第13章 交涉

1

10月20日。

当帝国军打算从夜袭的失败中重振旗鼓时，我们发动全军攻击。

这让帝国军措手不及。以辉夜和近卫队打头阵，维里斯军队一口气逼近帝国军的本营。

「敌左军队目前仍在后退。米卡娜队长率领两千位第三大队的士兵，前往支援中央的第二大队；罗伊队长率领剩下的两千军力，準备迎击左军队。」

我听着报告，用手支撑下巴。

发动全军攻击后，我们先击垮了敌人左军。

米卡娜和罗伊善于进攻，第三大队拥有非凡的攻击力。

突然受到突袭，我能理解对方后退的理由。

纵使能够理解，这一点仍旧让我挂心。

敌军的夜袭失败之后，死伤者合计约四千至四千五百人。

帝国军从未参与夜袭的左右军队之中调度人手，派至中央军队。

单就数量来看，中央军队的兵力与夜袭前相差无几。他们大概各从左右两队调度了两千人吧。

这让左右军队的防守变得薄弱。

他们的兵力大约减少五至六千人，这让帝国与我方的战力差降低了。

当对方拥有八千兵力时与我方势均力敌，现在兵力锐减，自然会遭到我方压制。

但左军队的后退仍让我相当在意。

我会派米卡娜去掩护中央区域，是因为我担心辉夜。

还有一个原因，如果敌方左军有任何动静，米卡娜可以迅速展开行动。

全军攻击若以失败收场，将会让发动攻击的那一方受到致命伤。

我不认为辉夜会失败，但本营现在确实疏于防守。

若敌军后退只是一种伪装，他们的目标八成是本营。

假设他们企图拿下辉夜，并不需要特地让左军队后退。

他们恐怕会让少数人奇袭本营。

而率领他们的人将会是陆军将领多利斯登·贝尔纪乌斯。

面对辉夜的攻击，这次的总司令卡尔·贝根鲍尔将负责指挥各部队展开防卫作战。

而我也接获克劳斯·库留卡与辉夜交战后败阵，成了俘虏的报告。

在这样的状况下，只有多利斯登·贝尔纪乌斯有办法展开行动。理所当然地，帝国军也可能派出比多利斯登更低阶的人，那也不会对我方造成威胁。

可以的话，我还是希望帝国派出多利斯登。

我想要跟他对话。

时间所剩无几，苏菲亚差不多要回来了。

维里斯拥有两大港，分别是拉哈尔和波旦。

帝国军佔领了拉哈尔，我刚刚接获莲的报告，皇国的船只也在波旦靠港。

我猜苏菲亚顺利说服了皇国。

当然，交涉也可能破裂。

当交涉破裂之际，苏菲亚一定会设法跟我们联络。

只要苏菲亚拿出真本事，她的声音可以从波旦传给我，当然只能传达声音而已。

从这里需要策马一天才能抵达波旦，但苏菲亚就算拥有这种能力也不奇怪。

目前我还没有接获苏菲亚的通知。

也就是说，谈判并没有破裂。

我会让莉雅西亚与她一同出面，就是为了展现维里斯的诚意。

苏菲亚的交涉对象是阿诺尔德·杜涅海尔，率领皇国舰队的总司令。若把总司令的女儿关在维里斯，对方会认为我们把她当作人质。

根据莉雅西亚所述，儘管阿诺尔德·杜涅海尔没有表现出来，但他是一位宠爱女儿的父亲，这一招将极具效果。

只要苏菲亚能和对方见上一面，她一定能够说服他。

毕竟苏菲亚带着辉夜的亲笔信。

再说，苏菲亚是至高无上少女。不只是阿尔比翁，她在大陆全域的魔术师圈中皆享有声誉。

假如拒绝苏菲亚的「要求」，事情将会一发不可收拾。

但皇国不可能拒绝这个请求，因为他们想要掌握主导权。

维里斯与帝国的战争结束后，即将对阿尔比翁开战，皇国想要掌握那场战争的主控权。

他们正在伺机而动，找出让维里斯欠下最大人情债的机会。

因此他们一直没有动静。

接受苏菲亚的请求后，皇国军的阿诺尔德·杜涅海尔将会展开行动。

他差不多该出现在战场上了。

他们要让这场战争在皇国的主导下落幕。

苏菲亚只有一个请求——

请皇国安排维里斯与帝国进行交涉。

也就是让他们担任居中调停的角色。

对于皇国来说，只要让我们停战或谈和，就可以準备与阿尔比翁开战。

但帝国必须先同意与我方展开交涉。

帝国当然有可能对皇国视若无睹，继续作战。

如果帝国在战役中佔了优势，他们自然不会理睬皇国，而处于劣势时亦然。

若帝国在战役中处于劣势，他们会拚命避免战败。

此时，若他国安排帝国与我方交涉，他们也不会老实同意。

我们必须要让双方处于势均力敌的状态，维里斯和帝国都没有主导权，却缺少决定胜负的手段。

