二十話 手指

一回到翡翠宫，猫猫立刻受到了无微不至的看护。

不是平常用的那间狭窄房间，而是在空房间的床上铺好上等被褥，猫猫还来不及应付就被众人换了衣服扔进房里。

被褥用的是上好丝绵，跟平常那张只是用粗草席叠成的床铺有着天差地别。

「葯也已经吃了，我身体并没有哪里不对劲呀。」

说是葯，其实是呕吐葯，不过不用讲那么多。

「妳在说什么呀？后来喝了羹汤的大臣情况可严重了。怎么可能只是吐出来就没事嘛。」

樱花神情担忧地将湿布放在猫猫的额头上。

（真是个愚蠢的大臣。）

不知道有没有好好吐出来，做好早期治疗？

不管猫猫如何在意，恐怕现在也无法从此处脱身，不得已，她决定闭目养神。

今日真是无益而漫长的一天。

猫猫似乎累积了不少疲劳，到了近正午才醒来。

作为一个侍女，这样实在不应该。

猫猫起床换好衣服，决定去找红娘。

（在那之前……）

她回到自己的房间，找出平常用的白粉。说是白粉，但并非大家使用的那种纯白妆粉，而是用来画出平素那些雀斑的粉末。

猫猫以磨亮的铜板为镜，用指尖在黥面处周围轻轻拍打。鼻翼上面特别涂厚一点。

（事到如今才恢複原本面貌也怪怪的。）

还得一一向人说明，太麻烦了。

猫猫想过或许可以乾脆当成她化妆把雀斑遮住了，但这样又很难为情。八成每次一被人问到，都会得到好像她初次通过女子必经之路的反应。

她肚子饿了，于是吃了点心剩下的一个月饼。如果可以，她很想擦擦身体，但没那多余时间。她急步前往大家所在之处。

红娘正待在玉叶妃身侧照顾公主。

她似乎必须随时盯紧到处爬动的公主，有时帮公主移动位置以免爬出地板铺布，有时按住椅子不让它倒下，好让公主练习站立。真是个挺调皮的女娃儿。

「小女子睡过头了，请娘娘恕罪。」

猫猫深深行了一礼。

「妳今天可以歇着没关係的呀。」

玉叶妃一脸伤脑筋地以手贴颊，偏着头。

「这怎么好意思。娘娘有事请任意吩咐。」

说是这样说，事实上她们平常都让猫猫自由行动，所以大概她在不在都没差。

「雀斑……」

玉叶妃问到猫猫不太希望被人提到的问题。

「没有雀斑小女子静不下心，可否维持这个模样？」

「那倒也是。」

很意外地，娘娘轻易就让步了。

猫猫表情狐疑地看着娘娘。

「大家都在追问我那个侍女究竟是何人，弄得我好辛苦呢。」

「娘娘恕罪。」

这个侍女不但忽然说有毒，而且还擅离宴席，大家想必都心有不快吧。猫猫本来以为会受罚而暗自捏了把冷汗，看来是没有要怪罪下来，鬆了口气。

「现在这张脸的话一眼是认不出来的，省事多了。」

猫猫本以为自己行动已经够稳便了，看来并非如此。

究竟是哪里做错了？

「还有，高顺一大早就来了，怎么办？我看他似乎閑着没事，所以让他在外面拔草。」

（拔草……）

吩咐这种事的人很离谱，但乖乖照做的人也半斤八两。还是说是他自愿的？

猫猫记得高顺是个颇有地位的高官，但也果然是个勤恳的男子，一定紧紧抓住了其他侍女的心吧。特别是年近三十的红娘，猫猫觉得她的眼睛似乎虎视眈眈。她由于做事太利索，可能天生比较难吸引男子。面容姣好，性情却偏偏如此。

