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利瑟尔时不时会拿出自家国王从前赠与的那个信盒来看。

毕竟不知道信件什么时候会来，来了也看不出任何徵兆，只能自己勤加留意，所以他不时会从腰包拿出信盒，打开纤薄的盒子看看内部情况。

当然，有时候自己放入的信件还原封不动地放在里面，有时候则是空空如也。不过目前为止双方还是维持着一定的信件往返频率，已经算相当顺利了吧，毕竟放进信盒里的信件是有可能放置长达一个月还没送到另一头的。

「（啊。）」

今天利瑟尔在王宫书库教亚林姆古代语言的时候，也趁着空档看了看那个信盒。

信盒里摆着一个绘着国徽的信封。就像往常一样，陛下是把手边的信封直接拿来用了吧，否则这本来是特别订製的信封，只在与他国信件来往的时候使用。

陛下的作风还是老样子，利瑟尔边想边拆开信封，打开里头多达数张的信纸。

「（国家的近况，陛下的近况，还有家里的事情……）」

反正之后也会慢慢阅读，利瑟尔先概略浏览了一下。

看起来没有发生什么特别严重的问题，太好了。实际上利瑟尔离开岗位早已造成各处的小问题大量发生，但因为问题并不致命，所以都没有写在信上。

某佣兵很啰唆，利瑟尔的父亲暂时回归公爵职位之后办事不留情面……陛下毫不客气的抱怨，看得利瑟尔露出柔和的笑容。至于带利瑟尔回国的方法，儘管每次只有些微进步，不过也已经有所进展。信末结尾则是一如往常的那句话，利瑟尔垂下眼睫，细细品味这样的幸福。

「本王一定会去接你，你等着，在那边好好玩吧。」

陛下绝不会要求他寻找回国的方法。

因为他知道自己不必说那种话，利瑟尔理所当然会回到他身边；他知道除非自己亲口说不需要利瑟尔，否则这点不会改变，也知道利瑟尔本人同样这么想。正因如此，信末才会这么写吧。

回信就等回到旅店再写吧，利瑟尔小心翼翼地折起信纸。

「是写给、老师的信？」

彷彿算準时机似地传来一道声音，利瑟尔微笑点头。

层层叠叠的布料当中只伸出一只手，正在振笔疾书。看不见布料底下的双眼，不过亚林姆应该正看着这里吧。

「先前明明请您别叫我老师了。」

「可是老师、就是老师呀。讨厌、这种称呼、吗？」

「也不是讨厌……」

只是被王族这样称呼实在太令人惶恐了。

利瑟尔苦笑着这么说道，亚林姆见状发出了像平常一样独特的笑声。要是利瑟尔真的不喜欢这种称呼，他是打算改口的，但「因为他是王族」这种理由没有任何意义。

为什么？因为亚林姆见过利瑟尔牵制公会的架式，已经知道他不是那种迴避与人竞争、缺乏斗争心的懦夫，只是不曾将他人置于值得相争的位置而已。利瑟尔那道褒奖般的笑容并未激起亚林姆的反抗意识，他反而自然而然接受了，而且因而感到满足，从那一瞬间起亚林姆对此便有了自觉。

