[沒禮貌的吊飾謎團]

「一阵子没看到妳了。」

我正在确认杂誌的印刷稿，此时旁边突然出现这声音而吓了一跳。

尤其晓得声音的主人是幽灵就更惊讶。

这里是东京郊外的大众餐厅，我是个常常抱着工作用的工具来这家店的自由撰稿人。无论何时来人都不多、客层也较为安静，更何况男女服务生都沉默寡言，觉得很适合我而经常跑来这里。

话虽如此，我不会点太贵的餐，喝着免费续杯的咖啡一坐就坐好几个小时，像我这样的客人若经常过来的话，店家反而很困扰吧。

然而，某一天的某个机缘下，我知道了这家店静谧与氛围独特的理由。这个理由原本是这附近的地主幸田家当家，现在是以幽灵身分在这家店出没的春婆婆。

娇小的身躯与和服很配，笑容很可爱，乍看之下是极为普通的老婆婆。话虽如此，仔细注意看会看得出来，只有气息比真正的活人稍微少一些而已。

我不懂老婆婆徘徊人间的动机是什么，也不懂幽灵在想什么。根据店长的说词，她很关心在这里出没、在跟她缘分很深的那些人。就我来说的话可能有些多管閑事────她以惊人的清晰条理解开不可解的谜团，上个月还为我争取到工作机会，我能感受到她对朋友的义气。

「小姑娘最近好吗？」

「托您的福，还不错。」

「不好意思，我有事想跟妳商量。若妳不忙的话，可以过来跟我聊聊吗？」

站在通道上的老婆婆这么说着，并指向她的老位子角落。

其实既然是来这里工作，也不能说是完全很閑，但春婆婆既然有事找我「商量」，我也不可能弃她不顾。于是我将印刷稿和生财工具整理好，跟着和一般客人无异（仔细一看，感觉脚并没有踏到地面）的老婆婆的脚步往角落座位上去。

「其实我想跟妳谈谈山田先生的事。」

一坐到对面，老婆婆就开口说。

「山田先生是哪位？」

我手机贴着耳朵回应着。

虽然不多但也不至于完全没人的客人之中，有看得到老婆婆与看不到的人。若跟老婆婆谈话的时间很长的话，属于后者的客人会以为我是一个人在胡言乱语的奇怪女人。

「哎呀，妳认识他啊，就是这里的店长。」

听她这么一说，我才想到胸前别着「店长山田」名牌的人。

「他最近似乎很没精神吧？」

「有吗────」

我歪头想。要这么说的话，这里的所有员工，都离精神奕奕很遥远。

看得见幽灵春婆婆的身影，在某种意义上只限于「内心孤寂」的人，这是这家店长说的。

在某种层面上老婆婆算是老闆，而这家店的员工必然全是「看得见」的人，有这些性质的人们遵守店内不成文的规定（空出店里头的角落座位）行动，反而更令整家店散发阴沉，或说是有些不祥的氛围。

