第08章 縛笛

近山比漆还暗，远山则比云母还淡。时节已是晚春，风暖暖的。

到处可见山白竹和树藤，道路两旁雾气缭绕。离村庄越远，山上就越潮湿，像下过一场大雨一样。

「很舒畅吧？阿通姑娘！」

他们把行李挂在竹扁担上，泽庵挑前端。

阿通挑后面。

「一点也不舒畅。到底要去哪里？」

「说的也是……」

泽庵心不在焉地回答：

「再走一点吧！」

「走路是没关係，可是……」

「是不是累了？」

「不是。」

大概是肩膀痛了，阿通不时的左、右肩更换扁担。说道：

「都没碰到人耶！」

「今天八字鬍一整天都不在寺里。他把搜山的人统统调回村里，一个也不剩。跟他约定的这三天，他大概準备袖手旁观吧！」

「泽庵师父，您到底要如何抓武藏呢？」

「过些时候，他一定会出来的。」

「出来之后呢？他平常已经很强壮了，现在又被人包围，难免会做困兽之斗。现在的武藏可以说是个恶鬼，想到这个，我就开始发抖了！」

「快看……你脚边！」

「唉呀——呼！吓我一大跳。」

「不是武藏啦！我看他们在路边拉了树藤，还用荆棘围了矮墙，所以才叫你注意。」

「搜山的人想置武藏于死地，才设这些路障吧？」

「如果我们不小心，会掉到陷阱里去喔！」

「听到这种事，我吓得连一步都走不动了！」

「要掉也是我先掉。但是他们只是白费功夫而已……喔！山谷变得狭窄多了！」

「我们刚才经过了赞甘的后山。这里是原地带了！」

「晚上走路什么都看不见，没办法。」

「问我路，我可不知道喔！」

「行李放下来一下。」

「做什么？」

泽庵走到悬崖旁，说道：

「小便。」

英田川上游湍急的河水，在他的脚下，由百尺悬崖直泻而下，打在岩石上，发出怒吼的声音。

「啊！真愉快！……自己是天地？还是天地是自己呢？」

泽庵沙沙地撒着尿，仰望天空，像在数着星星。

阿通站在远处，不安地问道：

「泽庵师父！还没好吗？怎么那么久。」

他终于回来，说道：

「我顺便占了卜，问了卦。你看！已经有头绪，所以我问出来了！」

「问卦？」

「问卦是靠易经的理论。这个易，我解释为心易，不，应该叫灵易。综合地相、水相，还有天象，闭上眼睛，就有一个卦，指引我们往那座山去。」

「是高照山吗？」

「我不知道叫什么山，不过山腰的地方有一片没长树的高原。」

「那是虎杖草牧场。」

「虎杖草……刚好我们要抓山中虎，这是个好预兆喔！」

泽庵大笑起来。

高照峰的山腰，面向东南缓缓倾斜，视野辽阔，乡里称它「虎杖草牧场」。既然是牧场就应该有牛羊，可是，今晚只有微风轻轻抚着青草，不见半只牛羊，显得格外寂静。

「来！在这儿扎营。这会儿，敌方武藏就像魏国的曹操，我就是诸葛孔明。」

阿通放下行李问道：

「在这里做什么？」

「坐着。」

「坐着，能抓到武藏吗？」

「如果挂网子，会连空中的鸟都抓住，太简单了。」

「泽庵师父是不是被狐狸给附身了？」

「生火吧！搞不好会跌下去喔！」

泽庵捡了些枯枝，生了一堆火。阿通觉得踏实了些。

「有了火，感觉热闹多了。」

「你很担心吗？」

「这个……在这荒郊野外过夜，谁也不愿意呀……而且，要是下雨了怎么办？」

「刚才上山来的时候，我已经看好下方道路有一个洞穴。要是下雨，就躲到那里去。」

「武藏哥哥晚上，还有下雨的时候，也躲在洞穴吧？……到底，村子的人为什么要那样视武藏哥哥为眼中钉呢？」

「这是权力造成的吧！越是纯朴的老百姓，越是恐惧官权。因为恐惧官权，所以才会把自己的弟兄赶出家园。」

「也就是说，他们只顾自己的安危。」

「这些人没权没势的，只好宽恕他们！」

「我不懂的是，姬路的武士们，只抓武藏哥哥一个人，为何要那样劳师动众呢？」

「不，要维护治安，就得这样做。因为武藏从关原开始，就一直被敌人穷追猛赶，所以连回村子，都是冲破国境岗哨进来的。他如果不杀看守山中关卡的士兵，并且一错再错，一杀再杀，就无法自保，所以这不是别人惹的祸，是武藏自己不谙世事才引起的。」

