26 突如其來的展開？

从那之后过了几天，今天要发表笔试的结果。谈话室入口附近的白色墙壁上，张贴了两张A4尺寸的羊皮纸，我和提提两个人正在确认内容。

「找到了，大小姐是第五名呢。」

「嗯～我的目标是第十名左右呢。算了，想想至今为止的事情，不是第一名就很够了。」

提提从公告上找到我的名字，并说出写在上面的名次，我鬆了口气，同时也对跟自己预测的名次略有不同感到不满。话虽如此，先前归先前，在神的恶作剧下取得第一名的日子里，可是会变成实技跟笔试成绩都是第一名的状况，所以我也不能再要求更多了。说实话，从这次第一名的成绩来看，我应该能轻易拿下第一名。

（总之，想过笔试的部分乾脆拿个烂成绩，不过一旦分数比萨赫还差，我可能会无法重新站起来，所以还是瞄準前面的名次。）

我一边想着这类对萨赫很失礼的事情，一边依序看起张贴出来的名次表，找到了认识的名字。萨菲纳在中上，萨赫则是在从下面算起比较快的名次。

「唉唉唉……我在这边喔，算了，跟预想的一样。」

就在我陷入沉思时，旁边传来混杂叹息的声音，于是我把视线从张贴的纸张移开，看到垂头丧气的萨菲纳。

「乖喔乖喔，比平均高一点，已经很棒啦。而且实技的部分也在前段班。」

我望向失落的萨菲纳，用安慰的语气向她搭话，她原本低着的头抬了起来，多少恢複了一些精神对我露出笑容。先前也听说经过这次的事情，萨菲纳已经确定会继续上学，这让我安了不少心。顺带一提，「那家伙」自从大会后就一直无故缺席，也没有参加这次的考试，不知道现在是不是被当成退学。总之可以确定他明年不可能上学了。虽然这对我来说根本怎样都好……

「正是如此，对我们来说，实技那边比较重要啦！」

「你给我更用功念书。」

大概是听到我们的对话，进入倒数前十名的男人不带一丝不安，一脸若无其事地开口表示，于是我双手抱胸，眯起眼睛向萨赫抗议。

「不过梅雅莉大小姐还真是厉害。实技得到冠军，连笔试都拿到第五名，实在是太完美了。」

「没、没有这种事唷。」

萨菲纳那对翡翠色的眼眸闪闪发光，彷彿在看憧憬的存在一样，我为了躲开那道视线退了半步，不带一丝谦虚打心底谢绝她的讚扬。

「是啊，现在最新的传闻都在说，如果妳没有卧床两星期，就能考到第一名呢。」

「咦？是谁在传这种传闻？」

由于又开始出现麻烦的传闻，我忍不住警戒起来，为了试探萨赫的情报来源开口询问。

「凯里斯学长。」

（那个学长……唔，又在讲多余的话。）

仔细想想，我为了在笔试中取得前段班的成绩，所以借用了凯里斯学长的力量，将过去的考卷全都学习了一遍。我能轻易想像出「知道这件事的谜之解说者凯里斯学长会做出莫名的推测」这个结果，整个人垂头丧气，放弃否定这个传闻。我在这次大会中，学会「要是随便行动只会让事态恶化」也是原因之一。

「喔喔，真的耶！梅雅莉大小姐第五名，好厉害喔！」

「如果按照凯里斯学长的说法应该能拿第一名，却因为身体状况……」

不知何时聚集过来的同学全都在夸奖我。回想起来，自从产生那种变化球般的误解后，周围的同学就变得非常照顾我，已经到可以用溺爱来形容的等级了。

每当我打算做些什么，不是有人要我坐下来帮我动手，就是担心地询问是不是累了、有没有在勉强自己，完全对我过度保护。情况严重到明明是来照顾我的提提，会在回到家后怨叹自己在学校没有工作可做。

