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在来到另一个世界之前，利瑟尔从来没有自己修过指甲。

毕竟他身分高贵，整装打扮全部都交由周遭的随从负责。一边看书的时候就有人一边替他打磨指甲，他从来没有在发现指甲长长之后才去找锉刀的经验。

因此，来到这一边之后初次感觉到有必要修剪指甲的时候，他还跑去问劫尔到底该去买锉刀就好，还是有其他修剪方法。一方面也是因为当初他们缔结的契约当中包含了这类知识的传授，劫尔儘管一脸无奈，还是会告诉他各式各样的事情。

劫尔只要接下一项工作就会好好尽到职责，不过有时候他还是会在一旁看好戏，或是嫌麻烦放任不管，结果也就造就了现在的利瑟尔。

『劫尔，现在方便打扰吗？』

『怎样？』

去问劫尔的时候，利瑟尔正好看见他在修指甲。

劫尔坐在椅子上，地上有个木製的垃圾桶夹在他双腿之间。他一只手随意摆在垃圾桶上方，另一手握着一把小刀，看也不看手边的动作就能持续顺畅地削下指甲。

原来如此，利瑟尔点点头，改变了他原本準备好的提问内容：

『这种小刀在哪里买得到？』

『慢着。』

多亏劫尔一瞬间就领略了一切，利瑟尔顺利取得了磨指甲用的锉刀。

当时他的贵族气质尚未淡化，去到店里的时候店员以随时都要对他下跪的气势为他奉上了一把玻璃制的锉刀，至今它仍然是利瑟尔的爱用锉刀……先不提现在他是不是真的没有贵族气质了。

刚开始使用的时候他会嘎沙嘎沙地用力去磨，也曾经磨到指甲缺角或削磨得太短，不过现在已经能够修整得非常美观了。在原本的世界，修整指甲之前、之后都还有各式各样的步骤，不过自己修指甲不会想做到那个地步。

「嗯。」

利瑟尔低头审视修整完毕的指甲，带着成就感点点头。

伊雷文喜欢帮他修指甲，所以最近这方面他常常交给伊雷文打点，看来他自己磨指甲的功力没有因此退步。伊雷文手巧，总是替他修整出完美的甲形，他只要顺着原本的形状打磨就可以了。

