閑話雜談 諸國動向

《厥朗皇国》

厥朗皇国皇都。

这里是在五大国之中拥有数一数二兵力、国力与经济实力强盛的厥朗皇国的首都，是一座拥有广大面积并由高耸城墙围绕的城廓都市，也是路上充满摊贩、人挤人的经济都市。

龙骑士之国的传闻也已经在这里传播开来，人们也逐渐透过各式各样的情报管道得知厥朗皇国对林布兰王国的侵略以及战败的事实。

耸立于厥朗皇国皇都中心的巨大城堡，是一座外墙以白、灰、棕色砖瓦为主、充满直线的朴素城堡，似乎历经多次扩建，所以呈现左右不对称的形状。

城内也默默地流传着龙骑士的传闻，神话中的英雄传说成为了现实。那对平民而言是难以抗拒的八卦，但也是己国军队溃败的丑事。因此，这项传闻在城内极为秘密却又迅速地传播开来。

听见这项传闻的皇国重臣也露出苦闷的臭脸，忙碌地奔走于走廊上。这是一名矮小却全身充满肌肉、身材厚实的中老年男子，他将参杂白髮的髮丝往后梳贴，并穿着类似漆黑西装般的服装，这是在皇国皇都工作的一名大臣。

「军务大臣阁下！」

「什么嘛，是将军啊。」

听见有人呼唤自己的职称，军务大臣便转头望向从斜后方跑来的男子这么回答。

被唤作将军的中年男子一脸严肃地瞪着军务大臣走来，他留着短短的黑髮，穿着黑色军装，气沖沖地与军务大臣并肩走着。

由于被称为将军的男人个子较高，因此军务大臣视线朝上地回瞪回去。

「您听见传闻了吗？」

「连三岁小孩都知道了。」

大臣立即回覆将军的问题。将军短短吁了一口气后，便将视线移开大臣身上，望向走廊前方。

「……果然不该让佣兵出身的新人负责这么重要的战役啊。」

将军悄声低喃后，大臣便咂舌怒瞪将军。

「蠢货，那家伙是陛下亲自点名的，而且，那或许是连你也打不赢的仗啊。」

「哈、哈哈哈哈。」

听见大臣的话，将军彷彿难以按捺地笑了出来。

「有什么好笑的？」

大臣露出饱含怒火的眼神并这么说后，将军便停下脚步，敛起了笑容。

「他带出去的兵力约有八万，王国军则只有五万，虽然有这样的兵力差，但我听说只消几天我军就被歼灭了。这可是史上最大的败北，的确并非什么人都办得到呢。」

将军这么说道，再度笑了出来。大臣见状便皱起眉头，停下了脚步。

「但问题是兵力的大量损失，现在是比身为将军的高低优劣的时候吗？而且，率领林布兰王国边境驻军的，似乎是传说中的龙骑士大人呀。」

将军听大臣这么说完便哼了一声，表情之中充满对大臣的嘲笑。

「怎么可能，神之使徒是引导英雄的人，才不会是什么想要建国的俗人呢。而且，怎么会，有人相信这种童话故事呢。」

将军语毕，便经过停下脚步转头望着自己的大臣身边，继续往前走。大臣则叹了一口气，望着充满自信大步向前的将军背影，朝同一方向移动。

前方只有谒见厅。

将军敲了敲沉重的钢製门板后，里面的士兵便打开了门。将军与大臣一同穿越了门，踏着皮靴走在黑白相间、类似虎皮的绒毯上。前方有着两阶台阶，突起的地板后方则有一个椅背高耸的王座。

王座上坐着一名肥滋滋的男子，年约三十，他双手戴着镶有宝石的戒指，并穿着红色长袍，灰发从头的中央梳向两边，整齐地垂至脸颊旁。

男子眼神锐利地望向大臣与将军后，便向两人举起一只手说道：

「跪下。」

语毕，大臣、将军以及室内的八名士兵当场跪下。坐在王座上的男子确认后，便落落大方一地点点头并开口：

「这次找军务大臣•各里穆和被称为东方守护神的图耳加前来别无他事，便是为了商讨日前进攻林布兰王国一事。」

男子这么说后，被称为各里穆与图耳加的两名男子便身体一震，并抬起了头。男子望向两人的表情，叹了一口气后，将手肘撑在自己的腿上说道：

「真是令人头疼，我们失去了超过驻守西南方所有士兵以上的兵力，虽然说纯士兵只有三万，其余全是佣兵和奴隶呢。」

男子这么说并露出嘲讽般的笑容。此时，被称为图耳加的将军目光如炬地仰望男子，说道：

「国皇•哈革陛下！小的能体会您的辛劳，就让图耳加来一扫您的忧虑吧！请务必交给小的来办！」

「将军，你太过无礼了！」

图耳加忽然这么请愿，令身为大臣的各里穆发出怒吼。然而，哈革国皇却露出不羁的笑容摇摇头说：

「唉呀，一想到目前笼罩着皇国的乌云，像图耳加这样勇猛的性格还真是值得倚靠呢。毕竟，治理西方边境的艾尔达地区的首长，竟敢谎称我们进攻王国的军队在短短一日内就一人不剩地被虐杀殆尽了……朕已经将那名首长处斩了，但根据他所说，操弄王国贵族的计策已经大为成功了。」

哈革这么说后，图耳加的太阳穴便浮现了青筋，他因怒火颤抖着双唇，并用拳头殴打地面，说道：

「怎么可能！都已经得到数量上的优势和万全的计策，竟然还战败了，真是难以置信！那个首长一定在事前露出了破绽，反而让宝贵的计策遭到对方利用了呀！」

图耳加这么大吼，哈革便深深一点头说：

「应该如此。真是的，那名将军也是，朕试着提拔以百战百胜闻名的佣兵团团长担任将军，但他过去的战绩似乎都是侥倖呢。回想起来，他自从担任将军后，只有打过佔有兵力或地形优势的仗，面对稍微有些不利条件的战役，就是个只会固守城池的懦夫呢。」

