第十九話 歡樂的晚宴

第二日晚上，在马德莱斯城内举办了招待根布使节团的晚宴。奎英布拉一边有太守古罗鲁、其子艾鲁伽、威鲁姆、伽迪斯和佩利乌斯等重臣出席。此外，为了接待客人，贵族的女儿们也着盛装参加。诺艾露和辛西娅被允许参加也是出于这个理由。而且，由于古罗鲁想炫耀诺艾露的事迹，因此对她的参加慨然允诺。顺便一提，诺艾露也邀请过莉古蕾特，但直接被一句「绝对不去」给拒绝了。

根布一边的出席者，是以根布大使为首、包括护卫队长卡伊和麾下诸位武官的一行人。与古罗鲁的谈判由大使全权负责，因此「现在」还没有卡伊的任务。

「根部的诸位，感谢你们远道而来，我代表奎英布拉的人民欢迎各位」

古罗鲁单手持玻璃杯开始致辞。不时还向身边的根布大使搭话，一副平时没有的好心情。

不过这也是理所当然，今天晚宴的目的纯粹是为了加深友谊，并非要试探彼此的意图。古罗鲁正抱着这个想法在招待客人。应该是体会到这层意思了吧，现场的氛围也很轻鬆。

从大陆被统一前开始，奎英布拉和根布就关係良好。这点到今天也没有改变。从无论如何都想得到根布协助的古罗鲁看来，他们来访这件事本身，就相当于是「站在奎英布拉一方」的承诺。如何盛情招待都不为过。

——而说起让古罗鲁自豪的诺艾露。

「吶，果然这衣服把腰绑得太紧了吧？从刚才开始肚子就很难受啊」

将太守的话当作耳旁风，诺艾露轻声搭话道。她穿的是辛西娅给挑选的淡水色礼服，但似乎腹部难受地不得了。由于诺艾露本就身材纤细，而并没有绑得太紧，但因为穿着不习惯，所以还是会有束缚感吧。毕竟她一直都只穿注重实用性的衣服，这也没办法。

顺便一提，辛西娅穿着她喜爱的淡红色礼服。因为比起以前多了几分肌肉，穿的时候费了些功夫。束腰绑得比诺艾露的要紧一倍以上。虽然明白竭力做出腹部的曲线不过是为了虚荣，但就是停不下来。放眼周围，也有表情紧绷流着冷汗的女孩。所谓的贵族社会，乍看上去优雅华美，而在其背后，人们却进行着朴素的努力。

（不过，女人真是善变啊。只要改掉这腔调和性格，就能成为一名出色的淑女了啊。……嘛，怕是做不到吧）

是的，只要闭上嘴，甚至会被误会成是哪里的大小姐。淡水色的礼服映着独特的红髮，真的很相配。琉璃色的眼瞳和只涂了薄薄口红的嘴唇，在洁白肌肤的衬托下就像是一个精巧的人偶。不仅仅是美，甚至还酿造出某种超凡脱俗的气质。——前提是能遏制住表情闭上嘴。

如果保持平常那种蓬乱的髮型，会给人一种稚气未脱的感觉，所以给她戴上假髮整理了一下，但效果有些好得过分。露出锁骨的胸口莫名地散发出魅力，和平日的诺艾露判若两人。事实上，虽然也有假髮的原因，路过的巴鲁巴斯因为没能认出是诺艾露，露出一副色眯眯的表情看过来。解释清楚后，把他吓地下巴都快掉下来了。

艾鲁伽在认出是诺艾露的瞬间，也惊讶地瞪圆眼睛。直到晚宴开始，他都时不时地偷看过来，满脸还变得通红。儘管想相信只是年少的一时迷惘，但这可不能出差错。得找个时间好好叮嘱一番才行。莉古蕾特看了一眼便皱起眉头，狠狠地砸了下嘴后就不知道去哪里了。

