第三章 偽裝的婚約者

隔天，芽衣因为「咚！」的一声巨响而醒来。

与其说是醒来，不如说是被这像发射大炮的声音给吓得跳起来，因用力太猛还从床上摔了下来。接着她顶着半睡翘的头冲出房间，跑下楼梯，在冷飕飕的木板走廊上奔跑着，最后抵达了昨天去过的阳光室。

「刚、刚才发出了咚的声音！好像有人发射了什么东西？」

「啥？」

春草在阳光室里面，他身穿和服，坐在一人座的沙发上，厌烦地撩了撩他柔和的刘海。不久，他抬起原本在看报纸的脸，微微皱着他形状姣好的眉。

「你刚刚才起床？」

「是、是的，比起那种事，敌人的攻击……」

说到一半的芽衣，突然间停止了动作。

（咦？）

明明受到了炮击，春草却极为冷静地看着芽衣。灿烂的阳光从室内墙上的窗户透了进来，在庭院里嬉戏的小鸟们的鸣叫声酝酿出了安稳的氛围。

对于这像画中一般的和平光景，芽衣歪了歪头，同时她睡糊涂的思绪也逐渐清晰起来。

「不好意思，我……好像睡昏头，不小心搞错了……」

「对吧。」

「不过刚才发出了很大的声响吧？」

「那是午炮啦，用来通知已经正午的空炮，搞什么，你连这种事都忘了吗？」

春草愕然地回答。用来通知正午的空炮？芽衣揉着眼睛，看了看挂钟，叫了一声。

「啊啊！」

时钟的指针正好指着正午。无论揉几次眼睛，事实也不会改变，换句话说，自己在别人家里爆睡到了中午。

这样也太厚脸皮了吧。芽衣呆站在原地，叹了一口气。

（这样啊……昨天的事情果然也不是梦呢。）

她脑中回忆起昨天晚上的一连串事件，很遗憾地那些全部都是现实。在陌生的土地与不认识的人相遇，在没有见过的宅邸度过了一个晚上的自己，现在依旧在此地。记忆仍然模糊不清，对于这个事实，芽衣比什么都还要感到失望。