（这样不行。这是会让我变成废物的模式。必须做些什么才行。）

总觉得自己在年幼时跟提提一同生活后，变得彻底依存她的废物状态即将再度发作，所以我无论如何都想脱离这个情况。我早早就开始行动，试着举起不少东西挥舞来传达自己很有精神，想让众人知道自己已经没事了，然而大家却只是露出温柔的眼神，摆出「我们都知道，妳真的不用勉强」的态度点头而已。仔细一看，甚至还有些千金小姐撇开视线遮着嘴巴，努力忍着不让自己发出哭音。

（话虽如此，如果不是使出半吊子的力量，而是发挥全力，肯定瞬间就能解除误会……不过这么一来，最糟糕的状况将变成不被当人类吧。）

我回家后有跟提提商量过，可是最后没有得到结论，就这样什么都没办法做，一路来到今天。

「梅雅莉大小姐？怎么了？身体不舒服吗？」

由于萨菲纳担心地窥探从刚刚就一直垂头丧气的我，所以我暂时放弃思考抬起头。

「咦，不，我没事喔。」

「去椅子上坐着会比较好喔。大家，把路让开。」

我作出否定并摇起了手，结果班上的某位同学却如此表示，聚集在公告前的人立刻唰地一声往两边分开。

「梅雅莉大小姐，请。」

然后，大家把路让了出来。

「谢、谢谢。」

我用有些僵硬的笑容回应大家的善意后，在萨菲纳的带领下离开现场。

＊＊＊

从那之后又过了好几天，我跟平常一样在下课后带着提提回去谈话室，看到伊克斯老师从中走出来。

「妳来得正好，雷葛利亚。学园长有事找妳，跟我过来。」

伊克斯老师只说了这些，也没等我回应，就迅速离开谈话室走在走廊。我头上冒出问号，不解地跟头上同样冒着问号的提提对望后，就被伊克斯老师催促，所以连忙跟上她的脚步。

我们离开校舍，以矗立在前方的时钟塔为目标，走在广大中庭用石板铺设的道路上。由于父亲先前做的事情跟学园长有关，所以我调查了原本不知道的事，发现学园长室竟然设立在那栋时钟塔的最上层。

我张大嘴巴，抬头望着逐渐接近的高大时钟塔。

话虽如此，它的高度也没有到东京铁塔一类的程度，以大楼来说只有五层楼高，是从学园建设以来就已经存在、有着相当年纪的建筑。由于四周的校舍最多只有三层楼，从这点来看，这座塔算是相当高了。

我们跟在伊克斯老师后面，来到时钟塔正前方后，我发出感叹声抬头仰望。在这个用砖头整齐堆叠建造出来的四角形建筑的上方，嵌了巨大的文字盘，而且还装设了两根巨大的铁针。这个大小已经让我吃了一惊，更重要的是我现在才注意到，想爬上这座塔的最上层得花费相当的劳力。

「妳在做什么？走这边。」

在我跟个笨蛋一样獃滞地仰望塔时，伊克斯老师已经站在出入口前面，转过身来催促我，所以我连忙往她那边跑去。

走进里面后，第一个看到的是竖立在中央的机械装置，由数个巨大齿轮互相咬合而成。这让我再次发出感叹声抬头仰望。我们跟着伊克斯老师走上建设在墙壁旁边、宽广到足以让两人并行的阶梯，沿着墙壁向上爬，来到比充满机械装置的房间更高的地方。

那里跟先前完全不同，是个用砖头建造的房间，里面空无一物，由于旁边设置了螺旋阶梯，所以上面似乎还有其他房间。因为下面充满了机械装置导致我没有注意到，然而看到空房后，就发现这座塔的空间相当大。

我有些疲倦地想着竟然还要继续向上爬，不过伊克斯老师完全没休息，直接踏上阶梯，我也只能叹口气跟着爬上螺旋阶梯，接着走进充满生活感的室内。

书柜并排在墙边，地上铺设了色彩缤纷且精密编织了类似几何图案设计的绒毯。挑高的天花板、楼中楼的构造。由于天花板太高，以我们的视角向上看并看不到天花板，只能看到目前身处的螺旋阶梯前左右分歧的楼梯。这里给人的印象很类似能眺望一、二楼的图书馆。

