第06章 四賢一燈

远处传来神乐笛音。夜祭的灯火，从森林的一角，映得满天通红。

光是骑马来此地，就必须花一刻钟，可想见抓着马口轮的新藏，到牛达来的这一路上，一定走得很辛苦。

「就是这里。」

住家位于赤城坡下。

这里是赤城神社境内，一大片土墙沿着坡道而筑，围住一个大宅第。

武藏来到土豪式的门口，翻身下马。

「辛苦你了。」

他把缰绳交给新藏。

庭院的门早已开着。

在屋内等候的武士一听到马蹄声，立刻拿着蜡烛出来迎接。

「您回来了？」

那武士牵过马匹，在武藏前面引路：

「请跟我来。」

新藏也一起穿过林子，来到房子的大门口。

左右两侧都已点上烛火，安房守的僕人们鞠躬迎接客人。

「主人久候大驾，请进！」

「打扰了。」

武藏上了阶梯，随家僕入内。

这房子盖得有点奇特。阶梯一直往上延伸，可能是沿着赤城坡而盖，两旁是节节高升的房间和工具房。

「请稍做休息。」

僕人将武藏引到一个房间，便退出去。武藏这时才注意到原来这房间处于高地。从庭院可望见江户城的北护城河。可想见白天一定能远眺江户城内的森林。

「……」

檯灯旁的拉门悄悄地开了。

一位秀丽的小侍女，衣冠楚楚，送了糕点和茶水到武藏面前，又默默地退下。

她系着艳丽的腰带，彷彿从墙壁里走出来，又消失在墙壁里。离开之后却留下一股芳香，使得早已忘记女性的武藏重新想起了「女人」。

不久，这家的主人带了一名随从出现在房里。他是新藏的父亲安房守氏胜。他一看到武藏——因为与自己的儿子年龄相仿——也把他当小孩看待。

「你来得正好。」

他略去严肃的礼仪。随从拿出坐垫，他便与武藏一起盘腿而坐。

「犬子新藏受你照顾，我未前去拜谢，反而让你光临寒舍，真是对不住！还请见谅。」

说完，双手扶住扇子两端，向武藏轻轻地点头行礼。

「不敢当。」

武藏赶紧回礼。眼前的安房守年纪已大。前齿掉了三颗，皮肤光泽不输给年轻人。鬓毛斑白，留着鬍子，刚好巧妙地遮住了嘴角的皱纹。

这老人看起来像多子多孙的爷爷，容易让年轻人亲近。

武藏感受到他的亲和力，人也轻鬆不少。

「听说府上有客人在等我，不知是谁？」

「我马上请他过来见你。」

安房守表情沉稳。

「他跟你是熟人。真巧，这两位客人互相也认识。」

「这么说来，有两个客人？」

「两位都是我的好朋友。今天在城里遇见他们，便请他们光临寒舍。谈话中提起新藏正到山里见你，便又聊起你。其中一位客人表示久未与你联络，想见你一面。另一位客人也有同感。」