「你一个人又叫又沮丧的，在你这么忙碌的时间抱歉打断你哦。」

接着，春草向呆然的芽衣搭话。

「你那打扮不想办法处理一下吗？」

「咦……？啊、对了！」

昨天晚上她连换衣服的力气也没有，就这样直接穿着制服睡着了。她的头髮乱七八糟，制服上衣也绉成一团，脖子上的蝴蝶结已经开始脱落，映照在窗户中的自己模样实在很狼狈。

「实在看不下去，快去换衣服啦，在鸥外先生工作回来之前。」

「……」

竟然被说看不下去。虽然事实上是这样没错，但这个名为春草的人不知道为什么，从昨天开始就一直用毫不留情的视线和措辞面对她。

（话说回来，在鹿鸣馆的时候，才刚见面我就被他说『稀奇古怪』呢。）

明明同样是穿制服的伙伴，被那样说真的很受伤。

「那个……这个打扮有这么奇怪吗？」

「很奇怪。」

他立即回答。

「像这样不体面地把脚露出来，你该不会觉得自己很时尚吧？如果是这样，那你可完全误会了，和你那稀奇古怪的装扮相比，舞狮还比较朴实雅緻呢。」

芽衣愕然地睁大了嘴。还想说这位沉默青年的话终于开始多了起来，没想到却被拿来和舞狮相比。

「不过，这个长度是很普通的啊。」

「怎么想都不普通吧，你到底是在哪里买到那个围裙的？」

「竟然说围裙……请正常地说是裙子好吗？」

「裙子？」

是自己太过敏感吗？春草的眼神，好像正在寻求关于「裙子」的说明。

「……裙子就是裙子呀，譬如迷你裙或长裙。」

「迷你裙？那是什么？」

「?!」

他看起来不像是会开玩笑的类型，恐怕他是很认真在询问。

（他不知道迷你裙啊……与其说不知道……）

于是芽衣暗自下了一个决心。她感受到从昨天开始那些暧昧不明且无法解释的现实，终于开始有点眉目了。

「……春草先生，在那之前，我想问你一件事。」

「啥？」

他以怪异的表情，看着逐渐走向自己的芽衣。

「现在是明治时代吗？」

在芽衣单刀直入地问了以后，春草的眉头猛力蹙紧，接着以更为吃惊的模样反问。

「那又怎样，你在跟我开玩笑吗？」

箭鷿图案的和服，配上绛紫色的袴。塞在衣柜里的这套日式搭配，看来是鸥外的表姐妹出嫁前穿的衣服。

在春草强力的劝说之下，芽衣暂且脱下制服，穿上这件袴。彷彿觉得不可能会有这个时代的人不熟悉怎么穿和服，对于看着袴而不知所措的芽衣，森家的僕人富美一脸无法理解的模样，却还是出手帮忙了。

镜中身穿日式服装的自己，看起来宛如他人。

及肩的长髮，用红色的蝴蝶结给绑成了公主头。芽衣虽然觉得这件看起来像大学生毕业典礼时穿的袴相当可爱，不过只要动作稍微粗鲁一点就会走样，而且衣服意外地有分量，穿起来实在不舒服。

（这里……真的不是现代呢。）

刚才春草看的报纸，写着明治的年号。差点吓晕的芽衣，在那个瞬间终于从自始至终感受到的违和感中解放。

这里，是没有便利商店、家庭餐厅、电车和迷你裙的明治时代。

这时代还处于只有一部分商业设施和家庭才有供电的阶段，所谓的庶民维生管线和江户时代没什么太大的差别，煮饭洗衣要使用井水，再用炭炉灶煮饭，到了晚上则用石油灯取得光源。

做为人们代步工具的主要是人力车和马车，不然就是有轨马车。太阳西下后，街上会点起瓦斯灯，上流阶级的绅士淑女们每夜会聚集到做为欧化政策一环而建造的鹿鸣馆。

最后，是把芽衣带来这个时代的罪魁祸首——魔术师查理。

经过了一个晚上，芽衣终于回想起了在那个祭典上发生的事情。她本来只是抱持着轻鬆的态度参与魔术秀，为什么却从现代穿越到了明治时代？她想要发泄这愤怒和疑惑，然而最重要的本人却从鹿鸣馆消失了蹤影。

（这种事，有谁会相信呢？）

我是活在平成时代的人，是因为某些差错而穿越到过去——原本光是失去记忆就已经散发出可疑人士的气息了，再继续追加这种让人起疑的身世，那可怎么办？最终铁定会被当成头脑有问题的人。芽衣如此判断之后，决定暂且不要说出这项事实。

「哎呀，你换好啦？看起来很适合你呢。」

更衣完毕后，芽衣走下楼，鸥外正好回来，他一看见芽衣的日式装扮，就笑着扬起嘴角。

「有那么一瞬间，我还以为是我的表姐妹回来了呢，和服的尺寸看起来也合适，这真是太好了……不过就我而言，我也很难割捨昨天的洋装就是了。」

「那种外国服装还是算了吧。」

从阳光室走出来的春草插嘴。

「要是穿着那种不知廉耻的服装在附近閑晃会引发丑闻的，大家还以为森家来了个心理变态。」

「哈哈！随他们想不就好了嘛！要穿怎样的服装是个人的自由，我们应该要尊重才对。就算只是穿一件兜裆布，也没有道理被他人说三道四的吧？」

「……鸥外先生实在是奔放过头了。」

春草一副受不了的模样，叹了口气。

（不知廉耻啊……）

到了现在这个地步，芽衣也能理解春草为什么会对迷你裙有排斥感了，不仅仅是他，在鹿鸣馆对芽衣质询的警察反应也一样。在西服还没普及的时代露出腿部等等，只能说是「稀奇古怪」且「不知廉耻」的愚蠢行为吧。

