第四章 翔太 八月

「翔太，去练习接球吧。」

父亲一如既往地用含糊不清而又低沉的声音说道。

他总是将帽檐压得很低，迈着大步走向公园。父亲的个子很高，走得又快，要追上他的步速挺辛苦的。我每次都是一路小跑，而父亲却只是笑笑，并不会减慢速度。

等等我。即便我这么说，父亲依旧只会笑而不语。

——「咔嚓」。

我被时钟分针转动的声音惊醒。

又在複习的时候睡着了。我本来用手支着脸颊，结果不知什么时候手已经滑到耳朵下边去了。感觉自己还没有完全从梦中清醒过来，父亲的话语声彷彿依然在耳边萦绕。

上一次梦见父亲是什么时候的事了呢？我摇了摇头，将睡意赶出脑袋，在朦胧的视野中，时钟的刻度渐渐变得清晰。

20：40。

我吓得跳了起来，将铺在办公桌上的教材塞进书包，磕磕碰碰地冲出放置有桌椅与储物箱的便利店办公室，来到销售区域。

「抱歉，店长，我迟到了。我休息完了。」

「啊，高村同学，你醒了？」

对方露出和善的笑容，眼角挤出皱纹。

店长差不多四十齣头吧。

一头天生的捲髮已经有些稀薄，总是戴着副硕大的黑框眼镜，身高不矮，却因为驼背和溜肩打了个折扣。虽然穿着印有店名、颜色鲜艳的制服，可他给人的印象却更像书店或者旧货店的老闆。

「真的很不好意思，店长，我总是这样。」

「没事，高村同学，才迟到了十分钟而已，用不着这么夸张地鞠躬道歉。反正这个时间段也没什么生意，閑得很。怎么样，备考複习挺辛苦的吧？」

「但是，此一事彼一事……」

「我儿子跟你差不多大，所以个中辛苦我是再清楚不过了。高村同学你一直都很努力，要不再多休息三十分钟？」

「那怎么成呢？！」

「你还真是一板一眼呢。」

店长笑着拍了拍我的背。如果我接受了他的好意，他也会同样如此笑着拍拍我的背吧。从高一那年的春天开始算起，我已经在这家店做了三年兼职，对于眼前这位店长，我一直心存敬畏。

「那我去整理货架了。」

「啊，货架已经整理好了，你去登记需要丢弃的货品吧。」

店长叫住打算离开柜檯区域的我，递来一个装有过期便当和沙拉的购物篮。

「好的，我知道了。」

我接过篮子，拿起柜檯边上的垃圾箱，回到几十秒前刚刚离开的办公室前拉开门。

「啊，店长。」

我扭过头去。

「怎么了？」

「该不会在我休息的时候，您已经把货架整理好，而且把需要丢弃的货品都清理出来了吧？」

刚才明明还说没啥事干閑得慌来着。

「啊……嗯，因为没别的事干嘛，所以就把高村同学的活儿也干了。欢迎光临。」

说完，店长便笑容满面地招呼客人去了。

「我到底在干什么啊……」

我长叹一口气，坐在办公桌前的椅子上，将坐垫的弹簧压得嘎吱作响。儘管店长笑着原谅了我，可仔细想想，这个月来我已经是第几次犯类似的错了呢？

最近我明显有些懈怠了，是因为上学期已经结束，还是因为不再用参加社团活动了？不管怎样，我都必须在还没酿成大错之前重新振作起来。一方面是不想再给店长添任何麻烦；另一方面，要是真闯了大祸，我就只能主动请辞了。现如今愿意僱用高中生的店铺越来越少，好不容易有这么一家离家又近、又能接受只在周末上班的店，要是不干了……母亲多半会开心的吧。

母亲本来就反对我兼职，我从棒球队引退后，她对我施加的压力与日俱增，现在我每次出门兼职都得忍受她的一番牢骚。「考生应该专心学习。」母亲的话倒是没错，我也知道她是为了我好……

上大学后，家庭负担会加重，而且入学考试本身也不是闹着玩的。直到现在母亲还经常上夜班，我可不能让她更加辛苦。

「得加油了。」

我出声自勉道，接着将装有丢弃货品的购物篮拉到脚边。

我用专用扫码器将商品一件一件地扫过编码之后，再丢进垃圾箱。

店长对于订货量的判断十分专业，需要丢弃的过期货品数量和种类都很少。便当、麵食、沙拉、甜点，我按部就班地丢弃着。

「抱歉，高村同学。」

就在我处理最后的饭糰时，办公室的门被人推开了。

「我要去整理后院，你先帮忙看一下柜檯。」

「呃，后院的话待会儿我去整理就好了。」

「行了行了，柜檯就拜託喽！」

「等一下，店长！」

我用最快的速度来到柜檯前，但店长已经不见了，只有通往后院的门在微微摆动。

……他为什么会突然去忙这个？整理后院明明也是我的兼职内容之一啊。

儘管想追上去，可是考虑到万一有客人来店里不能一个店员都没有，我只得作罢。环视店内，目前只有两名客人，等他俩离开后，就马上去后院找店长吧。打定主意之后，我站到了柜檯里边。

