利瑟尔一行人接了委託，来到了白天的森林里。
林间植物生长繁茂，视野并不好，而今天的委託必须在森林里寻找委託人遗落的项链才行。
「这种……不折不扣的丛林感实在是……」
利瑟尔一边避开树上垂落的藤蔓，一边走在没有人迹的林间。
草木丛生的森林非常难走，他跨过突出地面的树根，钻过叶子比人脸还大的植物，鞋底踩在长满青苔的岩石上还差点滑了一下。
「也是啦，不习惯会觉得很难走喔。」
「伊雷文不愧是从小在森林里长大呢。」
走在前头的伊雷文替他选了比较好走的路，想必已经轻鬆不少了。
劫尔从后面伸手替他拨开树叶也帮了大忙，利瑟尔光是注意脚下就已经是极限了。
「跑到这种地方来取染料，还真勇猛。」劫尔说。
「对于阿斯塔尼亚的居民来说，想必已经习以为常了吧。」
「队长，方向往这边对吗？」
「应该没错。」
委託人遗失项链的时间是今天一大清早的凌晨时分。
他为了採摘染布用的树果而来到森林里，采了足够数量準备回去的时候，一拿起篮子不小心勾到项链，扯断了炼扣。项链一掉到地上，瞬间有只长得像大蜥蜴的东西跑来把它叼走，一溜烟不知跑到哪去了。
这算是遗失吗？从公会职员口中听到这段事发经过的时候，利瑟尔他们这么想。
「总之我们先到委託人看见蜥蜴的地方看看，没问题吧？」利瑟尔说。
「嗯。」
「不知道足迹还在不在欸。」
稍微走了一段路之后。
忽然有道声音夹杂在鸟鸣和树叶摩擦声当中，逐渐朝他们三人接近。沙沙沙拨开草丛的声音，听起来肯定是人不会错。
「是其他冒险者吗？」
「不是吧，只有一个人。」劫尔说。
「应该是猎人之类的吧——」
既然劫尔和伊雷文没放在心上，那就表示来人并不是需要警戒的对象吧。利瑟尔也点点头，三人毫不介意地继续往前走。
他们前进的方向正好是对方接近的方向，不过也没有必要刻意绕路迴避。
对方想必也注意到利瑟尔他们了，一看见他们便使劲挥着手走了过来。那人背上背着弓箭，看来伊雷文猜得没错，应该是猎人。
「嘿，是冒险者………………吗？」
只有利瑟尔一个人被他盯着打量了半天。
「大叔，你是猎人喔？」
「是啊，虽然两手空空这么说没有说服力啦。」
听见伊雷文这么问，猎人眯起眼呵呵笑着答道，眼角的皱纹挤得更深了。
「有你们冒险者替我们解决魔物，真的帮大忙啦。」
「猎人不会狩猎魔物吗？」利瑟尔问。
「猎得动早就猎啰。」
猎人眨着眼睛这么回答。原来如此，利瑟尔点点头。
除非是特别稀少的野兽，否则魔物毛皮的单价比野兽毛皮更高。像海洋魔物捕捞那样，有机会捕猎魔物就尝试看看也是一个办法，但是狩猎野兽和狩猎魔物完全是两回事。
「比起抓野兽，还是打魔物比较轻鬆啦。」伊雷文说。
「是这样吗？」
「魔物会主动攻过来。」劫尔说。
「冒险者都这么说，真是太可靠啦。」
猎人笑着这么说，利瑟尔听了恍然点头。
正因为猎人和冒险者双方之间存在这种巧妙的共生关係，所以才没有发生纠纷吧。利瑟尔原本以为双方会互相对立，猎人抗议冒险者乱砍乱杀，冒险者叫猎人不要出手之类的，既然相安无事那再好不过了。
归根究底，利瑟尔为什么会这么猜测呢？
「有办法捕到魔物的猎人喔，就只有一个而已啦。」
猎人皱起脸露出恶作剧般的笑容，利瑟尔和劫尔听了不约而同看向伊雷文。
没错，就是因为知道有位猎人懂得狩猎魔物，利瑟尔才会产生这种误解。既然那不是一般猎人都做得到的事，那么猎人确实不可能跟冒险者起什么纠纷。
「对了，那个猎人跟你是同一种兽人。他明明也不用弓箭，只用陷阱，但不管魔物还是野兽，什么猎物他都抓得起来。」
「该说同一种吗，那大概是我老爸啦。」
「什么？」
猎人听了惊讶地眨着眼睛。
「原来伊雷文的父亲非常有名呀。」
「听起来好像是喔。」伊雷文说。
「他居然没带武器？」劫尔说。
「解体用的小刀应该是有带啦。」
现在他也在某个地方，一边迷路一边打猎吗？
听见利瑟尔他们谈话的内容，猎人重振精神似地摇了摇头，看来这小哥说的是真的。那个猎人在同行之间声名远播，但路痴实在太严重，导致他总是神不知鬼不觉地出现，然后又消失无蹤，没想到今天居然会遇到他的儿子。
「啊，对了。」
利瑟尔忽然转向那位猎人。
「我们接了委託正在寻找失物，请问你有没有看见一条金项链掉在哪里呢？」
「项链？」
