第08章 粗茶淡飯

即使是在学武之人如雨后春笋的今天，宝藏院的名声依然特别响亮。要是有兵法家不知道宝藏院，只把它当成单纯的寺庙，别人可就会认为他是外行的武士了。

奈良更是如此。在奈良，大部分的人不知道正仓院，但只要有人问宝藏院，大家就会立刻回答：

「啊！是不是在油坡的那家？」

此院坐落在一片杉树林的西侧，树林之大，连兴福寺的天狗都会在此栖息。这里有元林院旧址，令人想起宁乐朝的盛世；还有悲田院的施药院旧址，听说光明皇后为了洗去千人的污垢，在此盖过浴池。现在，这些地方都已杂草丛生，只有当时的石头露出脸来。

听说这里就是油坡。武藏环顾左右。

「奇怪？」

虽然看到几栋寺院建筑，却看不到像样的大门，也看不到宝藏院的匾额。

此处的杉树，经过冬寒春暖的洗礼，正有着最深沉时节的颜色。透过树梢，可望见明亮柔和的春日山，山峦起伏如同窈窕淑女。虽然这附近已近黄昏，但是，在对面的山坡，阳光仍然灿烂光明。

武藏仰头到处寻找类似寺庙的屋檐，终于——

「啊！」

武藏停下脚步。

——然而仔细一看，门上写的不是宝藏院，而是跟它字形相近的「奥藏院」，第一个字不一样。

他从山门往里窥视，这里看起来像是日莲宗的寺庙。武藏以前未曾听过宝藏院是属于日莲宗一派，所以他认为这里一定跟宝藏院毫无关係。

他站在门口，一脸茫然。这时候，刚好有一个奥藏院的小和尚回来，看到武藏，似乎觉得他形迹可疑，所以不断打量着他。

武藏脱下斗笠。

「请问——」

「唔，什么事？」

「你们寺院是叫奥藏院吗？」

「没错，那儿写得清清楚楚。」

「我听说宝藏院是在油坡，这里还有其他寺庙吗？」

「宝藏院刚好跟本寺背对背。你是去宝藏院比赛的吗？」

「是的。」

「果真如此，最好别去。」

「咦？……」

「身体髮肤，受之父母。如果独臂人要来补手臂，还可理解。但是，没必要大老远赶来变成独臂人吧？」

看这小和尚的体格，大概也不是普通的日莲宗和尚，所以有些瞧不起武藏。虽说武术大流行并非坏事，但最近大家接二连三涌进宝藏院，实在令他们吃不消。观其字义，宝藏院本应是宗教的凈土，并非是做什么枪术买卖的。要真有买卖行为，也是以宗教为本而衍生出的副业。前任住持觉禅房胤荣从前经常跟小柳生的城主柳生宗严来往，也跟宗严熟识的上泉伊势守关係密切，所以不知不觉地对武术萌生兴趣，并将此当作娱乐开始学习。后来自行加上枪法，也不知从谁开始称之为宝藏院流。但这位嗜好武术的觉禅房胤荣已经八十四岁，老态龙锺了。现在根本不见人。要是见了人，没有牙齿的嘴巴也只能微微蠕动。连话都不能讲，更不用说枪法，他根本忘得一乾二净了。

「所以我说去了也徒劳无功。」

小和尚好像存心要赶走武藏，语气越来越不客气。

「这些事，我也听说了。」

武藏心知对方在愚弄自己，还是婉转地答道：

「可是，听说权律师胤舜随后继承了宝藏院的精髓，成为第二代住持，现在仍然继续钻研枪术，门徒众多。只要是上门拜师学艺的人，来者不拒。」

「喔，那个胤舜大师，可说是敝寺住持的弟子。第一代觉禅房胤荣衰老之后，他认为如果就此让宝藏院闻名天下的枪法没落，实在可惜。于是敝寺的住持就将从胤荣处学来的秘传枪法，传授给胤舜，使他登上宝藏院第二代住持的宝座。」

