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某天早晨，利瑟尔的旅店房间。

「这是送你的，我们队长说，看来他可以顺利离开冒险者的岗位了。毕竟接受了你的帮助，他本来想当面向你致谢，但知道你不希望这样，所以就换我过来了。不过你们的情报也未免太少了吧？为了送礼我去探听了你们喜欢的东西，结果只查到酒啊肉啊这种基本的饮食偏好而已。嗯，还打听到你喜欢书。这些拿来送礼都太微薄了，但是对你们来说金钱上的价值感觉也没什么意义，所以我带了最高级的白银牛肉和罗曼尼葡萄酒，还有王都首屈一指的超知名甜点礼盒过来。」

「谢谢你。」

那头翡翠色的髮丝反射着窗边照进房内的日光，西翠一开口就连珠炮似地说了一大串，脸上还带着心满意足的笑容，平时不服气的表情不晓得忘到哪里去了。看来敬爱的队长能够顺利组织家庭，他真的非常高兴，才会表现得如此兴奋。

利瑟尔坐在他对面，有趣地笑着向他道了谢，低头看向排列在桌上的各种礼品。劫尔不论再怎么挣扎，好像都逃不过收到生肉的命运，利瑟尔悄悄想道。

「不过，我还没有听说他离开的消息呢。」

阶级S的冒险者退出公会，没有引发任何话题是不可能的。听见利瑟尔不可思议地这么说，西翠耸了耸肩，看起来心情还是相当愉快。

「他还没有正式退出，只是公会不再坚持挽留了。退出也不过是缴回公会卡而已，他应该是打算把离开之前该做的事情全部完成吧？」

「指的是作为一位冒险者，最后该做的事情吗？」

「是啊。要是在公会还不同意退出的时候着手做那些事，公会很可能会有意见。」

「没想到冒险者公会也有许多内情呢。不过组织大到这个地步，这也是没有办法的事。」

话虽如此，利瑟尔也不打算特别为公会顾虑什么。当然，身为受到公会照顾的一员，他绝不会刻意造成公会的困扰，但也不会特别跟公会客气。

利瑟尔他们还是适合这种作风。西翠也点点头，接着重新低头行了一礼。

「这一次多亏有你帮忙，真的非常感谢。」

「请抬起头来吧。我们也在遇袭的时候受到各位帮忙，这么一来就扯平啰。」

利瑟尔说完，抱歉地垂下眉头，露出苦笑。

「先前也说过了……我当时的行为，实际上也不过是将匪徒硬推给各位处置而已。」

「可是，那是因为……」

「各位原谅了这种行为，所以我们扯平了。」

「……既然你这么说，那就算是这样吧。」

眼见利瑟尔毫不退让，西翠让步了。他不情愿地抬起头，看起来欲言又止。但互不相欠是双方最好的折衷点，领悟到这件事，西翠还是老实闭上了嘴。

「但是，那真的不算是硬推给我们。」

西翠注意到了，对于利瑟尔来说，这一连串的事态发展并没有什么大不了。他只是遇袭时偶然发现西翠在附近，便把握这个机会找他帮忙。

说到底，即使西翠没有行动，利瑟尔他们也能自己想办法。他们会不费吹灰之力地歼灭匪徒，若无其事地回到王都；见到没有搭弓相助的西翠，利瑟尔一样会沉稳地与他交谈，没有怨恨、没有芥蒂，态度一如往常。

换言之，那对他来说，不过是如此不值一提的小插曲而已。正因如此，西翠那时候才会搭弓放箭。

「全力倚赖我们的人，我是不会出手帮忙的，也不会因为对方是认识的人就伸出援手。是我一开始就知道你一定有什么打算，所以才助你一臂之力，并不是被你强迫的。」

「你不觉得那个『打算』有可能是恶意？」

「你会做那种四处造成旁人损失的蠢事？别开玩笑了。」

西翠无畏地笑了。他拥有身为阶级S队伍成员的自负，虽然不打算与利瑟尔他们的队伍——应该说是与劫尔比较双方纯粹的实力，但他们的队伍好歹也站在阶级顶端，是众多冒险者的目标。

