72

阿斯塔尼亚坐落于海洋与森林环绕的土地。

与他国之间的贸易主要透过海路进行，因此这里的港口整备得相当完善，其他国家都望其项背。陆路当然也不马虎，这里唯一铺设的贸易道路在丛林当中虽然狭窄，不过到了国门不远处便相当宽敞。

坚固厚实的城门，在那里迎接走陆路来到此地的商人们进城。他们结束了漫长的旅途得以稍作歇息，一旁则是冒险者和当地的猎人陆续出城，意气风发地进入森林。往来的人群朝气蓬勃，证明这里是个丰饶的国度。

「天还没黑就到了。」劫尔说。

「比想像中还快呢。」

利瑟尔一行人就站在这道城门的正前方。

他们三人走的路径和其他来自外国的人们都不一样，完全是横越兽径而来，但任谁看见他们一定都不会察觉。不用说，他们举止看不出半点疲态，而且由于实力和装备性能使然，浑身上下也没有任何脏污。

「抄了一堆捷径，根本花不上半天啦。」

「但也觉得这种捷径用了不太好呢。」

利瑟尔回想一路上走过的根本没有道路的野径。

剧烈起伏的道路，袭来的魔物，跳过河川，穿过魔物巢穴，跳下悬崖，在陡峭的斜坡上一下攀登一下滑下。伊雷文回想起小时候的记忆，说这是他「从小使用的捷径」，确实是最短路径没错。

但常人绝对走不来，走得来就不得了了。劫尔和伊雷文就这么悠哉游哉地走完了这整段路。

「我大概有一半的路程都是被抱着走完的呢。」

「有大哥在超棒的，有够轻鬆，能抱着我跟队长两个人滑下悬崖根本不是人。」

「连你自己都走不了的路就不要带我们走啊。」

「哎唷，以前就只差那个地方我一直想要想办法克服嘛。」

即使身上没有脏污，还是沾染了丛林里的湿气和泥土味，三人一边说着想快点沖澡、肚子饿了，一边走向城门。

由于地处偏远的关係，来自国外的访客一天也没有几组，因此利瑟尔他们不必等候就来到了城门口，那里理所当然站着两位守卫。服装设计与纳赫斯他们魔鸟骑兵团的服装类似，不过颜色不同。

「嗯？」

守卫不经意看见利瑟尔一行人，不禁瞠大双眼，下一秒恍然大悟似地点点头。这是怎么回事？三人边纳闷边走近守卫，出示公会卡证明自己的身分。

「是冒险者吧，可以通过啰。」

劫尔和伊雷文神情凝重地看向利瑟尔。

「你什么时候先打过照应的？」

「队长，你竟然有这么讨厌被别人多看一眼喔？」

「这是误会，你们太失礼了。」

至今为止，守卫第一次看见利瑟尔是什么反应？也不限于守卫，人们得知利瑟尔是冒险者的时候都是什么反应？

那种反应劫尔他们从以前一直看到现在，这一次守卫的反应对他们来说相当难以置信。利瑟尔没有被人多看一眼，对方没有僵在原地，而且他说自己是冒险者的时候对方竟然还接受了，天底下根本不可能有这种事。利瑟尔表示，这么说实在太失礼了。

「如果我真的这么有冒险者的样子，那当然很值得高兴，不过……」

利瑟尔苦笑道，将公会卡收进腰包。

「是副队长先生跟各位说了什么吗？」

「副……？喔，你是说纳赫斯啊。」

没错，守卫点点头。在利瑟尔提问之下，谜底立刻揭晓了。

「果然是这样。」「我想也是。」劫尔他们相视点头，利瑟尔目不转睛地盯着他们看。在他们身后，守卫仔细打量着他们三人，再一次点头。

「本来我们还会另外对冒险者做一些说明，不过纳赫斯说他跟你们讲过了，所以你们就直接通行吧。」

「说明，是进入丛林的注意事项吗？」

「是啊。」

正如伊雷文先前所说，某些时期丛林当中的环境会剧烈改变，例如魔物大量出现，以及魔力聚积地的移动等等。由于委託需要，冒险者必须频繁出城，因此按照惯例，守卫会特别提醒冒险者注意这方面。

利瑟尔在旅途中已经从纳赫斯口中听过相关说明，纳赫斯应该是体贴他们避免多听一次的麻烦，因此事先跟守卫提过了吧。一行人原本就想早点决定旅店，纳赫斯的体贴真是太令人感激了。

