第14章 疏忽

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庆祝维里斯战胜的舞会揭开序幕。

然而，参加舞会的贵族们几乎都没有参与这场战争。

他们身边的人亦是如此。

也就是说——虽然在场的宾客都清楚维里斯战胜，许多人却不了解原因。

正因如此——

大家一同乾杯后，出席舞会的人们不断对诺克斯队长们抛出疑问。

我早就预料到这样的状况，所以我让米卡娜负责对外解释，自己则退至墙边。

当我离去时，米卡娜愤恨地瞪着我，但我仍打算让她尽到副官的职责。

再说，还是有贵族跑过来找我。

当我倚靠着墙壁时，不少人前来找我攀谈，但我婉拒了。

我请他们去询问我属下的队长们，或是表明自己现在没有心情答覆。听到我的回答后，没有人继续穷追猛打。

身为诺克斯总队长，我的名声太过响亮，甚至连贵族都不敢对我摆出咄咄逼人的态度。

我靠着冰冷的石墙，望着手中的玻璃杯。

玻璃杯里装着少量葡萄酒，我抿了一小口，望向苏菲亚和辉夜。

儘管大家不敢团团围住两人，但仍有不少人上前搭话。大概是过去打招呼吧。

两人各自回应着接近自己的人们，但她们没有跟同一个人交谈太久。

上前攀谈的几乎都是男人。大概是年轻贵族或贵族的子嗣。

只要让两人记住名字，一定会对未来有所助益，男人们自我介绍和攀谈的方式充满干劲。

看到他们的模样，我轻轻叹了口气。

我放下了心中的大石头。

幸好大家一起举杯的时候，我没有待在辉夜和苏菲亚的身边。

我并不是担忧被听到我们之间的对话，而是庆幸自己不会莫名成为贵族男人们的箭靶。

由于我现在声名大噪，就算不情愿，我也开始出现了影响力。

看到出身平民的小伙子逐渐掌握势力，贵族们感到不是滋味。不仅如此，他们在这次的战争中甚至没有机会立下战功。

因此，在这场庆祝战胜的舞会中，倘若看到我待在辉夜和苏菲亚的身旁，其他贵族大概会不好意思上前跟两人搭话。

他们心中的不满将转化为对我的愤怒。

只要我独自站在墙边，就不会树敌，这样的举动涵盖着重大的意义。

假如我未来想要随心所欲行事，敌人当然愈少愈好。

多亏了迪兰，不对，应该说是都是迪兰惹的祸才对，总之，他让我深深感受到贵族有多棘手。

幸好我这次命大逃过一劫，下次再让贵族扯后腿，我说不定真的会送命。

毕竟辉夜和苏菲亚若晚到一步，我大概就魂归西天了。

为了自己和部下，我决定日后要好好考虑和贵族之间的关係。

正因如此，我才会决定要在这场舞会中彻底当个装饰。我这么做绝对不是因为嫌麻烦，不想跳舞或与贵族聊天。

「你竟然把我当成诱饵……」

当我埋头思索时，平时总是抬头挺胸、英勇威武的米卡娜，摇摇晃晃地走向我。

现在的她看起来确实像是一位气质柔弱的大小姐，与她身上的礼服十分相称——假如只看外表的话。

她的眼眸深处洋溢着对我的怨恨，看来对外解释的工作十分辛苦。

「辛苦了。很累人吧？」

「是谁害我这么累啊！？是谁！？」

「抱歉抱歉。可是，你是我的副官，为大家说明本来就是你的职责吧？」

「话是没错……」

「我很感谢你。多亏了你，我才能躲在墙边。」

我抛出这句话后，米卡娜开口询问：

「你想要待在墙边吗？」

「是啊。倘若大家的焦点继续聚集在我的身上，只会让某些人嫉妒我罢了。毕竟我已经立下了莫大功绩，在庆祝战胜的舞会上更必须低调，否则会招人怨恨。」

「是你多心了吧？」

「迪兰差点害我送命，我现在最好谨慎行事。」

听到我这么说后，米卡娜说了一句：「我了解了」，站在我的身旁。

「那么，我会陪着你。」

「这也是副官的职责吗？」

「……不，是我个人想要待在你的身边罢了。」

听到这番话，我不禁望向米卡娜。

我的反应大概让她感到不满，表情有些不悦。

「你想知道真正的理由吗？莲等一下会过来报告，所以我待在这里比较方便。我刚刚的回答是在顾虑你。」

「这样啊，谢谢你。」

「你有听我解释吗！？」

「即便如此，我还是要谢谢你。我一个人什么都办不到，幸好有你陪在身边。」

听到我的答覆后，米卡娜别过脸。

她的模样相当有趣，我不禁微微扬起笑容。

◆　　◆　　◆

我当了一阵子装饰后，罗伊、妮可拉和莲走到我们身旁。

