第三章 通往「花」的道路

记录员奥图

修格走过「星之宫」的阴暗走廊，朝着位在宫殿北方尽头的「星图仓库」前进。特罗凯建议他试着把「天道」与咒术重叠在一起看看的时候，他心想都到了紧急时刻了。特罗凯还说这什么悠閑的话而感到生气。不过，稍微冷静下来，再次试着回想起那些话的时候，他的脑海中忽然浮现了一个男人的脸。

「星之宫」里约有三十名观星博士。虽然因为要举办思念一度的「星之测试」，多大百名少年从全国各地聚集到了这里，但考过测试成为「实习生」的少年，每届只有仅仅十位左右。在那些「实习生」少年中，能够不停修行成为「观星博士」的更是少之又少。成为「观星博士」，天子聪颖的人要花十年。每个人的情况不同，也有花了三十年这么久的时间才终于成为「观星博士」的人。

修格想起的男人，就是花三十年才成为「观星博士」的哪种人。身材微胖，外型平庸的男人，目前担任管理古代星图与天图的记录员。虽是个不太与人交谈，很少露面的腼腆男人，但修格有时对这个男人随口说出的话语非常感兴趣。他似乎也只乐于对愿意认真听他说话的修格分享自己的想法。

一打开又大又重的「星图仓库」的门，冷飕飕的空气中便飘来了老旧纸张特有的味道。为了不让日光照坏纸张，只有在北侧开了四扇细长的窗户，仓库内部总是昏暗的。刚过政务的微弱光亮中，好几层高的架子上，沉睡着有条不紊堆叠到天花板的捲轴。

「奥图先生，您在吗？」

修格的声音在仓库内传出微微的迴音。接着，右手边的架子旁，出现了一个人影。

「哦，是修格先生呀。」

记录员奥图把手上拿着的捲轴收到架上，双手在衣服腰际间抹了抹，朝着修格走来。

「您现在忙吗？」

「不忙不忙。您来找什么是吗？」

修格像是在打探状况，环顾了仓库内部。

「仓库里面除了我，还有别人在吗？」

奥图脸上浮现出些许不安的神色。

「是的。还有两位『实习生』正在打扫……如果您要说的是不便让人听见的事情，请到我的小房间去吧。」

跟在奥图后面，修格走进了才那个苦深处的小房间。除了用来放星图的大桌子之外，只有摆放差距的架子的这个房间里，打扫得整整齐齐一尘不染，充分显示出奥图的性格。

奥图探头看了看窗外，确认没人在外头之后，请修格在椅子上坐下。修格望着奥图，开口说：

「我今天来，是希望能能告诉我您研究的成果。」

奥图眨了眨眼睛。

「咦？修格先生，我这个人没有什么像样的研究成果可说呀……」

「先前，您跟我说过，在漫长的历史之中出现奇妙的相同处之类的事情对吧？」

奥图不好意思地红了脸。

「哦，你说，你说那个呀，那只是好玩的，实在不能称得上是什么研究成果……」

修格身体网浅谈，压低了声音。

「我记得，您说过是在皇太子击退水妖的时候您所察觉到的。先前虽然无法请教您详细的内容，但是现在因为某个缘故，无论如何，我都想要知道您当时说的事情的详细内容。」

奥图的脸上露出害怕的神请。

「不，修格先生您这是……」

「奥图先生，请您相信我。您是因为这与皇帝的神话有关係，才害怕两个人四下谈论吧。我绝对不会做出让您变得立场为难的举动。」

奥图迟疑了一下子，不久，开始小声地说了起来：

「夏至的那一天，我知道皇太子击退水妖一事的时候，忽然想起据说圣祖托尔克尔陛下也做了同样击退水妖的事情，而想确认两百年前当时夏至的星图与天图。所以我拉出去古星图，试着研究了一下。

