02 謁見

终于到了这一天。

学园长与我们同行，现在我们四人正在地上跪成一排。

这里是王座大厅，今天是我们谒见国王陛下的日子。

我低下头，盯着地板静候谒见的时刻，这种紧张感真不是盖的。

（噁～我太紧张，感觉快吐了。快点结束吧～）

我口乾舌燥，吞了口口水，持续凝视着地板屏息以待。不管什么都好，我在地板上寻找能化解我心中紧张的事物。然而极为乾净的地板没能给我任何救赎……

「各位，请抬起头。」

一名男子向低头跪下的我们说道。我的心脏激烈地跳动，彷彿就快要冲出胸口。我维持着仪态，缓缓地抬起头。

（不对，不好意思。我单纯只是太过紧张，所以动作变得很慢而已。抱歉，我在打肿脸充胖子。）

前方坐在位于室内高处王座上的人，正是国王陛下『吉尔波尔托•伊耶索•达尔佛特』。但对我来说，他就是大家口中的轻浮国王。

（好吧，我承认他是个超乎想像的帅气大叔。可是不管长得多帅，在我听了那么多之后，完全无法提升对他的评价。而且我现在很紧张，根本顾不了这些。）

我在国王陛下的面前，心里抱着以上失礼的想法。

「哦哦……真不得了，全都是未来很值得期待的美人胚子呢。雷佛斯那家伙一脸单纯的样子，倒是很有两下子嘛。」

当我听到陛下扫视过我们──尤其是女性之后不经意说出的发言，表情僵在了脸上。

「……陛下……」

接着，坐镇在他旁边的王妃大人，散发出与笑容正好相反的强烈压迫感，以至于我们的表情更加僵硬。

「咳咳！你、你们这次的表现非常优秀。我本来想赐予你们与那份功劳相称的奖励，不过呢，我想想喔，该怎么办才好，哈哈哈……」

没用的国王陛下才开口没几秒，就完全把本性给暴露出来了，我的紧张感也随之烟消云散。话虽如此，现场并非能彻底放鬆的气氛，只不过是自己有种放松下来的感觉。

（唉，是什么我都无所谓，快点结束就好。我不需要奖励啦……）

我在心里祈祷希望谒见快快结束，静静等待事情自然发展。也是啦，我目前能做的也只有这样，好担心事情会朝奇怪的方向前进。

（算我拜託你，不要说出奇怪的话啊，国王陛下──）

我望着朝王妃大人挤出讨好笑容的国王陛下，并在心中诚恳请求。我之所以会这么想，是因为在谒见的前一天，我从王子那听说了关于奖励的话题。

奖励的内容，让我们所有人一句话都说不出来。毕竟国王陛下提议的奖励（？），是要让我们这一群女孩子全都成为王子的未婚妻，而且还说得一副理所当然的样子。

王子那时问道：「那萨赫怎么办？」国王陛下则随口回答：「啊，那就给他个感觉还不错的东西吧？」王妃大人于是发动了铁拳制裁……

或许是因为这个原因，听说国王陛下就此开始闹彆扭，耍赖说他想不到，最后演变成奖励未定的状况。

（这个国家真的没问题吗？由王妃大人来治国会比较好吧？）

我凝视着没用的国王陛下，压抑住自己想叹气的心情，用眼角余光瞄了眼站在一旁的学园长。大家也和我一样，对我们之中唯一的大人投以期待眼神。

（拜託你了，无能学园长。我们全都靠你了。）

「恕我无礼，国王陛下，请问能允许我发言吗？」

学园长充满威严的声音回蕩于王座大厅，他铿锵有力的语调，让人完全联想不到那个在学园长室里被三名宗师责骂的老人，我稍微提高了对学园长的评价。

「咦？啊，嗯，准许你发言。」

我们将接下来的应对交给学园长，继续无言地低下头。

「陛下，他们都还是孩子，同时也是学生，说要给予奖励实在有点……」

然后，学园长发动了我们事前和他讨论过的「我们不需要奖励」作战。

「嗯，虽说还是学生，不过他们保护王妃免于贼人和怪物的伤害，总不能连一点奖励都没有。果然还是该让她们成为王子的未……」

「陛•下。」

国王用轻～快的语气準备说出不吉利的提议，王妃大人在出言打断他的瞬间，迸发出了惊人的杀气。我偷偷往上瞧，看到她手中的扇子被折断了。

不仅如此，我那位站在角落守候观望的元帅父亲──菲尔迪德也同样释放出杀气。

（好可怕、好可怕、好可怕。陛下是想死吗？他是笨蛋吗？是说父亲大人在陛下面前那样杀气腾腾，没问题吗？）

「咳咳！算了，玩笑就先放一边。你们想要什么就直说吧，我会儘可能地满足你们。」

陛下在两边的杀气夹攻下汗流不止，先是清了清嗓子，随后若无其事地继续说下去。

（啊，好像没问题。难道说他们平常就是这样？）

我盯着地板放下心中的担忧时，感觉到大家的视线，便用眼角余光看向他们。果然如我所想，大家维持着低头状态在偷瞄我。

