十三話 照料病人

梨花妃的病情比想像中更严重。

猫猫将杂粮粥重煮成米汤，但病人不肯就着调羹吸粥。猫猫强行掰开她的嘴让她喝下，帮助她慢慢吞咽，就这样重複数次。现在计较什么失不失礼也无济于事。

不进食是最大的问题。如同有句话说医食同源，不吃饭是治不好病的。

猫猫耐着性子，不厌其烦地喂她进食。

替房间换气后，呛鼻的香气淡去，换成了病人特有的体味。

大概是为了掩盖体臭而焚了香吧。娘娘似乎已经多日没有入浴。这些无能的侍女让猫猫气上加气。

听说受过猫猫处罚的侍女被罚禁闭了。白粉是她之前买下，偷偷藏了起来的。可怜的是没回收到白粉的宦官被罚鞭刑。就连刑罚都会受到家世所左右。

猫猫带着侮蔑之意瞪着管事的宦官，意思是骂他没用，不过似乎没起多大作用，谁教他是位拥有特殊癖好的贵人。

猫猫命人準备热水桶与布，跟唤来的侍女一同为梨花妃擦澡。侍女本来面有难色，但被猫猫一瞪就乖乖听话了。

梨花妃肌肤乾燥，水都被皮肤吸了进去，嘴唇乾裂到让人心痛。猫猫用蜂蜜代替胭脂涂在唇上，并帮她简单地绑一下头髮。

再来就是勤快地喂她喝茶，并且不时给予稀薄的羹汤代替茶水，好让她摄取盐分。

猫猫增加她小解的次数，助其排出体内毒素。

本来以为娘娘会对可疑的新进人员表示敌意，然而梨花妃就像个人偶，大致上都任凭猫猫照料。她那飘渺的双眼可能根本认不出任何人。

等到每次食用的米汤份量从半盏茶碗增加到一盏后，猫猫慢慢增加汤里的米粒数量。当娘娘不用让人按着下巴就能自行吞咽时，猫猫在饮食中添加了加肉熬出味道的汤水与水果泥。

到了不用他人帮忙就能自己小解的时候，梨花妃忽然启唇了。

「……么……了。」

猫猫为了听清梨花妃的喃喃细语，站到她的身旁。

「为什么不让我就那样死了算了。」

她的声音小到几不可闻。

猫猫皱起眉头。

「想寻死的话，不进食就行了。娘娘愿意吃粥，就表示娘娘无意求死。」

说完，猫猫让梨花妃啜饮热过的茶。

梨花妃咕嘟咽下后说：

「原来如此……」

她嘶哑地笑了一声。

侍女对猫猫有两种反应。

有些人怕猫猫，有些人怕归怕，但还是和她作对。

（可能做得太过火了。）

猫猫只要情绪超过沸点，似乎就会做出过于激烈的反应。她觉得这是种坏习惯。而且也会讲出些没教养的话来。

猫猫向来以不爱理人但性情还算温厚着称，现在被别人敬而远之，用一种看到恶鬼或妖怪的眼神看她，让她还真有点受伤。

以这次情况来说，那是为了照料梨花妃，就当作出于无奈吧。

不知是皇上还是玉叶妃有令，明眸皓齿的壬总管变得常常前来关照。猫猫决定能利用的东西就要利用，于是请他命人在水晶宫临时赶造浴室。除了原本就有的浴池，现在还能洗蒸气浴。

猫猫尽量委婉地告诉壬氏「没事就不用再来了」，但壬氏动不动就喜欢来取笑把自己视为妖孽的猫猫。

真是个吃饱没事做的宦官。

多希望他能向每次都带糕饼来的高顺学着点。

大概要像他那样做事勤恳的人才能当个好夫君吧，虽然是宦官。

猫猫让病人摄取纤维质、多喝水、促进排汗与排泄。

她一心一意帮助病人身体排毒，过了两个月后，梨花妃已恢複到可以自行外出散步了。

原本梨花妃最严重的病因，就是心病造成身体衰弱。只要不继续摄取毒素，猫猫判断不会有问题。

虽然要恢複往昔的丰满玉体还需要时间，但脸颊已经恢複红润，不会再徘徊于生死边缘了。

猫猫在返回翡翠宫的前一晚，前去向梨花妃告辞。

她原以为梨花妃一旦意识恢複清晰，就会骂自己是贱人什么的，但娘娘并没有说什么。

梨花妃自尊心强，但并不盛气凌人。发生过东宫太子那些事情，猫猫本来将她想像成一个讨厌的大小姐，看来其实具备了嫔妃应有的品格。

「那么，小女子一早就告退。」

猫猫嘱咐过今后的膳食疗法与几个注意事项后，正打算离开房间时……

「我问妳，我以后是不是没指望生子了？」

梨花妃说了。

语气毫无感情起伏。

「小女子不知。窃以为娘娘可以试试。」

「我都已经不得宠了，何从试起？」

猫猫不是不明白她想说什么。

她之前怀得了东宫，是因为能趁着宠妃玉叶妃休息的空档侍寝。

公主与东宫隔三个月出生，恰好证明了这一点。

「是皇上命小女子来此的。待回去之后，皇上应该也会再来探望梨花娘娘才是。」

无论是出于政治还是感情因素都无所谓。

要做的事都一样。后宫制度如此，无关乎儿女情爱。

「不听玉叶妃的劝，平白害死了亲骨肉的女人，能赢得过她吗？」

「窃以为这并非胜负问题。况且知错能改，善莫大焉。」

猫猫拿起挂在墙上的小花瓶。瓶里插着绽放星形花朵的桔梗。

「世上百花争妍，但我认为牡丹与菖蒲何者为美，不是能够一概而论的。」

「但我没有她那翡翠般的眼眸与淡色的云鬓。」

「娘娘有其他长处，何须比较。」

猫猫说着，视线从梨花妃的容颜往下移动。

一般都认为消瘦时会从这里瘦起，然而娘娘的颈项底下，仍然好端端地结着两颗哈密瓜。

「大小压倒群雌自不待言，我想弹力与形状也都艳冠群芳。」

在青楼见识过无数美女的猫猫都这么说了，错不了。猫猫每次为她洗澡总是看得心神蕩漾，不过这是秘密。

站在服侍玉叶妃的立场，猫猫不便过度替她撑腰，但决定留下一份临行礼。

「可以请娘娘将耳朵凑过来吗？」

猫猫嘀嘀咕咕的不让旁人听见，将某件事传授给梨花妃。

这是妓院的小姐们说过「学起来不吃亏」的独门绝活。很遗憾地，猫猫不具有足以运用的两颗硕果。只有梨花妃才适合运用这项绝活。

梨花妃不知是听见了什么，据说脸红得像颗苹果，此事短期内在侍女之间蔚为话题，不过猫猫并不在乎。

后来有一段时期，皇上变得极少临幸翡翠宫。

「呼，总算能睡几天好觉了。」

玉叶妃话中带刺地说，听得猫猫目光四处游移，但这又是另一段故事了。