二章

「还有没有人来不及逃走的!?」

丽妲在燃烧倒下的木造建筑间奔波。

瓦砾深处似乎还有未烧尽的火焰，温度很高。汗水不停地滴落。木材与肉块燃烧的臭味充斥在这一带。

眼前的景况俨然是地狱。

火焰吞噬后的大地四处冒起白烟，之间还有少数的巨人缓步走着。地面因炮弹而千疮百孔，一个不注意，脚就会被孔洞绊住，险些跌倒。

「还有没有没逃走的人！」

丽妲在成堆的瓦砾间探找，但却没看到生还者。

抬起头后，她再次开始奔跑，然而在绕过崩塌建筑物的转角处时，却被东西绊了一下。

看见自己踢到的物体后，她拚命忍住想尖叫的冲动。

那是一个死状悲惨的士兵尸体。

下半身沾满巨人的唾液，就这样被扔在地面；腰部以上根本不知去向。

幸好丽妲这个角度看不到断面，只看见被巨人咬断的尸体边缘处。

尸肉断裂处有齿痕，裤子布料至胯下处全沾满了血。

「还……还有没有人来不及逃走的!?」

她颤抖地呼喊着。

丽妲这些驻扎军团的生还者以及训练军团的生还者，从今天早上开始就一直像现在这样四处搜索、拯救生还的民众。

然而，成果不甚理想。

找到的，不是巨人吐出来的尸体，就是吐出来后被火舌吞没的焦尸。

「丽妲，注意头上！」

女性尖锐的叫声，让丽妲反射性地抬起头。

3公尺级的巨人张开双臂，正使出浑身解数想抓住丽妲。

「等一下……！」

她迅速地寻找能够勾住钩锚的地方，可惜周围没有牢靠的构造物。不知不觉间，一行人似乎已经远离了城镇的墙边。即便把钩锚插入烧剩的木造建筑中，想必没两下就会脱落。

巨人缓缓倒下，试图压住丽妲。异常炽热的气息，吹拂在丽妲的皮肤上。

在即将被抓住的千钧一髮之际，她滚过地面，从旁边逃开。

巨人扑倒在刚才丽妲所在的位置。地面、周围的瓦砾随之震动，扬起一片尘土。

巨人马上抬起头，一只手臂撑地，扬起上半身，另一只手则伸向丽妲。

「烦死了，这家伙真的很难缠耶！」

她用双手拔出剑。

这时候，巨人上方忽然出现一道人影。一位女性士兵降落在巨人宽阔的背上，双手挥下手中的剑。丽妲耳边传来割裂空气与肉的声音。

巨人颈部后方喷出大量蒸气。

士兵迅速跳开，闪过蒸气，跃身站在丽妲身旁。

她是与丽妲同期进入军团的亚嫚达。

她的个子很高，留着一头黑色的长髮。外表与丽妲呈明显的对比。

「你想死啊？」

她总是非常冷静，对任何人都相当严苛。这一点，也和丽妲形成强烈对比。

说实在话，丽妲其实不太会应付亚嫚达。

「对不起，我分神了。」

「你死了只会给我添麻烦。」

「你说得对。我应该更注意点才对。」

「欸，你有没有发现？」

亚嫚达双手仍握着剑，眼睛紧盯着巨人身上喷出来的大量蒸气。

巨人虽然具有异样的再生能力，但只要削掉脖子后方的一部分，他们就会全身喷出蒸气慢慢消灭。

「位阶比我们高的人，根本就没剩下半个了。」

「什么？」

一瞬间，丽妲不明白亚嫚达的话是什么意思，于是开口反问：

「没剩下半个……意思是……？」

「就如字面的意思啊。大家也许到最后一刻都还拚命保护着难民，或是无法靠自己的力量爬过城墙，全被巨人吃了。」

「大家……你是指部队里的所有人？」

「没错。所有人都死了。」

「怎么会发生这种事！」

丽妲想起长官命令自己关闭闸门时的表情。

确实，目前他们尚未在墙外发现半名生还者。但是，真的没半个长官顺利活着回来吗？

「我不相信……」

「当然，有些人和避难民众一起顺利逃到墙壁另一边去啦。宪兵团那些该死的家伙，应该早就逃之夭夭了吧。」

「另一边」指的应该是菲鲁托区吧。

丽妲抬头望着街道前方。放眼所及儘是尸体，来不及逃走的难民、马匹以及死守人民的士兵。

然而，却看不到半个活着的士兵。相反的，还有几个巨人游荡似地四处走着。

此时此刻，马谛亚斯不晓得情况如何？他的爸爸尤格呢？

