希碧拉的手环跟我买给艾咪的那个相比,很明显是属于高档货色的好东西。
是说,这造型总感觉好像在哪边看过啊……
「跟我很配吧?」
很配到令人不爽。但是,就算是为了赌上一口气,我也不想称讚呢。
「跟希碧拉小姐非常配!」
但是,我的这种心情,当然无法传达给艾咪知道。
「嗯~果然艾咪就是我的小天使呢!来,罗素记得要学学艾咪的可爱。如果我是学园面试官的话,你入学考这样会被淘汰哦。」
真是不讲理的面试官啊,什么学园会这样?
靠近中午,从旅馆外出后,太阳发出的酷热会晒黑皮肤。今天希碧拉穿着高雅的连身裙。
『没出错的话,现在的赛里斯除了第一迷宫以外,没有其他的最底层阶层头目了。』
这话,是走出旅馆前希碧拉的发言。对于考虑过许多次例外状况的希碧拉,我询问这结论真的不要紧吗?然后她给出一个令人信服的答案。
『还记得,那家伙最生气是在什么时候吗? 当时它召唤出来的,又是什么呢?』
那魔王生气是在被依文砍一刀的时候。召唤出来的魔物选的是刺针驼鹿。
──没错,既不是黑色巨人,也不是蓝色巨人。
处在那种状况下,却没有选择第三迷宫的魔物。这也代表说,巨人系统的魔物还没有补充,而且它暂时召唤不出阶层头目了。
「趁这时间,我有个地方想去一下。」
以前帮依文买衣服的店也在这边,走在服装店铺集中开设的主道路上面,前往目的地。
「艾咪对于陈列着珠宝首饰的店铺,也会感兴趣吧~?」
「咦? 咦? 那个,嗯,怎么说呢,多少会有啦……」
「看,二比一! 走──我们去看看吧!」
我根本没有机会反对,已经以多数决定的方式决定好目的地了……
看起来似乎很尴尬的艾咪跟我道歉,我摇头对她表示不是妳的错,而且我也不讨厌去逛珠宝首饰店。
希碧拉所选择的,是一间比起周围店家显得有几分装饰过剩的建筑物。
「欢迎光临,各位客、人……!?」
当我漫无目的在里面随便逛的时候,女性店员双眼发亮地靠近了希碧拉。
「这位客人,像您这样美丽的女士,我还是第一次见到……! 本店的各种饰品,相信一定能成为最好的衬托,让客人您散发出更加美丽的光彩! 不介意的话,请让我亲自为您介绍?」
「妳眼光不错喔! 我身为世界第一美少女,妳愿意帮我推荐适合的首饰吗?」
「我非常乐意!」
……说的也是呢,像希碧拉这样的女性穿上连身裙的话,看上去就像微服出游的公主呢。艾咪目送店员和希碧拉走开后,回到我这边。
「呜……虽然早就知道,但是跟希碧拉小姐站在一起时,同为女性而生的劣等感会让人心灰意冷……」
「我不觉得妳有输说……毕竟比较对象是女神,有些地方人类无法匹敌吧。」
「人类,吗……」
艾咪突然对奇怪的地方有了反应。
「怎么了?」
「没什么,只是突然想起来,我知道一位能和希碧拉小姐相匹敌的冒险者呢。」
……真的假的? 跟那个希碧拉比较也毫不逊色,而且不是什么千金小姐……而是冒险者?
「罗素离开之后的第二天,文斯的队伍加入了一位魔道士,看起来彷彿女神像实际在走动那样,是个非──常漂亮的大美女,而且比珍娜还要更,那个……雄伟壮观。明明比我还高,但是那边也……像这样。」
比手画脚,双手举到胸前的位置,划了一个像是抱着球体的动作。
拜託,比艾咪身高更高,胸部看起来更是比珍娜还要更大,那是什么样的女人啊?该说这绝对难以当冒险者吧……该说,等一下?
