傍晚──克罗洛在会议室等待部下抵达。这是之前集合村长举行会议的房间,有跟讲桌相似的讲台,以及两排五列的长桌。就在克罗洛倚靠着讲桌不停抖脚时,站在会议室角落的米诺开口了。
「老大,稍微沉着一点。」
「呜,对不──」
「呀哈──!我们第一个到!」
「希望有奖励!我想要冰淇淋!」
亚妮朵德与德妮卜打断克罗洛的话,沖了进来。两人就这么直接走到最后面靠窗的位子,做出将她们的性格表露无遗的选择。当初如果指定座位就好了。
「话说,今天有什么事呢?」
「如果是叫我们侍寝的话,我们非常欢迎。」
「我没那么打算,但现在要讲的是听了会吓一跳的事喔。」
「喔喔!那真是值得期待!」
「现在就开始期待了!在那之前先耍废!」
两人开心地表示后,趴在长桌上。看样子情报似乎还没泄漏。
「失礼了!」
坚毅的声音响起,是蕾拉。她一进来就动作俐落地在靠近走廊的最前列坐下,露出有话想说的眼神看着克罗洛的方向,却没有开口。那是因为贺尔斯进来了,里萨多则跟在他背后。
「今天也一直跑步,俺累了。啊~明天也得跑步──」
「你还没摆脱不良习气吗!」
「──!」
米诺叱喝一声,贺尔斯挺直背脊。
「坐下!」
「俺、俺知道了!」
贺尔斯惊慌失措地在靠近走廊最后面的位子坐下,里萨多则坐在他隔壁。接着到来的人是凯恩与菲伊,他们似乎是赶过来的,两人都满身尘土。
「抱歉,我来晚了。」
「菲伊•穆黎法恩,报到!」
凯恩正要在贺尔斯与里萨多前面的位子坐下,菲伊就冲过他前面。
她发出「喝!」的一声跳跃起来,抓住靠窗最前列的长桌。
「凯恩阁下!佔好了!我佔好位子了!」
「真是的,又不是小孩子。」
「才不像!」
凯恩叹着气说完,菲伊猛地抬起身反驳。
「我姑且确认一下,哪里不像?」
「小孩子才没有这么拚命!」
「不需要为了区区佔位子那么拚命吧。」
「不行!我有复兴穆黎法恩家的使命在身!就算是区区佔位子也不能怠忽!我不想要将来后悔当时偷懒!」
「我也不是不懂妳的心情,但是为了佔位子后悔,是哪门子情况啊?」
凯恩困惑地说道。但过去也有丰臣秀吉将织田信长的草鞋放进怀里暖鞋的例子。为了出人头地,或许也需要那种程度的气概吧。
「我得向克罗洛大人宣扬我很认真努力,这很重要!」
「我知道了,妳坐下吧。」
「了解!」
菲伊坐了下来,弄得桌椅发出声响,凯恩稍后就座。克罗洛注视着门,等待下一个人出现。只见门缓缓打开,雷欧举步生风地走了进来,重重坐在贺尔斯与里萨多前面的位子。
过了片刻,走廊传来匆忙的脚步声,又在门前一带戛然停住。下一瞬间,门被猛烈打开,白朗与灰朗沖了进来。
「我们,迟到了!但是──」
「不是,最后一名!姑且安心了!」
白朗与灰朗鬆了一口气,在凯恩与菲伊后面坐下。
「之后就剩戈尔帝跟……」
才刚提到名字,走廊就再度传来声响,脚步声很重,应该是戈尔帝吧。接着脚步声戛然而止,门被打了开来。不出所料,开门的人是戈尔帝。
「非常抱歉,来晚了。」
「管理工房与协助开垦想必很辛苦,无须在意。」
「感谢谅解。」
戈尔帝充满歉意地缩起肩膀,在蕾拉旁边坐下。
「这样就到齐了。」
「还没到齐喔。」
「是谁还没来呢?」
就在菲伊百思不解地歪头时,门被打开了。
「居然叫我来会议室──!」
艾琳娜发着牢骚走进来,又吓得缩起身体。
「等一下,我没听说会聚集这么多──」
「好了,别站在那边发獃。」
艾琳娜之所以没能把话说完,是因为板娘从背后使出手刀。
「为什么打我!」
「是站着发獃的人有错。」
