第1話 無用之才

这个世界存在着等级的概念。

世间万物都从等级1开始，能靠着获得经验值（Sphere）来升级。

经验值能透过打倒在这个世界横行跋扈的魔物取得。只不过魔物十分危险，不是谁都能轻易打赢的对手。

唯有被称为「武人」、持有强力攻击技能的人物才办得到。

技能是出生时从神获得的特别力量（Gift）。每个人都一定会有一种，并需要透过巧妙运用这股力量生存下去。所以说，拥有强力技能就代表被神选中。

死去的父亲是这么教我的。

然后，我持有的技能是暴食。一种让我永无止尽受空腹感折磨的头痛技能。在出生的村庄更被叫成米虫，时常受人欺负。

我在这个世界是不被需要的人──无用之才。

多亏了这个没用技能，当父亲这位唯一的亲人病逝后，失去后盾的我被赶出村庄，最终流浪到王都圣法特。初到王都的我心想若是这么辽阔的大都市，肯定也有什么我能做的事，心中充满了希望。

可是我终究没能找到像样的工作，如今当起领日薪的城门守卫。

无论风雨交加或大雪纷飞的日子都必须动也不动地站在门前，是份相当不好受的工作。但薪水却少得可怜。

一般而言，这不该是像我这种平民，而是在城内任职的圣骑士大人们该做的工作。

但由于这是被称为「三输」──也就是「又累」、「又脏」、「又危险」的苦差事，像他们那种上流阶级都会僱用领日薪的打工族来顶替自己。

「喂！今天也有好好替我们站卫兵吧？」

身穿闪亮铠甲的年轻圣骑士大人们带着不怀好意的微笑呼喊着。那就是我的僱主，在王国内堪称屈指可数的名门，布雷立库家的三兄妹。

趾高气昂喊我的是长男拉法尔，在他右侧的高个子男人是次男赫德，在他们身后的则是么妹梅米露。

不愧是兄妹，这三人都留着一头令人感觉冰冷的紫发。然后他们全都是优秀的圣骑士。

所谓的圣骑士，是指在武人中能使用特别优秀的圣属性技能，而且受王国颁赠伟大地位之人才拥有的荣誉称号。

这个世界持有越强力的技能，升级时提升的能力值也会越多。因此持有圣属性技能，又能靠战胜魔物来升级的圣骑士，和我这样的人是处在不同次元的地位。

假如惹恼他们还真不晓得会落得什么下场。

「是的，拉法尔•布雷立库大人。」

就算眼前是个令人作呕的王八蛋，我仍马上跪在地上低头致意。

「来，今天的薪水。」

拉法尔把几枚铜币丢到我脚边。

其他两人则露出鄙视的嘲笑。

「快捡啊，不然今天的份就少了喔。」

不用你说，这些是用来活下去的重要薪水。我努力捡起铜币。

当我打算捡最后一枚的时候，手被拉法尔踩住了。

「唉呀抱歉，原来这里有只手啊。脏到我看不清楚了呢。」

他得意高笑着狠踩我的手，明显是故意的。

「别忘了可是我们大发慈悲僱用你这没用废物的啊。我们随时都能找人能换掉你，知不知道啊？还是对你这白痴而言太难了点？」

「没错，最近太混了吧。你可是在替我们做荣耀的工作，原本不给你薪水也没差。我们可是心地善良才赏你的，懂不懂得感激啊？还不心怀感谢地捡！」

「兄长们说得对喔。要是你犯错也会造成我们的困扰，到时可不是砍头那么简单呢。」

这就是拉法尔他们对我的教育指导。为的是要让我牢记自己身处的立场。他们打算让我刻骨铭心记住我是多么渺小的生物，然后又是多亏谁才能苟活下来。

不乖乖点头就没办法捡到最后一枚。假如露出反抗的态度，守卫也只能当到今天，甚至可能被以反叛为由杀死。

该死！这种无处可逃，形同奴隶的遭遇已经持续五年之久。想必就算我想主动辞去守卫工作，拉法尔他们肯定也会大发雷霆，硬是让我背黑锅吧。他们就是这种人。

五年来无处宣洩，累积到顶点的烦躁涌上心头。包含为何非得对他们言听计从的怒火，以及对自己没用到只能唯命是从的愤慨。而偏偏就在这种时候，我的暴食技能有了反应，让肚子发出巨大咕噜声。

