第四章 制書

Ⅰ

「莉莉学姐，谢谢妳完成的四号器具。」

「嗯。」

莉莉学姐做好的四号木帘已在三天前送至工作室，相信卡夫聘僱的工人已正在着手抄纸了吧。

我在以往的那间茶馆里与莉莉学姐见面，如同过去那样都穿上便服进行密会。

「我真意外木条能做得更细呢。」

「还好啦～这都多亏我新增了一件工具，是个适合用来挖细缝的锥子喔～」

看来这是添购全新专门工具所得到的成果。

「所以我才能够把木条做得更细。毕竟之前那些都太粗了。」

「好像给妳添麻烦了，真是不好意思。」

「别这么说，我都收你六千卢卡，只添购一个工具可说是相当划算喔。」

说起六千卢卡，的确是一笔大数目。

光靠收益还支付不了这个金额。老实说我没接触过经营学，挺担心这样能否算在设备投资费的容许範围内。

「那么，你今天找我来有什么事吗？是又要追加订单吗？」

差点忘了正事。

「我有一些事情想找人商量，希望能从教养院的学生那里寻求建议。」

「嗯～？你不方便去找夏姆和殿下吗？」

「算是，因为凯萝听见这类话题，脸色恐怕会很难看。」

「难不成是关于那本书？」

……咦，学姐是怎么知道的？

「我还是第一次见到悠里学弟你露出这种表情，很惊讶吗？」

是很惊讶。

「没想到妳能一下子就猜出来，真是太厉害了。」

「还好啦～其实我也不笨喔～」

「居然被学姐看穿了。」

「对呀对呀。」

莉莉学姐口中的『那本书』，就是流传于教养院里的书籍。在教养院里有项传统，就是会推出类似同人志的作品供学生们传阅。

纸张单以纸张的形式贩售，原则上是赚不了多少钱。即便销售额仍算可观，不过製成书本发行将能让获利翻倍。

等到纸张像现在这样于市面上普遍流通之后，到时肯定会有人想出书，但我没必要把这个赚钱机会拱手让人。

既然如此，要出版怎样的书籍才好？

即便以植物纸製成的书本算是比较便宜，却还是有一定的价格，因此若是不针对家境富裕且能够阅读文字，并对看书这方面有所执着的客群出书，最终也只会滞销而已。

依照这个角度来考量，教养院的少女们最符合条件。她们都家境富裕又会阅读写字，而且花钱不手软，一旦有偏好的书籍，在出版后必定会蜂拥而至。

……以上就是我的想法，问题是我对她们偏好的书籍一无所知。

「莉莉学姐会阅读这类书籍吗？」

「呜哇……悠里学弟，向少女打听这类事情时不可以如此直白喔～」

学姐此刻柳眉大皱。原来还有这种规矩啊。

毕竟她们是住在白桦宿舍，我还以为内容就类似从前的白桦杂誌那样，收录高中文艺社的文学作品来发行。难道不是这种内容吗？

「总之～我也是有看过一些啦……」

学姐显得相当内疚，而且又有点害羞的样子。

这是为什么？

「妳是以怎样的方式接触到那些书？」

「此话怎说？」

「既然有人想看，内容对我来说就并不重要，但撰写这些书的人是谁，以怎样的形式集结成册，又是透过何种方式流通于宿舍内等部分，希望学姐能为我解惑。」

「啊～原来如此。儘管透露给你知道并不会受罚，但要切记不準说是我告诉你的。」

「这是自然，我答应妳。」

所以被人发现是莉莉学姐告诉我这件事，她将会惹上麻烦吗？

「无论在哪个时代里，教养院里都存在着名为作家的人种。」

作家？这是理所当然，毕竟就是指写书的人。

「所谓的作家是在翻阅过昔日创作的书籍后，对内容产生兴趣到无法不跟着动笔创作的一群人。作家在下定决心执笔时，就会开始动笔撰写，等到完成后就会集结成册。」

这群人无法像我一样去购买以白纸製成的本子恣意撰写内容，而是先写在羊皮纸上再编製成书。

我是因为有在写类似日记或备忘录的习惯才非常清楚，厚实的羊皮纸书并不适合供人撰写。原因是把书摊开，两侧就会像海鸥的翅膀那样往上翘，直接动笔总会导致字迹歪斜而影响美观。

而日记是只有当事人自己会拿来看，因此字迹丑了点也无伤大雅，但既然要供人传阅，终究还是得注重美观。

「在书本完成后，就会借给朋友阅读，等对方看完就会还回来。这中间严禁再转借给其他人，理由是很容易遗失。」

是採取租借的方式流通于学生之间吗？怪不得没打算大量发行。

「可是在这种情况下，旧书又是如何管理？而且作家的羊皮纸费也是一笔不可小觑的数目吧？」

「别急别急，且听我慢慢道来。」

「啊，好的。」

因为有太多令人在意的部分，害我忍不住抢着发问。

「在白桦宿舍里有个名叫教养室的房间。」

教养室──

会如此取名是理所当然，却又莫名带给我一股恐惧感。

也不知为什么，我总会把它想像成是宿舍的心脏，而且该处如同活生生的心脏般不停跳动，上头的红黑色血管也随之蠕动。

「教养室是除了住宿生以外禁止进入的区域，就连清洁工也不得入内，因此扫除工作是由住宿生负责，称得上是某种密室，历代作家的书籍就放在里面。其空间就跟这间茶馆差不多大，至于里头是摆满书柜。」

与此茶馆同等大小的房间，老实说算是挺宽敞的。倘若构造类似书库那样，保留足够让女性通行的狭窄走道，除此之外都放满书柜的话，内部少说保存上千本书，搞不好还多达上万本。