一开始，只有显示出会有大旱惩罚的『乾旱之相』是相同的，其他看起来都没有类似之处，不过随着我越看越仔细，我越觉得有好几个地方都很相似的样子。

于是，我赶紧也查看了百年前的夏至图，那上面也有我发现的样子。只不过，当时我心想，唉，毕竟同样是在夏至发生的，虽说是百年，不过由于有準确的时间单位，会相似也是理所当然。」

随着话越说越多，奥图的眼中开始浮现出神采奕奕的光芒。

「但是，事情变得越来越有意思了。我一有空，以每十年、每八年这种固定年分的方式，还有夏至或冬至这种固定日子的方式下研究星图与天图的话，就会变得乐趣十足。

观星博士的任务就是就是把每天的星图一年、两年地重叠在一起研究，观察天相。跟那比起来，这种想到要研究不照顺序的年分或时间的念头，简直就像是个小游戏罢了。因为修格先生愿意放鬆心情听我说，我就告诉您吧。」

奥图苦笑。

「在那小游戏里，我有种可以开始看到奇妙东西的感觉，与刚才的天相类似的，虽然每百年的夏至都会出现，但如果一点一点改变形状，时间也不同，似乎就会出现各种各样天相的类似模样……

唉，也许是因为我想要的找出类似的东西，所以才觉得看起来是那样吧。」

修格没有看着近在眼前的奥图。有如麻痹一般，遭到奇怪的预感所俘虏。那是一种自己掌握到了即将寻找到某种东西的头绪的预感。最先察觉到那个头绪的奥图，完全不认为那与足以推翻「天道」的大发现有所关联，也不具备让那个想法发展至那个地步的能力——然而，修格却拥有那样的能力。

「修格先生？」

发觉到修格的样子不对劲，奥图窥视着他的脸。修格突然回过神来。

「奥图先生，今年也有那种类似的天相吗？」

奥图微笑着露出「问得很好」的欣慰表情。

「其实呀，先前修格先生就曾经问过我这件事情对吧，没想到今年也开始看得到那种类似的天相了——请您等我一下。」

奥图起身走进仓库，不一会儿，双手抱着一大堆捲轴回来。修格拿起了在那成对看来要掉下去的捲轴中的两捆。

「啊，谢谢。」

心不在焉地道谢过后，奥图将星图与天图在桌上大量摊开，开始进行说明。在一一确认奥图的说明的期间，修格浑然忘我。两个人之所以回到现实，是因为太阳下山，天暗得再也看不到图了。

修格握住奥图的手，传达自己由衷的感谢。

「……奥图先生，虽然您说这只是小游戏，不过，说不定这会成为非常不得了的惊人发现。」

奥图难为情地笑了。

「没有这回事，您太夸张了啦。以观星这个角度来说，确实是很好玩的游戏，不过不要太期待比较好，一定不会有什么多大的成果的。」

告别奥图之后，修格一边返回自己的房间，一边压抑着强烈的兴奋。

对只知「天道」的奥图来说，看起来只不过是普通的巧合，但对正在向特罗凯学习亚库族知识的修格而言，看起来却是完全不同的东西。

「天道」是立足于将世界思考为此时此地的这个世界、神明支配的天界，以及魔物支配的魔界而成立的。但是，一般认为格子都是独立的，并不认为存在着如亚库族所言，有个肉眼看不到却与此时此地重叠在一起的异世界。

然而，假设就像特罗凯说的那样，有其他各种各样的世界与这个世界重叠在一起的话呢？加上如同皇太子恰克慕寄宿过异世界的精灵之卵，并将其产到这个世界一样，平常总是距离遥远的异世界，如果有一瞬间会靠近到彼此接触的话……

今天奥图展示的类似天相，修格看来简直就像是两股海流交会之处。奥图虽然笑着说，因为八年有一次类似，百年也有一次，所以看起来好像有什么意义，大概只是普通的凑巧而已。不过如果存在不只是教会的两股海流，而是有很多大量的海流，那么会有那样的差异也是理所当然的。

修格的心中，浮现一张壮阔的图。一张宛如繁星围绕，有时近有时远，各种各样的世界互相接触，然后再度逐渐分开的图。

一年前纳由古与撒古彼此靠近的情况，每一百年就会显示出几乎完全一样的天相，看得是一目了然。可是，奥图之处的那跟今年想像的某些年的天相，的确是很像，却不是全部都一样。

