第30章 心無雜念

「噗通」一声，黑暗中传来院里梅子落地的声音。武藏面对一盏灯火而坐。明亮的灯火，映照他蓬乱的头髮，他的发质又硬又乾燥，带点红色。仔细看他的髮根处有一个旧伤痕，那是小时候长疮所留下的疤。

（有这么难养的小孩吗？）

母亲经常如此感叹，而他顽强的个性，就像这道疤永难消失。

此时他心底突然忆念起母亲，觉得手中正在雕刻的观音就像母亲。

「……」

刚才店主人耕介，站在二楼的房门外，说道：

「您还这么认真刻啊？刚才店里来了一名自称佐佐木小次郎的人说要见您，您想不想去见他呢？还是要我告诉他，您已经睡着了？……无论如何，我都尊重您的意思。」

耕介在门外说了两三次，而武藏已经记不得有没有答覆耕介。

后来耕介听到附近似乎有动静。

「啊？」

他好像听到外面有声音，突然跑出去，可是武藏并未因此而分心，仍然拿着小刀继续雕刻，桌上和地上掉满了木屑。

武藏準备要雕一尊观音像，为的是拿它交换耕介那把好刀，他从昨日早上便开始着手雕刻。

对于这个约定，耕介有特别的期望。

那就是——

既然要武藏雕刻，就用自己密藏多年的上等木材来刻。

说完，耕介恭谨地拿出那块木材。果然是六七百年前的上等枕形角木，长度大约一尺左右。

武藏不明白这块旧木材为何如此珍贵。耕介向他说明：这是河内石川郡的东条矶长灵庙用的木材，是天平年代的古木。有一次要修缮年久失修的圣德太子御庙时，粗心的寺僧和工匠把拆下来的木头丢到厨房当柴烧。那时耕介看到，颇觉惋惜，便带了一块回来。

