第二十八話 祝瀕死之獸幸福

威鲁姆派出的使者造访了卡鲁纳斯城塞。报告称，奎英布拉军在特莱斯河大败，皇帝贝佛纳姆发出了讨伐逆贼古罗鲁的敕令。根据书信记述，威鲁姆临时就任奎英布拉太守代理，同时指名莉古蕾特担任卡鲁纳斯守将。

「……难以置信。但这毫无疑问是贝佛纳姆陛下发出的敕令，盖在书信上的确实是霍鲁希德的印章。……不，先不提这个。为什么由威鲁姆将军担任太守代理？是不是有些过于唐突」

「你对贝佛纳姆陛下的想法有什么不满吗？」

「不、不是，不是这样的。我只是没能理解状况」

宪兵长困惑不已犹豫不定。不只是宪兵长，巴鲁巴斯和卡伊也都哑口无言。谁能相信，那般大张旗鼓的奎英布拉军居然在一日之内溃败。虽然有迟早会发生决战的预感，但难以想像竟会遭受如此一边倒的败北。

「威鲁姆大人非常期待莉古蕾特大人的表现。现在，逆贼古罗鲁正在沿小路向西逃窜。威鲁姆大人命令您，率领卡鲁纳斯的兵力，即刻展开追击。还有，要求立刻处决诺艾露·波斯海特」

使者遵循礼数却态度傲慢地说道。

「……喂，臭婆娘。你爹看来是转到巴哈鲁那边去了啊。不止他，伽迪斯那臭混蛋也在一起吧。俩将军凑一起叛变，真是了不起啊！到最后都信任那些家伙的白痴们，也真都挺乐观向上的！」

巴鲁巴斯吐了口唾沫。

「注意你的说话方式。我们可是接受了敕令的正义之师」

「嘿，你要是正义，那我就是神！」

使者对巴鲁巴斯听而不闻，将视线转向卡伊。

「说起来，卡伊足下。您所属的根布，据说也和巴哈鲁协力开始攻打奎英布拉了。不只是根布，利贝鲁达姆、季布、朗斯托姆、霍伦、卡姆比兹等州也都已经出兵。您也协助莉古蕾特大人，尽量去赚取些功绩如何」

听到使者的话，卡伊紧锁眉头。虽然无言地点了头，但似乎也没有接受。他的表情彷彿在说：没有道理去听从背叛者的指示。

「……希望能给我一些时间来理解现状。这边会给您準备特别的房间，可否在那里等候」

「怎么还这么慢条斯理！古罗鲁现在可正在逃向奎英布拉！应该立刻做好出兵的準备！」

「一句一句的烦死了」

「你说什么！」

「我说你烦死了。之前他就想乘机把我弄死。还说对此有什么期待，简直可笑。而且，你要处决诺艾露队长？要是干出那种事，被杀的可是我们，这个渣滓！」

「莉、莉古蕾特足下？」

使者不禁被莉古蕾特的气势吓住。

「巴鲁巴斯，能把这傻子带去别处吗？碍着说话了」

「莉古蕾特足下，你在说什么！加害于我，可就会被当作反叛帝国！」

「赶紧带走！看着就碍眼！」

「别命令我！不过确实碍眼。喂、来人，把这混账东西扔地牢里去！」

「贱、贱人！干出这种事，等着遭报应——」

试图反抗的使者立刻被控制，让白蚁党的士兵从两侧架起来带了出去。目送他们离开后，莉古蕾特开口道：

「哼，父亲可是恨透我了。队长被调离的理由，肯定也被捏造成是由于我的告发。那家伙不想弄髒自己的手，準备让你或者队长杀了我。实际也险些让他得逞，真是一点都不好笑」

莉古蕾特咂了下嘴。救了她的，正是被她瞧不起的诺艾露。莉古蕾特也因此欠了诺艾露一个天大的人情。

「说起来，你被任命为守将了呀，这不是挺好。我和队长就此退出，之后就让背叛者们自己随便折腾去吧。光是没杀你就该谢谢我们」

「等下」

莉古蕾特把书信扔向背过身去的巴鲁巴斯。

「你的朋友、迪鲁克千人长据说也战死了。即使这样你还要退出吗」

「……什」

「是真的，在这上写着呢。说是为了保护太守留下来殿后，被敌将法里德所杀。还命令要把那人手下黑阳骑的事迹宣传到奎英布拉去」

「……迪鲁库那大叔竟然」

巴鲁巴斯垂下肩膀，白蚁党一众也表情阴暗。

「我可完全不準备顺着那个男人的想法行动。我显然是被他当成用完就扔的工具了，怎么可能让他利用两次」

莉古蕾特捡起威鲁姆送来的书信，粗暴地撕成碎片扔到一边。

莉古蕾特虽然明白自己被他厌恶，但一直以来也都还在努力争取他的认可。不过这也到此为止了。如果威鲁姆没有準备把她用完就丢的话，应该就会让她留在自己身边，或者像洛耶那样派去海上。他既然没有这么做，也就说明他完全抛弃了莉古蕾特。事到如今再送来书信讨好她，肯定只是想着要物尽其用而已，然后等到合适的时候再丢掉。

