第四章 代達羅斯前哨站•里

【洛基眷族】将阵地移到了「代达罗斯路」中央地带。

迷宫街的中心地林立着塔楼或高楼建筑，且有阶梯或窄路重重交错，形成一处混沌地带，混乱到就算从高处俯瞰也看不见地面。芬恩将本营设置在古城般大型建物的屋顶平台上。地方很宽敞，能够将「代达罗斯路」所有区域一览无遗。

中间隔着地面，他们的正下方就是「人造迷宫」。那里布署了团员，以防卫名匠（代达罗斯）的遗产。

「团长，【赫斯缇雅眷族】有动静了。」

「是吗……通知各团员，不久『事情』即将发生，让部队按照作战计画摆开阵势。」

「是！」

这次负责辅佐芬恩的是安娜琪蒂。

芬恩对带来报告的她发出指示。

猫人跑步离开，高声将命令一一传达给周围的团员们。

（根据之前进行监视的考斯他们的报告，昨天贝尔•克朗尼等人曾一度外出购买装备或道具……虽然没人跟他们接触，但应该跟怪物（怪兽）那边做过联络了。）

「武装怪兽」有个「首领」。

关于格瑞斯在报告中提过的此人，芬恩认为不是驯兽师，而是「魔术师（mage）」。他们后来发现蒂奥娜破坏掉的那个巨大金属块──「人形兵」并不是怪兽。令人不敢置信的是，那竟然是魔道具。芬恩从未听过有能够进行自律战斗的自动人偶。

有个出类超群的「魔术师」在援助怪兽们。此人恐怕是老神（乌拉诺斯）的秘密手下──也就是私兵。

可能是用魔道具，或者用更原始的信件往来也行。芬恩估计在都市地下水道移动的「武装怪兽」与【赫斯缇雅眷族】彼此是联络串通好的。

他也认为怪兽们已经潜伏于这条「代达罗斯路」当中。

「芬恩。」

当团员们在休息片刻后正式展开行动时，艾丝一个人过来了。

「那孩子如果来到『代达罗斯路』……由我看着他。」

芬恩停住动作，回望少女的脸庞。

艾丝提出要求，希望能由自己来监视贝尔•克朗尼。

这是执着，抑或是「留恋」？

「嗯──……你不要紧吗？艾丝，你有很多事都太偏袒贝尔•克朗尼了。坦白讲，我担心你会故意放任他行动。」

面对錶面上神色如常，内心却「摇摆不定」的艾丝，芬恩毫无顾忌地如此告诉她。

「我就明说了，艾丝。现在的贝尔•克朗尼即使以客观角度来看，对欧拉丽仍是个不安要素，也是危险因子。基于这点，我们该做的事有两件，就是保持最高戒备，并视情况而定阻止他的行动。」

「……」

「你真的办得到吗？」

艾丝目光低垂了一下，然后回望着芬恩的眼瞳点头了。

「假如那孩子做出奇怪举动……我会阻止他。与其让其他人来，我想亲自下手。」

「……」

「怪兽也是，出现的话……我会打倒的。」

这番话听起来像是出于义务感，也像是私情。

从那毅然决然的表情，能够一窥她与少年（贝尔）之间曾经有过「某些事」。

那看在芬恩的眼里，像是要「做个了断」。

「好吧。贝尔•克朗尼就交给你。」

「谢谢你……芬恩。」

芬恩坦率地给予艾丝正面评价，准许了她的要求。

他注视着艾丝转身远去的背影一会儿后，仰望头顶上方。

「……雨也停了啊。」

从昨天下到现在的雨终于消失了蹤影。残余的云朵皱摺看起来细如毛丝，流泻出朦胧的月光。

时刻将要入夜。

苍茫夜色即将笼罩欧拉丽。

＊

原先长久被云层遮蔽的高空，铺展着一片星海。

在天空俯瞰的广大迷宫街当中，一个身影悄悄攀上无人建物，凭着不符合庞大身躯的轻盈身手跃上了屋顶平台。

彷佛将觉悟铭刻在心，隔了一瞬间后，那个身影如野兽般仰望夜空。

吼哦喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────…………

怪物的遥吠震动了暗夜。

低沉而绵绵不绝的啼声传遍「代达罗斯路」每个角落，直达都市的边缘。

冒险者一齐霍地抬起头来。居民们全都吓坏了。所有人无不停住动作，知道那个时刻来临了。

啊啊啊啊────…………

接着响彻天际的，是好似少女的高亢嗓音。

那是在空中回蕩往来的怪兽遥吠。人们与诸神无法听懂内容的「号令」，在夜空之中此起彼落。

「怎么搞的！？」

「要来是吧，那些怪兽！」

待在迷宫街不走的众多冒险者开始喊叫出声。

「要开始了啊～」

朱红髮色的女神停下脚步，从原本走着的高台眺望四周。

「菲儿葳丝，你去追蹤【洛基眷族】的动向。」

「是，狄俄尼索斯神。」

金髮男神对精灵随从做出指示，观望可能成为「契机」的一战。

「团长！」

「……」

而当团员们立刻开始行动时，小人族勇者睥睨着横行于视野下方的黑暗。