在诺文口中吐出黑红鲜血的同一时间，观众席传来了一阵悲鸣。
「果然！果然我还是不要这样！诺文、别走！不要留下我一个人！！」
被人们认识到之后，莉帕便失去了实体。
黑色的大镰刀也一样，诺文的胸口空留一个大洞，血如泉涌。
「我心里没底啊！如果诺文不在了的话，知道千年前的就只剩下我一个了！只剩我孤独一人！！」
莉帕一边哭喊，一边挽留血流不止的诺文。
她就像个孩子——不、就像是幼儿一样撒着娇。
昨天那副老练魔女的威严全然无处可寻。
「噶、哈啊——！果·然、变成这样了、吗……」
诺文一边吐血，一边因疼痛而打了个趔趄。
但他却仍然站稳了脚跟。
原本近乎消失的身体溢满了力量，整个人的轮廓也变得明晰起来。明明心脏被开了个洞，他的样子却比开洞之前还富有生气。
「太好了……！诺文、这样一来……！这样一来就变成那家伙所说的『半死体（HalfMonster）』了呢！？」
「『半死体』个鬼啊！这都要即死了啊你这笨丫头！咕、呜……！」
从心脏处流出的鲜血在接触到空气的同时变成了水晶。
本已停止的『怪物化』进程重新启动，伴随着诡异的声音，诺文的身体开始变质。
简直就像不允许诺文以人的身份死去一样——我隐约感觉到了这样一种世界的恶意。
「可以的！还赶得上！只要当这场决赛没发生过就行了！只要变成怪物逃走的话，『荣光』什么的一切都会失去，诺文的留恋就能残留下来！！」
「——不·对·啊，莉帕。跟那种事没关係。我只是希望能让人记住我这个人的存在而已……不对，比那更小的——比如说，我只是想在孩子们面前耍个帅而已。仅此而已啊。那些都已经实现了。已经实现了啊！」
「但、但是，诺文的力量回来了！因为我掺和这一下，你不再消失了！！」
确实如此，被莉帕刺穿了心脏之后，诺文的力量就恢複了，他变得无法消失了。可是个中原委跟莉帕所想的截然不同。
「那是当然的啊。看到你干出这种蠢事，我自然就没法消失了。虽然要承认这一点让我不大甘心，但是我的『留恋』还有一个……！还留着一个……！！」
「诶……『留恋』还有一个……？」
这是一开始就明白的问题。
如果『留恋』不是複数，恐怕诺文早就因为传授我和孩子们剑术而消失了。明明如此，他之所以能在岌岌可危的状态下留存于世，就是因为还存在最后一个『留恋』。
诺文对此肯定早就了然于心。
纵然明白，可他却不肯承认。
但是诺文现在已经不会再搞错了。
他不会再撇开视线。
「——我最后的『留恋』就·是·你·啊，莉帕。」
诺文转身看着莉帕，温柔地抚摸她的脸颊——但却碰不到。
他的脸因痛苦而扭曲，默默地攥紧了手掌。
「诶、诶……？」
莉帕僵住了。
「比起你想要守护我的心情，我想要守护你的感情更甚啊……我最棒的『挚友』、莉帕。」
「『挚友』……！？」
「但是，这一点是我无法实现的。没办法实现啊……只要我存在，你就会为『杀人冲动』所苦。并且我自己……还是个不知道什么时候就会暴走，伤害到大家的存在。」
诺文知道莉帕在承受『杀人冲动』的煎熬。
因此才对自己的感情多加掩饰，一心想要儘快从莉帕的面前消失。
可如今，诺文明白隐藏感情已经产生了反效果，所以终于将自己的真心告知了莉帕。
这是他第一次这么做。平时的诺文在莉帕面前无法变得坦率，总是说些会招人讨厌的话。只有在跟我两人独处的时候，他才会拿出为莉帕忧心的态度。
「事、事到如今，不要到了这个时候才称呼我为『挚友』啊，诺文……！你明明一直都不肯说这种话的……！」
「所以，我决定要消失……！死人就应该像个死人的样子，不给大家添麻烦地消失才对啊……！」
「为什么？我不明白啊。为什么诺文非要消失不可呢……？为什么我必须要变得孤独一人不可呢……？吶，为什么啊！？」
「虽然我死了，但是你还活着。差别就在这里啊，莉帕。虽然你的身体是魔法构成的，但是却能好好活下去！并且经由我的消失，莉帕终于能够从『诅咒』中得到解放！你就终于能在真正的意义上以『格林·莉姆·莉帕』的身份活下去了……！！」
在诺文的内心深处满溢着对莉帕的爱。
我很懂这份感情，它跟我对妹妹的思念很像。
「所以说……拜託了，请你笑着送我上路吧。这是来自『挚友』的请求……」
接着，诺文称呼莉帕为『挚友』，温柔地拜託道。
听到他的请求，莉帕颤抖起来。
「说『挚友』什么的……！太卑鄙了啊……！这种说法太卑鄙了啊……诺文也好，大哥哥也好大家都这样……！！」
在难以接受的请求面前，莉帕泪流不已。
被诺文称呼为『挚友』的喜悦与悲伤让她声泪俱下。
莉帕一直渴求着朋友，而现在她终于被最重要的人称呼为『挚友』。可来自这位『挚友』的请求，对幼小的莉帕来说实在是太过严苛。
作为『挚友』，她未尝不想答应，可一旦如此，自己的『挚友』就会消失。
面对两难的抉择，莉帕动弹不得。
将已经做好死亡觉悟的诺文的心脏刺穿，即使如此还是无法改变命运，这让她悲叹不已。
诺文将这样的莉帕抱在胸前。在差一点即将穿过的地方停下手上的动作，展现出怀抱她的样子，安慰着莉帕。
接着，他将不断水晶化的身体转向我。