（即使是在身为女人的我看来，也是相当地漂亮。这是事实。……但虽说是事实）

不论外表有多美，本性都是那个得意忘形的捣蛋鬼，绝不能被那人偶般的气质骗过。

「好的，既然碍事那就脱掉吧」

「笨、笨蛋！有在这种地方脱衣服的家伙吗！就一会儿的时间，忍住」

「辛西娅明明系得比我还紧，为什么没事啊？难道说，是因为肚子很软吗？」

「讨、讨厌。不用你管！」

诺艾露毫不顾忌地戳人痛处。虽然并不是胖，只是虚荣心在作怪罢了。这个捣蛋鬼明知故问的可能性极高。事实上也正在歪着嘴笑。某地的俗语中所说的，可爱之深可恨之切，一定就是在指这个。忍住想揪她脸的冲动，摆出笑容。古罗鲁的致辞还在继续。这是欢迎客人的重大典礼，不能做出失礼的举动。

「吶，这长谈一完就能吃饭了吧。该脱掉这束腰了啊，又难受又碍事的。你看，现在脱掉的话估计问题不大」

又在说不得了的事情。想脱束腰的话明明需要先脱掉礼服才行。看到她就要下手，只好强行把她按住。全员的目光都集中在古罗鲁身上的缘故，并没有人会注意到这里，但还是小声呵斥说：

「别做傻事。太守可正在致辞呢」

「无论如何都不行？」

「无论如何都不行。拜託了老实待一会。听好，就只是现在，像人偶一样闭上嘴就好」

「吶，那可以喝这个酒吗。有点口渴了啊」

「还没到乾杯的时候」

「啊，这似乎是非常好的酒哦。气味真的很香。快尝尝，会是哪里的葡萄酒呢」

说了一通后，就要把手中的玻璃杯举到嘴边，辛西娅慌忙阻止住。

「……真的、真的再忍耐一小会儿就好。什么都别干，总之把心放空」

「嗯，明白了。……不过太守的话真是长呢。你看，幼主都在打哈欠了。那么做可以吗？」

虽然觉得不可能，但依然不由自主地把视线朝向了坐在古罗鲁身旁的艾鲁伽。他紧绷绷地坐在座位上，当然没可能在打什么哈欠。虽然着装十分正式，但这装束也凸显了他的年幼。

（仔细想想就能明白，幼主怎么可能会打哈欠）

意识到完全被骗了的辛西娅看向诺艾露，她手中的玻璃杯已经空了。

「嘿嘿，上当了呢。啊，好像快该乾杯了，得再把酒倒上才行」

「……诺艾露，你可记住了」

辛西娅以一副吃了苍蝇的表情嘟囔一句后抬起头，与对面一排的年轻武官对上了视线。是刚刚介绍过的根布护卫队长的卡伊百人长。从年纪轻轻就被任命为护卫队长一事看来，应该有相当的身手吧。在尚武的根布，武官不可能靠关係出人头地。

而那个卡伊，正以一副兴緻盎然的表情看着这边。不用说，肯定是看到了从刚才开始自己和诺艾露的丑态。辛西娅紧绷住表情点头示意，只得权当他什么都没看到。

「为奎英布拉和根布两州进一步的发展和繁荣，乾杯！」

『乾杯！』

全员一同交错乾杯后，奎英布拉的女性阵容们走到根布的武官们身旁，为他们倒酒。由于名义上是不拘礼节的立餐宴，因此食物各取所需便可。辛西娅虽然被束腰折磨而并没有什么食慾，但觉得不吃也不合适，就取了些切成小块的蔬菜和鱼派。

之后想作为招待者，适当地去和根布的人们打声招呼，却一直没有找到机会。因为根布的武官们都在专注于吃饭喝酒。

桌子上摆着大量以奎英布拉鲜鱼为材料的菜肴。有些人会为了去腥，加入大量香辛料，但同为临海州出身的根布武官们并不是特别在意。盛放在碟子中的大量菜肴转眼间被一扫而空。这举动原本被说成是粗俗也不为过，但奎英布拉一边也了解他们的脾气，所以并没有提意见。而是喝酒笑看着他们这一如既往的举动。