「可以请娘娘将起居室借小女子一用吗？」

「好，我这就叫他过去。」

玉叶妃从红娘手中接过了公主。

红娘就离开房间去叫高顺。

猫猫本来觉得她自己去叫就行了，但被玉叶妃伸手制止，于是就这样直接前往起居室。

「壬总管要给妳这个。」

高顺一来仓促寒暄两句，就把一只布包放到了桌上。

打开一看，里面是以银器盛装的羹汤。

不是猫猫吃过的那碗，而是本来要给玉叶妃吃的东西。

壬氏昨天明明已经拒绝，结果还是谨慎地送来给猫猫了。猫猫一方面觉得壬氏做事很有规矩，一方面也知道他是要自己做点检查，于是收下。

「请勿食用。」

高顺神情一本正经地看着猫猫。

「我不会吃的。」

（因为银器很容易腐蚀。）

氧化了不好吃。

高顺想必不知道猫猫有其他理由不会喝汤，疑心很重地看着她。

猫猫注意着不要直接碰到器皿，端起银器，眯起眼睛仔细看了一下。

不是看银器里的东西，而是器皿本身。

「能看出什么吗？」

高顺凑过来看。

「有人直接用手拿过这个吗？」

「没有，只用调羹舀过里头的东西看看是否有毒。」

可能是丝毫不想用手碰到毒物，高顺说他没摸，而是直接用布包好。

听到这句话，猫猫开心地歪着嘴唇。

「原来如此。请稍候片刻。」

猫猫离开起居室，然后前往厨房，翻翻找找后拿出一样东西。

接着前往方才睡觉的寝室。她低头跟上等褥子赔不是，拆开布料之间的缝线，拿出里头的填充物回到起居室。

猫猫拿来的东西，是白色粉末与看起来很柔软的棉花。

猫猫将棉花揉成一团，然后沾上粉末，在银器上轻拍了几下。

高顺偏着头，凑过来看。

「这是？」

器皿上留下了粉末痕迹。

「是人手摸过的痕迹。」

人的指尖容易出油，碰到金属等物体时会留下痕迹。容易腐蚀的银食器想必更明显。

以前阿爹为了预防猫猫恶作剧，曾经在不準触摸的容器上沾过染料。

猫猫以那件事为参考，灵机一动尝试之下，想不到还真的成功了。若是粉末颗粒再细一点，想必能显现得更清晰。

「银食器在使用前一定会用布擦过，因为若是有污渍就没意义了。」

食器上沾附了几个手指印。

从手指粗细与位置，似乎至少能推测出是怎么拿的。

（纹路就实在看不清楚了。）

「端起银器的人……」

猫猫讲到一半，心头一惊。

高顺可不会漏看这个反应。

「怎么了？」

「没有。」

讲拙劣谎话隐瞒高顺也没意义。虽然昨日的掩饰全都会变成白费，但也莫可奈何。猫猫小小地叹了口气。

「恐怕总共有四人摸过这个银器。」

猫猫指尖不碰到银器，指着白色纹路说。

「擦食器的人不会用手指去碰，因此我想应该是盛羹汤者、配膳者、德妃的试毒侍女，以及另外一个不知名人士的指纹。」

高顺抬起精悍的脸庞看着猫猫。

「试毒侍女为何会碰到？」

猫猫想尽量不引起风波。

这就要看这名沉默寡言的男子器量如何了。

「很简单，因为想必是试毒侍女故意对调的。」

那侍女知道德妃不能吃什么，还故意对调膳食。而且带着明确的恶意。

猫猫放下了银器。

脸上闪过一丝苦涩。

「是一种欺凌行为。」

「欺凌……」

高顺露出不敢置信的神情。

可想而知。侍女绝不可对上级妃子做出此种事情，不应该发生这种事。

「高侍卫似乎不敢相信呢。」

假如高顺无意知道，猫猫也不想讲。

她不喜欢凭主观臆测来论事。

但是为了解释侍女为何会碰到器皿，必须提起这件事。

猫猫决定正直地阐述意见，而不是加些笨拙的马虎眼。

「可以请妳解释给我听吗？」

高顺双臂抱胸看着她。

「我明白了。我得先声明，这不过只是我的臆测。」

「我明白。」

猫猫先从里树妃的特殊立场阐述起。

里树妃小小年纪就成了先帝的妃子，很快地又被迫出家。

许多女子受到的教育都说夫唱妇随，越有教养的女子越偏重这点。

也就是说纵然是出于政治策略，里树妃改嫁给过世丈夫的儿子就是无德。

「高侍卫看过里树妃在园游会上的穿着了吗？」

她穿着搞不清楚自己立场的华丽浓桃色衣裳。

「……」

见高顺沉默不语，想必那事在他周围也没什么好评价。

「很不识大体，对吧？」