「希望人们都已经顺利抵达菲鲁托区……哪怕只有多一个人也好。」

「我倒比较担心你。」

「担心我？」

丽妲不明白亚嫚达的意思，疑惑地歪着头。

「你的意思是……不要像刚刚一样发獃？还是说，你担心粮食不够？」

「一方面也是这样，不过……」

亚嫚达用鼻子哼了一声。

「你接下来有得忙了。」

「士兵的数量减少，每个人的负担当然会加重──」

「不是这个问题。接下来，你就必须掌管整个军团了。」

「掌管？军团？」

军团……指的应该是驻扎军团吧？丽妲一点也不懂亚嫚达到底在说些什么。

亚嫚达刻意重重叹了口气。

「你问这不是废话吗？长官死了，阶级次高的人就得接掌指挥的大权。现在官阶最高的人就是你。」

「真的没其他人了吗？」

「我刚刚就已经说了。」

「亚嫚达，你的位阶不是和我一样吗？」

「我不是班长。」

「是没错……」

的确，丽妲是班长，负责统整多位同期生；但是她在战斗上的实力和其他人其实没什么两样。上头没任命亚嫚达当班长，只是因为他们认为她个性有点偏激罢了。

「呃，等一下。也就是说……」

丽妲望着被火夷为平地的贫民窟。四处冒着白烟，年轻的士兵们在毁坏的建筑间走动。

就算只是暂时的任务，但……丽妲真的有能力统领他们吗？

「我根本……做不到啊。就算规定是这样，我真的没办法……」

「没错，规定就是这样。」

「亚嫚达，你比我适合多了。」

「你少说这种蠢话了。我才不想干这种麻烦事。」

「可是……」

「你就全心全意地祈祷还有长官活着吧。」

说完，她还补充了一句「但希望渺茫就是啦」。

「你好过分……」

眼前喷出的蒸气渐渐减弱，巨人消失得无影无蹤。

没想到，居然没半个长官生还。

才进入驻扎军团第二年的丽妲，此刻竟成了部队中位阶最高的人。

眼前这完全脱序的状况，对长官们来说，肯定也会觉得当初真是误判。他们那时候一定认为至少还会有一位拥有官阶的人存活下来。

「请问……可以打扰你们一下吗？」

听到声音，丽妲与亚嫚达转过头。

不知道什么时候，有一位训练兵已经走近她们身边。他理着平头，脸上还带有些许稚气。他的名字应该叫做多奇欧吧？丽妲陪他进行过几次训练。

「我们已经为受伤居民大致包扎完成，因此来向你们报告。」

「原来是这样。谢谢你们。」

对了，丽妲这才想起，自己好像曾对训练兵们下了这类的指示。

「接下来我们该怎么做？」

「已经确认重要人士是否平安了吗？」

亚嫚达马上开口。

「应该还没！」

「那……那就赶紧去确认吧！」

丽妲慌慌张张地命令训练兵。

「你愿意去吧？」

「我当然愿意去啊……可是，我根本不晓得重要人士到底长什么样子耶？」

「我也不晓得啊。」

「就算是这样，你还是应该去一趟。」

听到亚嫚达斩钉截铁的话语，丽妲忍不住问：

「为什么？」

「既然要面对的是有头有脸的人物，那你当然不能把责任丢在训练兵头上。」

「原来如此……嗯，确实有道理。」

丽妲觉得，亚嫚达果然才是适合当指挥官的人。

然而，亚嫚达的嘴角只是勾起一抹讽刺的笑意，低声说了句「代理团长大人，你可别失礼啦」，迅速地离开了现场。

「……真是坏心眼。」

丽妲真是欲哭无泪，但仍不忘轻轻地伸手触碰背上的立体机动装置，并且对看起来仍像个孩子的训练兵──多奇欧说：

「我们集结几位士兵，一起走吧！」

昆坦区的区公所早已化为空壳。

这座石造建筑──恐怕是昆坦区里最雄伟的建筑物──此刻静谧得宛如墓地。避难至今过了一天半，闸门再次关上到现在也才差不多一天的时间。这段期间，显然根本没半个政府官员来上班。

「这未免也太诡异了吧？现在他们应该忙翻天了才对啊！」

多奇欧说。

他身旁还有两位训练兵。到头来，亚嫚达仍没与他们同行。

丽妲开口问：