「文斯一点警戒都没有吗? 还是说……」
「文斯对凯蒂小姐哪有可能会拒绝呢?而且布料面积还超级少,文斯一直死盯着看……啊,那个人的名字叫做凯蒂。」
「凯蒂,是吗……」
没听说过的名字呢……不过,在我对那些外貌特徵毫无印象的时候,其实就不可能认识了吧。可是,还是头一次听说这些事。
「从妳说的话听起来,可以想像得到文斯积极纠缠她的样子……但直到刚才都一直都没有说这件事,是因为她跟艾咪关係不好吗?」
……这问题可能有些欠缺考量。毕竟艾咪离开了那个队伍啊,原因是出自队伍中发生了什么事也不奇怪。
艾咪低下头,露出悲伤的表情。可是……她的答案却令人意外。
「我觉得跟她的关係非常好……她教了我很多知识,总是在称讚我,对待我不是普通的好。虽然她有点爱自言自语,但是不管是外表还是个性都找不出缺点,是个好人呢……」
……那么,为什么妳会露出那么难受的表情呢?
当我正要问得更详细一点的时候──来自二楼希碧拉语气很急迫的大声喊叫,突然然传到我们所在之处!
「──罗素! 艾咪!」
因为那急迫的声音,我跟艾咪对视一眼后,立刻中断交谈,冲上了希碧拉所在的二楼。
看起来像是在逼迫希碧拉的人,跟刚才那一位是不同的店员。从他给人的感觉,可能是店长级的人也说不定。
场面看起来非比寻常,艾咪立刻冲过去挡在两人之间。
「我是赛里斯冒险者【圣骑士】艾咪。她是跟我同一队伍的成员,请问发生什么问题吗?」
「圣、圣骑士大人……!」
试图伸手抓住希碧拉的男性被艾咪抓住手腕,身体动弹不得而冷汗直流。
……被那只手抓住之后,就算全力想要动,也会像是真的被埋在石头里面一样,变得无法动弹呢。因为我也有过经验。那股力量实际感觉有多强,我很清楚。
我趁着艾咪制住对方动作这段期间,走向希碧拉站的地方。
「希碧拉,发生什么事?」
「他们怀疑我是使用伪造的赛里斯货币的人。」
什么,伪造货币……!?
希碧拉平时根本就不带任何货币在身上。全部都是使用登录在公会名牌中,她自己的额度来结帐。
正如以前她自己也说过的『时代的趋势是不必带现金』,希碧拉根本不用现金付款。就在我準备反驳男性店员的时候,希碧拉的手掌突然出现在我眼前。
「罗素。」
「干嘛?」
希碧拉一边在旁边看着艾咪制止男性的模样,一边把脸靠了过来……低声对我交待。
「终于,抓到线索了。先别急于洗清嫌疑,听听看他的说法。」
……线索? 这场伪造货币骚动和希碧拉的目的有关係?
我虽然满脑都是问号,但还是遵照希碧拉的方针来行动。
「总之,先去里面再好好谈谈吧。真的发生什么问题的话,说不定我还能提供帮助呢。」
「我、我明白了……」
男人在艾咪鬆手之后,似乎感到安心,大大吐了口气之后,带着我们走进店内深处。
内部装潢虽然以白色墙壁为主,但是到处都挂有散发金色光芒的装饰品,以及悬挂着画框可能还比较昂贵的绘画作为装饰的走廊。
但是,不只是希碧拉,就连艾咪也没有被这些似乎很高价的装饰品所吸引。毫不彼此间毫不掩饰警戒心,走入位于深处的房间。
男性请我们坐在迎宾用的沙发上之后,自己也在对面坐下来。沙发上以希碧拉为中心,我和艾咪则是分别坐在希碧拉的左右两边。
我观察眼前的男人。身穿红色配金色的豪华服装,一名四十岁左右的男人。
「我是这家店的店主。首先,我必须先谢罪一下……我完全没有意思要和这位圣骑士大人敌对,还请谅察……」
「你在说什么啊?」
「……咦?」
「你该道歉的对象不是我,而是这一位──希碧拉小姐才对。不是吗?」
收起平日开朗态度的艾咪,制止了对方正在说的话。……艾咪说得没错。之前有怀疑过人的话,道歉也应该要先跟怀疑过的对象道歉才是。
一开始就先跟艾咪道歉,果然是因为以为【圣骑士】是我们的代表的关係吧。实际上来说,不管怎么想,也是身为『女神』的希碧拉,在身份上会远远高于我们任何一人……
「……是这道理没错。这位客人……希碧拉小姐,单方面怀疑妳,非常抱歉。」
希碧拉看着男人低下去的头,维持抱着手臂的姿势沉默不语。她的眼神非常锐利,看起来不像是现在有打算和解的态度。
听不到对方的回应,男人不安地抬起头来,只见希碧拉用粗鲁的语气说道:
「理由。」
「……哪、哪件事的理由?」
「既然你会宣称我就是伪造货币的犯人,那至少有掌握点证据吧? 因为你的语气相当坚决。所以,我要知道理由。」
希碧拉用梳头一般的动作抚摸着艾咪的头髮。艾咪虽然有点吃惊,但是立刻露出信赖希碧拉的微笑,故意让对方看到她们关係很好──而且是希碧拉站在上位的立场──
看到这两人的情况,男性果然开始心急了。
「那、那是当然。既然怀疑客人的事实已经发生,那我就先把这次源头的事件告诉各位吧。首先,关于为何会怀疑这位客人的原因──」
对于男人即将说出口的下一句话,我甚至有一种预感。
到现在为止,其实事情都是照着希碧拉的剧本在走吧?
