第六章 勇者克己

「团长，非常抱歉……我们追丢那些怪兽了。」

团员的声音，溶化在地表的夜晚空气中消失不见。

位置在「代达罗斯路」中央地带的【洛基眷族】本营。

芬恩一边听着团员咬住嘴唇说出的报告内容，一边默不作声地深入思考。

（格瑞斯被敌人拖住脚步时，我是否就该派出里维莉雅？那片黑雾造成情报难以传达……算了，现在想这些无济于事。）

于迷宫街西边爆发的冲突，在地表这边的战事当中尤其算得上关键。

若是能赢得那场胜利，也许他们已经逮住「武装怪兽」了。

敌人能撑过那场战斗，是芬恩看轻了敌方的实力──替怪兽撑腰的【赫斯缇雅眷族】的实力──犯下的失败，也是他吝惜战力造成的后果。

（况且真要说的话，连里维莉雅都离开地下通道会带来风险……。毕竟那时并不能确定何时能够获得「钥匙」。）

假如连里维莉雅都调到地表上来，地下通道的主导权将会让给黑暗派系。趁着敌人不备所展开的闪电「奇袭」想必也不会成功。

这正是所谓的鱼与熊掌，不可兼得。

如果贪心能够获得一切是很好，但若是落个两头空就惨不忍睹了。芬恩作为指挥官，唯独这种风险无论如何都得评估清楚。

（也没找到黑色猛牛（弥诺陶洛斯），会不会是有人解决了它……不对，我感觉得到某种企图。）

最令他在意的「异常状况」也没捕捉到。

也没听见猛牛的遥吠，安静过头的迷宫街反而显得阴森可怕。

（最大的问题是，我无法预测敌方的行动……）

芬恩指的是「武装怪兽」的前进路线。它们的行动不循常规，一再出乎芬恩的预料……不，简直像是被诱导到大错特错的方向去了一样。

「你们的确是在第二十街附近追丢了那些怪兽的，对吧？」

「是、是的。」

芬恩向团员们做确认后，眉头一皱。

（第二十街……我们也有调查过，怎么可能，那里是……）

他早就觉得不对劲了，就像听见齿轮之间无法咬合的不谐和音。

芬恩低头看了看右手。

他的拇指一点抽痛感也没有。

「……敌人的目的地，究竟是哪里？」

这句喃喃自语被风声盖过了。

可能是把芬恩的沉思默想错当成了痛悔的沉默，待在身旁担任辅佐的劳尔开口了：

「对不起，团长……都是小的害的。要不是小的上当，打乱了阵形……」

「劳尔，我没在责怪你。再说你的失败也是我的失败，是我小看了【赫斯缇雅眷族】，责任在我身上。」

劳尔对自己失望透顶地低垂着头，但芬恩不许他把这当成「自己的错」。

「虽然对人造迷宫成功报了一箭之仇，但却让『武装怪兽』溜走了……」

这句喃喃自语，代表了目前状况的一切。

他不会用什么「输了比赛赢了胜负」这种话来安慰自己。

芬恩原本是贪婪地，多欲地想赢得一切。

他原本打算在利用完「武装怪兽」后歼灭它们、平息都市的混乱，然后拿到怪兽们的「钥匙」，并击败敌对的【赫斯缇雅眷族】以及那个少年。

没能达成这些目标是因为芬恩错判局势，是因为他轻侮了【赫斯缇雅眷族】。调动了部分战力去对付黑暗派系残党并不能当成藉口。

这是芬恩的失误。

「不是所有事情都能照计画走呢……伤脑筋。」

芬恩把脑中原先绘製的完成图揉成一团扔掉，轻叹了口气。

他切换思维。

儘管歼灭「武装怪兽」这个表面上的目的没能达成，不过真正的作战──人造迷宫奇袭计画成功了，目前应该为这件事高兴。

再说，战争还没结束。

还有其他事要做。

「你派追兵前往第二十街，不能通行的地下通道也要派人仔仔细细搜索一遍。我想知道怪兽的行蹤。」

「是！」

「罗克斯他们之前在第二七七街遭人打伤，我想『黑色猛牛』恐怕就在那里。叫伯特还有蒂奥涅她们去搜东区……不，去搜北边，并且叫他们一发现目标，即刻往天空击出信号。」

「好的！」

「劳尔，安琪他们有报告吗？」

「是，他们目前仍在地下通道中战斗！好像是开着东南边的『门』佔据了位置，可是……黑暗派系残党似乎也在激烈抵抗……」

「知道了，告诉安琪他们可以视敌人抵抗的状况準备撤退，特别是当怪人出现时必须直接弃守。如今『钥匙』已经到手，执着于一道『门』没有意义。」

「了解！」

芬恩连续迅速地做出指示，团员们也一一回应。

芬恩在展开「两面作战」时，将部队分成了地表与地下两组。

地表交给蒂奥涅等年轻的第一级冒险者，至于地下由于重要性高，则交给最信得过的格瑞斯与里维莉雅。即使中途临机应变做了些果断的阵位变更，但还是看得到最低限度的战果。

在芬恩的心中，战争的趋势已然确定。

他认为再来只要能找出「武装怪兽」难解的前进路线与蹤迹，再抓到「黑色猛牛」的话，地表的攻防战也会得以平息。

「里维莉雅她们那边如果顺利照作战计画进行的话，应该已经找好『脱逃路线』了，早晚会经由地下城派人来传报。我们静待消息。」

「了解！」

「我要重新编组一次地表的残存战力。然后包围北边，将『黑色猛牛』逼入绝境──」

没错，芬恩认定不会再有「风波」了。

直到他的拇指发出「抽痛」。

「咦……？」

「……喂！快看那个！」