終章『預兆』

帝国曆四三○年十月中旬──蒂莉雅为了探望长期卧病在床的皇后阿斯特蕾亚──也就是母亲，来到尤斯提亚城中的一个房间。

儘管蒂莉雅来探望，母亲却从床上望着外头的景色。

这是老样子了。会因此伤心难过的感性消失已久。

蒂莉雅讨厌尤斯提亚城。这座城堡距离帝都艾尔佛克约半天路程，因为设计时优先考量居住性，城堡机能相当脆弱。

虽然由第一近卫骑士团的百名精锐担任护卫，但倘若遭受敌袭，撑不到半天就会沦陷吧。

防卫力低到徒具城堡虚名、彷彿被遗留下来般独自建在草原上，这些彷彿都象徵着拉玛尔五世──父亲对母亲的情分有多么稀薄，因此蒂莉雅就是无法喜欢这个地方。

说到无法喜欢，蒂莉雅也无法喜欢望着外头的母亲。是因为那模样看起来像等待着父亲吧。

父亲的欢心早已转移到女官长法娜身上。

「……要不要开舞会呢？」

「突然说这个做什么？」

「妳没有未婚夫吧？所以我才想到，要不要开舞会呢？」

蒂莉雅一反问，母亲就长吁短叹地说道。蒂莉雅的确没有未婚夫。父亲对此提不起劲，蒂莉雅自己也对结婚没兴趣。

「我目前没考虑结婚。」

「但是，妳总有一天要结婚生子啊，就像我和陛下一样。还是说，妳有在意的男士？」

「没、没有！」

蒂莉雅稍微粗声粗气地回道。不知道为什么，克罗洛的身影掠过脑中。真是荒唐，克罗洛只是朋友。

「既然如此，有何不可？」

「但是，现在才开始──」

「只要请法娜女官长帮忙就行了。」

「但是……」

老实说，像那种从母亲身边抢走父亲的毒妇，蒂莉雅并不想藉助她的力量。

「我知道妳很厌恶她，但她真的很能干喔。」

「……我知道了。」

既然母亲大人都那么说就没办法了──蒂莉雅点头答应。但是，现在寄邀请函，有多少有力的贵族愿意来呢？

第一近卫骑士团的雷恩哈尔特只要没有预定行程就应该会来，但总觉得除此之外的人都不会赴会。

不对──蒂莉雅稍微摇头。她还想得到一个人，就是第九近卫骑士团的里约•凯隆伯爵。

他哪怕要取消原定行程都会来吧。不是出于忠心，而是为了破坏舞会。

得吩咐法娜女官长不能寄邀请函给他才行。蒂莉雅思考到这里，忽然想起克罗洛。

依照克罗洛的个性，似乎会以领主工作忙为由拒绝，但既然是朋友，就应该寄一下邀请函吧。