02 尋找

我们一行人走在学园里，由我打头阵，身后则依序跟着提提和莉莉、雪诺、玛基路卡和萨菲纳、王子和萨赫。

我们并没有特定的目的地，目前正漫不经心地随意走动。

「这样会不会有点太缺乏计画性了？也许我们该稍微锁定搜索範围？」

我东张西望环视周遭时，王子这么说道。确实学园内範围太广，缺乏效率。

「雷佛斯大人，这种时候是不是该大家分头去找比较好？」

「就算妳这么说，我们又不像梅雅莉大小姐妳那样，很擅长找被藏起来的东西，遇到了可能也会直接路过。」

玛基路卡听到我的提议，立即表示不赞同。

（啊～对喔……大家未必能够找得到。唔嗯～该怎么办才好呢？）

我发出「唔嗯～」的声音，双手抱胸闭眼思考。

不过我不太擅长想这些。这种时候就该交给玛基路卡来想，但她要是有好的提案，早就有所行动了，眼下她也没有想到吧？

「莉莉大人，妳在做什么呢？」

提提的声音传进低吟的我耳里。

我看向莉莉，牠正把鼻尖凑近地面闻来闻去，牠接着抬起头，稍微移动了几步，然后又继续低头闻，做出了像是狗利用嗅觉找东西时的动作。

（但那是狗才会做的吧？身为豹的牠，应该不具备这种能力吧？）

「莉莉也是在帮忙找吗？可是如果用闻味道的方式找～我们又没有目标物的味道，可能找不到吧？」

『不对，不见得喔～』

雪诺听到我的喃喃自语后这么回答我。

「为什么？」

我放下抱在胸前的手臂，看向雪诺。大家注意到我的行动后，也跟着望向我和雪诺。我总觉得大家用期待的眼神看着我，是我的错觉吧？嗯，是错觉。应该吧……

『我们对魔力还满敏感的。莉莉与其说是在闻味道，不如说是在感知魔力～哎呀，有个努力又勤劳的妹妹，姐姐我好感动喔～』

我看着轻声啜泣、灵巧地用前脚做出拭泪动作的雪诺，露出非常灿烂的笑容对牠开口：

「真的耶。明明姐姐就是个没什么用的大饭桶～」

我开口讽刺雪诺平时懒散的模样，本来在假装擦眼泪的雪诺停下动作眯起眼睛，表情丰富地眯起眼瞪我。我也瞬间换下原先大大的笑容，眯起眼睛瞪回去。

『…………』

「…………」

我和雪诺默默互瞪了一阵子。

（话说回来，我记得在动物社会中，有把眼睛别开等于认输的潜规则，是狗才会那样吗？）

我在沉默之中，心里想着一点都不重要的事情。

然后，被挑衅的雪诺决定採取行动。

『好，我就跟妳杠上了～！让妳看看我的真本事！』

「哇～听起来好可靠喔～」

相较于从鼻子哼气、干劲十足的雪诺，我用缺乏抑扬顿挫的语气奉承牠。说真的，我对这只佣懒的神兽已不抱任何期待，只觉得若牠能多少製造点契机帮我们找到目标，就已经很不错了。

在这之后，雪诺开始牠的探索。

『嗅嗅嗅、嗅嗅嗅～我从这边感觉到了可疑的魔力。』

不只是地面，甚至连墙壁等等，这神兽大人都用鼻子凑近每一个角落，拚命地闻味道。

牠那庞大的身躯，说实在给路过的人造成了很大困扰。

不仅如此，牠还会突然靠近别人闻闻看味道，害得有些学生一下脚软动弹不得。

（嗯，算了，先不管这些……）

「欸，妳口中的可疑魔力是什么？妳完全没在管会给大家添麻烦耶，到底是在找什么？」

如果雪诺再小一点，我就能瞄準牠的脑袋使出手刀，让牠停下来，无奈牠的体型太大，我根本构不到。

『找什么？奇怪……？是什么啊……欸～我们是在找什么？』

「这只神兽没救了。」

雪诺停下闻味道的动作看向我，惊觉自己也不知道自己到底在做什么。

（对牠有任何一丁点期待的我真是个笨蛋。从刚刚到现在给大家造成这么多的困扰，真的是非常抱歉。全都是这只神兽不好，和煽动牠的我无关。）

我失望地垂下肩膀，在心中向被带着到处转的王子他们以及遇到的学生道歉，尝试推卸责任。

「我不会再期待妳能有什么贡献了，回来──」

『嘘！这个是……我感受到某种强大的魔力。』

我脸上浮现无奈神情準备叫雪诺回来时，牠眯起眼睛，盯着和我们所在位置不同的方向，打断了我的发言。

不过，就算牠故意製造出严肃的氛围，我也不会上当。

牠八成是在恶作剧吧？这只神兽大人连在找什么都不知道，或者该说牠早就忘掉了……

「好了、好了，不要再恶作剧了，喂，妳等一下──！」

我深深叹了口气，耸耸肩膀闭上眼睛。我就这么走近雪诺，当我睁开眼睛想要说服牠时，牠却已不见蹤影。

我慌忙张望四周，总算看到不顾会带给大家困扰，大到吓人的豹再次在校园内狂奔跑向远处。

现场顿时一片沉默。

可以听见远处传来惊呼或是惨叫之类的声响……

「那个……梅雅莉小姐，这到底是怎么回事？是否能请妳稍微说明一下？」

大家听不见我和雪诺的对话，无法掌握现况的王子，用感到非常伤脑筋的表情问我。

（我也很想知道！但要是把这句话说口，总觉得事情会变得很不妙。）

我有种像是『宠物闯祸是主人责任』的感觉，不知该如何回答。

「那个，殿下，我们是不是该先追在雪诺身后会比较好？」

「没、没错。我们先追上去吧，晚点我再来说明。」

站在王子旁边观望的玛基路卡说出了合理建议，我决定接受她的提案。

就这样，我们朝雪诺跑走的方向追去。

雪诺跑走的方向早已有许多人在围观，造成了小小的骚动。

萨赫和玛基路卡请聚集的学生让出路来，好让王子通过。紧接着，道路顺利地让开，变得可以看见前方的状况。王子带着我和萨菲纳从那之间走过，莉莉则待在提提的怀抱中，兴味盎然地来回望着学生们。

