问题，就像看上去的那样是不到一厘米深的浅流。

踏着流水，徒步上了山坡先看看情况。被落叶覆盖的坡道沿着山坡弯曲蔓延，并没有看到 Glitch 的光芒。看了下路边的情况，落叶下的地面很坚固，没有要倒塌的迹象。

踩上去应该没问题，我们回到来时的路，把 AP-1 开上了山坡。

履带压在落叶上，车体下发出清脆的声音。不时回头看看身后有没有什么东西，就这样我们爬上山坡。

右边是一片密集生长着叶子落了的树林的陡坡，左边也是同样陡的斜坡。为避免掉下去，尽量将车身往右靠着慢慢前进。

与表世界的山不同，在里世界的山上可以清楚地听到树枝在风中摇曳的声音、树叶之间摩擦的声音。大概是因为没有鸟和虫子的声音，所以更容易听到吧。

「感觉有点不安啊。」