与他们敌对有什么下场？若非必要，利瑟尔不可能主动选择这种百害而无一益的举动。

「哎，我是真的发自内心感谢你。至少接受我这句道谢吧，我会很高兴的哦？」

「那我就感激地收下了。」

听见利瑟尔微笑这么说，西翠微微恢複了平时眉心的皱摺，满意地点点头。

「话说回来，你还特地调查了我们喜欢的东西吗？」

利瑟尔这么问道，兴味盎然地看着桌上的礼品。在他原本的世界也存在同样的东西，有些名称不同，有些则不知为何连名称都一模一样，相当有意思。

「说是调查，其实也没做什么大不了的事。你们在很多地方都是话题人物啊，像在路边摊，或是妈妈们在街上聊八卦也会聊到你们，还有冒险者之间的传言。」

「会提到我们爱吃的东西？」

「对啊，不过也只是提到『常常看见你们在吃某些东西』而已。」

倒不如说，正式的调查管道反而查不到这些讯息，西翠说。

「啊，不过你的情报确实有点少。」

「我吃东西不挑嘴的关係吧。」

「哦，真不简单。还是该说一刀和兽人的吃法太一目了然了？」

「有可能哦。」

劫尔总是吃肉，凡是甜的东西完全不碰。

伊雷文则是爱恨分明，老是一个劲吃着喜欢的东西。他一口接一口狂吃甜食的模样相当壮观，要是桌上有蛋料理，他一定先从那里下手。这二人的偏好都相当明显。

利瑟尔什么都吃，但时常陪着伊雷文一起吃甜食。也许是这方面印象比较强烈的关係，虽然甜点不像是一般送礼给冒险者的选择，西翠还是準备了甜点礼盒。

「我会好好品尝的，肉品今天就请女主人调理吧。」

「现在说这个太迟了一点，但你们如果比较想要金币的话可以直说哦？我会準备的。」

「不，收到这些礼品比较高兴呀。」

「我想也是。」看着利瑟尔高兴的神情，西翠也点点头。虽然他也觉得这些礼物太过微薄，但利瑟尔他们看起来一点也不缺钱。幸好他选了没有管道就难以入手的高级品，这份苦心总算没有白费。

「一大早也不好在这边打扰太久，我差不多该走了。」

眼见利瑟尔作势起身送客，西翠伸手制止他，一边站起身来。

「利瑟尔，你今天没有委託？」

「不，只是从下午开始。」

「这样啊。」

冒险者不会深入询问委託内容，儘管西翠有点好奇，但没有问出口，没想到利瑟尔却主动说出了这方面的情报。

「是骑士学校的冒险者讲习。西翠先生，你有没有什么建议呢？」

「……是公会的指名委託？」

「啊，你果然知道呀？我想见识一次看看，所以就答应了。」

「你还真好事。除了『最好不要去』以外，我给不出其他建议了。」

闻言，利瑟尔有趣地笑了出来。看他这副模样，应该是知道了所有内情，仍然决定接受吧。一年一度，公会会向选中的冒险者提出这项委託，儘管报酬优渥，愿意接受的冒险者却屈指可数，公会甚至得贴钱增加酬劳，是究极的地雷委託。

「你听一刀说过了？」

「是的，各方面。」

「那就好，你们加油哦。」

劫尔近几年都在王都活动，不可能不知道这件事。既然明知如此还选择接下这项委託，利瑟尔一定会巧妙达成任务吧。西翠这么想着，离开了利瑟尔的房间。

提起王都的骑士学校，那可是闻名周边各国的名校。

在那里就读的学生都是贵族子弟，也有极少数的贵族千金。校方确实重视出身门第，但最看重的仍然是学生的实力，因此才造就了这所学校的名声。

对于无法继承爵位的次男、三男而言，当上名誉崇高的骑士，成为国家的剑戟、国家的盾牌，正是他们最高的荣耀。而子弟当上骑士能够提升家族名声，因此出身家族也会倾尽全力支持他们。也是因为这样，骑士学校里全是些自幼训练剑术、礼仪、知识的贵族子弟，入学的时候往往已经具备了基础能力。

考量到这一点，不难理解为什么骑士学校并未拒绝平民入学，却鲜少见到不具贵族身份的孩子通过入学考试。不过，也存在非常罕见的例外：有些贵族膝下无子，为了替家门培养出骑士，他们会找来志愿成为骑士的孩子，以监护人的身份施以教育。

骑士是王国的荣光，而骑士学校的学生都是以此为目标的孩子，这里可说是人才荟萃的宝库。从十岁至十六岁的贵族子弟，都在这里切磋砥砺、自我精进。

「话虽如此，果然不可能所有学生都是好孩子吗？」

即使骑士学校如此优秀……不，应该说正因为这里是骑士学校，有些事情反而力不从心。为了替校方完成这些事，利瑟尔一行人现在正坐在车厢里，身体随着马车的行进摇晃。

「总之打断那些嚣张小鬼的鼻樑就对了？」

「这次讲习名目上是『与冒险者交流，拓展视野的教育活动』，毕竟骑士与冒险者在出状况的时候势必合作呀。」

「很拐弯抹角欸。」

三人搭上前来迎接的马车，正在前往骑士学校的路上。

由于利瑟尔感觉会有兴趣，所以史塔德向他们提出了这次委託，当然，是以他们一行人具备完成委託的能力为前提。冒险者自然也有权拒绝，不过利瑟尔一副兴味盎然的模样，二话不说便接受了。公会对此真是大喜过望，不然他们每年都为了寻找适任人选奔波个不停。