（不管是背叛国家还是什么别的，都和我没关係。我看不惯的是他过河拆桥的做法。——绝对要宰了他！）

「……我们宪兵队应该怎么做才好。如果保护太守，就会变成反抗陛下的逆贼。但要与太守为敌，不是就违背了身为臣子的道义吗。啊啊，究竟哪边才是对的，我完全搞不明白！」

宪兵长两手按住头上的军帽跪了下去。他一直以来应该都只是盲目地遵从奎英布拉的法律在行动。但是，奎英布拉是霍鲁希德帝国的一员。若是违背其最高权力者贝佛纳姆的命令，则绝对不会被原谅。

「自己的事情自己去考虑。我已经决定好了」

「……你準备怎么做？」

「让队长去做决定，我跟着她走」

「什么呀，你自己不是也没做决定吗！嘴上倒是挺了不起！」

「意思是说，不管那个人怎么选择，我都会跟着她走。之前还欠了她的人情。你也别叫唤了，赶紧下决心怎么样？要是想从这里逃跑，时间可已经不多了。讨伐逆贼的正义之师就要涌过来了」

莉古蕾特撂下话后，迈步走向诺艾露禁闭的房间。

打开房门，室内一片漆黑。漫长的雨已经停了，可窗户却依然被朴素的窗帘紧紧覆盖，彷彿在诉说着不想见到一切外界景色般的意愿。屋内酷热难耐，只是站在里面就会缓缓渗出汗滴。

「……队长，我有急事要说」

莉古蕾特迈步踏入房间。不知为何感觉十分沉闷，这个房间之前有这么大吗？翻开手册的诺艾露坐在房间深处的床上，可她的背影却显得无精打采，彷彿灵魂出窍一般。

再向里走一步。这个房间果然不正常，背后能感觉到人的气息。不，不只是背后，总感觉有什么东西附在这个房间的四面八方：频繁走动的脚步声、兴緻勃勃地窥探来的视线、在捉弄人般的奇怪笑声，甚至无法区分这是幻觉还是现实。其数量不止一个两个，应该有数十之多。

没错，这是孩子发出的喧嚣。理解到这一点的瞬间，无邪的笑声开始在脑中迴响。

「——呃」

「……怎么了，莉古蕾特。雨，已经停了？」

诺艾露带着浑浊的眼神用模糊的声音问道。这真的是诺艾露吗？虽然不能确定，但莉古蕾特还是用颤抖的声音回答道：

「停、停了。打开窗户应该就能明白」

「是吗，那就打开吧。雨声一直很吵，所以就关紧了。啊哈哈，这么一来，心情相当好哦」

诺艾露缓缓起身，打开了离她最近的窗帘。耀眼的日光如撕开黑暗般瞬间延展开来。与此同时，某些东西的气息也完全消失了。已经听不到那无邪的笑声。

「……虽然还有云彩，但也勉强算是个好天气呢。不好的事情已经结束了吗？」

「是、是的，刚刚接到不幸的消息。是奎英布拉主力败北的报告」

「讨厌的报告不管从哪里来，最后都会传进耳中呢。就像雨水从房顶漏进来一样」

诺艾露轻轻一笑，要求莉古蕾特说明情况。

听完这一连串事件的解释后，诺艾露既不愤怒也不悲伤，只是轻轻地说了声「是吗」。

「你对威鲁姆的背叛没有什么想法吗？」

「生气也没用呢。如果在眼前那还能杀了他，但现在也已经晚了」

「那你不惩罚我吗？设计把你调离的人，是我的父亲。而且他还是个为了自己的荣华而出卖朋友的小人。我是他的女儿，就算被诛杀也没有怨言。」

「毕竟你是重要的副官啊，我不会用同伴撒气的。当时你要是承认背叛了的话，也就已经把你杀了」

诺艾露漫不经心地回答道。随后，说了句「总之先去找大家吧」，便走出了房间。

到达城主大厅的诺艾露，集合全体士兵宣言道：

「去救援」

扫视发出骚动的众人，诺艾露继续说道：

「不管是不是什么逆贼，奎英布拉军都是我的友方。而且辛西娅是我朋友，必须去帮她」

「……你是认真的吗？在这卡鲁纳斯城塞里，刨除卡伊的兵力，只有区区七百余人。相对的，巴哈鲁军可是轻鬆超过五万，而且应该还要加上那些背叛者。这个数量差根本没法弥补」

「敌人不是为了讨伐太守，正在全力追击吗？那样的话，一定会很疲劳。相对的，我们已经休息好了，现在精神满满。而且敌军的先遣队注重机动性，兵力应该不会太多」

诺艾露表达了乐观的观点。但是，巴鲁巴斯他们的表情依旧阴暗。

「可是，听说敌军的骑兵儘是精锐」