「妳在这边等一下，我去通知学园长。」

伊克斯老师说完，留下我们走上剩下的楼梯，由于我们的视线很自然地追着她移动，自然没能发现从后面接近我们的奇怪人影。

揉揉！

「嗯哼嗯哼，这真不错，是能期待未来的大小呢。」

「呀啊啊啊啊！」

站在我身后的提提突然发出奇怪的惨叫声，所以我连忙转过身去，就看到有人正从背后隔着女僕服揉着她发育中的胸部。

「什！」

我因为突如其来的情况整个人僵住，这次则换成有某种东西以惊人的气势从我背后通过。

「你在做什么？这个色老头！」

从我背后赶来的不用说，自然是伊克斯老师，她拔出系在腰间的剑，用剑尖指着在提提背后做出不知羞耻行为的无礼之徒。

「哎呀哎呀，伊克斯老师，老夫怎么样都是学园长喔。好歹注意一下措辞。」

「对女性的敌人不需要在意措辞，立刻给我放开她。」

被伊克斯老师认真起来的氛围压倒，我只能獃滞地看着情势发展，接着提提身后的人物从她身边离开。站在那里的是身穿奢华长袍的老人。高龄的脸庞充满了皱纹，却给人活力满溢的印象，长及肩膀下方的白髮和同样长得很长的鬍鬚也令人印象深刻。如果要举出唯一的问题，就是他的眼神无论怎么看都让人觉得很猥亵。

从老人手中解放的提提眼眶泛泪，为了躲到我身后慌慌张张跑了过来，所以我也为了保护她摆出架势。

「齁齁齁，不需要那么警戒喔。刚刚那只是稍微打声招呼而已。」

学园长抚摸着自己的鬍鬚，露出和蔼可亲的笑容，伊克斯老师也边叹气边还剑入鞘，站在我们跟学园长之间。

「那个，伊克斯老师……」

「我知道妳想说什么，雷葛利亚。这家伙就是管理这座亚尔托利亚学园的学园长『佛鲁托纳•福托鲁利卡』。」

我无法理解现况，开口请伊克斯老师说明后，她露出打心底觉得受不了的表情，把老人介绍给我认识。明明应该有在入学典礼上见过一次，却因为都在跟睡魔战斗，导致完全没印象。比起那时候的睡眠魔法（？）来源就站在眼前，他的姓氏更让我吃惊。

「咦！福托鲁利卡？」

「是的，虽然很丢脸，不过他是我祖父。」

就像是在呼应我吃惊的话语般，一脸抱歉的玛基路卡摇曳着金色捲髮从二楼深处往这边走了下来。

「齁齁齁！既然大家全都到齐了，那我们就开始谈事情吧。」

我的理解力还跟不上状况，此时四周的人已经谈妥开始往二楼移动，我总之也只能边在脑内整理现况，边追了上去。

＊＊＊

二楼的部分大概是用来当成待客室兼办公室，在刻上精巧木雕的长桌及椅子前方，準备了两张隔着桌子摆放的沙发。仔细一看，在那张长桌后方，挂着一张綉有亚尔托利亚学园校徽的巨大挂布。

我和玛基路卡坐上其中一边的沙发，伊克斯老师坐在另一侧，学园长则坐到自己的椅子上。提提为了準备泡茶离开这里，另外还有一名中年帅哥坐在伊克斯老师身边，面露温柔的表情看向这里。我从玛基路卡那边得知他是亚雷伊欧司的宗师，却也让我愈来愈无法掌握状况。

「那么，梅雅莉小妹妹。」

「小妹妹？」

学园长那彷彿能把沉重的气氛吹散的轻佻话语，让我忍不住开口确认。

「把妳找来这边，是因为有些事情要跟妳商量。」

学园长轻易化解了我抗议的视线，还面带笑容继续说下去，于是我决定放弃挣扎，听他说话。

「是什么事？」

「我就单刀直入说了，梅雅莉小妹妹，妳明年就转入亚雷伊欧司吧？」

由于实在太过单刀直入，使得我露出獃滞的表情。