我们穿过学生之间，走到最前面看到的景象是──

『哇哈哈哈！这里，就是这里！有宝物的味道！』

闻遍各种东西与人、随心所欲在学园里到处奔跑的任性雪豹雪诺，最后在某个空旷的地点，灵活地用前脚挖起地面土壤。

「牠在挖土呢……」

「正在挖呢。」

王子看着开心在地上挖洞的神兽，露出困扰的表情，流下冷汗低语，我也跟着附和。

现场一阵沉默。

然而在这段期间，雪诺也没有停下挖洞的动作，我摇摇头站到王子前方，反应过来现在不是停止思考的时候。

「真的很不好意思，雷佛斯大人。我去在牠吃下学园的禁出令前，阻止那个白痴。」

我一下太过慌张，在王子面前用恭敬语气说话的同时，参杂了低俗的用字遣词。我就是真的有这么着急，希望王子能不要追究。

「禁出？吃下？白痴……啊～嗯……交给妳了。」

「是，先失陪了！」

我获得搔搔脸颊、勉强挤出笑容的王子允许后，立刻採取行动。

我本来想一边大喊「妳这家伙在搞什么鬼啊～！」一边对牠使出双脚飞踢，不过牠毕竟是只神兽，所以不能做出那么失礼的事情。而且旁边很多人在看……

我深呼吸一次，不对，是两次，再一次好了，我深呼吸三次让自己冷静下来后，快步走近目前仍然在快乐挖洞的没用雪豹。

「妳、妳在做什么啊～雪诺～？」

我太过克制自己避免拉开嗓门大吼，声音莫名变得颤抖，音调也转为低沉。

随后我脸上挂着笑容，太阳穴冒出青筋，狠狠抓住雪诺在空中愉快地晃来晃去的尾巴，并使劲握住。

『呜呀──────！』

正如我所料，雪诺整个跳了起来，停止挖洞。

『尾、尾巴那边不行啦～～』

「不要发出奇怪的声音！」

面对雪诺意料之外的反应，我慌忙放开牠的尾巴吐槽。

『唉唷～妳不要乱来啦。我现在挖得正起劲。』

雪诺晃动着刚才被我抓住的尾巴抗议。

「挖得正起劲……妳要是太任性妄为，真的会被下禁出令喔。」

『禁出令？』

雪诺歪着头，似乎听不懂我说的话。

「就是指禁止出入。」

『咦～为什么～？我只是找到了可疑的地方而已啊～？』

雪诺对我说的话表达不满，用单只前脚轻敲地面抗议。

「可疑的地方？」

『对啊～这里有种很可疑的感觉～』

雪诺这么说完后，又继续开始挖土。我看着牠，确认有没有某种现象。

（这里不像之前那样，有被施加魔法藏起来的感觉。）

幻觉魔法或妨碍辨识魔法之类的都对我没效，那种魔法对我来说反而是「此地无银三百两」。

然而雪诺挖的地方，就我看来没有施加类似的魔法。

「那里什么都没有，妳差不多该放──」

『啊，挖到岩石了～喝啊！』

我做出无奈表情想劝雪诺停手，但还在挖洞的雪诺头已经完全探到洞穴里。下个瞬间，现场响起「轰隆」一声，雪诺把头埋得更深了。

『哦哦～好像是个很大～的空间～』

「咦，不会吧！」

听到雪诺的话，我都忘了要阻止牠。我一走到雪诺身旁，牠就从洞中抬起头，一脸得意地从鼻子发出「哼哼～」的吐气声。

『怎么样啊～这就是神兽的真本事～』

「太近、妳靠得太近了。」

我的视野被逼近的巨大豹脸给佔满。我往后退一步，转头看向等在一旁的大家。

「雷佛斯大人，看来雪诺找到什么了。」

「真不愧是神兽大人。居然能找到这种地方，真的是很厉害。」

王子听完我的话，夸奖起雪诺，雪诺一副心情愉悦的样子，骄傲地挺起上半身，再次得意洋洋地从鼻子吐气。

『哼哼哼，如何啊，梅雅莉？我很厉害吧？对吧～很厉害吧～？』

「啊，对对，很厉害、很厉害。」

雪诺又把头凑到我这里来，我不耐烦地推开牠的头。是啦，要说厉害，牠确实是很厉害。能够在没有任何情报的状况下，感知到微弱魔力找到这里。话虽如此，即使就结果来看是好的，过程还是有很大的问题，弄得我无法坦率地为此感到开心。

（这样的话……我等等是不是该向带给他们困扰的人道歉会比较好？说到底，煽动牠的人是我……）

我把雪诺推开，同时尴尬地笑了几声，望着因为牠挖个不停而洒满周遭的大量泥土，以及雪诺跑过来时强行通过造成损害的地方，还有眼下仍脚软瘫坐在地的学生。

雪诺找出可疑地点后，大家马上开始採取行动。

我一个人前去到处赔不是，等我回来后，所有人已各司其职做好準备。

萨赫和萨菲纳阻挡非相关人士进出这一区，并且站在一旁看守。

（如果拉起写有Keep out的黄色封锁线，肯定会更有气氛吧。然后我再穿过那个封锁线进入现场。唔，好想试试看喔。）