「话说回来，过了一个晚上后你觉得怎么样？有没有回想起什么事？」

鸥外问着，芽衣静静地摇头。

「嗯哼，果然没有这么顺利啊。不过也不必焦急，就慢慢观察状况吧，在记忆恢複之前，你待在这间宅邸也没关係的。」

「咦……？可以吗？」

「当然。」

鸥外大方地点头。

「我昨天也说了，我家有多的房间，吃閑饭的人从一人增加为两人也不成问题哦。」

才不是不成问题吧！自己又不是猫或狗，增加的负担应该不少才对。

然而没有地方可以依靠的芽衣，对于他的提议也只好顺水推舟了。竟然受到昨天晚上以为是诱拐犯的人关照，自己想来也觉得很现实。

「那个，非常感谢你！我会努力儘快回想起来的。做为受你照顾的回礼，请让我好好帮忙扫地、煮饭和洗衣服！」

「哦？这个嘛，随你喜欢吧。比起那个，现在已经一点了，我们必须儘早补充体内的营养才行。」

鸥外轮流看着芽衣和春草，大大地张开了手。

「如此这般，今天的午餐我们就吃奢华的外食吧！」

——外食。

芽衣对于这个单字有所反应，肚子马上开始咕咕叫。回想起来，从昨天开始她就几乎没吃东西。

同时，这也是寻找查理的好机会。

对于那名从鹿鸣馆逃离的男人，必须想办法掌握相关消息。

「那么，我们要吃什么？」

「哎呀春草，别问我嘛，这种情况下以女性的意见为优先才是绅士的礼仪……来，小松鼠，你有没有什么想吃的东西？寿司和鳗鱼什么的都行，我请你吃你喜欢的食物吧！筑地精养轩的西洋料理怎么样？鸡肉做成的汤配上西式烧烤鲷鱼，还有蛋包饭也很不错呢。」

「那个……」

对方好像列出了许多很促进食慾的菜色，于是春草深深叹了口气。

「午餐吃筑地精养轩太夸张了吧，我吃附近的荞麦麵店就可以了。」

「所以说春草，我并没有在问你呀！你这男人可真是的，对女性的细腻关怀实在不够。话虽如此，你绘画却很细腻呢，人类真是个不可思议的生物。」

鸥外彷彿很感叹似地仰头，芽衣则怯生生地向两人搭话。

「我也不用吃那么高级的料理啦，牛丼之类的就行了。」

「牛丼？哦哦，你想吃牛肉吗？」

鸥外用爽朗的笑容回应芽衣的需求。

「讲到牛肉，那就是日本桥『IROHA』的牛锅了。好，赶紧叫人力车吧！」

他点点头，轻快地往外走去。

芽衣猛地眨眼。日本桥？IROHA？

「咦？可是，讲到牛丼，当然是吉野……」

春草锐利地瞪着话说到一半的芽衣。

「竟然说要吃牛锅，还真是奢侈。」

「咦？」

他立刻别开视线，穿上草鞋出了玄关，被留下来的芽衣呆若木鸡，只能望着对方离去的背影。

（为什么？为什么奢侈？牛丼可是B级美食的经典耶……！）

铁锅上，色彩鲜明的红肉发出滋滋声。

从肉里头溶出来的脂肪裹在日本大葱上，眼看正逐渐煮成香喷喷的焦黄色。接着酱汁流进了铁锅中，浓厚的甜辣香飘蕩在整个空间，芽衣用陶醉的表情，守望着这极致幸福的流程。

（看起来好好吃……）

牛丼。不，是牛锅。

她被鸥外带来了位于日本桥的牛锅专卖店「IROHA」。

这和芽衣想像中只有柜檯的牛丼店完全不一样，外观散发出高级割烹料理的氛围。店门口的红色门帘上写着大大的「牛肉」，面向客人座席的窗户上，镶着五颜六色的彩绘玻璃。