哪几年，跟引诱人之梦的「花」开花，应该与某种关係存在的。要知道这一点，谘询实在是太少了。要证明现在才首度察觉到的这个可能，应该需要不停重複尝试错误的漫长时间。一想到这里，涌现出的激昂情绪立刻就冷了下去。即使如此，奇妙的兴奋还是牢牢地深植心底。这种旺盛的好奇心，无疑能够成为克服漫长尝试错误的力量。

特罗凯是对的——修格这么认为。不能立刻派上用场的东西，不见得就是废物。反而，在持续追求、思考「不知道什么时候会派上用场的东西」，人类在这种奇妙的虫洞驱使下，应该会成为有朝一日发现新事物的力量吧。

（……对我来说，这才真的是个梦呢。）

浮现这样的想法，独自一人露出微笑，修格沿着阴暗的走廊走回来。

2恰克慕与谭达

谭达藉着梦见自己的身体，慢慢地创造出了身体的感觉。由于「花守卫」念诵完最后的咒语时，一瞬间施加了保护自己的梦的咒语，所以才能够这样继续保有灵魂，要不然的话，现在他连灵魂都会成为「花」的东西。

儘管如此，因为遭到「花」佔据身体的时候，连接位在自己身体的「生命」与「灵魂」的线被切断了，所以已经无法回到身体去——谭达痛苦地领悟到，自己中了圈套。

就在最后的咒语即将施加，一股不知道是哪里吹来的风拂过脸颊的时候，谭达在「花守卫」的背后，看到了一张白色的女性脸庞。在那短短的一瞬间，有如闪电贯穿一般，那个女人的感情传递了过来。

永远沉睡在梦中，不愿醒来的强烈感情——然后，位在内部，黏稠得化不开的憎恨……想把其他的梦当作同行者，融入永远的梦中，企图藉着这么做，让别人也能尝到跟自己同样的悲伤滋味的那股强烈情感……

谭达叹了口气。

（那个女人，一定是帮「花」受粉的人吧。然后，那个女人的灵魂所怀有的强烈情感，现在正支配着「花」。）

所以，「花守卫」承接了那个女人的感情，对谭达设下了圈套。虽然不知道最后的目的何在，但眼前是为了使用位在另一个世界的谭达的身体。

（……利用美丽的颜色，甜美的花蜜，使劲一切手段欺骗虫子，这本来就是花与生俱来的性质。会因此受到迷惑，我还真是个好好先生大笨蛋。不过——）

谭达思考着。

（即使是小小的虫子，也有办得到的事。）

靠着最后的咒语保护住「灵魂」的谭达，虽然处在「花」之中，却没有受到「花」之梦的俘虏，只是个普通的灵魂。谭达起身，仰望微亮的雾气。

每一室子房里应该都有梦沉睡其中。如果能够一口气唤醒那些梦是再好不过了，但要是这么做，一定会引起「花守卫」的注意。

这里是「花」的世界，玩意进入战斗，孤身一人的谭达不可能获胜。

（总之，先找到卡雅吧。）

卡雅一定会相信谭达所言，清醒过来吧。

谭达变成鸟儿的模样，独自振翅往上飞去。为了寻找卡雅而飞过花内部的时候，他找到了一个非常令人怀念的梦——应该是说，没想到那个人会梦到谭达，所以立刻受到吸引，被吸入了梦中。

一回神，谭达已经在自己家的炉边了。即使如此，那跟自己家现在的模样，感觉上还是有些微的差异。谭达眼熟的家，里面没有这么明亮，也没有这么宽敞。很久以前，倒在地上破裂开来的药酒瓶子，跟以前一样放在架子下面。

