————逢坂刚
东京创元社的户川安宣请我帮他看新人作家的书稿，是在一九九〇年底的时候。
我跟户川认识很久了，他几乎不会拜託人家做这种事。
我毕竟是个推理作家，再三思索后，推断他这么做一定有他的道理。八成是算準了我连载中的新闻小说刚好大结局，年底年初又有长假。
不过，再怎么样也不该叫我看一个没没无闻的新人的校对稿吧？
我唯一可以想到的理由只有一个，那就是他对这部作品非常有信心，有股无法压抑的冲动想让我看看。既然是户川的推荐，我想应该万无一失。
老实说，我在一九八〇年出版第一本长篇小说《背叛的日子》时，户川立刻帮我写了书评，那之后也不时给我打气鼓励。
我并不是要说他因此对我有恩。
我总是叮咛自己，要写出自己身为读者也会想看的书，也认为自己真的做到了。所以，觉得我的书好看的人跟户川一样，都是跟我的小说喜好相近的人。实际上，我跟户川聊起推理小说时，总会惊讶于我们对各作家作品的评价竟然如此相似。
说得白一点，就是户川觉得好看的小说，我也会觉得好看。既然户川会拿来给我看，可见这部作品绝对不可能乏味。所以，我也很想一睹为快。
但还是有一丝不安。
我也是看横沟正史、江户川乱步长大的世代，所以绝对不讨厌惊悚或耍鬼面人招数来吓人的小说。但是，最近忽然有种隔阂感，觉得身体……不，应该说是头脑完全跟不上所谓新手的益智型作品。所以，我很担心如果是这一类的小说，我是否有资格作任何评论。
所幸，这不过是我杞人忧天。
我看得非常开心，也清楚知道户川把这本书拿给我看的理由了。这是我年轻时可能会写或是会想要写的那一类小说。
首先，结构很有趣，重点在于像是从镜子看镜子的多重结构，再从那里衍生出晕眩的效果。
形式上是独立的十二篇短篇小说，最后却像拼图般在整体中描绘出一个完整的影像。亦即被组装在每一篇短篇里的机关，又构成整体机关的零件，组装出精緻複杂的架构。
在结构中直接置入机关的推理小说最近并不少见，但是这本小说把理论架构的推理小说应有的魅力发挥到了极致，展现无与伦比的高完成度。
而让我看得津津有味的最大理由，是文章够扎实！只忙着想机关，根本顾不到文章好坏，是现在新手的弱点，然而这本小说却不会，不只是助词用得非常正确，连在遗词用字、风景描写，和人物造型等各方面，都可以看到推敲过的运笔。尤其是活灵活现的对话之巧妙，充分展现远超过新人的能力。或许，这只能说是她的天分。
推理小说是否需要文学性，是远自甲贺三郎与木木高太郎之间的争论，延续至今的不朽话题。我个人认为，推理小说的趣味不同于文学的趣味，所以推理小说未必需要文学性。
不过，既然是推理「小说」，最好还是具备小说应有的最起码条件。也就是说，文章不能只是陈列用来说明机关的文字，必须当成破解人类这个奇特存在的手段，跃然于纸上。
就这方面来说，这部作品已经远远超过水準以上。读者不只能享受「推理」的乐趣，也能享受「小说」的乐趣，这就是我要推荐给大家的优秀「推理小说」。
关于内容我就不提了，这样对读者更贴心吧？不过，如我前面所说，这本书虽然是采短篇体裁，但最后每一篇都与整体相关，所以请各位千万要细细品尝。
每一篇都会出现樱花、海桐花、牵牛花、坚果、咖哩饭和巧克力等花或食物，害我拚命猜测这些是不是具有某种意义的伏笔，就这样看完了一半。至于我有没有猜对，就任凭读者想像了。我觉得像这样边找伏笔边阅读，更能享受小说的乐趣。
听说作者还是个娇滴滴的年轻女性，出自立教大学的推理小说社团。我想，这个人应该看过很多书，不只是推理小说，而是广泛涉猎各个领域，这是非常重要的事，在写小说时，这样的积蓄会成为很大的助益。
我要跟购买这本书的读音，一起举杯庆贺新才女的诞生！
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