第三關

I

「我从上空看看路线。pa你在这里等着」

我蹬地向上跳起。

因为变身而飞跃上升的身体能力，我的身体很轻易就能跳到十米高以上。

降下到近旁的大树上站立的我，把拿在手上的地图跟周围的地形比比看，选定了前进的方向，回到pa等着的地方。

「我想现在走的方向是对的。留意脚下继续前进吧」

「是的」

在赛事开始了近一小时，我们顺利通过了规定的检查点。

至于检查点，就是在起点得到的纸张和地图上所记上的好几款的巡迴顺序，我们不得不跟着指定顺序来走。那是规则。

理所当然地，由于我们是第一次参加赛事，可以的话希望跟随着有经验的Noire，

「我说了吧。你跟我是敌对的。嬴了你和Blunc她们是我的目的。没可能一起前进吧」

Noire没趣地回话的同时女神化，连多说个话也不行，极速在我们面前消失了。

真是的，到底为什么要视我为对手到这地步…。

儘管是有少许愕然，在知道可以使用女神化——也就是变身能力，对我来说真是幸运。

只要能变身的话，踩在高速输送带上，连续捉住由空中掉下的摇铃之类…各种各类的障碍关卡，也完全没有问题。

除此以外，还有要在直径长约十米的360度环形斜坡上跑一圈、在崖上用跳伞跳下来、在满布带刺的球的游池里游泳…在通过那么多障碍关卡的过程之中，我反而在意的是，像我或是Noire有特殊能力的就算了，普通的学生们究竟是怎么样通过的。

实际上，我抱着或是背着pa突破检查点的时侯，也看到不断有参加者掉队。

先不论能否通过终点，他们能否好好回到学校呢…。虽然这想法有点多余，但总有点担心。

不过，光是担心我又不能做任何事，总之先向着终点进发为最优先，前进前进。

因为这赛事不是全部参加者都向同一方向进发，实在没办法说定我们现在是第几位，我们现在前进了一个小时。

「…还剩余的是，第三检查点的『收集十只跟这幅图同一形状的蘑菇，放进指定的箱子里』，和第一检查点的『把在山顶挂在旗竿上的旗降下来』两个」

就如pa所说，我们还没通过的障碍关卡还有两个。

「蘑菇…来到这里，几乎有如寻宝呢」

在起点集合的我估计大概有五十人。中途放弃的我也数到有二十人以上，从这里想的话我想定为一半以上也可以。

一边在思考着的我，心不在焉的在说。

「不过…比起刚才的这些还好的说。降旗听上来很简单，这个我也可以帮忙的」

pa气喘呼呼地回答。

我再次看地图，确认现在的位置。

现在我们在，往pa所说的『山上的旗竿』长长的山坡路上。看着前方，路还在连绵不断。

「pa你也好像满累了，我们休息一会吧」

我担心pa体力不继。

「比起我，NepNep你更严重吧。一直都在背着我走来走去」

然而，pa刚强地弄出了笑容，反倒过来担心我。

…不过，的确被pa一说我也发现了。

毕竟之前一个个检查点，自己确实也消耗了大量体力。只要想起曾经在入学试的时侯昏倒过去，过度使用体力的话，不能维持变身状态也说不定。

「採摘蘑菇这个，变不变身好像没关係呢。为防万一，我先保存体力吧」

决定了就…。

哟…。鬆弛神经，变身解除。

「呼——。这样说来，Noire她们每年都玩这个？就算优胜奖品多豪华，下次还是该考虑一下哩」

解除变身的瞬间疲劳一拥而上，立即扑通地一屁股坐在地面的我，抹着跟疲劳一起蜂拥而至的汗水。

「我也这样想的说。下年希望去玩玩保龄这些很高兴愉快的，或是100米跑这些很快就完的就好」

pa也一手梳着因「大冒险」而蓬乱的头髮，一边叹气。真的是，大家都辛苦了呢。

唉呀，真不该因为势头而迫着参加不明底细的竞技啊。虽然也不能完全说是势头所迫…

我，啊哈哈的没劲笑着，

「对不起，对不起。只是啊，看那时侯的气氛，我就不能拒绝掉嘛。我想好好回应大家的期待啊。…而且，是叫Vert和Blunc么？要是能够通过终点的话，不管有没奖品，可以交到新的朋友哦？」