「你们要来报告吗？」

「姑且算吧。我们观察了整个会场，没有发现刺客的蹤影。话说回来，外人根本不可能侵入这里。」

「什么意思？」

「近卫队的防守坚若磐石。就算是一流的刺客也不可能潜入行刺。」

听到莲开口后，我望向辉夜。

总是随侍在侧的安娜不见蹤影。

也就是说，近卫队以安娜为中心，担任会场的护卫一职。

「是辉夜大人下的指示吗？」

「真不愧是辉夜大人。」

听到米卡娜的讚歎，我点了点头后，罗伊惊讶地叹了口气。

「她明明只是一时兴起召开这场舞会，没想到防守却滴水不漏。」

「罗伊，这样很不敬喔。」

「好啦好啦，是我不对。」

「算了，我能理解你的心情。但这场舞会相当有意义喔。」

听到米卡娜开口叮咛后，罗伊不好意思地缩起肩膀。我说出这句话后，他望向我。

他用眼神问：「这是什么意思？」。

「贵族们没有参加这场战争。这场舞会是让他们挽回局面的好机会。」

「机会？有这种事？」

罗伊询问后，我点了点头，指向妮可拉和米卡娜。

正确来说，我指的是她们身上的礼服。

「这是贵族吩咐裁缝打造的礼服。他们大概不惜重本这么做。毕竟穿上这件礼服的人，有可能是至高无上少女苏菲亚·利兹贝鲁克。」

「原来如此。是这么一回事啊。」

妮可拉豁然开朗似地点了点头。

罗伊依然不解地歪着头。

「什么意思啊？」

「也就是说，贵族们把这场舞会当成战争。倘若苏菲亚穿上自己打造的礼服，裁缝将会获得莫大的荣誉与名声，名号会传遍整个大陆。拥有该位裁缝的贵族也会跟着声名大噪。这就是辉夜大人赋予贵族们的机会。」

「辉夜大人是在顾虑没有参战的贵族吗？」

「可以这么说。」

「是他们自己选择不参加战争，这是他们该负的责任吧？就算他们领地内没有骑士，也有负责守卫的士兵啊？因为贵族太胆小，所以当初才没有率领他们参战。我不懂辉夜大人照顾他们的理由。」

听到罗伊说的话，我们扬起苦笑。

他说的确实有道理。

不过，贵族们本来就与英勇善战扯不上边。

大部分的贵族都是文官，虽然有些人曾受过扎实的剑术训练，但几乎所有贵族都是受文官教育长大。他们不可能率领屈指可数的士兵参加战争。

再说，让这些绊脚石上战场只会徒增我方的困扰。就这一点来看，贵族不参加，反而对维里斯有利。

「他们也是维里斯这个国家的『伙伴』，不可以轻视。再说，他们也主动送物资至前线，是重要的后援。当诺克斯移动至勃兹时，艾贝尔率领的第六部队在其他领地搜集粮食。最后，帝国马上攻打过来，我们没有使用太多食材，但是，由此可知贵族们採取了相当合作的态度。」

「……幸人大哥，你说的话每次都太拐弯抹角啦。结论是什么？」

「战争并非是光靠在前线卖命的士兵所撑起的，檯面下也有许多人参与其中。辉夜大人没有忘记去理解那些人的想法，证明她是一位有能力的国王。虽然我不知道她是否有想得这么深远。」

罗伊说的话也有一番道理，但那是强者的理论。

大部分的人都是弱者。我觉得辉夜应该清楚这一点。

看到罗伊面露微妙的表情，我不确定他是否理解了我说的话。

算了，就算他现在没有搞懂也无所谓。

毕竟罗伊是一位战士，不是国王。

辉夜本来总是展现出战士的一面，但她最近愈来愈有国王的风範了。

如果是阿尔比翁和帝国的进攻造成了她的转变，这说不定是我们在战争中获得的最大收穫。

当然，我们必须要战胜才有办法这么说。

「既然没有刺客，莲，你就自由行动吧。妮可拉、罗伊，你们也是。享受舞会的同时，也不能掉以轻心，随时提防不测的状况发生。」

「真的吗！？莲，我们去那边吃东西！」

「欸！？我想回去了……」

「你随时都可以回去吧？先陪我一下嘛。」

「欸～吃这么多东西，会胖喔？」

「不、不会胖啦！我平时都有在训练，不要紧！」

莲和妮可拉和乐融融地走向远处的桌子。

目送两人离去后，我望向罗伊。

「罗伊，你呢？」

「该做些什么呢？我也没有想做的事。」

「你可以去找人聊聊天啊。贵族大小姐大概会开心地听你的英勇战绩吧。」

听到米卡娜的提议，罗伊一脸不耐。

「我拒绝。就算跟贵族的女人们打好关係也无济于事。你自己怎么不去找那些贵族男人们跳舞？」

「我也拒绝。我对此不感兴趣。」

这两个人的性格说不定意外相似。