第22章 魚紋

「啊！阿通姐姐！」

城太郎见了鬼似的，大呼小叫地跑过去。

阿通蹲在牛车背后。

很难得的，今天早上她化了淡妆，虽然化妆技巧笨拙，但是她的发梢和口红都散发淡淡清香。桃红色的上衣是乌丸夫人送她的，上面綉着白绿两色的桃山刺绣，洋溢着青春气息。

城太郎从车轮间看到她白领子的桃红色衣服，便绕过牛车，跑过去。

「原来你在这里，阿通姐姐，你在这里做什么？」

阿通抱着胸蹲在地上。城太郎从背后抱住她，也不管会不会弄乱她的头髮和脸上的妆。

「你到底在做什么？我在那儿等了大半天了，快点过来吧！」

「……」

「快点啦！阿通姐姐。」他摇着阿通的肩膀。

「你看，我师父不就在那里吗？你看，从这里可以看得到他，刚才我等得急死了——快点过来，阿通姐姐，你再不快点过来就糟了。」

这回城太郎又抓住阿通的手腕，硬是要把她拉出去，却摸到阿通手上濡湿的泪水，又瞧见阿通低着头不让别人看到她的脸，更感到莫名其妙。

「咦！阿通姐姐，我还想你在这里做什么呢？原来你在哭啊！」

「城太！」

「什么？」

「你也快点躲到后面来，别让武藏哥哥看到了……快！」

「为什么呢？」

「不为什么……」

「搞什么嘛！」

城太郎这回真生气了，不顾阿通一脸的央求。

「你们女人真讨厌，老做一些令人费解的事——之前你还一直哭着要见武藏哥哥，四处寻找，今天早上却反倒躲到这种地方，还要我躲起来……真是莫名其妙，这可一点都不好笑。」

他的话句句鞭笞着阿通的心，阿通抬起红肿的眼皮。

「城太啊，你别这么说我，拜託你，别连你也如此折磨我。」

「我什么时候折磨阿通姐姐了？」

「你别出声，快点躲到后面来。」

「我不要，你没看到旁边有一堆牛粪吗？大年初一就躲在这边哭，连乌鸦都要笑你了。」

「我不管了，我、我已经……」

「我要笑你了，就像刚才在那边的少年一样，我也来个初一狂笑……好吗？阿通姐姐。」

「你笑吧，尽量笑。」

「可是我笑不出来啊……」

城太郎鼻头一酸，连他都快哭出来了。

「啊！我知道了。阿通姐姐是看到我师父跟另外的女人在那里卿卿我我，所以吃醋了。」

「才、才不是呢！没这回事。」

「一定是，一定是……你没看到我也很生气吗？就因为这样，阿通姐姐你避不露脸反而更坏事啊！你了解吗？」

虽然阿通坚持不出面，但是敌不过城太郎使劲地拉扯。

「你拉痛我了……城太，拜託你，别这么狠心……你说我不了解，但是，城太，你才不了解我的心情呢！」

「我当然了解，你不是在吃醋吗？」

「我现在的心情不只如此而已。」

「不管怎么样，你出来就是了。」

城太郎硬是将阿通从牛车背后拖出来。他像拔河似地，一边拉还一边探头看桥上。

「啊！不见了，朱实已经走了。」

「朱实？谁是朱实？」

「就是刚才与我师父在一起的女子……啊，我师父也要走了！你再不快点来，就见不到他了。」

这下子城太郎再也顾不了阿通，拔腿準备追过去。

「等等啊！城太。」

阿通自己站起来。

再看一眼五条大桥，确定朱实已经不在。

就像可怕的敌人已经离去似的，阿通这才舒展眉心，却又急忙躲到牛车背后，用袖子擦拭红肿的眼睛，重新整理髮鬓裙衫。

城太郎焦急万分。

「阿通姐姐，快点啊！我师父好像走下河边去了，现在不是打扮的时候啊！」

「走到河边？」

「对，走到河边了。他去那里做什么呢？」

两个人跑向桥头。

吉冈在桥头张挂的告示牌，吸引路人驻足观看。有人大声念出告示内文；也有人在打听宫本武藏是何方神圣？

「啊！对不起。」

城太郎穿过人群，从桥的栏杆往下察看河边。

阿通也认为武藏一定在桥下。

事实上，一转眼的工夫，已经不见武藏蹤影了。

他到哪里去了呢？

武藏刚才好不容易把朱实打发走，既然本位田又八不会来此见面——而且他也看到了吉冈所挂的告示牌——如此一来，别无他事，便走下堤防，来到系在桥墩上的小舟旁。

草席下的阿杉婆婆被绑在船舱底，不停扭动身子想要挣脱。

「阿婆，可惜又八不会来了——不过，我相信将来一定会与他再相逢。我準备给这懦弱的男人好好打气呢！阿婆您也去找又八。母子俩好好生活——这比砍我武藏的头更有意义吧！」

武藏说完拿把小刀伸到草席下，割断阿杉婆身上的绳子。

「哼！你这坏蛋又耍嘴皮子了。废话少说，今天不是你死就是我活。武藏，快点做个了断吧！」

阿杉婆额冒青筋，从草席下探出头来。此时，武藏的身影已经穿过加茂川的河水，像水鸟踩着水上的沙洲和石块，跑到对岸的堤防上了。

阿通没看见，城太郎却瞥见对岸远处的人影。

「啊！是师父，师父在那里。」

城太郎立刻往河边跑去。

这倒煞费周章，怎么这时两人没想到可以从五条大桥直接追过去呢？阿通不假思索地紧跟着城太郎冲下去。但是城太郎这错误的一步所造成的严重后果，绝不仅只于阿通见不到武藏的遗憾而已。

