帝国曆四三○年七月下旬──载货马车行驶在草原上宛如伤痕的便道，载着克罗洛一行人前往黄土神殿。
重新启用济贫院在即，需要载运席翁的行李。因为是去程，乘坐空间很宽裕，但是──
「──！」
马车突然遭受被某物上顶的冲击，克罗洛差点叫出来。原来是车轮辗到了小石头。
「冲击好强。」
「毕竟这总归是载货马车。」
克罗洛不自觉地咕哝，坐在隔壁的凯恩措辞斯文地说道。
虽然措辞令人在意，但他说的话没错。载货马车的车轮只包了铁皮，没有※悬吊系统这种贴心的装置。（编注：连接车轮与车体的一种装置，可减震。）
「明明天气这么好～」
克罗洛眺望景色。天空万里无云，草原一望无际。只要没有乘车的冲击就能够尽兴欣赏这幅景色了，着实遗憾。
「难得盖了工房，或许可以拜託工房打造乘坐舒适的马车。」
克罗洛说出突发念头，随后，凯恩拉了拉他的袖子。
「发生过什么事吗？」
凯恩这么说完，瞥了席翁一眼。席翁坐在车夫座的附近──车夫是凯恩的部下。
当然，如果她只是坐着，凯恩就不会说什么了吧。只见席翁抱腿而坐，眼神兇恶地瞪着克罗洛。
「这个嘛，一言难尽……」
「这样啊。」
虽然不知道凯恩是察觉事有隐情，还是认为不该扯上关係，总之他点头表示理解。老实说，克罗洛很感谢这种体贴。
「我懂您的心情。」
「谢谢。」
就在克罗洛小声叹气的时候，载货马车剧烈摇晃。和至今往上顶的冲击不一样。克罗洛看向前方一探究竟，原来载货马车驶上了平缓的上坡。
「爬上这座山坡后就是神殿。」
载货马车到达坡顶，就看到远处矗立着巨大岩石。不对，与其说是岩石，不如说是岩床吧。黄土神殿就建在那座岩石的阴影处。
「……跟印象不一样。」
「神、神殿很小，真是抱歉喔！」
克罗洛不自觉低语，席翁就愠怒地说道。凯恩彷彿在说「说错话了」般，捂住脸。
克罗洛也自觉说错话，但这是诚实的感想。起初听到神殿，他就想到类似帕德嫩神庙的建筑物，但黄土神殿是老旧红砖建筑。而且周围都是农田，长满翠绿的叶子。
车夫──凯恩的部下在神殿附近停下马车。克罗洛从货台跳下，然后仰望岩石。
高度约二十公尺吗？克罗洛不理解宗教，但诚心觉得这会成为信仰对象也不足为奇。
「要走了！」
席翁不耐烦地说道，克罗洛与凯恩跟在她后面。凯恩的部下没跟过来。
在席翁的带领下，他们进入神殿。里头只见一座小小的祭坛，除此之外空无一物，连供信徒坐的椅子都没有。
「我们，不对，我的居住空间在这后面。」
席翁打开祭坛旁边的门走进去，克罗洛他们也穿过门。门的另一边是狭窄通道，并列三道门。
「叨扰了。」
「没有人在。」
「这就表示席翁小姐是一个人供膳赈济的对吧。」
「对，我一个人！因为没预算，这也没办法吧！」
「没预算？」
克罗洛一歪头表示疑问，席翁就烦躁地板起脸。凯恩似乎有不好的预感，介入克罗洛与席翁之间。
「克罗洛大人，基本上，没有回报神殿就什么都不肯做喔。」
「不对！我和父亲为了众人──」
席翁无法把话说完，因为被凯恩瞪了。该说果然是身经百战的佣兵吗？
以前米诺说过克罗洛有时候会露出非常冷酷的眼神，肯定是哪里弄错了。
「……失礼了。」
「不、不会，我也太过情绪化。」
凯恩深深低头道歉，席翁则充满歉意地低下头。
「……我搬自己的行李，麻烦两位负责靠里面的房间。」
「是，我知道了。」
席翁消失在前面的房间，克罗洛与凯恩则进入深处的房间。这间房间似乎被当成置物间，摆放着麻袋及锄头等农具。
凯恩反手关上门，深深叹气。
「看来克罗洛大人被讨厌了啊。」
「不再斯文地讲话了？」
「算是吧，毕竟只有我们两个人。如果两个人独处时也要斯文地讲话比较好，我会那么办。」
「这样就好，比较轻鬆自在。」
「发生了什么事吗？」
「是这样的……」
克罗洛简单扼要地说明原委，凯恩就面有难色地皱起眉头。