「…………」

即使如此，辛西娅看到那强烈的食慾还是不由自主地反胃。

（那帮人的胃里到底发生了什么？）

正想要认真思考一番这个问题的时候，突然发现身边也有一个差不多的人。当然是在说诺艾露。

不知不觉中她已经取来了五瓶马德莱斯红酒。带着一脸幸福的表情在杯中倒上酒，随即一饮而尽。马德莱斯红酒可不是什么低度酒。顺便一提，这也是庶民绝对得不到的高级酒。

「哎嘿嘿，这个，好好喝」

一副懒散的表情，满足地发出「喀——」的声音。看到这过分的场面，辛西娅不禁戳了下这酒鬼的脑袋。

「……喂，这可不是酒馆。就算说可以不拘礼节，你也稍微注意点」

「有人说喝高价的酒就能变幸福呢。所以我才这么卖力地在喝啊。你看，有这么多呢」

「要只是喝酒就能变幸福，那谁都不用操心了吧」

「可是心情确实变好了啊。这不就是稍微接近了一点的证据吗」

「……是这样么。我认为绝对不一样」

「但也许是对的呢，所以按照约定也分你一些。来，把杯子伸出来。从刚才开始不就一直空着呢吗」

「啊啊，谢谢」

诺艾露给倒上了酒，姑且向她道了声谢。刚要将红色的液体拿到嘴边时，就发现一个年轻男子走了过来。是威鲁姆的儿子洛耶·古兰布鲁，军衔和辛西娅相同。

「辛西娅足下，好久不见。虽然现在这么说有些太迟，但还是要祝贺您晋陞上级百人长。父亲威鲁姆对此也从心底感到高兴」

「这不是洛耶足下吗。感谢您的祝贺。从今往后，也请多多指导」

「请不要这么拘谨。同为晚辈，一起努力吧。……有一个伟大的父亲，作为子女实属不易。我也为此十分烦恼」

如今已去世的父亲和威鲁姆是长年的朋友，由于家庭之间的密切关係，辛西娅和洛耶从小就有交往。辛西娅的父亲在世时，也多次被招待去古兰布鲁家的宅邸。因为与洛耶年龄相仿，在一起训练剑术时有很多说话的机会。顺便一提，几乎没有和洛耶的姐姐莉古蕾特交谈的记忆。她一直闷在房间里，就算去邀请，也根本不出来。这也是和洛耶关係险恶的理由之一吧。

「这件礼服很适合你。辛西娅足下真的变美了」

「洛耶足下也变得擅长恭维了呢」

「哈哈，请不要这样。我还没精明到对谁都能这么说。我是真心在这么想哦」

「那真是谢谢」

应付过洛耶的奉承话，露出献媚的笑容。他时不时就会说出这种话，也不知道他究竟有几分是真心。作为威鲁姆的继承人，洛耶已经有将来的保障，再加上面相也不差，很受贵族的女儿们欢迎。辛西娅也并不讨厌他，但现在没有花费在恋爱这种閑事上的余力。为了磨练武艺和训练士兵已经忙得不可开交，再加上那个令人头痛的捣蛋鬼就更是如此。

「……说起来，辛西娅足下。这边这位女性，就是传闻中的诺艾露足下了吧」

「唉唉，就是这女孩没错，诺艾露·波斯海特百人长。……诺艾露，你不来打声招呼吗」

「哎，但是，太守不是说不拘礼节」

「那是场面话。这边是洛耶·古兰布鲁上级百人长。也是威鲁姆将军的儿子」

「我叫洛耶。您最近的出色事迹，我已经从父亲威鲁姆处听闻。……另外，配属到您那里的莉古蕾特，还请多多关照。她姑且也算是我的姐姐」

听到洛耶的话，诺艾露站起身来表情严肃地敬了礼。乍看没什么问题，但仔细观察就会发现脸上带有红晕。身体也略微有些摇摆。喝下去那么多的酒，要是普通人恐怕早已醉倒在地。真是个不得了的女孩。

「啊——，我是诺艾露·波斯海特百人长！莉古蕾特的事情就交给我吧！」

「哈、哈哈。不用这么恭敬。今晚不拘礼节，去吧，尽情去喝酒就好」

「是，谢谢！」

大声回答之后，又开始把玻璃杯拿到嘴边。难得的礼服也被这么给糟蹋了。

「是位如传闻所说般豪爽的人啊。……我去与根布的诸位打声招呼，就此失陪了。」

洛耶不愿被醉鬼波及，与辛西娅道别后就离开了。虽然如此吵闹但却没有特别引人注目，这也是现场的气氛使然吧。根布的人们拉着奎英布拉的贵族女性一起，热烈谈论起他们自己的武勇传。众人都在兴緻勃勃地倾听，不时还会激起欢声和掌声。