安房守只谈论事情始末，却未告诉武藏客人究竟是谁。

然而武藏心中已有了谱，微笑着试探道：

「我知道了。是不是宗彭泽庵？」

安房守拍着膝盖。

「你猜中了。」

接着又说：

「你猜得真准。今天我在城里遇到的正是泽庵。很怀念他吧！」

「我们的确很久未见面了。」

终于知道一位客人是泽庵。但武藏怎么也想不出另一位客人会是谁？

安房守起身带路。

「请跟我来。」

他带着武藏走出房间。

出了房间。又上了一段短短的阶梯，转了个弯，走到房子最里间。

安房守突然不见蹤影。走廊和阶梯昏暗，武藏因而落后。由此也可看出这老人的急性子。

「……？」

武藏停住，安房守的声音从一间点了灯火的房间传了出来：

「在这里。」

「嗯！」

武藏虽然响应，却没移动脚步。

在映着灯火的檐下和武藏所站的走廊之间，约隔九尺，武藏似乎感到这一片沿墙的昏暗空地，令人不太舒服。

「为何不过来？武藏先生！在这里，快点过来！」

安房守又叫了一次。

「好！」

武藏不得不回答。但他还是不向前走。

他悄悄地往回走了约十步左右，来到后门的庭院，穿上摆在脱鞋石上面的木屐，沿着院子绕到安房守所在的房间正面。

「啊？你竟从这边进来？」

安房守回头看到武藏，吃了一惊。武藏从容地向屋内叫道：

「嘿！」

他满面笑容地向坐在上座的泽庵打招呼。

「嘿！」

泽庵也张大眼睛，起身相迎。

「武藏！」

泽庵不断地说：「这太令人怀念，我等你好久了。」

多年未见，没想会在此地重逢。两人不禁相对良久。

武藏恍如隔世。

「我先来说分手之后的事吧！」

泽庵先开口。

泽庵依然穿着粗布僧衣，毫无装饰打扮。风貌却与往日大不相同，说话也圆融多了。

武藏也从野人脱胎换骨，变得温文儒雅。泽庵眼见这个人活出自己的风格，深具禅学修养，内心一阵欣慰。

泽庵与武藏相差十一岁，已近四十了。

「上次我们在京都分手之后，正巧我母亲病危，便立刻赶回但马。」

接着又说：

「我服母丧一年后，又到处云游。曾寄身泉州的南宗寺，也到过大德寺。之后与光广卿等人不理会世事，吟诗作乐，饮茶弹琴，不觉又过数载。直到最近，与岸和田的城主小出右京进同路下行至江户，正好前来看看江户新开发的情形。」

「哦！你最近才到这里来吗？」

「我在大德寺与右大臣（秀忠）见过两次面，也经常拜谒大御所。但江户之行算是头一遭。你呢？」

「我也是今年夏初才到此。」

「不过你的名声已传遍江户了。」

武藏内心一阵羞愧：

「只是恶名昭彰……」

说着，低下头来。

泽庵盯着他看，心中想起以前的武藏。

「不，少年得志大不幸。只要不是不忠、不义、叛徒等恶名就好了。」

泽庵又问：

「你最近的修行和处境如何？」

武藏谈了这几年来的生活。

「现在，我仍然觉得自己尚未成熟，还没真正悟道。越走越觉得道路遥远，就像走在无垠的深山。」

武藏说出内心的感受。

「这是必经之路啊！」

泽庵认为他的叹息是正直之音，感到非常欣慰：

「不到三十岁的人，如果认为已对"道"有初步的了解，那他人生的稻穗便已停止抽长。虽然拙僧比你早生十年，但若有人问我禅为何物？我可能还会背脊发寒呢！世人却喜欢抓着我这个烦恼大师，向我追问道理，向我求教。你没被世人纠缠，这点就比我过得单纯。住在佛门最害怕别人动不动就把你当活佛一样来膜拜。」

两人相谈甚欢，没注意到酒菜已摆在眼前。

「对了！安房才是主人，可否请你把另外一位客人介绍给武藏？」

泽庵这才想起。

桌上摆了四份酒菜，席上却只有泽庵、安房守、武藏三人。

尚未出现的客人会是谁？

武藏已经猜出来了，却默不作声。

听泽庵这么催促，安房守有点焦急。

「现在去叫吗？」

说完，又对武藏：

「看来你似乎已经识破我们的计谋了。这是我提议的，真是有失面子。」

安房守话中有话，想先说明清楚。

泽庵笑道：

「既然事迹败露，那就向大家道个歉，打开天窗说亮话。可别因为是北条流的宗家而放不下身段。」

安房守喃喃自语：

「看来是我输了。」

他仍带着些许不解的表情，说出自己的计谋，并问了武藏问题。

「老实说，犬子新藏和泽庵大师非常了解你的人品，才决定去邀你前来。不知你目前功夫到何种程度？当面问你，又觉不妥，才会想到先试探你的功夫。刚好寒舍有人可以担任这项工作。老实说，他刚才就拿着刀，躲在黑暗的墙边準备偷袭你。」

安房守用计试探武藏身手，不免羞愧难当，频频向武藏赔罪。

「刚才我故意诱你从那里过来，可是你为何绕到后面，从后院进来？……我想听听你的解释。」

他注视着武藏。

「……」

武藏嘴角泛起一抹微笑，并未做任何解释。

泽庵在一旁说道：

「安房先生，因为你是个兵法家，而武藏是个剑士，就这个差别而已。」

「两者差别在哪里？」