「不管新书或旧书，全都会存放在里面。」

「算得上是小有规模的图书馆呢。」

「假如把书拿到宿舍外头，势必会惹出风波喔。」

意思是还有规定不得带出宿舍啊。儘管有这类规定实属正常，不过这样就有点麻烦了。

「另外关于教养室的室长，都是由宿舍长兼任。」

「喔～～」

「书籍在获得室长的认同之后，就会用舍费收购併存放于教养室内。」

咦，用舍费收购？

「收购价就是纸张费与墨水费再多加一点钱而已。基于这点，原则上只要内容没有太糟的话都不会被打回票。」

「那么，这些书都不能拿去複写店複製吗？」

「基本上是这样。如果获得宿舍长的特准，也不是无法把书带出宿舍，不过拿去複写店同样被视为某种禁忌，原因是会被複写者看见内容。」

複写者就是代为抄录文字的工作者，说难听点就是以人力代替影印机的职业。

「但在毕业以后就不能再进入宿舍，对于自己特别喜爱的书，想将它据为己有也是人之常情吧？」

于学生时代留下深刻印象的书籍，对当事人来说往往是相当特别的。换作是我面临相同的状况，假如没钱的话也只能认栽，不过有閑钱就会想买来留存。

在长大成人之后，也不是无法以毕业生的身分进入宿舍看书，但这情况类似于成年人前往小学的图书馆看书，终究还是会想买一本回家放鬆阅读。

「这种时候就靠自己亲手抄录，或是让信任的跟班女生代写。」

呜哇啊……

抄录一本书可是非常辛苦的工作，并且还是由贵族千金而非市井少女负责。

「这么一来，即使出书也卖不了多少钱吧。」

「我倒是不这么认为。」

莉莉学姐喝了口茶继续解释。

「大家都表示这代的作家很有才华。说起作品火红到足以留名于白桦宿舍历史里的作家大约有五位，甚至有人认为这位也够格名列其中。」

真的假的～

「所以推出此人的作品就有可能大卖吗？」

对于莉莉学姐的形容，我还是一知半解。

「你想想白桦宿舍里可是有五百名以上的住宿生喔？当作家推出新作就会给大家传阅，这部分是没什么问题，偏偏一年就只有三百六十天喔。」

啊～原来如此，以这个角度来看，癥结点是再明显不过。

「就算并非白桦宿舍所有学生都有这类兴趣，但即使借书去看的每个人都赶在一天内看完，还是很有可能得等待一年以上。外加上这代的作家出书很快，一年内能推出二至三本，这种时候纵使再渴望也没办法全部借来阅读。」

即使再想看也无法让书量产，想想还真辛苦耶。

纵使畅销作家已推出新作，却不得不耐心等待超过一年才看得到，这情况对书迷而言简直是苦不堪言到心在淌血吧。

就算运气好能先行阅览，不过好作品有时会让人想重看一遍，偏偏这是无法实现的心愿。

再加上求学就一定会面临毕业，这对即将毕业的学生来说是更加痛苦吧。原因是稍有差池，就有可能再也看不到该作品了。

「那么，就由我们来发行这些书……」

「假如价格只有羊皮纸书的一半，我相信会有很多人买的。」

「不是的，而是这么做会违反白桦宿舍的规定吧？」

所谓的开放市场，意指即使是魔女家那般存在再努力也摆脱不了的竞争原则。因为便宜又优秀的商品肯定会大卖，所以能无视一定程度的规则。而所谓的规则是会随着时代改变，如果遵守既得利益者擅自订下的规则，后进将会什么事都做不了。

不过我这次贩卖的书籍，是在名为白桦宿舍这个完全封闭的世界里销售，要是不遵守规则的话就没人会买。即便想找人交涉能否放宽规则，问题是我完全不得其门而入。

「关于这点……我就不太清楚了。重点是写书属于兴趣使然，作家并没有被人强迫，她写的书也没有义务一定得存放于教养室内，因此……嗯～不过……」

莉莉学姐似乎感到有些为难。

她将手交叉于胸前，抬起一只手摸着嘴巴沉思，只是这动作恰好会托起胸部，害我有些不知该看哪里才好。

「这有什么问题吗？」

「我想应该是没问题，就连规则也没有真的明文禁止，当然门禁时间和不準男性入内是有写在公告上……那个，该怎么说呢～……」

啊～我明白学姐的意思了。

「即使并非是众人表决通过的事项，仍有某些人会坚称那是规定之一对吧？」

「就是这样。」

莉莉学姐伸手指着我。

「纵然是风评很好的书，要不要存放于教养室里本来是端看作家的意愿，可是偏偏大家都这么做，因此总有人会以为规定之一就是得让书收藏在教养室中。」

「这部分将随着需求产生变化，当人有了需求就会选择妥协。」

「也对，或许真是这样吧。说起现在争抢排队看书的情况，简直就是一场闹剧……」

学姐的脸色相当难看。我是不清楚发生了什么事，但她对此似乎颇有感触。

「不管怎么说，都有必要直接和作家谈谈。请问莉莉学姐与这位人气作家是否有交情？」

「没有耶，不过你去大图书馆原则上都能找到她。」

啊～大图书馆呀，那里的确很安静。

「原来如此，那我去找找看。请问妳知道她叫什么名字吗？」

「她叫做碧妮雅•柯拉达。」

Ⅱ

大图书馆位于学院一隅，因此经常有人误以为它是学院的附属设施之一，但其实是由其他单位负责营运。此处是一般民众也能出入，不过入馆时得支付定额的押金。

具体金额是五枚金币，离开时自然会归还，可是弄破或弄髒藏书时就会被没收。另外在离去之际，携带的行囊都会被打开来检查。