这块木材的木纹细緻，运刀的感觉流畅。武藏一想到这木材如此珍贵，若失败了也没得替换——这么一想，运刀的手反而变得生硬不自然。

此刻，砰一声，夜风吹开了庭院的柴扉。

「……？」

武藏抬起头，心想：

「是不是伊织回来了？」

他竖起耳朵倾听。

不是伊织回来。后面的木门好像不是被风吹开的。

主人耕介高声叱喝：

「老婆，快点啊！你在发什么呆？救人分秒必争，说不定还有救，要躺哪里都可以，快点搬到安静的地方。」

除了耕介之外，好像还有其他帮忙抬伤者的人。

「有没有酒可以清洗伤口？没有的话，我回去拿。」

有人如此说着。

「我去叫医生。」

也有人这么说。一阵忙乱之后，终于恢複宁静。

「各位，非常谢谢你们，幸亏有你们帮忙，他才能逃出鬼门关，请各位放心回去睡觉吧！」

武藏听耕介这么一说，暗想是不是这家的人遇到什么灾祸？

武藏感到好奇，拍去膝盖上的木屑，走下梯子。走廊后面的房间亮着，武藏过去查看，看到耕介夫妇正坐在一位垂死的伤者身边。

「喔！您还没睡啊？」

耕介看到武藏，让出一个位子。

武藏也静静地坐到那个人枕边。

「这人是谁？」

「我也很惊讶……」

耕介以惊讶的表情回答武藏。

「我救他的时候，并不知他是何许人，带回来一看，竟然是我最尊敬的甲州流兵法家小幡先生的门人。」

「哦！是吗？」

「没错，他叫北条新藏，是北条安房守的儿子——为了学兵法，长年跟随在小幡先生身边学习。」

「嗯！」

武藏轻轻地翻开新藏脖子上的白纱布。刚才用酒洗涤过的伤口，被利落的刀法削切成贝壳的肉片在灯光下，凹陷的伤口清楚地露出淡红色的动脉。

千钧一髮——经常有人如此形容。而这负伤者的生命恰可用它来形容。可是，这般利落的刀法是谁使的呢？

依伤口研判，此刀法由下往上砍，像燕尾般收刀，若非如此，绝削不出这种伤口来。

——斩燕刀法。

武藏猛然想起佐佐木小次郎得意的刀法，又想起刚才耕介在门外告诉自己，佐佐木小次郎来访之事。

「您知道事情真相吗？」

「不，什么都不知道。」

「是吗？我知道是谁下的手，无论如何，等伤者复原之后再问他也不迟，看起来对方是佐佐木小次郎。」

武藏点着头，充满自信。

武藏回到房间之后，以手当枕，躺在木屑上。

虽然有棉被，可是他并不想盖。

已经过了两个晚上，伊织还没回来。

如果是迷路的话，也未免花去太久的时间了。本来伊织是去柳生家送信，也许木村助九郎看他是个小孩子，留下他来住几天也说不定。

武藏虽然牵挂此事，但并不担心，只是从昨天早上开始雕刻观音像而身心俱疲。武藏并非专业的雕刻家，不懂深奥的刀法和技巧。

在他的心里已描绘着一尊观音的形像，他尽量让自己心无杂念、专心雕刻。可是就在他运刀之时，种种杂念丛生，使他精神为之涣散。

眼见观音即将成形，却因为杂念萌生，武藏只好又重新削过，雕过又雕，如此重複数次之后，那块木头就像条柴鱼，原本是一大块天平年代的古木，缩到八寸、五寸……最后剩下三寸了。

他昏昏沉沉地好像听到杜鹃鸟叫了两次，就睡着了，大约过了半刻钟，醒来之后体力也恢複，头脑更清晰。

「这一次一定要刻好。」

他走到后面井边洗脸，虽然已近破晓时分，他仍重新点燃灯火，拿起刻刀。

睡过一觉，刀法果然不同。这块古木新刻的木纹细緻，显现出千年的文化。这次如果再刻坏，珍贵的木材便只剩下一堆木层了，武藏决心今夜一定要成功。

他目光炯炯拿着小刀，有如临敌时拿的剑一般，力道十足。

他未曾伸直腰背。

滴水未进。

东方已经泛着鱼肚白。小鸟开始啼唱，还有这户人家的开门声，武藏对这些丝毫未察觉，因为他已进入忘我的境界了。

「武藏先生。」

主人耕介推门进门来。武藏这才把腰伸直。

「啊！还是不行。」

武藏弃刀投降。

那块木材别说原形，连拇指大的木头也不剩，只有一大堆木屑犹如积雪般落在武藏膝上和身边。

耕介睁大眼睛。

「啊！没刻成啊！」

「嗯！不行。」

「这块天平的木材？」

「全部削光了。我削了又雕，就是雕不出观音像。」

武藏叹了一口气。他双手搁在后脑勺，似乎想要甩开观音雕像和烦恼似的。

「不行，我现在得坐禅。」

说着坐下来。

他闭上疲劳的双眼，除去心中种种杂念，现在他已经达到「空」的境界。

早起的旅客陆续地走出客栈。旅客大多是马贩。一连四五天的马市在昨天是尾声，因此，今天开始客栈的客人就少了。

伊织今早回到客栈，正欲上楼。

「喂，小孩子。」

老闆娘从柜檯急忙叫住他。

伊织站在楼梯上。

「什么事？」

他回头看到老闆娘的额头。

「你要去那里？」

「我吗？」

「没错。」

「我师父住在二楼，难道我不能上去二楼吗？」

「咦？」

老闆娘愣了一下又说：

「你到底是什么时候出门的？」

「这个嘛！」

伊织屈指一算。

「前天的前一天吧！」

「那不就是大前天吗？」

「对、对。」

「你说要送信去柳生家，到现在才回来吗？」

「是啊！」

「可是柳生家的府邸就在江户城内啊！」

「可是老闆娘你告诉我是在木挽街，我才会绕了一大圈。你说的那里是仓库，他的家是在麻布村的日洼。」

「那也不至于花上三天吧！你是不是被狐狸精骗了？」

「你很清楚啊！老闆娘你是狐狸的亲戚吗？」

伊织边开玩笑边要爬上楼去，老闆娘又马上阻止：

「你师父已经不住这里了。」

「骗人！」

伊织还是跑上去，最后獃獃地下楼来。

「老闆娘，师父是不是换到其他房间了？」

「我已经告诉你，他走了，你还不相信。」

「真的吗？」

「要是不信，你可以看一下账单，他已经结过账了。」

「为什么，为什么我还没回来，他就走了呢？」

「因为你太晚回来了嘛！」

「可是……」

伊织哭了起来。

「老闆娘，你知不知道我师父到哪里去了？有没有留话？」

「什么也没有，他一定认为带着像你这样的小孩，碍手碍脚的才会抛弃你。」

伊织脸色大变，立刻跑到路上，在路上左顾右盼。老闆娘在屋内拿着梳子刷着头顶上渐稀的头髮。

「我骗你的，我骗你的。你师父搬到对面磨刀店的二楼去了。他在那里，你别再哭了，快去找他。」

话还没说完，一只草鞋从路上飞向柜檯。

武藏正在睡觉，伊织恭敬地跪了下来。