长大成人是怎么一回事呢？
——嗯？
你还小的时候，会希望自己赶快长大吗？
呃……记不太清楚了耶。
几岁才算是大人啊？
成年是二十岁，以前称为「元服」。以前的男孩子举办成人礼的时间更早，十二岁就办了。
时代不同，小孩变成大人的时间也不同吗？
视时代、国家、社会而定啰。
嗯……
我的感觉是，嗯……上了高中就算是大人了。国中生还是小孩，因为接受的仍是义务教育，而且也不能结婚。
上了高中就能结婚了吗？
女孩子十六岁就能结婚，男孩子要等到十八岁，规定是这样。
嗯……
1
据说鬼魂会「凭附」他者。
凭附对象为特定的场所或人，偶尔还会寄身在物体中。
假设鬼魂凭附一间房子，它就会变成鬼屋。人若是被鬼附身，甚至有可能丢掉性命，就像《四谷怪谈》1里的故事。带给主人不幸的「受诅咒的宝物」则是鬼魂凭附之物的一种。
以鬼魂为题材的虚构故事多得不得了，但它们都只是活人想像出来的产物。没有人知道鬼魂的真实状况，也无从得知。
儘管我现在变成了货真价实的鬼魂，我也无法正确描述所有鬼魂的共通本质。我也只知道我自身的状况罢了……
是说……
我为什么会变成这样呢？
这问题一直令我在意得不得了。
我想，并不是所有死去的人类都会变成这样。
人死后到底会怎样呢？会前往天国或地狱等等的，所谓的「他界」吗？还是说，人死后只会归于「无」呢？——这些大哉问都先抛下不管吧。
像我现在这样不上不下、不自然又不安定的「存有状态」就是死后普遍的「存有状态」吗？我实在很难相信。如果世界上有这么多鬼魂的话，一定会引发一些重大事件……我甚至觉得全世界的鬼魂会不会只有我一个。
我这种不上不下、不自然又不安定的……存在形式，会不会是相当特殊的死后「存有状态」呢？
这份怀疑和其他种种因素令我不禁想问：
我到底为什么会变成这样？
想来想去，总是会绕回这个问题，我在意得不得了。
应该是有什么相对应的理由或原因吧——这个想法在心中老是挥之不去。
如果我，贤木晃也的鬼魂正处于凭附状态的话——
那我凭附的对象应该就是个「场所」吧，也就是我生前的住所兼丧命之处，「湖畔宅邸」。然而……
我是不是只会在宅邸内出没呢？答案却又不然。
五月二十七日的晚上。
我首度出没于「湖畔宅邸」之外的地方。
2
……我在面对屋外走廊的宽敞房间内。
那房间原本是铺榻榻米的和室，后来大肆改装为近似西洋风格的客厅兼餐厅。
地上铺着上等绒毯，毯子上摆放着黑色餐桌椅，桌上排放着几个盛装料理的盘子和饭碗——是某户人家的晚餐餐桌。
此时此地有三个「活人」在场。
比良冢月穗，也就是我的姐姐。
还有她的两个小孩，阿想与美礼兄妹。
坐在餐桌边的三人的身影映在走廊侧的窗玻璃上。回过神来，我才发现自己已盯着这画面看了一段时间。
我困惑了一会儿，之后就想通了。哈，看来我这次突然出没在这里了，而非在「湖畔宅邸」现身。
所谓的「这里」就是月穗一家居住的比良冢家。
它和「湖畔宅邸」同样在绯波町，不过前者位于历史悠久的市镇内，与建于别墅区，也就是和度假区的宅邸之间有一段距离。我生前拜访过这里几次，对这间客厅兼厨房有点印象。
我，贤木晃也的鬼魂，不知为何突然就在此地——比良冢家现身了。
窗玻璃如镜子般映照出母子三人的身影，除了他们之外并没有第四道身影。但是——
我也在这里，这点是肯定的。
我孤零零地置身于餐桌旁，眺望着屋内光景。
看着那三人的表情与举止。
听着他们的声音与对话。可是——
他们三人都没有注意到我的存在。身为「活人」的他们，基本上是看不到「死者」（也就是鬼魂）的。
墙上挂着时钟。
