五章

深夜，丽妲面向着执勤室的桌子，吃着睽违10小时的餐点。菜色只有硬麵包、蒸地瓜以及加入蔬菜与肉末的汤。

粮食短缺的问题相当严重。就算她是城镇的统治者──不，正因为她身为城镇的统治者，更不该享用比居民更好的食物。

一旁的年轻部下正在为她试毒。他先喝一口水，削下麵包、地瓜的外侧与中央的些许部分，送入嘴里。

之所以如此，是因为这几个星期以来，已经发生过多次暗杀丽妲未遂的事件。

有人在街上忽然朝她挥刀，还有人试图用枪狙击她。

目前还没有人尝试毒杀她，但多提防些较为保险。就算待在区公所里，她仍无法鬆懈。此时此刻，只有丽妲以及负责试毒的下属在这间广阔过头的执勤室里，而门前、走廊上和窗外还有多位下属负责警戒护卫。

丽妲把下属交给她的成堆调查报告挪到手边。在摇曳的烛光中，丽妲不免觉得自己的举止有些没规矩，但还是一边吃饭一边依序浏览那些报告书。

丽妲明明如此努力，为人们奉献了这么多，做出自私举动的居民依旧层出不穷──有人偷藏了挤奶用的羊，也有人谎报年龄逃避夜间採集，不过大多数的人都已经被家人和邻居举发，遭到逮捕。

调查报告中，有几本的封面染上了红黑色，是血迹。大概是士兵在拷问犯人时，出手殴打了对方吧。虽然丽妲不太赞同这样的行为，可是若不这么做，任谁都不愿意认罪。为了让那些狡黠的偷懒者开口承认，丽妲不得不默默认可某种程度的暴力举动。

有人敲了门。

负责试毒的士兵猛然抬起头。

丽妲已经差不多吃完饭了，也就是说，帮忙试毒的士兵早就已经完成该做的工作了；丽妲太过投入在调查报告中，忘了下令叫他离开。

「请进。」

她朝着门的方向出声。

接着，一个仍带有些许稚气的士兵探出头来。他有近视，所以戴着眼镜。这位士兵是丽妲近来特别讚许的少年，年纪虽轻，不过脑袋还满灵光的。

他进入执勤室，立正站好，对丽妲行礼。

「报告！欧伊连已经承认他有反抗的意图。他好像还和目前潜伏的抵抗势力有所挂勾！」

一时之间，丽妲搞不清楚他在说些什么。

但她马上就想起来了。欧伊连──在目前城镇仅存的士兵中，他的地位仅次于丽妲与亚嫚达。丽妲原本对他的评价颇高，但最近却传出密告，说他似乎与反叛者集团有勾结。为此，丽妲前后让好几名下属拷问了欧伊连。

「是吗？真是遗憾。」

「是的！这件事真的非常令人遗憾！」

「其他呢？」

「其他？请问是什么意思呢？」

「军团内部其他反叛者的名字。他有说吗？」

「没有！我想他应该没说。」

少年兵有些慌张，眼神游移。他或许是后悔地想着，早知道就应该问出其他反叛者的名字后再来向丽妲报告才对。

「那问了再来向我报告。」

说完，丽妲马上改变心意。

「还是算了。你可以直接带他过来吗？」

「报告，可以！我立刻把他带过来！」

他再次敬礼，飞也似地离开了。离去的瞬间，丽妲瞥见了走廊上正在轮班的警备护卫士兵。

丽妲身旁那位负责试毒的士兵坐立难安地扭来扭去。他似乎不晓得自己该不该开口问丽妲「我是否能退下了？」这句话。

「你再多待一下。」

丽妲命令。她希望能让下属看看背叛者最后会有什么样的下场。

没多久，就听到脚步声。敲门声再次响起，丽妲表示「请进」的同时，门扉敞了开来。两名士兵连拖带抱地把一位块头高大、身体与五官线条都相当刚毅的士兵拉了进来。刚才那位戴眼镜的少年兵站在他的背后待命。

「过来这里。」

丽妲仍旧坐在椅子上，用眼神示意桌子前的空间。

大块头士兵欧伊连被两边的士兵扯着手臂，猛拉到桌前。

他的脚背在地面上拖行，显然根本使不上力，说不定膝盖被折断了，双手也无力地垂在两旁。他的左手手指上缠卷了好几层布，那些布原本应该是白色的，但现在全染上了暗暗脏髒的颜色，恐怕是有人剥掉了他的指甲。如果真是如此，那表示欧伊连不过是少了双腿还有指甲，就俯首认罪了。

看来他比丽妲所预料的还要软弱。

士兵粗鲁地把欧伊连扔到地上。其中一位士兵抓住他的头髮，让他身体打横，逼迫他抬起脸；另一位士兵站在欧伊连的背后，监视他的一举一动。

丽妲对旁边那位试毒士兵点点头，用眼神示意桌上的物品后，他马上慌慌张张地收拾起空了的餐盘。

丽妲再次仔细观察起欧伊连。

如岩石般刚毅的脸遭人剧烈殴打，严重肿起变形，眼睛几乎快睁不开了；脸颊与下巴也残留着粗鲁用手抹掉鲜血的痕迹，那应该是从鼻子与破裂的嘴唇流出来的血液。

「他还有意识吗？」

欧伊连大概是听见了丽妲的声音，微微张开眼睛，用沙哑的声音呢喃了声「团长」。

「救……救我。」

「我会救你啊。只要你愿意说实话。」

「我什么……都没……」

「你不是认罪了吗？说你和抗争组织的成员有勾结。」

「我……」

「他认罪了！」

揪住欧伊连头髮的士兵插嘴。同时间，站在欧伊连背后的士兵抬起膝盖，往他的脚尖猛踩。

欧伊连的嘴里发出粗哑的惨叫声。这个声音，令人联想到野生动物濒死前的哀鸣。欧伊连几乎已经眯成两条线的眼睛落下豆大的泪水。恐怕他的脚趾甲也早就被人给剥掉，鞋子里此刻已盈满鲜血，导致他几乎撑不住了。