艾琳娜双手按着头抗议,但被板娘当成了耳边风。
「突然打人家的头才有错。」
「好好好,之后我会好好道歉的。所以妳先就座吧。」
「真的要好好道歉喔。」
艾琳娜嘀嘀咕咕地迈开步伐。
「走快一点。」
「呀!」
被板娘拍了一下屁股,艾琳娜发出可爱的尖叫声跳了起来,转头瞪着板娘。但是,板娘却像在突显胸部似地交抱双手,正面迎视艾琳娜。该说果然如此吗?艾琳娜先转开了视线。丰足者与匮乏者的悲哀,尽在其中。
「唔,给我记住。」
「我已经忘了。」
艾琳娜发出懊恼的呻吟,在蕾拉后面坐下,板娘则坐艾琳娜旁边。
克罗洛站到讲桌前,环视会议室里的成员。
「会议终于要开始了。」
「好像不会被叫去侍寝,真是遗憾。」
「所有人到齐了,那么会议开始。」
亚妮朵德与德妮卜抬起身子,克罗洛宣布会议开始。
「其实我们即将跟神圣雅鲁哥王国发动战争。」
「咦?大人说什么?」
「总觉得听到了『ㄓ』开头『ㄥ』结尾的不吉利字眼。」
亚妮朵德与德妮卜把手放在耳边反问。
「我们将跟神圣雅鲁哥王国发动战争。出发日订在大后天,也就是三天后。」
「不是吧,哈哈哈,克罗洛大人太会开玩笑了。不错的笑话,超好笑的。」
「上、上次打仗之后还没过多久。希望这只是在开玩笑。」
「如果是玩笑就好了。」
克罗洛大口叹气,亚妮朵德与德妮卜陷入沉默。
「事情就是这样,要战争了。」
「是、是梦!这是梦!」
「非、非、非、非常恶质的梦!」
「……亚妮朵德、德妮卜。」
「「──!」」
被克罗洛静静地叫到名字,两人正襟危坐。会议室笼罩在寂静之中,所有人的视线集中在克罗洛身上,而克罗洛注视着两人──
「吓了一跳吗?」
「「那当然!」」
听到克罗洛这么说,两人探出上半身大叫。
「妳们两个冷静一点。」
碰的一声响起,原来是雷欧拍桌所致。只见他双手环胸,龇牙咧嘴。
「确定要跟神圣雅鲁哥王国战斗了。事到如今大呼小叫也无济于事。」
「话是那么说没错。」
「希望能给我们悲叹自身不幸的权利。」
雷欧散发出超然的态度,两人以宛如呻吟的声音抗议。
「不如这么思考吧。这是替伙伴报仇、证明我们力量的机会。」
「「太正向了,办不到。」」
亚妮朵德与德妮卜双手掩面低头。
「不好意思泼你们冷水,但我们是补给部队,活跃的机会并不多。」
「「呼~太好了。」」
「是吗?那真是遗憾。」
听了克罗洛的话,亚妮朵德与德妮卜鬆了一口气,雷欧则是惋惜地嘀咕。
「但是,换个想法。这就表示保护克罗洛大人的机会到来了,这样想倒是不错。」
「可以的话,我希望不要演变成那种情况。」
「我并不是希望让克罗洛大人遭遇危险。对,这是心情上的问题。」
「心情吗?」克罗洛不自觉反问。真希望能是更高尚一点的理由。
「心情可是很重要的。我──不对,我们只能听命令战斗。」
「也是,士兵任意行动就无法打仗了。」
「没错。但是,我想要心悦诚服地战斗,不是碍于命令不情不愿地战斗。」
「也就是说,你希望工作能令人起劲?」
「就是那么回事。对我而言,为了克罗洛大人而战,是值得我卖命的事情。」
「我很高兴你有这样的心意,但不要急着送死喔。」
「那当然,死了就无法保护克罗洛大人了。」
雷欧说着,露出龇牙咧嘴的模样,艾琳则娜举手发言。
「可以说句话吗?」
「请说。」
「谢谢。我知道战争要开始了,但不需要我们吧?」
「嗯,关于那件事……」
克罗洛看向艾琳娜旁边──也就是板娘,她随即像在掩护胸部似地交叉双臂。
不知道为什么,总觉得板娘非常警戒自己。