虽然不知道伊雷文为什么想帮他修指甲，不过这样乐得轻鬆，利瑟尔也不曾特别拒绝。

「接下来是……」

利瑟尔将指甲锉刀放在桌上，目光转向摊开的书本。

他一脸认真地仔细读着那本《写给超菜初学者的料理读本～煮咖哩想失败还比较难～》，现在正在进行第一页的「开始烹调之前的準备」。

「先把指甲剪短」这一项已经达成了，接下来是下个步骤。

「『把头髮绑起来』……」

嗯，利瑟尔掏了掏腰包，取出一条绳子。

他撩起覆在后颈的头髮，以熟练的动作将之扎成一束。这么一来颈部比较凉快，因此他在阿斯塔尼亚时常绑成这种髮型。

「好了。」

这本书他已经大致读过一遍，此刻把为了确认而翻开的书本阖上。

利瑟尔把书和锉刀一起收进腰包，站起身将包包繫上腰间。接下来就只要买齐实际上烹调需要的东西而已了，毕竟他身上根本没有半样食材。

最重要的是，他还没有準备做料理最不可或缺的那样东西。

「（围裙在哪里买得到呢……）」

利瑟尔总是想从形式上开始着手。

那间商店开在距离港口不远的地方。

经过商店前方总会闻到一股独特的香味，勾起人们的食慾，有时候也会让人打喷嚏。假如路过的是家庭主妇，说不定会立刻决定今天晚餐的菜色。

这是一间贩售各式各样香料的商店，在整个阿斯塔尼亚做这种生意的店铺也为数不多，此刻利瑟尔踏入了那家店门。

「纳赫斯先生。」

「嗯？」

下一秒就在店里见到了熟面孔，利瑟尔意外地眨了眨眼睛。

虽然不觉得纳赫斯不可能来到这种商店，但利瑟尔没想到会在这里遇见他；纳赫斯大概也这么想，转向利瑟尔的脸上满是惊讶。他今天穿便服，看来没在值勤。

「是贵客啊，真巧。」

「你好。来买东西吗？」

「是啊，有一些非买不可的东西。」

看见利瑟尔面带微笑走近，纳赫斯举起手上的花朵给他看。

就在纳赫斯身边摆着同样的花，像花店那样插在瓶里，看来不是装饰用，而是店里的商品吧。低头往花瓶一看，上头用绳子绑着价格标籤。

利瑟尔只听说这里是贩卖香料的商店，因此看见这种商品感到有点意外。回想起来，这种花似乎在哪里见过，他将手放在唇边稍事思考。

「这是什么花，以前好像在书上……啊，是月下花吗？」

「你竟然知道，这种花在这个国家也算是满少见的。」

纳赫斯佩服地说道，又从瓶中接连抽出一、两朵花。

正如他所说，这种花确实罕见，标籤上的价格比普通花朵高了一大截。考量到它在月光下开花，并且将魔力蓄积在花瓣当中的稀有特性，这价格或许也算合理吧。

「我还是第一次亲眼看到。」

听说这是阿斯塔尼亚特有的花朵，利瑟尔先前从没见过。

他稀罕地凑过去打量纳赫斯拿在手中的花朵，伸手摸了摸。花瓣厚实，拈在指间手指会稍微陷进去。

「啊，真的寄宿着魔力呢，虽然只有一点点。」

「哦，魔法师果然感觉得到吗，我完全感觉不出来。」

利瑟尔从来不曾这么自称，纳赫斯却直觉认为他是魔法师了。用冒险者在队伍当中的职责把他归类，他也只能归为魔法师，因此他不会否认……虽然也不会肯定就是了。

「这是观赏用的花吧？」

书上写着，「月下花长出花苞之后，积存在内部的魔力会发光，观赏用」。

但是这么一来，他就想不通纳赫斯购买月下花的原因了。纳赫斯看起来没有欣赏花朵的兴趣，来套一下他的话好了，利瑟尔于是揶揄似地眯细双眼问道：

「你打算拿来送礼吗？」

「是啊，送给我亲爱的搭档，那家伙最喜欢这种花了！」

纳赫斯脸上，浮现了因萨伊对他最爱的金孙露出的那种溺爱表情。

虽然大致猜到了，利瑟尔也露出苦笑。他不清楚魔鸟偏好这种花的理由，因此没有确切的论据，不过这确实是最合理的答案。

「该不会是拿来食用的吧？」

「没错。不知道是不是因为含有魔力的关係，牠对其他的花完全不感兴趣，却只吃这种花。」

「哦……」

「这东西我们不能吃喔，你可别尝试。」

眼见利瑟尔一脸佩服地戳了戳那些花朵，纳赫斯立刻出言忠告。只能说他太懂得明察秋毫，利瑟尔差点就开始思考能不能拿它来当秘方了。

「我去结帐。」接着纳赫斯这么说完，往店内深处走去。利瑟尔目送他离开，然后也环顾了周遭一圈。像月下花一样，拥有各种效果的植物有的插在水缸里、有的吊在篮子里，有的装在瓶子里，当中也有许多利瑟尔没见过的植物，光是看着就很有意思。

「（啊。）」

虽然想继续看下去，不过这次的目的是採购用在料理当中的香料。一方面也是因为店铺并不大的关係，利瑟尔稍微找一下立刻就看见了目标。

「（我看看……）」

装着各式各样香料的瓶子排列在货架上。

有些还保留着原料本来的形状，有些已经磨碎成粉状，种类五花八门。其实烹调中频繁使用的香料根本用不着到这种专门贩售香料的店家也能买齐，不过利瑟尔无从得知。

「（啊，有用来煮咖哩的香料。）」

利瑟尔回想着书上记载的香料种类，这时看见架上有稍大的玻璃瓶，挂着「咖哩香料」的牌子。想必是将所需的香料全都调配在里面了，瓶中地层般的渐层色彩非常美丽。

正要朝那个瓶子伸出手，利瑟尔忽然又停下动作，稍微苦恼了一阵子。这时候，付完帐的纳赫斯一手拿着花束走了过来。

「怎么了，有什么不清楚的地方吗？」

「不，我只是想从现在开始试着煮咖哩……」

纳赫斯听了挑起一边眉毛。

从王都到阿斯塔尼亚的旅途当中，他一次也没见过利瑟尔煮东西，而且利瑟尔给人的印象岂止完全没有料理技术，甚至感觉他根本没有任何烹饪经验。

是自己的朋友，也就是那位旅店主人说了什么吗？但房客在旅店里应该没有下厨的机会才对……不，现在站在他眼前的利瑟尔是正準备挑战下厨没错。但纳赫斯只听旅店主人说过房客很挑食，所以他每天都为了菜色绞尽脑汁，至于利瑟尔的烹饪技术则完全是未知数。