而且，季节不是初夏。谭达发现自己手上拿着只有在球体啊才採集得到的菇类与寒枯依，帕尔莎坐在地炉的对面，特罗凯没礼貌地躺在一旁烤火取暖。然后，自己正在对话的人是……

「……恰克慕！」

谭达一大叫，恰克慕立刻露出惊讶的眼神抬头看着他。

「咦，怎么了？」

谭达丢下手中的寒枯依，抓住恰克慕的肩膀。

「我好吃惊，你也被抓了吗？」

恰克慕皱起眉头。

「什么被抓？你怎么了，谭达？你在说什么?」

谭达再度环视恰克慕梦见的景色，大为震惊。

让恰克慕思念到被「花」抓住，一心想要回去的「时光」，竟然是在谭达家与帕尔莎和特罗凯一同度过的那个秋天。

谭达抱紧了恰克慕，慢慢地开始说明。

「恰克慕，你仔细挺好了——这是你作的梦。」

谭达按照顺序，说明了自己到这里的原因，还有「花」的陷阱相关的事情。他很清楚随着他的陈述，恰克慕的身体越来越僵硬。

说完的时候，恰克慕挣脱谭达的拥抱，猛力摇头。

「我不要！我死都不要回去那边！我、我才不想成为什么皇帝！」

恰克慕双眼闪耀地看着谭达。

「那个人生比『花』的陷阱更加残酷。与其一辈子陷在那里，不如陷在这里的梦中还好得多。」

谭达直直地凝视恰克慕。

「……是这样吗？你喜欢在这里死抓着梦沉睡的自己吗？」

恰克慕微微后退了一些。

「如果你真的认为在这里一边坐着幸福快乐的梦，一边步向死亡也无所谓，那就随你高兴吧。」

谭达放开恰克慕的手。

「可是，就算只有一点点都好，如果你无法原谅抓着现在这个梦不放的自己，那么我认为你还是回去比较好。」

谭达透过微亮的武器，眺望着许多梦。

「在这里的，都是认为自己不幸的人们。这种不幸之中，必定分成两种人。

一种，是像罹患了不治之症，或是做了无可挽回的事情之类，碰到无法克服情况的人。

另一种，是心想『明明就还有其他的人生，为什么自己会如此不幸』而诅咒着命运残酷的人。」

谭达的视线回到恰克慕脸上。

「恰克慕，所谓其他的人生，到底是什么呢。我并不清楚其他人的情况，可是以你的情况来说，如果你现在有了想要抛弃一切的念头，那么帕尔莎跟我，我们即使赌上性命，也会帮你逃到其他国家去。这一点，就算是那个一年前的你，应该也都懂吧。

但是，你在那个时候，应当已经想过要努力想办法尝试过自己的人生吧。成为皇帝的人生，恐怕是面对着一片黑暗，即使感到寂寞，也必须抬头挺胸。难道，这不是因为你喜欢自己那样子的形象吗？」

谭达轻轻叹了口气。

「我呀，觉得每个人内心都把『自己所爱的自己』的形象当成宝贝。那只是个很难达成的目标，因为不好意思而无法对别人说出口的形象。

至少，我活到现在一直都抱持着这么个心中的形象。然后，当我遇到了不知该如何嗜好的叉路时，要走哪一边，就是靠思考着『自己所爱的自己』是什么来决定。」

恰克慕咬紧了牙根，谭达牵起他的手。

「最后的决定权在你手上——这种话，听起来很奸诈吧？」

恰克慕轻轻摇头。

「这里是空无一物的梦中。你认为即使你发觉到这是梦，还是宁愿被你创造出来的帕尔莎、特罗凯师父和我的欢迎所围绕，直到死亡吗？」

恰克慕闭上双眼，微微颤抖。

「还是说，你要醒来，知道迎接自己的人生终点？如果你这么希望，我可以告诉你回去的路喔。」

大大吸了一口气后吐出，恰克慕睁开双眼，直直地凝视谭达。

谭达露出微笑。

「很好——你看喔，你看得到这里有发着白光的线吗？」

「我看到了，以前我都没有发现有这条线。」

「在『灵魂』的世界中，只要没发现就什么都看不到，这是咒术的基本。」

谭达笑了。