「您也恨武藏哥哥吗？」

「当然恨。如果我是领主，一定将他处以严刑。为了要杀一儆百，我发誓一定会让他粉身碎骨。即使他有钻地的本事，我也要刨土掘根，将他绳之以法。如果对武藏太过于宽大，领下的纲纪就会鬆动，何况现在是乱世。」

「泽庵师父对我这么亲切，没想到内心却是很严厉的。」

「当然严厉。我是光明正大，赏罚分明的人。就是秉持这种信念，所以才来这里。」

「……咦？」

阿通吓了一跳，在火堆旁站了起来。

「刚才，那边的树林，好像有脚步声。」

「什么？脚步声？……」

泽庵倾耳静听了一会儿，突然大声说道：

「啊哈哈哈！是猴子啦……你看那里，母猴带着小猴，正在树上跳来跳去呢！」

阿通鬆了一口气：

「……哎！吓了一大跳！」

她重新坐了下来。

她注视着火焰直到深夜，两人始终没开口。

看到火快烧完了，泽庵加了些枯木。

「阿通姑娘！你在想什么？」

「我……」

阿通的眼睛被火烤得红肿，望向星空：

「我正在想，这个世界是多么奇妙呀！望着星空，无数的星星在寂寞的深夜里，不！我说错了，应该说，连深夜都怀抱着天地万象，正在做缓慢且巨大的移动。不管发生什么事，这个世界还是会照常运转，这就是我的感想。同时，我这个不起眼的小人物，也是被这……看不见的东西支配着，而不停地改变命运……我刚才就是在想这些毫无止境的事情。」

「你骗人的吧……这些事或许曾经浮现在你的脑海里，但是，此刻你心里一定拚命在想另外一件事吧！」

「……」

「有件事要向你道歉，阿通姑娘！老实说，我看了你的信了。」

「信？」

「那天在纺织房我帮你捡起来，可是你没拿，光顾着哭，所以我就放到自己的袖口里了……然后，说来有点不卫生，我蹲茅坑的时候太无聊，就仔仔细细地把它看完了！」

「唉呀！您太过分了！」

「看了之后，我什么都明白了……阿通姑娘！这样对你反而比较好。」

「为什么？」

「像又八那种善变的男人，如果在和你成亲之后，才丢给你一封诀别书，你该怎么办？还好现在还没成亲，我反而觉得很欣慰。」

「女人却没办法这么想。」

「那么，你怎么想？」

「我觉得好委屈……」

说完，不禁咬住袖口：

「……我一定，一定要找到又八，不告诉他我心里的话，我实在不甘心。而且，也要去找那个叫阿甲的女人。」

泽庵望着万念俱灰、不断哭泣的阿通。

「开始了……」

接着又说：

「我原来以为只有阿通姑娘可以从年轻到老都不知世事险恶、人心难测，终其一生都无忧无虑，简单洁凈。没想到，命运的狂风暴雨已经吹到你身边了。」

「泽庵师父……我、我该怎么办……好委屈……好委屈！」

阿通把头埋在袖子里，背脊随着啜泣不断地一起一伏。

白天，两人躲到山洞里，想睡多久就睡多久。

食物也不缺乏。

但是，最重要的是抓武藏。泽庵也不知葫芦里卖的是什么葯，连找也不去找，好像一点也不放在心上。

到了第三天晚上。

阿通又像昨天和前天一样，坐到火堆旁。

「泽庵师父，您跟人家约定的日期，只剩今夜喽！」

「是啊！」

「您準备怎么办？」

「什么事？」

「您还问什么事！您不是跟人家做了重要的约定吗？」

「嗯！」

「如果今夜抓不到武藏的话——」

泽庵捂住她的嘴。

「我知道。如果办不到，只是把我吊在千年杉上罢了……但是不必担心，我还不想死呢！」

「那至少得去找找吧？」

「找？找得到吗——在这山里？」

「我真是不了解您呀！如果是我，一定是胸有成竹，才有胆量这么做。」

「对了！就是胆量。」

「难道泽庵师父只是因为有胆量才这么做的不成？」

「嗯！可以这么说。」