由于学园长的发言没有起到效果，我们即将进入下一阶段的作战计画。我毕竟是公爵家的女儿，在所有人里面算是最有发言权，所以我很明白，大家的眼神是希望我来开口，可是……

（咦～最后还是得由我来说吗？呜呜，要是学园长说完就能了事该有多好，讨厌～）

儘管我们之前有讨论过，但我万万没想到会真的走到这一步，我重新在脑中整理练习过的剧本台词。

（冷静，冷静下来啊，梅雅莉。平常心，保持平常心。）

我深呼吸，在心中像是在暗示自己一样不断念着平常心，于是脑海里接着要说的台词，全都被平常心三个字给盖过。

『梅雅莉大小姐，妳怎么了？』

「呀！」

我的脑中响起玛基路卡的传话魔法，吓得我不禁发出小小的惊呼声。因为担心可能会发生这种状况，所以我在进入王座大厅前，硬是拜託了玛基路卡和我缔结传话魔法的契约。

『抱歉～我刚刚满脑子都是平常心三个字。』

『什么？妳不要说些无厘头的话，请照我们讨论好的去做。』

被催促后，我重新深呼吸，做好见机行事的打算开口：

「陛下，可以请您允许我发言吗？」

我最后的声音有点尖，不过光是一口气说完这句话，我就已经觉得累了。

「嗯，说吧。」

陛下一说完，王座大厅所有人的视线都集中到我身上。我的紧张感飙到最高点，脑中平常心三个字早已飞到九霄云外，最终只剩一片空白。

（啊，糟糕，我完全忘记要说什么了。）

见机行事的心理準备瞬间被粉碎。

『梅雅莉大小姐！』

玛基路卡用传话魔法催促僵在原地的我。

（啊──！不管了──！）

「陛、陛下。」

「嗯。」

「请给我们钱！」

「「「…………」」」

我的脑海里隐约浮现关于学园资金的话，维持着低头的姿势，反射性说出不得了的发言。

『梅、梅雅莉大小姐？台词不是那个……要说明是给学园设备用的资金……』

现场陷入难以言喻的氛围。透过玛基路卡的传话魔法，说出那句话的我本人，终于惊觉刚才那段发言有多不妙。在那之后，玛基路卡的话重新唤回我差点忘光的剧本。

「啊！我、我解释得不够清楚。就是……学园的……对，请给我们学园往后的营运资金。那个……叫做投资设备吗？那个，我的意思是如果可以的话，请给我们能打造更优质学园环境的资金。我们是学生，若学习是学生的本分，我们希望多少能让学习环境变得更好。」

我慌得不知所措，断断续续地说出脑中刚复活的预备台词。

（啊──！完蛋了──公爵家的女儿就到今天为止了──！）

把话说完后，搞砸一切的我因绝望及羞耻没有抬头，只是全身颤抖个不停。

「噗哈哈哈！」

在片刻的安静后，陛下大笑出声。

「哈哈哈，听到妳第一句话时，我吓了一大跳呢。真不愧是菲尔迪德的女儿，勇气可嘉。」

陛下似乎看着一旁的父亲说了些什么，只是我现在连一点听进去的余裕都没有，只听得见自己紊乱不已的心跳声。

「嗯，不是考虑到自己，而是为了学园所有的学生，甚至为未来的学生着想。妳那果敢干脆的发言说得非常好。好，我就实现妳的愿望吧。」

（咦？奇怪？）

虽然我搞不太清楚，但就在我因羞耻而不断颤抖时，事情好像往奇怪的方向发展，顺利落幕了。

周遭的大人们甚至还有人露出钦佩的表情拍手。

（感觉好像又产生诡异的误解了，不过我可不想再继续自掘坟墓，还是安静点别出声吧。算了，有保住身为公爵家女儿的颜面比较重要，嗯。）

儘管有点担心自己在王城内的评价，看起来没有毁于一曰一，我暂时可以安心了。

就这样，虽然莫名其妙，总之结束了谒见，我鬆了口气先回到接待室。

＊＊＊

几十分钟后。

我本来满心想着準备回家，和学园长道别后，却不知为何被王妃大人的女僕带到某个房间。

「欸，这是怎么回事？妳有听王妃大人提过吗？」

「没有，我没听说过。应该是有事找我们吧？」

我边走边小声地和身旁的玛基路卡咬耳朵，玛基路卡也一副不解的样子回答我。我也先试着问问看其他人知不知道，不过得到的回答全都相同。

不久后，我们似乎来到了目的地，女僕敲门和里面的人确认过后，传来「请进」的声音邀请我们进入房间。

我们还未掌握目前状况，按指示走进了房里，只见王子、王妃大人以及没见过的绅士在里面等着。

我们先向王妃大人他们行了一礼，接着站在王妃大人旁边的绅士走过来，摘下了他的帽子。

在那之后，我们一行人全都盯着他长在头上的两只角。

「您好，初次见面。我是莱里雷克斯王国的使者。」

（该不会一波又平，一波又起吧？）

听到绅士说的话，我心里只觉得大事不妙。