最重要的是，利瑟尔还拥有渊博到无法想像的知识量，足以解明堪称阿斯塔尼亚国家根基的魔鸟骑兵团的秘密。

「我很、尊敬你。」

「殿下太看得起我了。」

「唔、呵呵。」

利瑟尔也是付出了相当的努力才习得这些知识。

所以他不会过度自谦，只是亚林姆的知识也同样渊博，受他这样夸讚实在不好意思。

「讲到、信……」

好像想起什么似的，亚林姆喃喃开口。

他手中的笔悬在半空游移，墨水差点从笔尖滴下，他看也没看便将笔尖移到墨水壶上方避难，一滴墨水随即落入壶中。

「老师、你本来，待在帕鲁特达尔、对吧？」

「是的，虽然我几乎只在王都活动而已。」

「那里的商业公会，好像寄了封信、到这个国家……」

是寄到这个国家的商业公会吧。

各国公会之间往来频繁，这并不是什么罕见的事。只不过这封信竟然传入了亚林姆，也就是阿斯塔尼亚王族的耳中，或许表示是特别重要的案件。

不对，利瑟尔在心里否定这个推测。内部发生的事情，各个公会倾向自己在内部解决，既然如此，可能是其他国家有权有势的人物有要事想跟阿斯塔尼亚联络，才会透过公会来信。

利瑟尔原本的世界虽然没有冒险者，不过也一样有商业公会和邮务公会，某种程度上猜得到发生了什么事。

「听说、好像很手忙脚乱呢，各方面。」

「好像很辛苦呢。」

「嗯。」

话虽如此，那对利瑟尔来说都事不关己。

听见利瑟尔乾脆地这么回应，布料晃动了一下，想必是亚林姆点了点头。

「好像是、马凯德的商人。老师，你去过、马凯德吗？」

「去过。原来那位商人要从马凯德过来呀。」

商业国马凯德没有商业公会，不过有不少该地商人会在其他地区加入商业公会。

大多都是也在他国进行商业活动的人。商业国肩负着帕鲁特达尔的物流运输，而来信的人物是商业国当中，影响力足以牵动阿斯塔尼亚商业公会的商人。阿斯塔尼亚垄断了群岛的贸易途径，许多商品唯有透过阿斯塔尼亚才能取得，考量这点，经营着周边国家最大贸易商社的因萨伊还满有可能的吧。

正当利瑟尔在内心享受着这段猜测过程的时候，亚林姆继续说下去：

「听说，商业国相当权威的贸易商社、的老闆、要亲自过来哟。」

猜中了。

一穿过阿斯塔尼亚的城门，因萨伊立刻走下马车伸展筋骨。

「这国家还是一样远啊。」

坐着马车历经十五天左右颠簸的旅程，他捶着僵硬到极点的腰部犒劳自己的身体。

因萨伊的身高相当高，整个人站得挺直，一点也不弯腰驼背，再加上相貌年轻，任谁看了都会说他做起这种老人家的动作还太早了，与他年龄相符的说话语气与动作也因此显得相当不搭调。

「哎，从以前到现在都没变嘛。」

他将双手插进口袋，在强烈的日光下一瞬间皱起脸，但立刻又咧嘴笑了开来，环顾久违的阿斯塔尼亚风景。这个国家拥有不同于商业国的活力，因萨伊相当中意。

「因萨伊先生，欢迎您远道而来。」

「搞什么，老夫可没叫你们来迎接啊。」

「您别这么说。」

阿斯塔尼亚商业公会的职员一边道出欢迎的话语一边走了过来。

这位职员在因萨伊和相关人士来访阿斯塔尼亚时常常负责处理相关事宜，这样的人选背后有各式各样的理由，比方说他不会被因萨伊那种商人特有的三寸不烂之舌牵着鼻子走，或是不会被因萨伊豪放的性子耍得团团转……不过最主要的理由，果然还是二人的个性合得来吧。

「马车已经备好了，这边请。」

「嗯。」

眼见职员面露苦笑，因萨伊哈哈笑出声来。

他向马车夫打了声招呼，在对方的招呼之下坐进马车，然后从窗口探出头来，将此前搭乘的马车託付给同行的人们。难得来到阿斯塔尼亚，虽然有很多事情要忙，但因萨伊也交代他们在谈生意、採买结束之后记得尽情观光。

接着，因萨伊搭乘的马车便开动了。和冒险者搭乘的马车比起来震动轻微，搭起来舒服不少。

「最近咱们那里常常卖出销往群岛的东西，看来那边景气不错嘛。」

「群岛属于国家管辖，是第三亲王的经营手腕优秀吧。」

因萨伊回想起阿斯塔尼亚为数众多的王族兄弟姐妹。

长兄是国王，负责贸易的是排行第三的亲王吗。由于做生意的关係，因萨伊和对方见过几面，但他们王族人数实在太多，只听人说排行第三、排行第四他实在分不出来。

他挥挥手说自己搞不清楚，然后望向窗外。马车逐渐偏离他熟悉的路线，一如他的计画。

「因萨伊先生，您不是打算前往公会吗……」

「嗯？喔，是要前往公会没错啊。」

「但是这条路……」

「你觉得老夫看起来像个会走错路的老糊涂？」

因萨伊说着露出胸有成竹的笑容，职员看了放弃似地耸了耸肩膀。

身为商业公会职员，他希望因萨伊先去跟公会长打声招呼，但也不能勉强。和冒险者公会一样，商业公会与登记者之间并没有明确的上下关係，而且像因萨伊这种地位的大商人，有时候公会还得敬他三分呢。

「不过我也知道，您并不喜欢白费功夫。」

话虽如此，对方是与因萨伊认识许久的公会职员。

因萨伊在与老奸巨猾的商人们交手当中一路生存下来，既然他不惜忽视必要的礼仪和过程也要前往其他地方，那就表示他有什么重要的事情要办吧。职员做出这个结论，因萨伊听了也露出意味深长的笑容。