哈革这么说道并耸了耸肩，各里穆却皱起眉头开口：

「哈革陛下，请恕臣直言，身为西方将军的雷欧尼德是个人才，若连雷欧尼德都束手无策地吃下败仗的话，我等便应该加强警戒……」

「军务大臣阁下！我知道军务大臣阁下很看好那个佣兵出身的家伙，但您必须要认清现实啊。」

各里穆打算进谏时，却在中途遭图耳加打断并受到否定。他望向宛如同意图耳加意见而点了点头的哈革后，便默默地垂下双眼、低下头去。隔天，厥朗皇国便为了征讨龙骑士之国•圣殿英灵而编列了讨伐军。

◇　◇　◇

《林布兰王国》

「宰相！俾利亚兹伯爵要脱离我国是真的吗！？」

一名男子低沉的嗓音响彻王都东城门，城门下则站着超过两百名的士兵、一辆华丽的双匹马拉的马车，以及一名站在马车前方、穿着豪奢长袍的中老年男子。一行人正一同面向城门外鞠躬行礼。

此时，一名骑着装饰华美的马匹、年约三十岁的男子跑了过来，他微卷的金髮垂至肩膀，这是一名披着拥有光泽感的白色披风、充满肌肉的男子。

「格磊比国王陛下，您御驾远征辛苦了。」

被称作格磊比国王的男子烦躁地说道，并从马上下来，望着欢迎自己的中老年男子。

「犹他，现在不是打招呼的时候了！我在东方终于将战况导向五五波了，不过要是位于西方的防卫重镇•边境领地独立的话，这就没有意义了呀！」

格磊比怒火中烧地吼道，被称为犹他的中老年男子眼神狠戾地仰望着格磊比。

「陛下，这真是个愚蠢的问题，因为梅亚斯至今为止在暗地里的活跃，导致位于东方的帝国来犯，并向我国讨回失地，那如果西方防御变得脆弱的话，皇国自然会开开心心地来夺取西方领地吧，而梅亚斯也会帮助较有胜算的皇国呀。」

听犹他这么回答后，格磊比便对他一派轻鬆的态度感到更加烦躁。

「如果你都清楚的话，为什么可以那么悠哉呀！」

格磊比再度怒吼，犹他却露出苛责般的眼神，望着格磊比说：

「急于行事和迅速行事是两回事，陛下，请您先冷静下来。敌人为了削弱往左右大幅延伸的林布兰王国而有所行动，那么率领大军前往西边真的是正确的吗？」

犹他这么说后，格磊比便咬牙切齿地挺直了背脊。

「……我知道了，犹他，就冷静地迅速行事吧。那么，这表示你反对将兵力调到西边吧？」

「不，陛下，臣只是提出这样的可能而已。」

「喂！所以结论到底是什么啦，犹他！」

格磊比对犹他模稜两可的言词再度发出怒吼，犹他则轻轻叹了一口气，点点头说道：

「这要看我们怎么看待龙骑士之国的传闻了呢。」

「那铁定是俾利亚兹伯爵捏造的呀！？」

「您说那是伯爵的谎言吗？」

犹他对气呼呼的格磊比不为所动，确认般地询问道。格磊比则鼻息粗喘地点点头，开口：

「当然啦，依照现在的情势，即使他从我国独立，也只会被厥朗皇国并吞，所以他才借用了龙骑士的名号。歼灭了八万厥朗皇国军的传闻要不是谎言，就是加油添醋了。」

听格磊比这么说后，犹他歪着脑袋。

「根据西边回传的消息，那些兵力也有可能全数归顺俾利亚兹伯爵了呢。不过，我们真的可以判定一切都是谎言吗？」

「什么意思？你觉得龙骑士真的出现了吗？」

「不，臣并没有那么说，只是认为可能存在除了我国和厥朗皇国之外的势力。」

「为什么？」

听到犹他的推测后，格磊比稍微冷静了一点并这么反问。犹他的视线游移了一会儿，便彷彿在整理脑中情报似地缓缓说道：

「首先是时间点，若要谎称有龙骑士，本就需要是在厥朗皇国军攻打过来的时候，且必须要提齣戏剧性地击溃与歼灭对方的辉煌战果。在伯爵意图独立时，正好遇到皇国军率领五千到一万名士兵攻打过来，然后又正好毫无兵力损失地顺利歼灭了对方？这很难做到呢。而且，如果厥朗皇国真的试图夺取我国领土，应该会动员十万兵力。以厥朗皇国的兵力而言，这是有可能的。」

「啊，算了！我知道了，总之先假设有龙骑士存在，再拟定计画吧。」

格磊比对犹他过于冗长的臆测摇了摇头，并这么说道。然而，犹他却皱起眉头，瘪着嘴说：

「陛下，我又没有请您相信有龙骑士存在，我也思考了俾利亚兹伯爵所拥有的兵力，而且，如果厥朗皇国真的攻打过来的话，那么那块领土应该早就已经成为厥朗皇国的囊中物了吧？」

「所以，你到底想说什么？就是龙骑士真有其人吧？」

格磊比这么问后，犹他便摇摇头说：

「据臣推测，那里应该有能抵御厥朗皇国十万兵力的佣兵团。」

「……什么？」

听见犹他的话语后，格磊比发出感到震惊的声音、呆立在原地。