第五章 太陽與月亮的二重奏

梅伦港是沿着椭圆巨大半鹹水湖——罗洛格湖的形状而建造。

从中央到东侧盖了贸易港与渔港，是梅伦当中最热闹的区域。相较之下，西侧则是供某艘「巨船」停泊的广大码头，以及造船厂。

码头在那艘船未入港时，会开放用来迎接贸易港容纳不下的多余客船，此时也有许多船舶系在这里。往内挖掘陆地般建造的造船厂里，则有着修理中的船只，或是建造到一半的商船。

现今怪兽从地下城来到外头，在海上也时常酿成灾害，于船身——尤其是船底以坚固的精製金属等等进行表面处理（coating）成了主流趋势。当然包括「秘银」在内，精製金属价格都很昂贵，因此只有富豪个人的船舶或大型船才会做这种处理。

迷宫都市（欧拉丽）也将地下城的矿石——高硬度的「黑银钢」等等卖到此地，赚取利润。由于商业类【眷族】或商人也都可以买卖「掉落道具」，因此他们也会向冒险者收购矿石，积极地拿出来谈价钱。

这里看不到一个船匠的身影，造船厂笼罩在黑暗中。魔石灯全关掉了，让造到一半的木船歪扭的轮廓浮现于暗夜中。四下飘散的，是欧拉丽的大门口不该有的可怕宁静。

阿尔迦娜就在这造船厂的一个角落。

「等你们很久了，蒂奥涅、蒂奥娜。」

看到蒂奥涅与蒂奥娜现身，阿尔迦娜用亚马逊语迎接两人。她身后有着众多亚马逊人。

蒂奥涅用同一种语言，向面带笑容的女子问道：

「这里应该有船匠工作到深夜……他们怎么了？」

「我让他们睡着了。」

蒂奥涅啧了一声，这次换蒂奥娜开口了。

「蕾菲亚呢？」

「跟迦梨待在芭婕那边，不在这里。」

不同于拙劣的通用语，她亚马逊语说得很溜，毫不生涩。

阿尔迦娜伸出手臂，指向城郊。

「你往那里走，蒂奥娜。怎么走马上就知道了。芭婕在等你。」

听了这项指示，蒂奥涅与蒂奥娜互看一眼。

然后立刻互相点头。

对方是在要求姐妹分隔两地，以免她们并肩作战，两人答应了。

「蒂奥娜，你可别给我输了喔。」

沐浴在一瞬间透出云隙的月光下，蒂奥涅开口了。

她定睛瞪着眼前的阿尔迦娜，对背后的妹妹说道。

「……嗯，蒂奥涅，你也是。」

简短交谈两句后，蒂奥娜就冲出去了。

她与姐姐道别，前往阿尔迦娜指示的方向。

「蒂奥涅，你到这里来。」

「……」

蒂奥涅一边保持警戒，一边听从诱导。

她跟众多亚马逊人一同隐身于黑暗中移动，搭上停在港口的一艘大型船。

「你要在这里打？马上就会穿帮吧？」

即使蒂奥涅皱着眉头质疑，阿尔迦娜也只是笑笑。

取而代之地，其他亚马逊人迅速行动，消失在船舱内。

「被发现也无所谓。因为没有人能上船。」

她这句话彷佛成了契机，船缓缓地开始航行。

蒂奥涅正吃惊时，从船腹突出的好几支船桨开始划动，船只眼见着逐渐远离港口。

「这是临时的竞技场。虽然比我们国内的狭窄就是了。」

亚马逊人们划桨，让船只划开湖面不停前进。

「真会想花招。」脚下感受着震动，蒂奥涅低语道。

（只要出了港外，就绝不可能有人来搅局……可以打到其中一个翘辫子就对了。）

船的动力——桨手是可与高级冒险者匹敌的斗国（提尔史库拉）战士们。就算同样用划桨船追来，也会因为速度落差而不可能接近。

无人能闯人的海上竞技场（擂台）。

正适合用来进行阿尔迦娜想要的「仪式」。

蒂奥涅能猜得到，这应该是迦梨出的主意。

「找到了。」

蒂奥涅等人往船舶走去时，即使有段距离，艾丝的眼眸仍捕捉到了她们。躲在港口附近屋顶上的她站起来，对后方出声说道：

「娜维，叫大家来。」

「是！

没把回答听完，艾丝就跑了出去。

她抢在其他团员之前，先行赶往造船厂的方向。

（蒂奥涅……！）

眼见蒂奥涅等人搭乘的船开始航行，艾丝也猜出敌人的目的了。

她必须赶在船只驶离半鹹水湖，从湖峡出海前抓住她们。

艾丝宛若金色弹丸，更加快了飞奔的速度。

然而，就在这时——

「——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「！？」

破锣咆哮轰然响起。

「那是……食人花！？」

「选在这种时候！」

放置了大量船只运来货物的储藏区整个爆开，出现了总共七只长条怪兽。色彩斑斓的花瓣绽放开来，丑恶大颚震撼了和平的港都。

在屋顶上移动，比艾丝晚到的团员们，都发出惊愕的叫声。