「但是啊，这样真的好吗？」

伊雷文忽然开口说道，他那束红色的头髮像蛇一样在身后摆动。不同于对待利瑟尔和自己人的态度，嗓音中透露些微讽意，这是他的标準态度。

「假如那个纳赫斯说的不是我们怎么办啊？」

确实如此，从刚才开始，守卫就确信纳赫斯所说的人物绝对是利瑟尔他们没错。但如果不是，守卫等于直接放了可疑人士进城。

「不，那是不可能的。」

守卫斩钉截铁地断言，眼神充满自信。

难道纳赫斯交代得这么清楚？他到底是怎么说的？三人还来不及感到疑惑，守卫已经继续开口说了下去。

「因为他说，如果看到非常超凡脱俗的三人组过来就是你们了，一个人特别有贵族气质，一个人穿得特别黑，一个人看起来特别乖僻。」

难以释怀。

「气氛跟王都不一样呢。」

「该怎么说啊，两边都一样很有朝气，但这边气氛很活泼喔。」

利瑟尔原本的世界也有类似的国家，他也曾经造访过。

因此他并不觉得特别惊讶，但这仍然是陌生的国度，建筑、服装，就连吸入鼻腔的空气都与熟悉的环境不同，利瑟尔兴味盎然地环顾周遭。

不同于王都主流的石砌建筑，木头打造的房舍充满了开放感，平缓的下坡道尽头可以望见大海，行人新奇的轻装打扮也令人心情雀跃。

不只利瑟尔这么想，走在他身边的伊雷文也一样。他从小生活在丛林当中，阿斯塔尼亚对他而言只是个偶尔造访的国家，而且那也是儿时回忆了，因此他怀着观光的心情四处张望。

「果然很热。」

一行人走在人来人往的街道上，劫尔忽然喃喃这么说。

最上级装备穿起来非常舒适，但无法降温消暑，他拉开领口，烦躁地吁了一口气。

「并不潮湿，我是觉得没有那么不舒服……」

「你不热？」

「只觉得满暖和的而已。」

利瑟尔神态自若，劫尔狐疑地看着他。

在丛林里，利瑟尔还是热得挥手搧风，但搧归搧，他的脸色还是一点也没变。不可能完全感觉不到热吧，如果说这是贵族的技能，那也不必做得这么彻底啊？

面对劫尔诧异的视线，利瑟尔露出恶作剧般的笑容。

「我先前就发现了，劫尔怕热对吧？」

「啥？大哥竟然还有害怕的东西喔？」

伊雷文奸巧地笑着打量劫尔，一副準备好大肆嘲笑他的样子，下一秒一记铁爪直接抓住他的脸，伊雷文发出惨叫。

「很不舒服吗？」

「还好。过一下子就习惯了吧。」

利瑟尔关心地问道，劫尔听了伸手挡住他的视线，用手背啪地拍了他额头一下。声音响亮，但还是一样一点也不痛，看来没有问题，利瑟尔微微一笑。如果劫尔真的受不了，他有自信能够察觉。

顺带一提，利瑟尔第一次注意到劫尔怕热，是在他们造访王都的迷宫「矿石火山」的时候。当时的劫尔看起来比平常还要兇恶好几倍。

「是说啊大哥，你泡澡的时候也没嫌热啊？」

「泡澡不一样吧。」

伊雷文终于成功把劫尔的手掌从脸上剥下来，然后这么问道，劫尔则答得理所当然。

是这么回事吗？利瑟尔一脸不可思议，伊雷文则毫不掩饰地说了句「好像大叔」，换来第二记铁爪攻击，不过这次他拿出真本事躲过了。

「不过，话说回来……」

利瑟尔悠然望着这一幕，边走边再次环顾周遭。

「幸好先跟副队长先生打听了推荐的旅店，我们今天找到旅店就直接休息了吧。」

「你连这种事都问好了？」

「毕竟打算在这里待一段时间，还是找间像样的旅店比较好。」

大多数冒险者都是掂着自己的荷包，随着经济状况在各个旅店之间辗转搬迁。利瑟尔自然而然就在王都住进了固定的旅店，他并不知道普遍情况，但劫尔和伊雷文也不介意。

利瑟尔只要能舒舒服服地看书就好，劫尔只要没有人露骨地对他表现出恐惧就好；至于伊雷文，他只要床铺舒服、餐点好吃、房间乾凈，其他客人不吵，装潢不廉价，旅店主人又不会一副瞧不起人的态度就好。