时间是晚上七点半，室外的夜色已经昏暗。
时钟上也有日期：
五月二十七日，礼拜三。
五月二十七日……啊，对呀，没记错的话这天应该是……
朦胧的记忆浮现在眼前。
这天应该是月穗的……
「妈妈，妈妈。」
美礼对着月穗说。
「爸爸呢？爸爸呢？」
「爸爸啊，在工作。」
月穗温柔地回答。
「爸爸在工作？爸爸一天到晚在工作吗？」
「他在做重要的工作啊，所以才……」
简单说，月穗七年前再婚的比良冢修司是当地古老家系出身的企业家，他的公司先是立足于不动产与建筑业，之后逐渐将触角伸入其他领域；据说他可是个手腕高明的狠角色。
年纪比月穗大了一轮的他，为什么要选结过婚，还有着拖油瓶的月穗当伴侣呢？他们交往的经历我并不清楚。
「今天明明是妈妈的生日。」美礼说。
她今年六岁，是个还没上小学的娃儿，表达能力却出人意料地好。
「他不要和我们一起庆祝吗？」
五月二十七日，没错，是美穗的生日……
「不是都会一起庆祝吗……」
美礼穷追猛打。
「爸爸的生日，还有美礼和哥哥过生日的时候，我们都会在蛋糕上插蜡烛，唱生日快乐歌啊……」
「对啊，但是今天有点不方便。爸爸还回不来。」
「哎唷——」
美礼似乎很不满。
「蛋糕呢？蛋糕呢？」
「啊，真不好意思，今天也没有买蛋糕耶……」
「咦咦咦？」
美礼似乎越来越不满了。
一旁的阿想从头到尾紧闭双唇。从我的位置无法直接看见他的脸，因此我望向玻璃窗，窥伺他的表情。
他……该说是面无表情吗？
也可看作是缺乏霸气、封闭自我，或是对旁人的事一概不管……
「贤木舅舅呢？」
美礼问月穗。
「去年他不是有来参加生日会吗？」
「啊……」
月穗突然变得有点慌乱。
「对耶，可是晃也今天也不会来，他最近似乎又到别的地方旅行了。」
到别的地方旅行？怎么这么说？
我明明就在那个晚上死了啊。
死去的我，现在明明就在这里啊，以鬼魂之姿出没着啊。
——我很想诉苦，但最后还是断了这个念头。就算我出「声」，他们的耳朵理论上也听不见。
电视柜上的电视机开着，似乎在播女孩子会喜欢的奇幻系动画，美礼的注意力很快就转移到节目上，不再闹脾气了。
阿想依旧面无表情，双唇紧闭，饭也不怎么吃。
「阿想，你还好吗？」
月穗有些担心地问他。
「不吃了吗？」
「——嗯。」
阿想回答的声音很小，若有似无。
「——吃饱了。」
「明天有没有办法去上学呢？」
月穗又追加一个问题，而阿想不发一语地摇摇头。
3
月穗将餐桌收拾乾净，摊开报纸阅读。
美礼静静看着电视。
阿想侧躺在客厅沙发上，依旧无言，板着无表情的面孔……
他们三个似乎完全没注意到我也在这个房间内。
不管我做出何种举动，他们都看不见；我发出的声音他们也都听不见。这也是理所当然的，因为变成这样子的「我」对他们来说等于是「不在场的存在」。
话说回来……
月穗刚刚为什么要说我「出门去旅行了」？
五月三日的晚上，我命丧「湖畔宅邸」的「正厅」，死因是从二楼跌落。但月穗却……
她不知道这件事吗？
不，不对，她不可能不知道。
月穗理应知情。
我死于哪一夜、何处，她应该……（做什么……晃也）。
当我站在有毁损痕迹的扶手旁俯瞰一楼时，突然觉得自己似乎就快想起什么了。记忆的碎片中有一些说话声（……别管我）（怎么这样说……不行）。
没错，我想那应该是月穗的声音。
还有一个回应她的声音（不要管我……），应该是我自己发出来的。
也就是说——
五月三日当晚，月穗应该在现场目击了我的死亡瞬间。那她又为什么……
不只是月穗。
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