十八話 亞南的宴席

即使说的是同一种语言，文化的差异仍会带来极大影响。茘与亚南的宴席形式看上去截然不同。

亚南是位于茘国南方的国家，气候温暖。或者索性可以说很热。

太鼓与笛子的乐音悠扬响起。比茘曲开朗而轻快。

宴席在屋外铺下毛织地毯，众人直接在上头就坐。没有椅子，而是摆着些富有光泽的洋坐垫代替坐席。菜肴也是直接放在地毯上，不设桌子。餐点不是个别準备，而是採用各自从大盘子里取用的方式。

酒器是形状独特的酒壶，以色彩鲜艳为特徵。

上菜的儘是些衣裳单薄的女子。腰际只裹上华丽的彩布作为裙裳，并穿着短袖上衣。凹凸分明的酒壶简直就像仿造了她们的体态。

头髮多为黑色，但很少是直发。肤色从象牙色到蜜色都有，丰富多变，且有许多人脸庞五官深邃。

猫猫想起原为中级嫔妃的芙蓉，五官与茘人十分相近。或许正因为生了那样的五官，才会被送进后宫。

受邀赴宴的武官们看着妖艳的舞姬与众女侍，一脸色眯眯的。

「哎呀，那个腰扭得可厉害了。」

雀一边扭腰摆臀一边跟猫猫说话。试毒人都是躲在帷幔后头吃，旁人看不见她们。

「明日我就去买件那种衣裳，挑逗夫君看看。」

「妳夫君喜欢那种的？」

猫猫想起那个格外怕生，好像马闪变得面黄肌瘦的男子。还真好奇他们过的是什么样的夫妻生活。

「一点也不。」

雀否定得乾脆。简言之好像是雀自己想穿。

与其说是讲究规矩的国宴，感觉比较像是酒席，但这大概就是亚南的风俗吧。只有需要试毒的达官贵人在高出一阶的位置备有座位，摆下了豪华的食案与四脚托盘。

猫猫的差事就是从这托盘里每份取少许膳食，试试有没有毒。可能是为了隐藏试毒差事，她们被一块帷幔挡着。猫猫她们之所以能閑谈，也是因为外头瞧不见她们。

「这儿的王族大多是扁平脸呢。」

雀讲得有够没礼貌。

「政治婚姻做多了，外邦血统会变浓是理所当然的呢。」

猫猫的疑问得到了解答。芙蓉之所以有着像是茘人的五官，想必是因为茘国血统较浓厚。国与国之间经常以联姻的方式增进彼此关係，有时也会为了以自己国家的血统沖淡属国血统而进行通婚。

（乍看之下和睦亲善，但亚南搞不好很恨茘国吧？）

猫猫不经意地作如此想。毕竟对亚南的百姓而言，是从祖国的名称就被人瞧不起。

她从帷幔的缝隙，看看若要招人怨恨的话大有可能首当其冲的人物。

壬氏端起酒杯，笑容可掬。从后方只能看见他的侧脸，右颊的伤可能因为天气热，红得更为明显。

壬氏脸上浮现外交用的笑容。酒杯里斟满了酒，但不见减少。视野边缘可以看到众女侍眼尖地盯着，等酒杯变空。

（看来没那么容易接近他。）

众女侍频频偷瞄壬氏，但他似乎有专属的侍者，无法随意上前供膳。

「请用。」

嗓音沉稳的高顺将膳食从帷幔空隙递进来。这是供给壬氏的膳食，但要先让猫猫试过毒才会献给壬氏。

是油光闪闪的带骨猪肉——排骨。猫猫拿起银筷仔细擦过，确认筷子没有起雾再把肉夹开。她一面去掉骨头，一面把肉平均切分，取几块放进小碟子里。

「……」

调味鲜甜，可能是用水果熬煮而成。闻得到柑橘的清爽香气。

（好吃好吃。）

猫猫咕嘟一声咽下，很想再吃一口但是忍住了。这是在当差，不能再多吃了。

「好吃好吃。」

雀一派自然地大口吃肉，根本没在试毒。

「雀姐，差事呢？」

「是，一切正常。很好吃。」

雀迅速把手举到额头上，但怎么看都是在大快朵颐。

（要是红娘、左膳或罗半他哥在这儿就好了。）

他们是猫猫心目中的吐槽师前三名。猫猫懒得对不受拘束的雀一一吐槽，很希望有人能来帮忙。

猫猫试过了毒看没问题，就把盘子送回壬氏那儿。盘子由高顺来端。

相较之下，怪人军师的副手得把所剩无几的盘子端回去。正是之前怪人喝果子露食物中毒时在场的那位副手。

「……」

副手看着盘子，对雀像是略有微词。

「请端去，没有毒。」

雀的嘴巴周围油光闪闪。

副手不得已，只得把还回来的菜盘端去给怪人军师。过了一会儿，下一盘端来了，同样又是排骨料理。

「能不能来点别的菜啊。」

雀长叹一口气，重新拿一双银筷擦乾净。

猫猫这边端来的是不同的菜肴，而且一次三份。

「有点多呢。」

猫猫不禁对端菜过来的高顺说了一句。

高顺皱起眉头。

「是那位客人送来的。」

伴随着这句像是被人吩咐过的话，怪人军师从帷幔外头对她挥手。

「……雀姐，请吃。」

「哎呀，那我不客气了。」

雀毫不客气地吃了起来。更正，是试起了毒来。

怪人军师显得很失望，但猫猫的职务是试毒，不是大吃大喝把肚子填饱。

虽说是宴饮，壬氏毕竟身负外交重责。他一面露出对外用的笑容，一面与人谈笑。饭菜只吃了一点意思意思，因此猫猫没多少差事可做。

他那美貌若是女子的话足以倾国，而在外交上必定也能成为武器。

（说来说去，他本身还是很擅长掌控人性的。）

只是关係一亲近起来，就很容易现出原形。

相较之下，另一个高官就没在办事了。怪人军师随意吃些雀的剩菜，不喝酒只顾着大灌果子露。周遭似乎有人在找他说话，但他好像不感兴趣，频频回头偷瞧猫猫。

「我是没资格插嘴，但姑娘就稍微释出点善意又有何妨？」

雀一面大啖鸡肉，一面说了。

「……我若是稍微纵容他一下，妳知道会有何后果吗？」

猫猫不屑地回答。

雀仰首阖眼，好像在想像些什么。

「似乎会发生很有趣的事情呢。」

雀显得很开心。完全是看好戏的态度。

（真希望宴会早点结束。）

猫猫长叹一口气，伸出筷子夹菜。

儘管发生了几件麻烦事，宴会总算是结束了。

（应该没什么奇怪的毒。）

既然是试毒侍女，就得仔细观察自己的身体状况。迟效性的毒物，有时会在几个时辰或几日之后才发作。虽然肚子还塞得下，但她打算先别吃东西，看看情形。

猫猫是觉得没出问题，不过要把差事做好并不容易。

「呼！吃饱了吃饱了。」

雀摸摸吃得太饱的肚子。她直到最后都是在享受美食而非试毒。

再来只要回房间住一晚就没事了。听说明日可以出去买点东西，她有点期待。

宴席之夜就这么平安结束了。但只限宴席之夜——