「──就是因为这位客人手腕上戴着的,那只手环。」
这个被希碧拉称为『胜利之钥』的手环也被提到了……这位胜利的女神,在进入这房间以后,还是第一次嘴角微微上扬。
之后又听了一会儿,其中有个词让希碧拉重複念了一次。
「──外派摊位?」
「是的。本店当然也希望吸引前来看海的观光客购买,此外位于『观光区』和『海港区』之间,也就是此地『中心区』,则是开设吸引贵族和官员为主的店铺。」
「嗯,这很合理。这种用上金银珠宝的精緻首饰,想来也不是以平民作为主力客群。」
「是的。不过可能是因为这座都市经营得很好的关係,既有贵族少爷偷跑来市场閑逛,也会有贵族千金对平民餐点感到好奇,另外,像是【剑圣】之类职业,财力雄厚的客人,前往『观光区』的人数也比前来『中心区』的要多。」
看来也有贵族认为,要了解这座都市,直接观察平民的生活会比较有用呢。
希碧拉从陈列的珠宝首饰中拿出几件,以手指触摸感受其形状。
「啊──这个和我戴的这个手环设计很像呢。」
「妳知道喔?」
「艾咪的手环是为了意识到风而採用流线型造型,所以会重视表面的光泽感。相对来说,这家店的则是……你看,例如这枚戒指,就特别明显。」
希碧拉拿起戒指,放在手环旁边后,接着继续解说。
「这家店的商品,使用的材料很多,作工也很细腻複杂。难怪要卖到高价。」
我按照她说的排在一起比较后,看得出来比起艾咪的手环,显然是希碧拉的手环给人的印象会更接近这间店所贩售的商品。
对于希碧拉的解说,店主似乎很吃惊的点头说道:
「是的,正如希碧拉小姐所说的。那只手环,就是原本陈列在本店的外派摊位贩售的商品,应该不会错才是。」
「我也这么认为……所以说,买下这手环的购买者跟伪造货币有什么关係啊?」
「赛里斯的士兵之前刚好在抽查外派摊位的收入现金,结果发现里面混有伪造货币,所以外派摊位管理收银台的贩售员被赛里斯的士兵逮捕了……」
店主说完,失落地垂下了头。
赛里斯的士兵,就是那些之前刚见面就先告诉我们关于伪造货币的事情,以作风严格知名的士兵啊。
「……但在正常考量下,如果不知道究竟是哪位顾客支付时使用了伪造货币,怀疑人家也很奇怪。不过,你刚刚这么说了呢。『我听说就是这件商品没错』。」
「是的,既然贩卖高价商品的店铺是开在『观光区』,商品数量自然就不会多。我从被关进牢房的店员那里得知,那一天卖出去的商品只有这一件手环而已。而且是才不过几天前发生的事。」
原来如此,刚好是我去买要送给艾咪的手环的那一天。
听着男性的发言,希碧拉一边环抱起双臂,一边说出一个提案。
「那么,只要我们去跟那名店员见面的话,或许就能把搞不清楚的事情弄清楚了? 艾咪、罗素,妳们同意吧?」
这句话,其实只是在演给外人看,表示我们都会遵守她的决定。我和艾咪都点了点头,以接受希碧拉提案的形式,表现出『要帮忙逮捕真犯人』的态度。
「对了,顺便一提,这边这根大木头,是【圣者】哦。」
「别加奇怪的形容词。」