正盯着饮料区看的那名西装男子浑身上下并无半点出奇之处，没多久就走出了店门。

不过剩下的那个穿连衣裙的女生似乎正在认真地选购商品，她胳膊上挂着购物篮，仔细地扫视着文具区。她在文具区挑了几件商品放进购物篮后，又转移到了外用药品区，而购物篮里的商品也越来越多，等到把饮料区和点心区都逛了一遍，女生又回到了文具区。在把店内的所有货架逛了个遍之后，她才怯生生地将装满商品的购物篮放在柜檯。我很少见到有人在便利店一次性买这么多东西。

「我要，买这些……高村学长。」

明依有些羞赧地说道。

「真巧啊，明依。」

「哔——」

我打算先扫体型较大的商品，于是从堆得山一样高的商品中取出塑料瓶咖啡放在扫码器下。知道我在这里兼职的只有横山而已，虽然并没有特别保密的必要，不过我总有点不好意思，所以没和其他人提起过，那么现在碰到明依当然也——

「……真巧呢。」

是个偶然吧。明依的回答声细如蚊蝇，几乎被扫描声盖住了。

「哔——」

「哔——」

「哔——」

香甜味浓厚的运动饮料和气味淡薄的一般饮料、营养剂、巧克力……沉默的两人之间，只有扫码器划过商品条码的声音在不断响起。

明依似乎情绪不佳，低垂着脑袋，一会儿抓抓裙子，一会儿用食指卷弄稍微长长了些的头髮。偶尔她会偷偷瞟我一眼，但似乎不愿意和我对上视线，始终不曾抬头。

「这么晚了你在这附近干吗呢？」

「哔——」我一边给瓶装黑口香糖扫码，一边问道。

「呃？啊，我之前去了趟千叶的亲戚家，现在正要回家呢。」

「是吗？你的头髮变长了。」

「咦？嗯，是吧。」

「真难得呢。」

「头髮这东西都会变长的吧。」

「我不是说头髮，我是说你这件连衣裙。」

「会、会很奇怪吗？」

听我这么一说，明依如同裸体上街被人看到了一般，身体为之一震。

「怎么会呢，只是很少见你穿裙子。」

「哔——」食品和饮料都扫完了，接下来是外用药品。我从购物篮里取出冷敷贴。

「哪有，我穿校服的时候不都是裙子吗？」

「这倒也是，不过你总在裙子下边套一条运动裤，所以我以为你讨厌裙子呢。结果你还是会穿连衣裙什么的嘛。」

「这、这是当然的啦！我有好多连衣裙呢。」

明依似乎想表现得强势点，可话一出口语气又软了下去。

「……你挺适合穿裙子的。」

「现在奉承已经晚喽。」

我明明是在夸她，不知道为啥明依却生气了。

为什么呢，感觉我老惹这女孩生气。上次和她聊天的时候也是如此，那差不多已经是一个月前的事了吧。就在校园里和横山他们举行引退仪式的那个夜晚。

这么说来，自从上次和她闹得不愉快后，一直到今天为止，就算每次都远远看到彼此，我们也从未走近并正经八百地交谈。我停止扫货，直勾勾地盯着明依的眼睛看，但她马上就撇开视线。

……难道说她还在为当时的事生气？难得在这里碰上，我还以为她消气了呢。

「哔——」

「哔——」

「哔——」

外用药品也扫完了，接着是文具。自动铅笔、HB笔芯、橡皮擦、圆珠笔、红笔、马克笔、笔记本。

「好久没有这么聊天了呢。」

明依突然冒出这么一句。

「是啊。」

「自从学长引退以后。」

……这是毫无疑问的。

「总共4650日元。」

「给。」

我接过明依递过来的五张纸币放进收款机，找给她四枚硬币。

「我得为当时的事道歉，明依。」

「啊？」

明依正要接过找零，听我这么一说，似乎大吃一惊。也许不该在找人零钱的时候道歉……我暗暗后悔。

「应该道歉的人是我！」

明依大声说道，同时猛地低头。而接下来的声音差点把店面震塌。

「呜哇——」

她的脑门狠狠地撞在了柜檯上。

「你还好吧，明依？」

「没事，没事，我没事，请别在意。」

我很在意好吗？！刚刚撞的那一下声音超大的！一脑门贴在柜檯上连说三遍「没事」的人，怎么看都不觉得真的没事。

「当时我说了很多任性的话，还乱髮脾气……说真的，我都不知道自己当时到底怎么了，真的非常抱歉。」

明依依旧将脑门搭在柜檯上，自顾自地说道。

「这些我都没放在心上啊。倒是你脑门没事吧？有没有流血？」

「我完全没有……考虑高村学长家里的情况，就在那里想当然地胡说八道，真的……真的……」

「我自己家的事就让我自个儿操心好了，听话，头抬起来我看看。」

「学长……」

明依总算将头抬了起来，果不其然，脑门又红又肿。

「……好痛。」

「肯定痛呀。」

刚买的冷敷贴派上用场了。