「是的，听说是被蜥蜴叼走了。」
猎人重新把背上的弓背好，摸着自己下巴上参差不齐的鬍鬚。
看他默默别开视线，好像在回想什么的模样，似乎是有什么线索，于是三人也静静等待他回答。猎人的说话方式也很安静，看得出他已经养成了儘可能不发出声响的习惯。
「该说是蜥蜴吗……那应该是魔物吧？」
「咦？」
「啊——是矿石蜥蜴啦！」
猎人这么一说，伊雷文大喊出声，猎人也点头表示同意。
「是一种吃矿石的蜥蜴，对吗？吃下什么矿石，鳞片就长成什么样子。」利瑟尔问。
「没错没错。」伊雷文说。
「我没看过那种蜥蜴对食物以外亮晶晶的东西感兴趣……」劫尔说。
「天然的品种会收集那类东西筑巢喔！」
「哦……」利瑟尔佩服地应道。
所谓天然的品种，指的是生活在迷宫之外的魔物。这并不表示迷宫内的魔物就不天然，只是冒险者们都这么称呼。其中有不少魔物和迷宫魔物的习性完全不同，这有时候也是造成委託难以达成的陷阱。
「那么，我们只要寻找它的巢穴就可以啰？」
「大叔，你有没有什么线索啊？」伊雷文问。
「魔物不是我的专业範围……啊，不过你们稍微再往前走有座断崖，那边可能会有矿石。」
获得了珍贵的情报，利瑟尔他们道了谢，便与猎人分别了。
紫色的果实，红色的花萼。原来如此，这种树果确实能製成很好的染料吧。
利瑟尔蹲在地上，看着绞缠着树皮的藤蔓上星星点点结成的果实这么想，点了一下头。
「项链应该是在这附近弄掉的吧。」利瑟尔说。
「大概。」
利瑟尔拨开几乎要贴在额头上的刘海，站起身来。
他抬头看向劫尔，只见他一边鬆开衣领一边垂眼看着地面，应该是在寻找足迹吧。毕竟是今天早上刚发生的事，他们也很幸运，朝露濡湿的地面清楚留下了委託人的脚印。
利瑟尔他们从半途开始便一路沿着脚印来到了这里，完全没有迷失方向，不过利瑟尔无法分辨矿石蜥蜴的足迹。
「地上有各式各样的脚印呢。」
「是不错的捕食地点吧。」劫尔说。
「这个好吃吗？」
「好吃是好吃啦，但吃了嘴巴会变成很恐怖的颜色喔。」伊雷文说。
沙沙沙，刚才去探索周遭环境的伊雷文拨开草木回来了。
「如何呢？」
「那边有脚印看起来很像……啊，你吃下去了。」
利瑟尔边问边摘下树果，听着伊雷文的回答放入口中。
用臼齿将树果咬碎，在偏硬的触感之后，一阵酸甜滋味在口中扩散开来。刚吃进去的时候酸得喉咙深处一瞬间缩紧，不过在舌尖含了一会儿之后甜味越来越浓。
嗯，确实很美味。利瑟尔点点头，将果实吞了下去，然后朝着劫尔张开嘴巴：
「怎么样？」
「好紫。」劫尔说。
「让我看、让我看！」
利瑟尔一脸满足地又摘了新的树果。
他将果实递给劫尔和伊雷文，二人没多问便直接将它抛入自己口中。利瑟尔在一旁愉快地看他们吃了一下子。
「喏。」
「咧。」
「嗯，好紫哦。」
眼见二人伸出舌头给他看，利瑟尔有趣地笑了出来，接着又回到正题。
「你找到足迹了吗？」
「啊，对喔。嗯……但是我有点没信心，大哥你来看看啦。」
「我哪看得出蜥蜴的脚印啊。」
在伊雷文带领之下，三人来到另一个树果群生之处，果然也看见了应该属于委託人的足迹，以及野兽的脚印。
「嗯……」伊雷文沉吟着蹲下身，指向其中一个脚印。痕迹很浅，不仔细看几乎看不见，还带着几道像爪痕一样细小的刮痕。
「应该是这个。」伊雷文说。
「啊……」
劫尔也从上方凑过去看，不置可否地点点头。
「朝着断崖方向前进的就只有这个脚印吗？」利瑟尔问。
「还有这个，这里也有。」
「那一定不是吧。」劫尔说。
「那么，我们试着追蹤伊雷文最先找到的足迹吧。」
既然是用于筑巢，不必担心它把项链吃下肚，利瑟尔他们也不着急，悠悠哉哉地开始沿着那道脚印走去。
「几乎是垂直的呢。」
「是啊。」劫尔说。
「毕竟是断崖嘛。」伊雷文说。
利瑟尔一行人来到了断崖边，一起探头往悬崖底下看去。
断崖只有成年人张开双臂那么宽，也不算特别深。话虽如此，高度大约也有五、六公尺，直接跳下去有相当高的机率会受伤，往底下看去也有一段高度。
多亏断崖不算特别幽深，不须照明就能看清底下的情形，但是悬崖从他们视野一头延伸到另一头，完全没有中断，找不到可以爬下去的踏脚处。
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