「老夫也没办法在这待太久，还是先预约一下最保险。」

「您想到哪一间知名店铺视察吗？这点事情您可以交给我们去办的。」

「不可能、不可能，就凭你们的影响力派不上用场啊。」

因萨伊满不在乎地说道，职员听了露出诧异的表情，彷彿纳闷在这阿斯塔尼亚还有哪一间商业公会无法干预的店铺。

不知不觉间抵达了目的地，马车发出轻微的吱嘎声停了下来。马车夫打开车门，因萨伊于是带着职员下了车。

「因萨伊先生，这里是……」

职员哑然仰望着眼前的建筑物，因萨伊见状哈哈大笑。

「所以我不就说过了吗？我要到公会啊。」

眼前是流氓莽汉的据点，冒险者公会。

现在是白天，出入公会的冒险者不多，但还是有一组冒险者正好结束委託回来，看见做工精良的马车停在门口，他们啐了声「挡路」才消失在大门另一侧。

「你可以在这等着。」

「……不，难得都到这里来了。」

「有什么好难得啊？」

因萨伊露出强势的笑容，两手仍插在口袋里，就这么抬头挺胸走进了他理应不熟悉的冒险者公会，职员则是放弃似地跟在他身后。

公会内热闹嘈杂，随处可听见男人们的笑声和充满挑衅意味的对话，气氛与理性的商业公会截然不同，整个空间彷彿连空气中都饱含着力量。因萨伊一踏入公会，众人的视线便纷纷聚集过来，毕竟他这副打扮一看就知道是不知哪来的大商人，这也是当然的。

而且和他走在一块的还是穿着商业公会制服的男人，那就更不用说了。虽然双方公会的关係并不差，需要安排护卫、收购素材的时候也有业务上的合作，但果然还是教人疑惑他们为什么会在这里。

「老夫想提出指名委託，这个柜檯可以办吧？」

「可、可以。」

男人身材高挑，自称「老夫」显得相当不搭调，听见这样的人向他搭话，理着光头的职员一时有点不知所措。因萨伊对他的反应不以为意，只是径自点头说着「太好啦」。

到了这时候，同行的职员也注意到因萨伊此行的目的是冒险者了。难道这件事比起商业公会、比起这次他访问阿斯塔尼亚的理由都更加优先吗？他不禁哑然纳闷。

「那你想指名的是哪个冒险者？」

「这个嘛，老夫是知道他们的名字，但他们也不是会轻易跟别人报上名号的人。」

因萨伊一边听着指名委託的讲解，一边俐落地继续办理手续。

「虽然不知道是怎么回事……不过即使不说名字，只要能举出明显的特徵也可以指名喔。」

「那么，老夫要找的是一个气质特别高雅的、一个长得特别兇狠的，还有一个看起来性格特别恶劣的三人组……」

此刻身在公会内的所有人都将注意力转到因萨伊身上。

那些小子还是老样子，行事明明不高调却特别引人注目。因萨伊快活地笑了，而光头职员嘴角抽搐，小心斟酌着用词开了口：

「啊……那些家伙不管对方是谁，都不太愿意接熟人以外的指名委託。」

「老夫是他们的熟人啦，熟人。」

他们居然认识这位一看就知地道位不凡的商人。

假如这商人指名的是S阶冒险者，没有人会觉得奇怪，但他指名的可是连上位阶级都不到的利瑟尔他们……不对，某种意义上也相当合理就是了，公会内部瀰漫着一股微妙的气氛。

「只要告诉他们『贾吉的爷爷想见你们』就行啦，老夫今天大概会在港口晃晃，要不然就是在公会分部。」

「……这就是你的委託内容吧？那么报酬是？」

「就跟他们说老夫买一样喜欢的东西给他们吧，要买什么都可以。」

这意思简直就像在问「如果你取得了大笔财富想要买什么」。

听见光头职员确认承办了委託，因萨伊道了谢之后转身折返，在众人羡慕的视线中离开了冒险者公会，与茫然自失的职员一块坐进马车。

马车行驶了十几秒，职员才回过神来，战战兢兢地问：

「您认识那些冒险者呀？」

「是啊，老夫的孙子受他们照顾啦。」

「啊，原来是令孙的……」

凡是关係亲近的人，都知道因萨伊对孙子百般溺爱。

职员姑且点了头，但仅凭这点还是难以让他心服口服。他所认识的因萨伊只要扯上买卖，绝不是什么亲切好相处的男人：他的性格豪放大胆，苛刻又好战，除了对话之中偶尔出现的那位孙子以外绝不看别人脸色。