「……抱歉了，涡波。一如所闻，到了这一步，看来还是要给你添更多的麻烦啊。」
「……没关係。我就是带着那个打算才来的。余力还有的是。」
我告诉诺文无须介怀。
这场决赛不仅仅是我和诺文的战斗。
昨天晚上，在没能说服莉帕的时点上，我就做好这个觉悟了。
年纪还小的莉帕到最后都会说些任性的话。而作为挚友，我和诺文必须倾听。
直觉早已告诉我会这样。
因此，我才以『持有物品』为中心进行战斗，藉此节省魔力。
虽然诺文的『亡灵一闪』使计画有些偏离，但再战并不成问题。
「怪物化之后，我一定会丧失理性，直到身体破灭为止，我想必会以破坏一切的势头暴走吧……因为这个傻姑娘的错，真是抱歉了……」
「没事，我知道这件事是无法避免的……恐怕在跟诺文与莉帕相遇的时候，这一切就是定局……我有这种感觉……」
不管走上哪一条路，诺文·阿雷亚斯都会死在格林·莉姆·莉帕手上。从他们现身于三十层开始，这样凝重的思念就一直存在于两人之间。
「是啊，或许真是这样……」
即使触碰不到，诺文还是温柔地抚摸着莉帕的头。
接着，他重新绷紧平稳的表情，解开了温柔地搂着莉帕的双手。
诺文缓缓地离开了莉帕身边。
他拉开距离，向我恳求道：
「拜託了，涡波。从接下来将要失去自我的我手下——不对，请从世界上全部的恶意手下保护好莉帕……这样的话，我就能实现所有的留恋，放心地走了……」
莉帕颤抖着朝诺文伸出手。
但是诺文摇摇头，继续拉开距离。
我缓缓走上前，代替诺文站到莉帕身旁，点了点头。
「多谢了……我实在是担心莉帕担心得不得了。这丫头是我第一个朋友。岂止是挚友，我甚至当她是自己的女儿和妹妹来看待。……但是，因为她特殊的『出身』，前路上遍布了不幸和试练。明明如此，她却是这么一个不成熟的傻孩子。如果我消失了的话，就没有人能守护莉帕了。我对此感到很不安啊……」
「放心吧，诺文。我会保护好莉帕的。不会把她交给任何人。」
「呼，此话当真？就算是以国家为敌也能保护好她吗？这份强大涡波你具备吗？」
以前也听过类似的质问。
但是这都是习惯的事了。我当即回答道：
「嗯，没关係。——话说回来，那装模作样的说话方式还是停了吧，诺文。莉帕会当真的。」
在这安静的竞技场上，我们的对话清晰无比。
在这种紧要关头，诺文还在在意别人的观感。
他现在正在这巨型剧场船的顶点扮演一名公敌的角色。
这一点被我道破后，诺文笑道：
「真是个冷淡的挚友啊。都到最后了，就再陪我玩玩不好嘛。我可是在说相当于遗言的话哦？」
「要是在你啰嗦个不停的途中，时限到了的话我可不管哦？到了那时候，你的遗言就要变得遭糕透顶了。」
我和诺文云淡风轻地拌着嘴。
就跟赛前决定规则时一样。
我们彼此都希望能用笑容作别。
「没办法。那就直说好了。」
诺文进一步空出距离，像是诉诸于天空一般开口。
在这过程中，他的心脏仍在不停流血，白色的地面被鲜血染红。但赤红的鲜血很快就凝固，变成了水晶柱。
他全身各处都在不断生成水晶。
时间不多了。
「让我看看到底能不能把莉帕託付于你吧，涡波。这就是我给你的『第三十之试练』。虽然让你把『剑圣』的称号让给我有点对不住……但是从现在开始——」
就像阿尔缇一样，他做出了试练的宣言。
诺文的『秘银』被水晶包络起来。身体各处产生的水晶柱变成了手臂的形状，接着拔出了挂在他腰际的『修坏的阿雷亚斯家宝剑』。
接着，诺文将两把水晶剑指向我：
「你要超越『剑圣』、超越『最强』、超越『英雄』、超越『感应』——！超越『我』——！！」
并放出了要我将一切予以超越的豪言壮语。
「要、要求是不是多了点儿……？」
「是了，还有就是不仅莉帕，你务必要连同赛场上的所有人都保护好。不过，涡波的话肯定能做到的。我相信你。」
「所有人啊……挚友对我的信赖度这么高有点受惊了……」
「嗯，我相信你。所以我能笑着说出接下来的话。——涡波，让我看看那份力量吧。展现出那份力量吧。这样一来我就能放心把莉帕託付给你了。这样一来，我的愿望就能完美地得到实现。也能完成身为守护者的职责。一切的一切，都能完美地画上句号！」
诺文目不转睛地看着我，怀着对我满腔的信任如是喊道。
听到他了无踌躇的发言，我自感必须给予回应。
「……我明白了。我接受『第三十之试练』。」
「多、谢了……涡波……」
诺文口吐鲜血，即使如此还是继续喊着。
怪物化继续发展，诺文的魔力愈来愈强，那并非是作为人类诺文的魔力，而是作为怪物『地之理的盗窃者』的魔力。
这股魔力的波动，不仅对诺文的身体，甚至对竞技场也产生了影响。
白雪茫茫的地面下方萌生出无数水晶之芽，各种各样的钻石之花随之绽放。
「哈哈哈——！好了，难得说一次遗言！就让我再稍微耍个帅吧！」
诺文身上产生的水晶柱最终一共形成了八根手臂。他的发色由栗转白，瞳孔也像水晶一样透明化了。
伴随着形态的转变，竞技场也改变了样貌。
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