「还有其他叛徒吗？你泄漏了哪些消息？你贪图的到底是什么？」

「我、我……」

欧伊连嘴上重複着同样的字句。

身后的士兵再次践踏欧伊连的脚尖。士兵一次又一次，用尽浑身的力气，降下抬起的腿。

欧伊连痛得满地打滚，发出惨叫，口水四处喷溅，哭着缩成一团，全身不断微微发抖。

「我是叛徒……我是叛徒！」

他瞪大双眼，开口咆哮。

「你泄漏了哪些消息？」

「我……」

士兵踩住欧伊连的膝盖，这次还渐渐把体重加到腿上。

欧伊连的身体剧烈痉挛。

「巡、巡逻的时间！还有人员的配置方式！诸如此类的消息！」

「你把消息告诉了谁？」

「对……对象不固定。对、对方会主动派人来找我！」

「你对对方了解多少？」

「了解……多少……」

欧伊连的双眼瞪得老大、不停转动，脸上滴滴答答地流下冷汗，和原本沾附在皮肤上的血痕慢慢交融。

丽妲的眼神对上其中一名士兵的双眼。

士兵马上明白了丽妲的意思，拔出腰间的剑。空间中响起金属摩擦的尖锐声响。刀身反射烛光，墙上与天花板瞬间闪过一抹光芒。

「马……马谛亚斯！马谛亚斯‧克拉玛！」

欧伊连用高亢的声音叫着。

丽妲忍不住握紧拳头。

感觉全身忽然一冷，但又彷佛血液翻腾。

马谛亚斯。丽妲的青梅竹马、朋友……同时也是杀了她下属的人。

早在很久之前，丽妲就已经得到这个消息，知道他率领了一支反抗组织。在驻扎军团内部，也早就广为人知。

事到如今，丽妲也没什么好惊讶的了。然而，再次以这种形式听到那个名字，还是让她忍不住浑身颤抖。

马谛亚斯现在仍希望丽妲变回那个「心地善良的丽妲」。她深知这一点。

所以，才会觉得如此哀戚。

「代理团长！」

耳边传来尖锐的叫喊，让丽妲回过神。

不知道什么时候，欧伊连已经站了起来。他用令人难以置信的力量甩开士兵们的手，双眼布满血丝，披头散髮，往丽妲的方向一跳。

他猛踢地面，越过办公桌，伸出手臂──

丽妲心想「糟了」，咬住自己的嘴唇。下一秒钟，欧伊连的身体在空中静止下来，有人猛力把他往后一拉。这个画面看起来就像时间倒转了一样。

欧伊连背部朝下一摔，猛然撞上地面，紧接着因痛苦而发出呻吟，在地上打滚。

衣服的臀部位置出现一个洞，从那里慢慢染上鲜血。

丽妲努力压抑内心的惊讶，抬起视线。

亚嫚达就站在敞开的门前。她微微压低腰部，将锚的射出装置指着丽妲的方向。

丽妲马上明白这是怎么一回事了。她使用立体机动装置，射出锚击中欧伊连，然后缠卷铁丝，把欧伊连从丽妲身边拉走。随后，亚嫚达迅速把锚从欧伊连的身体抽出，让锚回到射出装置上。

「没事吧？」

「嗯。谢谢你。」

丽妲道谢。

眼前的士兵慌慌张张地压制住欧伊连，用绳子牢牢捆绑他。丽妲不免心想，都这个时候了还绑他？毕竟欧伊连早已连抵抗的力气都没了。

亚嫚达走进执勤室内。她交互看着欧伊连和士兵，不快地眯起眼。

「在闹些什么？」

「在拷问他。这家伙和抗争组织有挂勾。」

「这未免也太过头了吧？」

「不这样的话，他根本不愿意从实招来。」

「是吗？」

亚嫚达沉默地凝视着欧伊连与士兵们。

「你这样做，会不会只是想藉此逼迫他说出你想听的话而已？」

「亚嫚达姊……」

戴眼镜的士兵有所顾虑地开口。

但亚嫚达根本不屑一顾。

就是这样，亚嫚达的个性就是如此。不管对象是谁，她都能毫不客气地说出心中所想的事。不少人因此认为她的个性表里如一。

「我觉得，就是这种压迫手段……」

亚嫚达用冰冷的声音继续诉说。

「才会让人们对军方心生怨恨，甚至造就了有组织的抗争团体。」

「我倒不这么认为。」

丽妲马上反驳。

「若不严苛一点，人就会堕落。」

「一旦被逼到绝境，任谁都可能採取极端的行动。他刚才的举动，就是最好的例子。」

亚嫚达指了指倒在地上的欧伊连。

欧伊连被重重捆绑，上气不接下气地呜咽啜泣，痛楚使他流下泪水。

丽妲摇头。

「才不是这样。如果温柔地对待他，他根本就不会说实话。最后只会不停泄漏内部消息，让整座城镇陷入无可救药的地步。我必须提防这种事发生。」

「是吗？」

亚嫚达短促地叹出一口气。

「随便啦，反正你才是这个城镇的女王。我还是会听你的命令。」