换句话说，大致上遵照伊雷文的条件就没问题了……不过他这些要求听得纳赫斯嘴角抽搐。

「我说希望最好可以找到单人房，结果他听了苦恼好久。」

「为啥？稍微好一点的旅店都有单人房吧。」

「好像是他们民族性的关係，喜欢大家住在一起吵吵闹闹的人满多的。」

利瑟尔他们到商业国马凯德、魔矿国卡瓦纳的时候，也都是整个队伍一起住在同个房间。

但那是因为当时只是观光，如果要长期安顿下来，还是自己住一间比较放鬆。跟多人房比起来住宿费用比较昂贵也是个问题，不过目前他们三人都不缺钱。

「嗯……穿过城门之后，往摆满水果摊的那条街道直走……」

来到一个十字路口，利瑟尔看见一间店门口挂着毛皮的店铺，于是放缓脚步。

「看到毛皮店右转……是这里吗？」

「那是肉铺。」

搞错了。店家也没放招牌，还真亏劫尔一眼就看得出来。利瑟尔佩服地想道，正要停下的脚步又继续前进。

正如纳赫斯所说，这条街道上的商店和摊贩，贩售的大多是从丰饶的森林当中採集而来的特产。也有在王都完全没见过的水果，利瑟尔由书本获得的知识已经追不上了。

这里杀价的习惯看起来也不一样，利瑟尔独自点头。劫尔无奈地低头看着他心想，这家伙又在想些奇怪的事了。

「我们现在是要去旅店喔？」

「是的，听说是距离公会不远，又离闹区稍微有段距离的地方。」

「骑兵团那些家伙怎么会听说过冒险者住宿的旅店啊……」劫尔说。

「那间旅店的老闆好像是纳赫斯先生的朋友，听说是稍微偏贵，但不错的旅店。」

冒险者总是缺钱，但听纳赫斯推荐这种旅店，就知道他压根不觉得利瑟尔他们会没钱花用。位阶稍高一点的队伍，整个队伍一起住一个房间仍然是理所当然的事情，所以也可以说纳赫斯根本没把他们当成还算不上高阶队伍的B阶。

「那家伙的朋友……我只有不好的预感。」

劫尔一边回想纳赫斯疯狂疼爱魔鸟的模样一边发牢骚。

「这么说太失礼了。他办事这么贴心，一定会为我们介绍像样的旅店的。」

「不是吧，这很难说喔，说不定那间旅店到处摆满了黄金魔鸟像咧。」

「真的是那样的话再说啰，到时就另外找旅店吧。」

利瑟尔微笑道。也是，劫尔他们点点头。

这种时候不会说「难得人家热心介绍的」，这就是利瑟尔的个性，对另外二人来说也乐得轻鬆。

「啊，队长，毛皮店！」

「原来如此，这里挂的毛皮比刚才那家店更漂亮呢。」

「那只是在晒乾剥下来的毛皮吧，不是拿来卖的。」

富有光泽的毛皮摊开在店门口，老闆则在店里鞣着不知什么动物的皮。利瑟尔一行人望着这一幕，按照纳赫斯的指引转进右手边的街道。

他们边閑聊边走了一会儿。果然还是感受到不少视线，人们或许以为他们是观光客吧，利瑟尔说着，忽然停下脚步。

这时经过的是一栋与周遭房舍截然不同的建筑物，利瑟尔伸手朝那边示意。

「原来公会就在这里。」

「还满大间的嘛。」

史塔德坐镇的王都冒险者公会，比起商业国、魔矿国这些大都市的公会更加气派。阿斯塔尼亚的冒险者公会看起来好像比王都小，不过已经很有压迫感了。

这表示这个国家的冒险者活动足够活跃，一部分也是因为丛林当中有丰富的物产和魔物吧。迷宫感觉也不少，看来不会无聊了，劫尔比平时慵懒的眼神稍微恢複了几分锐气。

「恢複正常状态之后，感觉你会展开迷宫征服之旅暂时不会回来呢。」

「哪需要花那么久。」

「大哥，我可以跟去吗？」

「不要妨碍到我就好。」

劫尔没有否认他会去征服迷宫，可见他相当期待。

三人再度迈开脚步的瞬间，「一刀」的名号忽然传入他们耳中，利瑟尔听了绽开嘴角。

「你好有名哦。」

魔鸟骑兵团在各国之间往来飞行，骑兵们听过劫尔并不意外；不过劫尔本人根本没到过阿斯塔尼亚，没想到一刀的名号已经传到这里来了。

利瑟尔揶揄似地抬头望向他，劫尔哼笑一声闪躲道：