「虽然不是克罗洛大人不好，但我想大人需要再多一点体恤喔？」
「体恤啊～」
「在一起时我会尽量帮忙打圆场啦。但体恤很重要喔。」
「我会努力的。话说回来，你要到什么时候才肯在众人面前也很普通地跟我说话呢？」
凯恩似乎以为克罗洛想要改变话题，面露苦笑。
「虽然没具体决定什么时候，但我想再营造一下我们交情变好的感觉。」
「交情变好的感觉。」
那种东西非营造不可吗？克罗洛在内心纳闷。
「言归正传，赶快把行李搬一搬就回哈谢鲁吧。」
「在那之前我有事想问……」
「什么事？」
「刚才你说神殿没有回报就什么都不肯做，那是真的吗？」
「喔，神殿拿不到捐款就什么都不肯做喔。当然，预算也会优先分配给有捐款的领地。然后，没指望收到捐款的地方，就派遣一些优点只有认真的下级神官。这样一来，就不需要从头开始与领地建立关係。」
凯恩语带讽刺地说道。如果那番话是事实，就表示席翁的父亲即使受冷落依然努力不懈。
「问题问完了吗？」
「就剩一个问题……你对神殿有不好的回忆吗？」
「毕竟我当过盗贼，但那都是以前的事了。我们赶快搬吧。」
「我知道了。」
凯恩拍拍克罗洛的肩膀表示别在意，克罗洛点头。
凯恩曾说父母惨遭杀害，妹妹也在逃命途中身亡，或许是曾向神殿求助却遭到拒绝吧。
「重的我来搬，克罗洛大人搬轻的。」
克罗洛一边感谢凯恩的贴心一边拿起锄头。
本来以为会花很多时间，结果比预想还快就将行李全部搬上马车。
就在克罗洛在载货马车等待的时候，席翁拿着小袋子与一捆书过来了。
席翁将行李放到载货马车，看着农田。
「菾菜……」
「菜田由我与我的部下照顾。」
听到凯恩这句话，席翁惊讶地瞠大眼睛。
「现在虽然是骑士，但我与我的部下原本是农民，小时候经常下田帮忙。」
「您也吃过苦，对吧。」
「是啊，数也数不清。」
凯恩略显哀愁地微笑，席翁似乎感慨至极般在胸前交握双手。
从农民变成骑兵。这在帝国是不合常理的发迹故事。
对凯恩跟对我不一样啊──克罗洛这么心想，坐进载了行李变挤的载货平台。
※
「怎么了？竟然抱腿坐在载货平台。」
「嗯，我有点沮丧。」
克罗洛抬起头来，发现板娘倚靠着载货马车。不知不觉间，他们似乎抵达了哈谢鲁。
「发生了争执吗？」
「该说是争执吗？被女生讨厌还真难受。」
克罗洛深深叹气。不对，被讨厌是早就知道的事，但席翁用闪闪发亮的眼神看着凯恩。
明明用宛如看虫子的眼神看着自己……
「……好难受。」
「要不要去看看济贫院转换心情？」
「我连站起来的心力都……」
「难得打扫过了，你就去看一看。而且，在这种地方抱腿坐着也无济于事吧。」
板娘手扠腰，看不过去地说道。那么说或许没错──于是克罗洛下了载货马车，仰望济贫院。
济贫院是两层楼高的建筑物。因为閑置多年的关係，外观非常骯髒，有些石膏还剥落了。
「说到这个，凯恩与席翁小姐呢？」
「凯恩先生我不知道，席翁小姐去了二楼。」
「……这样啊。」
虽然很想就这么回宅邸赌气睡觉，但必须和席翁谈今后的事。
克罗洛感到忧郁得不得了，甚至怀疑这样真的能够营运济贫院吗？
「不要露出那种看起来很忧郁的表情啦。」
「不是看起来很忧郁，是真的很忧郁喔。」
克罗洛深深叹气，板娘拍了一下他的肩膀。
「我说过了吧，有事欢迎找我商量。」
「只有商量？」
「……没错喔。」
板娘别过脸去不看克罗洛，小声咕哝。因为板娘连耳朵都红了，或许可以期待一下。
「总、总之！去看济贫院里面！」
板娘抓住克罗洛的手迈步走去。
「大家注意，克罗洛大人来了喔！来打招呼！」
「是～！」打扫一楼大厅的四名女性随即跑过来。
她们的年龄似乎跟板娘一样，又或是稍微年长。
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