这些话听起来拐弯抹角，总之这日莲和尚就是要暗示这个外来的武者，当今宝藏院的第二代住持是自己寺里的住持所立。论枪术，日莲寺奥藏院的住持也比第二代胤舜要正统得多了。

「原来如此。」

武藏先表示赞同，奥藏院的和尚这才心满意足。

「虽然如此，你还是想去看吧？」

「这是我此行的目的。」

「说得也是……」

「您刚才说该寺和贵寺背对背，出这山门之后，要向右还是向左转？」

「不不，真要去的话，就穿过本寺境内，这样近多了。」

武藏道了谢之后，按他说的走法从厨房旁穿过院子，往后门走去。后头有柴房和味噌储藏室，还有一片约五十亩的田地，展现在眼前，就像是乡下富农人家的景象。

「应该是那里吧？」

田园尽头，又望见一座寺庙。武藏踩着柔软的土地，穿过翠绿的蔬菜、萝蔔、葱苗，往那头走去。

田里，有一个老僧拿着锄头在耕作。他是个驼子，背上好像放了一个木鱼似的。他弯腰锄地，默不作声，只看到两道显眼的雪白眉毛，像是特地植在额头上的。每挖一下土，石头就发出铿锵声，打破了这一片死寂。

老和尚应该是日莲寺的人吧？武藏心想。

武藏本想跟他打招呼，但是慑于老和尚别无他念的专心之态，只好悄悄从旁走过。老和尚虽然低着头，犀利的目光却从眼尾直逼自己脚边。虽然对方不形于色，却有一股说不出的凌人之气，简直不像是发自人身，而是那种石破天惊的雷霆气势，让武藏全身悸动不已。

武藏身体僵硬，倒吸了一口冷气。从十二米左右的距离回头再探老和尚的动静。武藏血脉沸腾，好像準备抵挡敌人长枪的攻击。然而，老和尚仍然弯着腰，尖耸的背对着武藏，锵——锵——锵——，锄地的调子一点也没变。

「他是何方人物？」

武藏抱着这个大问号，终于找到了宝藏院的玄关。他站在那儿等待知客僧的时候，仍然苦思不解：

刚才明明听说这里的第二代胤舜还年轻，第一代胤荣已经老得连枪法都不记得，可是……

那老和尚一直低着头的身影，始终在他脑海里挥之不去。武藏大声叫门，想甩开这恼人的思绪。但是，四周一片死寂，只有沙沙的树叶声唱和——深奥的宝藏院没有人出来应门。

仔细一看，玄关旁边立着一个大铜锣。

啊哈！原来要敲这个。

武藏一敲，里面马上传来回声。

出来应门的大个子和尚，雄健的体魄就像睿山僧兵的首领。他对武藏这种装扮的访客，显然已经习以为常。他只瞥了武藏一眼。

「你是剑术家吗？」

「是的。」

「来做什么？」

「来求教。」

「请进！」

他往右边一指。

看来是叫他洗脚，那里有引水管将水引到盆里。踩得扁扁的草鞋，大约有十双左右，散乱一地。

武藏随着知客僧经过一个漆黑的走廊，进入一个房间等待，这里可看到窗外的芭蕉树，除了引路的罗汉带有杀伐之气外，其他地方看起来就像普通的寺庙。空气中还瀰漫着香火的味道。

「请在这里写上你曾在何处修行、流派，还有自己的姓名。」

大个子和尚拿来一本册子和笔墨。

册子上面写着：

登门者授业芳名录

宝藏院执事

打开一看，上面写着众多修行武者的名字和来访日期。武藏也仿照前人的写法，但是流派名却空着。

「你的剑法是向谁学的？」

「我是无师自通。说到师父，少年时候，家父教了我铁棍术，但也没学好。后来立志学武，天下万物、天下前辈，皆为我师。」

「嗯……我了解了，但是我们这流派，是自先祖以来就闻名天下的宝藏院枪术。这枪术非常粗野、激烈，不是打着玩的。所以，你先看看芳名录前的说明之后，再做决定，如何？」武藏刚才并没注意到，经他一说，就从地板拿起一册来看，原来的确有个誓约书，明文规定——在该院接受指导的学徒，不论是四肢不全或是死亡，皆不得有异议。

「我已明白了。」

武藏微笑地将册子放回地板。既然走上武者修行的道路，这是不管到哪里都必须具备的常识。

「那就这边请！」

对方又引他往里面走。

两人来到一个武馆，空间宽大得好像一个大讲堂。粗大的圆柱，跟寺庙不太相配。栏杆间的雕刻，金箔已经剥落，涂在上面的粉彩，跟其他武馆大不相同。

原来以为只有自己一人，没想到等待席中已有十名以上的修行者。除此以外，还有十几名身穿法衣的弟子，以及相当多完全是来见习的武士。现在，武馆中央有一对拿着枪正在比赛，大家屏气凝神地观看，根本没人发觉武藏悄悄坐到一旁。

