10 什麼是命名品味？

我把之后的事情交给大人处理，从陷入骚动的仓库里溜了出去。到了外面后，丝菲亚带我到了一个视野开阔的地方，让我观察城镇的样子。所幸，这里离中央热闹的港都有一段距离，标高也比那边要来得高，让我能够眺望这一带的全貌。

于是，在月光的照耀下，我看到城镇──角存在着某个有别于房子的物体。

由于我是从远方眺望，所以看不太清楚，但就连位于远方的我，也看得出来那并不是平常会出现在城镇里的东西。

（那里恐怕就是市长的宅邸，而那东西就是超大型歼灭魔工兵器！大家现在怎么样了？）

「伊克斯老师！雷佛斯大人他们人在哪里？」

我看到正在发号施令指挥士兵的伊克斯老师，于是开口询问她。

「根据士兵的回报，王家军队冲进市长宅邸时，他就跟克劳斯卿一起离开了，平安无事！不过，追着市长的福托鲁利卡、爱雷克熙尔和公主殿下都行蹤不明。恐怕跟那个巨大物体有关！总之，你们先在这里等着！」

说完之后，伊克斯老师继续回去指挥周遭。

（怎、怎么会这样……希望大家都能平安无事。难道他们会在那台兵器附近？）

我心中冒出不祥的预感，感到坐立难安。然后，还有一名……不，还有一只也开始坐立难安了。

不知道为什么，我破坏那个箱子把牠放出来之后，那只大雪豹──也就是那位悠～閑的神兽大人就一直待在我身边。

『该该该该、该怎么办啊，梅雅莉！之前我都还侦测不到妹妹的气息，不过从一阵子前开始，我就能微弱地感受到她的气息了～』

不知道是不是因为很焦急的关係，牠庞大的脸以非常近的距离贴着我的脸。我的视野里全都是豹的脸。

「太近了、太近了。」

我发出嘘声，挥着手把牠赶走，豹于是离开了我的身边。

「那么，妳感受到的气息是从哪里传出来的？」

虽然我不太想问，还是姑且问了牠一下。而后豹灵活地伸出前脚，指着某个方向。

我往牠所指的方向看去，看到前方那台巨大兵器。

轰────！

这时，巨大的爆炸声响彻了周遭一带。正好是我按照豹的指示往那台兵器看去时，因此目睹了爆炸现场。然而，似乎有某种东西化为了障壁，爆炸的威力并没有伤到兵器。

「那是爆裂魔法！能够操控那种阶级的魔法的是公主殿下。该不会……」

丝菲亚在我身后看到了爆炸，大声喊道。

（艾米莉亚在战斗。总之，这代表她目前平安无事吧。既然如此，在她身边的玛基路卡他们应该也……）

知道自己的朋友有可能在那里之后，我开始更加担心，愈来愈难待在这里一动也不动了。

既然如此，我该如何移动呢？如果要以最短距离跑过去，那只能朝着一直线的路径穿越一切冲过去了。然而，现在城镇陷入了混乱当中，如果我在那里奔跑，恐怕会撞伤别人，这样太危险了。

『我不能继续待在这里不动了！走吧，梅雅莉！』

「等一下，喂！妳在做什么啊──────！」

「大、大小姐──！」

不知道豹在想什么，竟然突然咬住我的衣服，灵巧地从后面把我叼起来，再咻地一声把我抛到半空中。我搞不清楚发生了什么事，在空中开口抱怨，準备重整架势，落地时却刚好降落在下方一个蓬鬆的地方。提提看到这幕开口大喊，然而她的声音也在瞬间渐渐拉远。

没错，我现在正坐在神兽背上。那只神兽以美丽又神圣的姿态，在月光照耀的夜空中宾士。

（嗯？这是什么状况？坐在神兽背上的少女……这是哪来的圣女啊？）

「话说回来，妳为什么要理所当然地带着我一起去啊！」

我掌握现状之后，朝着豹的背部抗议。

『因为～梅雅莉妳也很担心自己的朋友，想要去那里吧～所以我才会带妳一起赴黄泉啊～』

「喂喂喂！前半句的部分我是很感谢妳啦，但最后那句是怎么回事啊？」

我还没时间因为前半句而感动，牠的后半句就破坏了感动的气氛。我眯起眼看着豹，并拍打牠的背部。

然而，冷静下来想想，这种状况对我来说相当有利。

首先，这样比较方便移动。更重要的是，神兽体型很大，我坐在牠背上不会引人瞩目，至于现身时的冲击感，由于牠的体型较大，所以大家的视线都会集中在牠身上。这么一来，大家对我的印象可能就会是「有人坐在上面吗？」。