「他本来不就是这样的人吗？」

老婆婆轻轻耸耸肩，

「果然是因为我跟山田先生认识得比较久吧。他的确平时就不是很活泼的人，我这老婆子很清楚，最近这阵子很不一样。」

「所以呢────？」

店长也就是山田先生比平时更加没精神。就算真是如此，我又能帮上什么忙呢？

「真的很不好意思，希望妳能抽点时间和山田先生聊聊好吗？」

「我吗？」

「因为我不可能去问他，」老婆婆指着我的耳朵说：「小姑娘能像这样听我说话，但山田先生不能坐在客人位置上讲电话吧？」

的确是这样没错。

「但是山田先生有什么烦恼的话，直接和春婆婆聊比较妥当吧。在里头的办公室之类聊呢？」

「我没有立场可以出入那种地方。」

「那么营业时间结束后，在这里聊呢？」

说完后我才发现。这家店和多数的大众餐厅一样是二十四小时营业的。

「总而言之，若小姑娘方便的话，就叫山田先生过来这里。」

老婆婆瞄了一下替吧台座位客人倒咖啡的店长后，以极其温柔却很坚定的说气说着。

「告诉他是我说的，问他要不要以小姑娘当媒介的方式聊一聊呢？」

「竟然让春婆婆替我担心，真的是很不好意思。」

店长在角落座位坐下来，正面面向我。

客人们没看到端正地坐在我旁边的老婆婆，或许在客人眼里，我看起来像是来应徵工作，接受店长面试的人吧。

「的确最近有件烦心事，但这是我个人私事就觉得不好意思────」

店长低着头，浏海垂了一根在苍白的额头上。他明明是个个头很高、肩膀很宽的人，却不觉得他会去做运动，这样的反差真有意思。

「受过春婆婆照顾的家父过世了，母亲托您的福还很健朗。这把年纪的母亲常常会做的事，就是为老大不小仍单身的儿子寻找结婚对象。」

店长年纪约三十三、四岁吧。这年纪单身也不稀奇，但若已有家庭和小孩也不为过。「我对亲戚或母亲的朋友拿来的女性的简介或照片，只是看一看，一次也没有心动过。我这样说听起来好像很自大，但既然考虑到是一生的伴侣，我有不可退让的底线，若没遇到这样的女性，或即使遇到对方却不选择我的话，一辈子不结婚我也没关係。

所以，我从未正式相亲过。然而就在前一阵子────」

听到这句话，我不禁探身想听仔细。我对这种话题最有兴趣了。只要不是太过荒诞无稽的话，而且总感觉店长的烦恼并不是那种的。

「我有一位伯母，名叫滋子。其实她并不是我直系的伯母，而是父亲堂兄弟的老伴，那位堂兄弟也跟我父亲同样过世了，但母亲似乎跟她很合得来，所以一直有来往。年过七十，年轻时一直任教于高中女校。

因为职业的关係，认识许多单身女性。另一方面，自己的独生子已经成家────因此常常介绍结婚对象给我。

这些女性照片中，有一人在我心中留下强烈的印象。

那位女性叫做藤野聪子，年纪三十一岁，任职于东京都内的法律事务所，十几年前曾是伯母的学生。

照片的印象该说是凛然透明的感觉吗？感觉照片散发出这个人一丝不苟、直率的个性。」

我虽默默听着，内心却在打问号。真的光看照片就能看得如此透彻吗？重点就是，在你心中那个人不单单只是个美女吧？

「我想跟她见个面，对方也同意，便决定见面了。

碰面的地点并不是制式的大饭店，而是气氛较轻鬆的简餐店，滋子伯母也出席，谈天说地聊了许多事。滋子伯母和藤野小姐从毕业以来就没见面，直到旅行时才偶然再碰头。她在校时成绩和品性都很好，是那一学年『第二名优秀的女同学』────第一名不是别人，正是伯母的媳妇，听说是藤野小姐的同学。

先不提伯母说的事情，实际见到面的藤野小姐果然和照片中的印象一模一样，令我深深觉得将来一定要和她交往。」

对店长山田先生而言。「一丝不苟」似乎是他对女性的主要选择标準。连大众餐厅的桌子都会搞得乱七八糟的我，我想再怎么样他也不会爱上我。我默默听着他的话，老婆婆也时不时点点头而已，并未插嘴。

「我将自己的想法告诉滋子伯母，滋子伯母便跟对方联络。

幸好她似乎也不讨厌我，下次决定两人单独见面────但其实这时伯母已经不高兴了。

致电给藤田小姐时，『即使之后才要做决定，但对方希望能以结婚为前提交往────』之类，伯母说出固定的台词后，她回答：『总而言之，我愿意以结婚为前提的前提来交往』。」