然而，已经来不及了。

辉夜已经和帝国的最高战力克劳斯·库留卡展开激战，击败了他。

此时，战局已经脱离了势均力敌的局面。

不仅如此，由于辉夜逼近帝国的本营，帝国正拚命展开防卫。

这么一来，假设要恢複势均力敌的局面，必须要让双方都陷入岌岌可危的状态。

双方都必须準备将死对方。

一旦其中一方展开行动，另一方也会开始动作。

就算时间点有些微差距，但只要双方同时遭受损害，就会开始思考如何挽回或解决现状。

此时，若皇国提议交涉，对方也不得不同意。

我的职责就是让战局达到平衡。

但辉夜似乎想要儘早击败对方，完全无意製造势均力敌的状态。

这样的想法固然没有错，但我方如果能轻易击溃对方，我们就不用这么辛苦了。

虽然帝国转攻为守，由于他们的兵数众多，辉夜的突袭也差不多开始后继无力。

一旦辉夜停下来，整支军队也会跟着停止运转。这会让我方失去主导权，帝国也将着手反击。

但我不认为辉夜会停下来，她大概已经採纳了率领近卫队突袭卡尔·贝根鲍尔本营的作战计画。

假设她没有逼近卡尔，整个计画都会付诸流水。但辉夜不可能失败，我的脑海中已能浮现出她突破敌方防阵的模样，彷彿敌人是脆弱不堪的纸张。

即便如此，我依然不认为皇国军抵达之前，双方能分出胜负。

苏菲亚叮嘱我不要受伤，但继续这样下去，当皇国登场之际，帝国军将会处于劣势。

「别无他法了啊……」

「怎么了吗？」

听到我的喃喃自语，留在本营支援我的人开口询问。

我下定决心，下达指示：

「除了传令兵和我之外，本队全去支援中央区域的第二大队。会合之后，听从妮可拉的指示行事。得失成败就看现在，动作快。」

「是！遵命！」

听到我的指示后，周围的士兵匆忙出动。

本队目前约有一千五百位士兵，其中一百人是传令和布达报告的士兵。

当士兵们做好準备的同时，除了那一百人之外，所有士兵皆前往前线支援妮可拉。

我不希望发起无谓的纷争，我这么做只是想要诱敌罢了。

眼下，辉夜已经兵临帝国军本营。

假如对方想要逆转胜，就必须击退辉夜或突袭维里斯的本营。

维里斯的本营现在只剩下少许士兵。

遇到这样的状况，大家往往会认为事有蹊跷，但帝国军已经没有时间迟疑。

他们一定会攻进本营，没有其他手段了。

「为了能对等进行交涉……帝国军也必须努力才行。」

「老爷，你又在思考阴谋诡计啦？」

坐在椅子上的我转过头，不知不觉之间，莲站在我的身后。

「莲……我不是要你监视上空吗？」

「我就是要来跟你报告这件事。大约一百位帝国军绕过右方的森林，正朝这里而来。」

「原来如此，所以他们才会后退啊。」

米卡娜早就设想过对方会绕过森林突袭本阵，她之前八成派兵巡视过森林。

因此，面对米卡娜率领的第三大队时，敌左军队才会后退。

看到敌军后退，第三部队开始追击时，敌方便趁机派别动队绕过森林。

米卡娜中了敌人的计。假如今天只有第三大队和敌左军队进行战斗，第三大队大概会在森林中惨遭奇袭。

「所以呢？要我把去前线找妮可拉的士兵叫回来吗？我可以帮忙喔。」

「不需要，就算赶去也来不及。」

「既然来不及召回援军，你为什么不打算逃跑？」

莲眯起双眼，紧盯着我。

她的眼神彷彿在凝视一个骗子。

「那是因为……」

「让我来回答吧。你是为了引诱对方攻击本营吧？你刚刚是刻意让那些士兵去找妮可拉的。」

「……莲，你最近特别敏锐呢……」

「老爷，每当你举止可疑的时候，总是跟策略有关呢，我最近才察觉到这一点。虽然你有时候也会莽撞行事，像上次在城里进行攻防战时一样。」

莲一脸错愕地双手抱胸，叹了口气。

她的发言直击我的心窝。

「既然清楚这一点，为什么你要刻意过来？虽然我无意与对方交手，但视对方的反应，说不定我必须与对方战斗喔？」

「正因如此，我才要过来一趟啊。这里说不定会演变成战场，我不能把你一个人丢在这里。待在这里的士兵几乎都没有战斗经验，就连我都知道。」

「我很感激你……可是，莲，你也不是战斗员喔？」

「诺克斯的队长们有拜託过我，假如老爷想要逞强的时候，希望我能阻止你或带你逃走。要是有什么万一，我会带着你逃跑的。」

听到莲的宣言，我露出苦笑。

诺克斯的队长们果然发现我另有打算。