虽然武馆墙上写着「志愿者可持真枪比赛」，但是，现在正在对峙的两个人，手上拿的只不过是一支硬木棒。虽然如此，打到还是很痛。最后，有一方被打得一拐一拐地回到位子上，仔细一看，大腿已肿得像个大木桶，连坐都有困难，只好以手肘撑地，单脚伸直，面露苦状。

「来，下一位。」

赢的一方将袈裟拢在背后，是一名手、脚、肩、额都有块块结实肌肉隆起的魁梧法师。手中的大枪一丈有余，撑在地上，呼叫下一位。

「哪一位请上来——」

一人站了起来，好像也是今天才来宝藏院登门求教的修行武者。他用皮製束袖带将袖子系好，準备上场。

那位和尚凝然不动，待出场的这个人从墙边挑选了一把短刀，刚向自己行礼，他便抡起地面的长枪，一枪刺过去。

「喝！」

和尚发出如野狗吠声般的怒喝，往对方头上扑过去。

「下一个！」

只一招，随即收回长枪，恢複原来直立的姿势。挨打的男子毫无动静，虽没死，但已无法自行抬头。两三个法师弟子抓着他的脚，把他拖回座位，留下一道血痕，沾湿了地板。

「下一个呢？」

那和尚自始至终都态度傲慢。武藏本来以为那和尚便是宝藏院的第二代住持胤舜，向旁人询问之下，才知道他叫做阿岩，是院里坐第一把交椅的弟子。平常的比赛都由称为「宝藏院七足」的七个弟子出面，胤舜从不亲自比试。

「没人了吗？」

和尚把枪横放在身边。刚才带路的罗汉，手拿上课名簿，一个个对照。

「这一位呢？」

他望着那位的脸庞。

「不不……我还没準备好。」

「那边那位呢？」

「今天有点提不起劲。」

大家好像都很害怕。问过几个之后，终于轮到武藏。

「你怎么样？」

武藏低下头。

「请！」

「请是什么意思？」

「请多指教。」

武藏站起身来，大家的眼光立刻被他吸引。桀傲不逊的阿岩和尚已经退场，被其他和尚围住，不知在嘿嘿大笑些什么。听到又有人出来挑战，转头看了一下，却是对比赛一副不耐烦的样子。

「谁来代替我？」

他表情不屑地说道。

「哎呀！只剩一个了嘛！」

听大家这么说，他只好心不甘情不愿地走出来，再次拿起刚才那把长枪。这支长枪显然使用已久，透出乌黑的光泽。他端起长枪，用屁股对着武藏，往没人的方向运气，发出怪鸟般的叫声「呀！呀！呀」，还没叫完，突然连人带枪沖了出去，往武馆尽头的木板猛力撞了过去。

那地方看来是他们的长枪练习台。他拿的虽然不是真刀真枪，只是根普通的木棒，但前端竟然像利刃一样，噗哧插入练习台一块新换的四方木板上。

——哎喔！

阿岩发出一声怪声，拔出长枪，飞身转向武藏。他浑身肌肉虬结的身体，冒出阵阵精悍之气。他从远处睥睨着手提木剑，看来有些獃滞的武藏。

「有请！」

阿岩带着刚才刺穿木板的气势，正準备出击，突然有人从窗户外面发出笑声：

「笨蛋！阿岩和尚要输了，你仔细看看，对手可不是木板喔！」

握着长枪，阿岩转头怒斥：

「谁？」

窗边的笑声仍然不停。原来是个白眉老人，光亮的一颗秃头，简直可以当作古董店的照明灯。

「阿岩！这场比赛你准输的——等后天胤舜回来之后再比吧！」

老和尚要阻止比赛。

「啊？」

武藏想起来了。刚才来此途中，在宝藏院后面田里，拿锄头工作的老农夫不就是眼前这个老和尚吗？

念头一闪之间，那老僧已不见蹤影。阿岩经老僧提醒，握着长枪的双手本来稍有鬆懈，可是视线一跟武藏相遇，立刻把老和尚的话忘得一乾二净。

「胡说什么？」

他对着没人的窗户大声斥骂，再次握紧长枪。

武藏为求慎重，问道：