拉法尔可能以为我连饭都没好好吃吧，面露厉色责骂起我来。

「丢脸的家伙，这样哪当得了守卫！看上去岂不像我们没让你好好吃饭吗！想丢布雷立库家的脸不成！」

一脚往跪着的我肚子踹来。虽然应该有手下留情，但毕竟是能力值天差地远的圣骑士踹出的一脚。

彷彿所有内脏都要从口中喷出的冲击袭向我。一再呕吐，喘不上气的我痛苦地在地面打滚。

「那是怎样，简直跟蛆虫没两样嘛。臭死了，脏死了。」

在意识模糊之际，似乎听见了梅米露的声音。

「喂！快给我站起来。你不好好当守卫，岂不是害我们被其他圣骑士责怪吗！」

拉法尔一脚踩在仍倒地不起的我脸上。

「还不快起来！」

根本站不起来。只要他不移开那只强壮的脚，在压倒性力量的差距下根本无法起身。

拉法尔当然是明白这点才做的。他享受着我在他脚下痛苦挣扎的模样。

脚的力道更加强烈，让我感到一阵头快裂开的剧痛。

就在我觉得自己真的要死的当下，被一股凛然的声音所救。

「住手，拉法尔，他会没命的。竟对应当保护的民众做出那种行径，实在不符圣骑士的品格。」

「啧……今天换班的是罗琪希•哈特吗。」

拯救我的是圣骑士之中难得具有锄强扶弱思想的罗琪希•哈特大人。一头飘逸金髮相当适合她勇气凛然的姿态。

同为五大名门之一的哈特家，具有秉持重视正义的家风。

因此广受民众尊崇，我也是她的崇拜者。

只见罗琪希大人一瞪，拉法尔他们便边骂边逃离现场。就在这时，我看到拉法尔对罗琪希大人得意地扬起嘴角。

我很清楚那个表情。拉法尔很爱记仇，这次或许认为当众受辱而打算报复罗琪希大人。

但一点都不在意的她伸手拉我起身。然后用手帕替我擦拭从额头流下的血。

「还好吗？」

「是的，因为是家常便饭了。真的感谢您救了我，罗琪希大人。」

「不会，我们不都是守卫吗？这点小事不算什么。来，换班吧。」

我深深低下头，将綉有王家纹章的旗枪交给罗琪希大人。

这把旗枪正是守卫的证明。不同于其他圣骑士，她是名愿意好好担任守卫工作的伟大人物。

罗琪希大人担心地牵起我的手。

「假如又受到那种对待，就跟我──」

「不，不能添罗琪希大人的麻烦。我没事的，请恕我告辞。」

「啊！」

罗琪希大人似乎还想说些什么，但我已逃离现场。

因为我不想让她继续和布雷立库家扯上关係。考虑到那些家伙的性格，实在不晓得对方会使出什么手段。

光想到她或许会受到和我类似的对待，心中就涌现无比的绝望。我希望罗琪希大人不要迷惘，走好她自己的路，这才真正对王国的民众有益。

为了宣洩怨气，我前往常去的酒吧。在我进入店内时，月亮已高挂天空。

深夜起才是酒吧最繁忙的时段。只见商人、妓女和旅人等人们坐在位置上，喝酒喝到满脸通红。

我一坐到几乎成了专属座位的吧台，就算还没开口，已经有杯红酒放到我面前。

这是这间店最便宜的红酒。喝起来满口酸味，算不上多好喝，只能用来骗自己有喝醉的感觉。

「老闆，来点麵包和汤。」

「好喔。」

烤好后放了很久的坚硬黑麵包，以及利用其他料理用剩的蔬菜屑煮出来，没什么味道的汤就是我的晚餐。我已超过五年没吃过肉类，最后一次吃到的也只是一小片碎肉乾。

早已忘了肉是什么滋味。

我虽因为暴食技能老受空腹感折磨，却没有足够满足食慾的金钱。只好慢慢吃着眼前的食物，儘可能骗过肚子。

当边啜饮红酒边嚼着黑麵包时，酒吧老闆问我：

「守卫的工作还行吗？」

「不太行呢。」

「这样啊……祈祷你别落得和前任守卫一样的下场。」

我没有回应。听说前任被布雷立库家僱用的守卫死于过劳。

再三的霸凌加上重度劳动，让跟我一样没有能力值加成的前任守卫日渐消瘦，最后彷彿断线木偶般倒地不起。

然后酒吧老闆目击布雷立库家的人竟出脚践踏死于警备任务中的守卫，嫌他是个没用的家伙。

老闆说他至今仍无法忘记当时的惨状。

我会变得怎么样呢……假如今天受拉法尔他们凌虐时没有罗琪希大人出手相助，我可能也和那名守卫落得同样下场了。

这次活了下来，但这样下去……我肯定会在不久的将来丧命吧。