城太郎不顾一切往前飞奔，可是穿着漂亮春装的阿通，面对加茂川的河水，裹足不前。

虽然已经不见武藏的身影，阿通望着河水，儘管跳不过去，但却抢天大呼。

「武藏哥哥。」

这一来，有人回答。

「哦！」

原来是阿杉婆从船上的草席底下爬出来，站在那儿。

阿通回头一看。

「哎呀！」

赶紧掩面而逃。

老太婆的白髮在风中飘扬。

「阿通，你这不要脸的女人！」

老太婆用高八度的沙哑嗓音大喊：

「我有事问你，你给我站住！」

尖锐的声音在水面上迴响，阿杉婆的武断，使事情更加恶化。

她认为武藏之所以会拿草席盖住她，是因为想与阿通在此幽会，可是俩人在桥上谈过话之后，也许是闹彆扭，武藏离阿通而去，所以阿通这女人才会哭天抢地，想挽回武藏。

一定是这样。

老太婆相信自己的猜想便是事实。

「可恶的女人！」

阿杉对阿通的憎恶，比对武藏更深。

虽然只有婚约，尚未迎娶进门，但老太婆认定她就是自己的儿媳。因为阿通不喜欢自己的儿子，所以她认定阿通也不喜欢她，是以老太婆对阿通又恨又气。

「等等我啊！」

老太婆龇牙咧嘴地再度呼喊，在晨风中追逐阿通。

城太郎吓了一跳。

「这老太婆是谁啊？」

城太郎抓住阿婆。

「别挡我。」

虽然阿婆力气不大，却用可怕又顽固的力量推开城太郎。

城太郎犹如丈二金刚摸不着头脑，到底这个老太婆是何方神圣？为何阿通一见到她便吓得落荒而逃呢？

城太郎虽不了解，但知事态严重，再加上身为宫本武藏的第一弟子——堂堂的青木城太郎，怎能忍受老太婆的这一推呢？

「老太婆，你敢推我。」

阿杉婆已经跑了五六米，城太郎突然追过去，从后头抱住她。老太婆一副惩罚孙子的模样，左手勾住城太郎的下巴，对着他的屁股啪啪啪地打了三下。

「你这个捣蛋鬼，再敢阻挡我，小心我打烂你的屁股。」

「哎呀！哎呀！哎呀……」

城太郎伸长脖子动弹不得，手上倒是不忘握着木剑。

不管是悲伤或心酸，也不管别人如何想，对阿通来说，自己的心情，甚至目前为止的生活，依旧是幸福的。

只要心存希望，每天都是快乐的，犹如置身于充满青春、希望的花园。虽然生活当中免不了有些心酸悲伤之事，不过阿通不认为世上只有快乐而没有悲伤的生活。

但是，今天所发生的事动摇了她原本坚定的信心。本来纯真的心碎成两半，令她黯然神伤。

朱实与武藏。

当阿通看见他们两人站在五条桥栏杆边，无视于过往行人，当众并肩而立时，双脚颤抖得快瘫痪了，这才赶紧蹲到牛车后面。

「今早我为何要来此地呢？」如今后悔、哭泣也无济于事。那一瞬间，阿通想寻死，认为男人只会骗人。爱恨交织之下，更觉愤怒悲伤，连自己都讨厌起自己，光是哭泣还是无法平息内心的激动。

当阿通看见朱实在武藏身边时，简直没了主意，嫉妒之火燃烧全身，逼她几近疯狂，但仍残存些许理性。

「下流。」

她拚命地咒骂着。

「无情、无情。」

她几乎控制不了自己的行为，但女性的矜持使她压抑了自己。

但是当朱实离开之后，阿通已不再如此矜持，她想对武藏倾诉心中情怀。虽无暇思索话题，但只想一股脑儿向他倾诉相思之苦。

在人生的道路上，常会因差之毫厘而有失之千里的巨变。有时碰到稀鬆平常之事，内心却被蒙蔽而导致一步错，步步错的后果。

阿通不但没见到武藏，反而遇上阿杉婆。这大年初一为何如此倒霉呢？就像她的花园里爬满了蛇蝎一般。

阿通拚命逃了三四百米。平常作恶梦时经常会出现阿杉婆狰狞的脸庞，没想到光天化日之下，那张脸却紧追不捨。

阿通喘不过气来，回头探看并调整呼吸。阿杉婆大约在五十米后，在那儿掐着城太郎的脖子，城太郎不管阿杉婆怎么打、怎么甩，都死抓着阿婆不放。

万一城太郎拔出腰上的木剑——他可能会拔吧！如此一来阿婆必会拔刀相向。

阿通非常了解老太婆顽固的个性，搞不好城太郎会被她给杀了。

「啊！怎么办呢？」

这里已是七条桥下，堤防上不见半个人影。

阿通想救城太郎，可是又害怕靠近阿杉婆，她急得像热锅上的蚂蚁，不知如何是好。

「臭、臭老太婆。」