（顺利的话，周围的人可能只会记得神兽，而把我当作一个小配角……嘻嘻嘻♪）

『梅雅莉大小姐！妳没事吧！』

「唔呀──！」

萨菲纳的声音突然在我脑中响起，让我不禁发出了怪声。

『怎么了，梅雅莉？怎么会发出那种白痴的声音？』

『妳说谁是白痴啊！真失礼！』

『咦？怎么了吗？梅雅莉大小姐？』

豹的声音也在我脑子里响起，所以我不禁用传话魔法回应，使得萨菲纳搞不清楚状况，继续开口问我。

（可恶，这样实在有够麻烦，我真的很想要切换频道啊。）

『没什么啦，没事，萨菲纳。现在我坐在神兽背上，正要前往魔工兵器那边。等我找到玛基路卡他们，也会把他们带回来。』

『知道了，请小心安全。』

『妳也要小心啊。』

我和萨菲纳的对话结束了。之后，我看着来愈来愈近的目标，突然察觉了一件事。

「对了，妳该不会想要直接扑到魔工兵器上面吧？」

『必须要先掌握现状才行啊～另外，没有名字可以称呼也不太方便呢。妳叫我「喂」或是「妳」，我听起来也不太舒服啊～』

「这种时候妳还在意那种小地方啊？那么，妳叫什么名字？」

『这是禁止事项，不能说～』

「妳自己提出来的，又说不行是怎样！」

我怒火中烧，拉扯着牠软绵绵的毛，豹随后抬起上半身紧急煞车，直接滞留在半空中。

『痛痛痛痛！因为～我们的祖先就是不小心说出了真名，才害我们一族全都受到了束缚啊～所以，用假名称呼我就好了啦～』

「什么意思？是要我帮妳取个假名吗？」

『没错没错，主动要别人用某个假名称呼自己，不觉得会有点羞耻吗？』

在这种紧迫的状况下，这只豹却向我提出了毫无紧迫感的要求，不过我大概能理解牠为何这么说，这么一来也比较方便称呼，我没有拒绝的理由，所以开始稍微思考了一下。就算是「假名」，这也是我第一次替别人取名字，所以我稍微动了动脑，想要想出一个与牠有关又帅气的名字。