「据说报酬非常优渥，却没有人想接这项委託呢。」

「因为不划算。」

「一听到你要接，所有公会职员都当场摆出胜利动作欸。」

从公会方面狂喜乱舞的反应，看得出这项例行事务每年都教他们伤透脑筋。

不过这也不奇怪，考量到委託内容，称之为地雷委託确实相当贴切。

「万一遭到贵族的小鬼怨恨，那就不只是倒楣而已了。」

某种意义上，伊雷文刚刚并没有说错。他们这次的目的，是与撑过骑士学校长年的训练、几乎培育完成的学生见面，以实力摧折他们的傲气。

学校一向教导他们忠于任务，培训过程容易有所偏颇。一流的教育、本人卧薪尝胆的努力，导致他们以身为骑士为荣，但同时也相当自傲。

「放着不要管啊，反正他们会成为很体面的骑士大人嘛？」

「骄傲会限缩他们的视野吧。但骑士本身又应该以这份矜持为傲，所以无法加以否定。」

「啊，所以才叫我们去喔？」

「还真乱来。」

「没想到校方的想法这么开明。」

让素昧平生的冒险者摧折他们的傲气，效果才最为卓越吧。利瑟尔他们没有接受过应对贵族的讲习，仍然可以接受这项委託，正是因为校方要求的只有实力而已。傲慢不逊的态度效果更好，校方反而非常欢迎。

「话虽如此，公会看上的冒险者好像还是以A阶或S阶居多。」

「毕竟打输他们就不像话了。」

「再怎么说都是即将成为骑士的孩子，实力应该无庸置疑吧。」

「是啦，所以很多人都不想接啊。」

冒险者晋陞高阶之后，拥有贵族人脉的大有人在。没有人想因此冒犯贵族，眼睁睁和提出高额委託的金主说再见，所以就更不愿意接下骑士学校的委託了。

「队长竟然接了这种委託。」

「机会难得呀，平常可没有办法随意进入骑士学校呢。」

只凭着一股好奇心就打算接下委託，这倒是很符合利瑟尔的作风，劫尔将手肘撑到窗框上，叹了口气。倒不如说，利瑟尔在原本的世界总是小心斡旋，从不树敌，对他来说遭人怨恨或许也是乐趣的一部分。这享乐方式还真是奇特，不过想必他还有其他目的。

「你们一定没有问题，唯一不确定的就是我打不打得赢他们了。」

「论实战是你的经验比较丰富吧。」

「实战经验有那么重要吗？」

「我不觉得你会输给只打过比试的家伙。」

劫尔讲这种话没什么说服力。打从还没有实战经验的时候开始，他肯定已经能够辗压普通的冒险者了。

「是说打斗方法用学习的喔……我不太懂这种感觉欸。」

「对你来说是这样没错。」劫尔附和。

嘲讽似地在千钧一髮之际躲过对方的攻击，以薄如纸片的刀刃割开对方的要害。伊雷文的这种动作、这种作战方式，又有谁能够教导他？

在赌上性命的厮杀当中磨练出来的剑技，充分展现出了他原本的个性。劫尔说，伊雷文作战的时候不重视自保，特彆强化了扼杀对方的技术。这方面利瑟尔不太了解。

「话说啊，大哥没有进过学校喔？」

「嗯。」

「也是啦，要是你上过学我还比较惊讶。」

那干嘛问？劫尔看向他，但伊雷文光明正大地装作没发现。

「只要接受过充分的教育，即使不进入骑士学校就读也可以成为骑士吧。」

「靠人脉喔？」

「不是……我想是有了必要的素养就没有问题。」

当然，学习这些必要知识最快的捷径就是骑士学校，而且无法与其他骑士候补生交流可是重大损失，没有人会刻意选择不就学。

话虽如此，侯爵家是骑士的大本营，劫尔接受的教育与训练，肯定具有高人一等的水準。

「你的兄长以前在骑士学校念书吗？」

「谁知道。」

利瑟尔最近觉得，这对断绝关係的兄弟实在太缺乏往来，跟一般的「感情不好」好像又不太一样。

「所以大哥，你就自己一个人对着桌子念书喔？」

「我是不爱念书，只念到不会被骂的程度。」

「大哥在奇怪的地方做事很有窍门嘛。」

欧洛德或许也看他这方面不顺眼，回想起劫尔那位血缘上的兄长，总觉得他做事有点不得要领。利瑟尔想着，从马车的车窗向外一望。