第02章 陽光和陰影

一个半老徐娘，正披散着刚洗完的头髮，踮着白皙的脚跟，努力将被风吹熄的灯笼重新挂回原处。那举得高高的白皙手臂，映着灯影和黑髮，摇曳生姿。二月凉爽的晚风，透着梅花的香味。

「阿甲，我帮你挂吧！」

不知是谁突然从后面出声道。

「哎呀！小师父。」

「你等一等！」

来到身旁的不是小师父清十郎，而是弟子祇园藤次。

「这样挂可以吗？」

「劳驾您了！」

藤次看看写着「艾草屋」这三个字的灯笼，觉得不正，又重新挂了一次。有些男人，在家里从来不做事的，到了花街，却有令人意想不到的亲切和勤劳。自己开窗子，拿坐垫，非常勤快。

「还是这里悠閑。」

清十郎一坐下就这么说。

「安静多了！」

「我来开门吧！」

藤次又开始动手做事了。

狭窄的走廊围着栏杆。栏杆底下，高濑川的流水潺潺流过。从三条的小桥往南走，分别是瑞泉院的大庭院，接下来是昏暗的寺街，然后是茅原。世人仍然清楚地记得，关白秀次及其妻妾孩子们被砍头后葬身的恶逆冢，就在这附近。

「女人们不快点来，就显得太冷清喽……今夜好像没别的客人嘛！阿甲这娘儿们在做什么？连茶都还没上。」

藤次的个性急躁，大概是催阿甲泡茶，径自走到通往内屋的细廊。

「哎呀！」

迎面碰上一位少女，正端着泥金画的茶盘，衣袖上系着铃铛。

「噢！是朱实呀！」

「别把茶打翻了！」

「茶没关係啦！你喜欢的清十郎先生来了，为何不早点出来？」

「哎！真的打翻了！快去拿抹布来，都是你弄翻的。」

「阿甲呢？」

「在化妆。」

「什么？这么晚才化妆？」

「白天太忙了嘛！」

「白天？——白天谁来了？」

「谁来了跟你有什么关係？让开！」

朱实进入房间。

「欢迎大驾光临。」

清十郎正在眺望一旁的景色，没注意到她进来。

「啊……是你呀？谢谢你昨晚的招待。」

他有点腼腆。

朱实从架子上拿下一支陶制的烟管，放到一个类似香盒的容器上。

「老师您抽烟吗？」

「烟？最近不是禁烟吗？」

「但是，大家都偷偷地抽啊！」

「好吧！我抽抽看。」

「我帮您点烟。」

朱实从镶着螺钿的华丽小箱子里拿出烟草，用白皙的手指把它塞进陶制烟管的口里。

「请用。」

她把烟嘴递到清十郎面前。

他抽烟的动作显得十分生疏。

「好辣！」

「呵呵呵！」

「藤次到哪里去了？」

「在娘的房间吧！」

「那家伙一定喜欢阿甲。藤次经常瞒着我来这里，是不是？」

「我说得没错吧？」

「您真讨厌。呵呵呵！」

「有什么好笑？你娘对藤次也有点意思吧？」

「那种事我不知道。」

「没错吧！一定是这样……这不刚好吗？两对恋人，藤次和阿甲，我和你。」

清十郎脸上的表情还是正经八百，自己的手却已经盖上了朱实的手。

「讨厌！」

朱实用力推开他的手。

被这么一推，清十郎更加慾火中烧。朱实正要起身，清十郎却顺手紧抱她娇小的身躯。

「要去哪里？」

「不要，不要……放开手！」

「嘿！陪我嘛！」

「拿酒……我要去拿酒来。」

「不拿酒也没关係。」

「娘会骂我的。」

「阿甲呀！正在跟藤次谈心呢！」

他的脸紧贴着朱实埋在衣领下的脸颊，这使得她双颊火热，死命地转向一旁：

「来人呀！娘！娘！」

朱实真的大叫了起来。

清十郎才一鬆手，朱实拽着袖口的铃铛，像小鸟般逃到后面去了。她的哭声杂和着里屋一角的笑声。

「啐……」

清十郎有些尴尬，有些寂寞，又有点苦涩，一副不知如何是好的表情。

「我要回去了！」

他一个人自言自语，走到走廊。带着一脸不悦，正要走出去。

「咦？清老师！」

阿甲见状，急忙抱住他。现在她已梳好头，化好妆了。

阿甲抱着他，并大声地喊藤次。

「别这样！别这样！」

好不容易让他坐回原来的位子。阿甲立刻为他倒了一杯酒，安抚他的情绪。藤次则把朱实拉了出来。

朱实看到清十郎面色凝重，轻笑一声，低下了头。

「快替清老师倒酒！」

「是。」

朱实端起酒壶。

「她就是这副德行。为什么我这女儿老是像个小孩呢？」

「这样才好呀！像含苞的樱花。」

藤次也在旁坐下。

「可是，她已经二十一岁了呀！」

「二十一吗？看不出有二十一了。她长得这么娇小——看起来只有十六七岁。」

朱实像小鱼一般，表情活泼地说道：

「真的吗？藤次先生。好高兴！真希望能一直十六岁。因为我十六岁的时候，发生了一件美好的事。」

「什么事？」

「不能告诉任何人……就在十六岁的时候。」

她抱着胸。

「我那时在哪里，你们知道吗？关原之战那年——」

阿甲突然拉下脸，说道：

「别叽叽喳喳的，尽说些无聊话。去拿三弦琴来！」

朱实嘟着嘴，站起身来。随后弹的三弦琴，与其说是满足客人的娱乐需要，不如说是沉醉在自己的回忆里：

太美了 今宵

要是阴天的话就让云遮住吧

遮住那泪眼相对的明月

「藤次先生，您知道这首歌吗？」

「知道！再来一首。」

「真想弹一整个晚上呢！」

在黑暗中

也不会迷路的我

唉呀 却让他迷惑了

「哦！这样你确实已经二十一岁了。」

清十郎一直用手撑着额头，沉默不语，好不容易才恢複心情，突然说道：

「朱实，喝一杯！」

他便递了一杯酒给朱实。

「好，我喝。」

她一点也没推辞，干了一杯。

「好！」

朱实立刻把杯子还给清十郎。

「你酒量好像不错！」

清十郎又斟了一杯。

「再喝一杯。」

「谢谢！」

朱实没放下杯子。酒杯似乎太小了，换成大杯，可能也还无法尽兴呢！

这个看起来只有十六七岁的小姑娘，有张尚未被男人碰过的红唇，还有一双小鹿般羞涩的明眸。但是，这女人到底把酒喝到哪里去了呢？

「不行呀！我这女儿喝多少也不会醉。还是让她弹琴好了！」

阿甲说道。

「有意思！」

清十郎兴緻高昂地倒酒。

藤次眼看情形不太对，有点担心。

「您怎么了？小师父今夜喝多了。」