「那是怎么回事────」

我也明白这种固定台词很沉重，但并非所有人都会不假思索地对媒人说这种话吧。

「伯母似乎很不高兴，『那孩子从以前就是那样，明明很优秀却不懂事，甚至曾引发惊人的事件。』开始唠唠叨叨起来，但我却反对伯母的说法。

结婚这种人生大事多多观察也是理所当然的，跟照片中的印象一模一样是个性很直的人，我反而很喜欢她这样。」

「然后呢？有单独两人见面了吗？」我催促他说下去。

「嗯，见面是见面了。」

山田先生和刚开始说话一样，低下头，浏海又形成了一大片阴影。

「自从上个月第一次相亲以来，之后又见了三次面。然而，每次见面都有一件事令我很好奇。」

来了，有趣起来了！虽然我也知道这样很八卦。

「该说是好奇呢？还是觉得有些不对劲。」

担任提问方的我，与默默聆听的老婆婆，两人都不解地歪着头。

「一开始觉得奇怪的是她的吊饰。」

「吊饰？」

「是的，就是手机吊饰。」

店长重重点完头后，开始说明。

「那时我们先去表参道的画廊看画，然后去义大利餐厅吃饭────」

还真是时髦的约会行程。和山田先生的感觉不同────我想着，但他平时一定不是只会穿着白色制服在郊外的大众餐厅里结帐而已。

「藤野小姐穿着黑色雅緻的洋装，脖子上戴着琥珀色项链，搭配巧克力色的方型皮包。原以为或许是名牌包，但上头没有类似的LOGO标誌。

像这种成熟女性的装搭也很适合她，我在会合的地方简直看呆了，但就在她说『我们走吧』的时候，她将包包换手提，手机吊饰掉了出来。」

「那个，有什么问题吗？」

这是很重要的事吗？虽然不掉出来的确比较妥当。

「该怎么说呢？吊饰整个从包包侧边或口袋掉了出来。如果是随着重力垂吊下来的话，我还不觉得奇怪。

但并不是这样的，的确就是掉出来。吊饰的一部分从包包的侧边露出来，然后又扭了一下回到包包里。而且还是在很奇怪的位置。这个吊饰很高调，是现今女高中生会拿的那种廉价的粉红色吊饰，故意做得很宽。

吊饰实在很难跟她的形象搭在一起，感觉是不礼貌的闯入者跑到她这个人设里。这样的形容是夸张了点。」

「这个嘛────」

「光这样的确不足以大惊小怪，可是之后又发生了。

那次是我们在日比谷看电影吃中华料理。当时她穿着枯叶色的针织洋装，应该叫做手镯吧，手上戴着大的金属手环。

那手镯并不是鬆鬆地戴在手腕上可以移动的那种，而是紧套在上臂。如果是刚刚好套在上头还算好看，但因为手镯太重一直掉下来，几乎五分钟一次。

这样的话乾脆戴在手腕上就好，但她又套回上臂。然后又掉下来，挂在手肘上摇来摇去的。无论是看电影、吃饭、回程坐在电车的时候，她就一直那样把掉下来的手镯套回去。

然后是────第三次────」

话说到这里，山田先生停顿了一下。

「第三次怎么了？」

「就才上周的事情而已。她的弟弟今年考研究所，所以我们两人去汤岛天神拜拜祈福。回程时在一家小店里吃火锅────」

不是挺愉快的行程吗？

「那么，她那天的穿搭呢？」

我晓得这里似乎是重点，所以开口。

「嗯，因为天气变凉了所以穿着外套，但问题是下面这个。

因为是要吃火锅，应该会穿比较休閑的衣服，但她穿着长裙、上半身是无袖的针织衫，有点不合季节的造型而吓了我一跳。如果只是这样的话还无妨────」

接下来的事似乎很难开口。

「怎么了吗？」

「就是，那件黑色无袖的针织衫下，果然是穿着黑色的坦克背心。

可能是尺寸不合吧，坦克背心肩带常常从袖口滑落下来，简直像是内衣一样。

可是她似乎不在意的样子，继续聊着话题一边从袖口收进去，但却又马上滑下来。

如果是十几岁的朋友一起出来玩就算了，成熟的女性刻意这样打扮，背心滑落下来却不在乎，有可能吗？」

就算二十几岁的我也觉得怪怪的。超过三十的成熟女性，和相亲对象在约会时发生这种事────想起来的确很奇怪。

「这样一想，看起来她挺不正经的。」

「就是这样。」山田先生深深点头。

「那么，山田先生就是好奇这一点────」

「与其说是好奇，更像是无法释怀。和她整体的印象搭不起来，而且她所表现出的所有行为，看起来似乎有明显的意图。

换言之，主要就是我是不是被当成备胎了────」

「被当成备胎？」

「嗯。三次约会中，无论服装或配件中会出现一个地方很奇怪。好像跟其他的部分很不搭，有不自然的奇怪感觉。虽然这样的说法也很怪，但感觉她是故意这样做的。

假设真是如此就有什么意义了。我觉得像是暗号一般的东西，但我完全想不通。应该是给懂的对象看的────这样的话，她的目的就不是给正在约会的我看，而是给其他的某个人。」

或许真是这样没错。

「既然如此，有可能的对象是『男人』吧？以前的男人────这样还算好，说不定是现在正交往中的另一个男人。」

「你的意思是，因为倦怠期之类的，那男人的态度暧昧不明，为了刺激对方才跟山田先生约会的意思吗？」