「……你在烦恼什么？」

「我找到了煮咖哩用的香料。」

「喔，你说这个啊。」

纳赫斯从架上拿起一个瓶子。

这是阿斯塔尼亚的主妇们都爱用的香料，究竟有什么好苦恼的？就在他纳闷的时候，利瑟尔非常乾脆地解答了他的疑问。

「难得要动手做了，我在想是不是自己调製香料比较有手作的感觉……」

「好我知道了，你直接买这个吧。」

完全不下厨的人才会这么说。

会刻意在烹调上费工夫的人，要不是对于料理相当讲究的大厨，就是毫无根据地相信只要费事就会变好吃的外行人。纳赫斯把已经调配完毕的咖哩香料用力塞进利瑟尔手中。

「可是……」

「这是专家计算过配方调製好的，绝对好吃。」

这么说也是。看见纳赫斯一脸认真地这么劝道，利瑟尔乖乖点了头。

「那就这么办吧，毕竟这次还有各种事情要做嘛。」

「各种事情……」

纳赫斯目送利瑟尔走去结帐，总觉得那道背影看起来充满期待。他环起双臂，露出苦恼的神情。

从利瑟尔的说法就听得出他完全是料理门外汉，却说要煮咖哩，还一个人跑来买东西。该不会……他这么想着，慎重地询问心满意足地回到他身旁的利瑟尔：

「你要一个人煮吗？」

「咦？是的，今天旅店主人好像要到傍晚才会回来，所以我想借一下厨房……虽然先前没有徵求过他的同意，只能事后再跟他报告了。」

说什么事后再报告，可见利瑟尔完全是一时兴起。

「一刀他们呢？」

「劫尔早上出去了，伊雷文从昨天晚上就没看见。」

而且还完全只有他一个人。

纳赫斯在心里喃喃自语，压下涌上心头的某种莫名的冲动。既然利瑟尔说想一个人做料理，说不定有着相当的自信，外表看起来再怎么不像他好歹也是个冒险者，野营应该有烹煮东西的经验吧。只要懂得把食材切块、烤熟，就足以完成咖哩了。

纳赫斯这么想着让自己冷静，然后露出柔和的笑容。

「这样啊，那你加油喔。如果还有其他需要的东西，我可以告诉你到哪间商店买比较好。」

「是吗？那太好了。」

眼见利瑟尔露出安心的微笑，纳赫斯也点点头。果然凡事都需要练习嘛。

什么事情都勇于挑战是很好的，要是因为担心就加以阻止，等于让当事人错失了成长机会，现在应该为这个努力提升烹饪技术的男人加油吧。

纳赫斯下了这个结论，在一旁默默看着利瑟尔把手伸进腰包掏了一阵，拿出那本食谱。

「书上写说需要準备围裙，请问在哪里有卖？」

「我们宿舍的围裙可以借你，厨房也可以借你，你过来。」

根本不是替他加油的时候。

没有自己的围裙，是这么令人震惊的事情吗？

利瑟尔这么想道，窥探着走在身边的纳赫斯的脸色。不过有人在旁边看着比较安心，虽然对于休假的纳赫斯感到抱歉，利瑟尔还是决定不客气地依靠他帮忙了。倒不如说，他本来想跟纳赫斯客气的时候还被拒绝了。

「你说的宿舍，是骑兵团的宿舍吧？」

「嗯，是啊。」

并肩走在前往王宫的路上，他们二人一边閑聊。

「我进去没关係吗？」

「没关係，那只是普通的生活空间而已。就是先前我跟你介绍过的训练场隔壁那栋建筑物。」

「印象中的确是有一栋像塔一样的建筑。」

「就是它，真亏你还记得。」

纳赫斯佩服道，眼中浮现了些许警戒色彩。