「那么，因为妳是一只豹，毛皮是白底加上斑点，所以就叫妳※『白斑』。」

『感觉有点恐怖，不要。』（译注：日本有一种蛇就叫做「白斑」。）

「因为妳是一只很烦人的豹，所以就简称妳为『烦豹』。」

『梅雅莉，妳真的很缺乏命名品味呢。』

「…………」

看到豹以十分傻眼的表情望着我这么说，我也默默无言地回望牠。我们在空中暂时陷入了一阵沉默。

「是妳拜託我的吧！有意见的话，妳就自己取名字啊──！」

然后，我再次开始拉扯豹的毛皮。

『痛痛痛痛～！反对暴力～！梅雅莉，我觉得妳不要想太多会比较好啦～来，不要想太多，再次挑战吧！』

（在这么紧迫的状况下，我们到底在半空中做什么啊？）

一想到这一点，我心想现在不是在这种地方玩闹的时候，就取个单纯的名字好了，于是我的态度愈来愈随便。

「那么，就单纯取雪豹的『雪』，叫妳『雪诺（Snow）』吧！如果妳还是不喜欢的话，就自己想吧！」

『雪诺吗～听起来也满好听的，至少比起白斑或烦豹来得好～嗯，就用这个名字吧～』

牠似乎接受了，豹──『雪诺』再次往前奔去。我往下方一看，城镇里果然陷入了一片混乱。

这时，我看到在离魔工兵器相当远的某个空旷地方，王子率领着克劳斯卿以及魔族的王国士兵，正在引导民众避难。于是我压低身子，向雪诺喊道：

「停！雪诺！」

『呜哇！不要叫那么大声啦。怎么了吗？』

雪诺在空中停了下来，灵活地转动头部，侧眼看着我抗议。

「抱歉抱歉。总之先下去吧，王子他们就在下面。」

『王子？啊啊，妳说那个金髮的青年？哎呀，是个美少年呢！』

听到我这么说，雪诺就往下方看去，发现了王子之后，不知道为什么高高兴兴地準备降落。

（美少年……妳不是豹吗？应该要爱上公豹才对吧。）

我一边準备降落，一边在心中默默对雪诺吐槽。

「雷佛斯大人！克劳斯大人！」

我靠近他们身边时，开口大声呼唤。王子先注意到了我的声音，开始左顾右盼。

「雷佛斯大人，我在上面。」

听到我这么说，所有人一齐望向上空。不知道为什么，连逃来这里的魔族居民也做了同样动作。或许因为大家都停下脚步看着我们，底下的人自然而然让出一个空间，方便雪诺降落。

雪诺轻飘飘地降落在王子等人面前时，周围传出了一阵骚动。这么大一只豹从天而降，大家当然会吓一跳吧。我也开始后悔自己的举动太轻率了。

「全员收起武器！是友军！梅雅莉小姐正坐在上面！」

克劳斯卿跟士兵原本都摆出了应战架势，不过王子首先察觉到我坐在雪诺背上，开口制止了其他人。

「雷佛斯大人，我听说你们去避难了，怎么又跑来这里呢！」

「民众都陷入了恐慌，如果没有人带头引导，会很危险的。身为友邦的王族，我看到魔女大人很忙，便开口表示愿意协助，结果她不情不愿地派我来帮忙了。哈哈！」

「不情不愿吗？」

由于王子一边苦笑一边说，我搞不懂为什么对方听到他要帮忙却是不情不愿，歪着头向王子问道。

「虽然我没有这种打算，但对方似乎不太想欠我们人情。特别是王族……虽然这次只是非正式来访。总之，在外交上应该也是有许多要注意的地方吧。」

王子轻轻笑了一声。从他的表情来看，他似乎能理解对方的难处。虽然他看起来也像是普通地在叹气，但我感觉到王子露出了我所不知道的一面，心想王族也很辛苦，所以就没有继续问下去了。

但是……

『哎呀，真不愧是王子大人，想的就是跟别人不一样～不仅是个好男人，脑袋又很灵光，呵呵♪感觉愈来愈棒了～』

「妳知道自己是豹吗？在雷佛斯大人面前说这种话，太不敬了。」

雪诺摇着尾巴，灵活地用一只前脚遮住嘴，露出一抹窃笑，我则轻轻拍了牠的头一下。结果，王子听到我说的话以及看到我的行动之后，用诧异的表情看着我。其他人的反应也相同，让我不禁回过神来。

（糟糕，我只有在菲菲小姐那边洗清嫌疑，让她们知道我并不是神经病。我还没有在这里的成员面前解开误会啊。）

「啊，呃……那、那么，公主殿下呢？」

「晚宴之后我就没见到她了。不过，我想她应该正在攻击那个巨大物体吧。多亏她把那东西往我们的反方向引开，这里才没有受害。玛基路卡他们应该也在她身边，所以我很担心啊。」

我换了个话题，试图掩盖我刚才的举动。王子也没有特别表示什么，恢複了原本的表情，继续讲下去。

「我会好好把玛基路卡他们接回来的。」

「嗯，拜託妳了。魔女大人跟我说，等一下我们也要离开这里，到那边的山丘上去避难。」

王子所指的方向，正巧就是我坐在雪诺背上飞来之处。

（也就是说，他们要去萨菲纳那边吗？那里有食物、医疗用品、武器等许多物资，或许正好。伊莉莎白殿下可能也正打算要利用那些东西吧。）

「我知道了。雷佛斯大人，请您千万不要太过乱来啊。」

『讲完了吗？那我们快点走吧～』

「「「喔喔喔喔喔喔！」」」

看到我们再次缓缓浮上天空，原本停下脚步看着我们的周围群众又传出了惊呼声。

「跟妳相比之下，这点程度还不算乱来啦。那么，接下来就交给妳啦。」

「好的。克劳斯大人，雷佛斯大人就拜託你了。」

「我知道！不过大小姐……那只豹就是妳之前说的神兽吗！」

「是啊！发生了许多事，牠现在是我们的伙伴了！来，我们走吧，雪诺！」

『好啦好啦～』

随着我的呼喊，雪诺再次往天空中宾士而去。目击到牠神圣身影的人，以及听到克劳斯卿提到了神兽的人，开始把这件事口耳相传，使得大家在这段期间都一动也不动地仰望着天空。由于我身在半空中，所以不清楚他们在说什么，但仔细一看，里面甚至有人已经开始祈祷了。

（我、我想，他们应该是看到雪诺吓了一跳，知道牠是神兽所以才祈祷的！我跟这个现象无关！嗯，无关！我一点都不显眼，绝对一点都不显眼。）

不知道为什么，我在心中焦急地想要说服自己。