我拨开粘着pa头上的泥土。

「同班的同学还能说通，为什么会想到最后能通过的话能够跟那两人成为朋友？」

「那是，青春漫画约定俗成的啊！『嘿嘿，能够跟着我到最后不是相当有能吗。正合我意！』。『这样说你也是啊！』…这样这样！」

「是、是这样的么？」

pa露出了呆然若失的表情。

「难道pa能交到新朋友不开心？我很开心啊！进了这所学校还只是一周而已，不过跟班里同学聊天超开心啊！所以，要是跟同班同学之外的也能成为朋友，就更加更加开心啊。绝对是！」

我加重语气回答。这正是心底里所想的。

因为啊，每日跟几十个朋友一起围着过，是我人生里还没碰过的，如被冲击般的开心啊。

虽然实际上可能发生过，不过记忆一天不回来我也无法确认，说是人生第一次也可以吧。嗯。

「说起来，NepNep，以前除了我以外好像也没有什么朋友呢…」

「跟镇上的人关係还好，不过没什么同一年代的小孩呢——。在进学校之前，我在想只要pa在的话也可以，但当我一尝学校的乐趣之后…果然还是没办法回头啊」

「NepNep…」

我不合性格的在谈自己的事，这时侯pa似是想起了什么微微点着头，一下子站了起来。

「我明白了。为了能够让NepNep认识更多朋友，我会再加油一下的。来，差不多继续走吧」

pa向还在坐着的我伸出手。

「休息呢？已经够了么？」

我被突然回覆干劲的pa弄得不知所措。

「嗯，已经没问题了。听完NepNep的话之后，我也想要交到更多的朋友。…要是NepNep交到更多的朋友的话，那他们也是我的朋友…吧？」

「pa…」

是啊，pa为了我…。要弄哭我了啊，亲友！

这样的话，我也…。

「当然哦！现在要加油，引起全校学生的注目！目标是，跟学校里全部人成为朋友哟」

这句也是充满干劲的说，我抓住pa的手。

站起来，互相点头。

再加油一下吧！在无形之中达成了默契。

好，心情整个焕然一新之后，就向下个检查点进发吧——，再踏出第一步的时侯，眼前的草丛沙沙作响，开始左右摇摆。

「怎、怎么了！？」

吓得停住了呼吸的pa，又跟往常一样躲在我后面。

「是野猪吗？好像有听说过，有喜欢蘑菇，这———么大只的野猪在」

抑或是头熊…没可能是怪物吧？

慎重起见，为了待会跑了任何东西出来都能应付，我作好架势保护pa，

「啊痛痛痛痛…稍微走错路了」

从草丛中现身的是，

「No、Noire小姐？」

的确是Noire。解除了变身的运动装。看那对双马尾准没认错人。

Noire也瞬间发现了我们，

「为、为什么你们在这里！？」

惊讶地看着我们。

「那是这边的对白啊…啊，难道！」

「什、什么嘛？」

「Noire剩下的检查点，难道也是『採摘蘑菇』跟『降下旗帜』？」

「…」

我发问后，Noire变得沈默，张开的双瞳也回覆正常。

那就是代表，猜对了吧？

「…果然我跟你，有着互相争斗的命运呢。不，不只是une，跟Vert和Blunc也是！」

沈默了一会的Noire，深深吸了一大口气说。

被这么一说，这次轮到我们被吓呆了。

「Vert跟Blunc也在这附近？」

Noire「嗯」的点着头，继续说。

「也没必要向你们隐瞒…这么说，你没有发现么？女神化的话，马上就能感觉到她俩的气息」

「想要休息一下，所以解除了变身。Noire你啊，不也是解除了变身吗」

「这是，策略啊。策略。温存体力，在最后一下分出胜负！」

「说是策略，在我们面前泄漏出来没问题么？」

「…」

Noire再次沈默。

内里其实是个老实人吧——，这孩子。Noire这点，我是觉得很可爱，不过说出来她会生气吧。

在我想这些的同时，

「这样的话，直至中途我们可以一起走么？」

pa突然开口道出大胆的提议。

哎——，不过pa，这提议不是有点勉强？

「在一开头就说过了，我是…」

看——。

当然Noire不被搭理。不过看来pa已经预料到计算过了，

「那我当然知道的说。所以，就说直至中途而已」

这句柔和地遮住了跟平常一样眼梢挑起的Noire的发言。

「降下旗帜的检查点，是在山顶吧？所以在这途中的採摘蘑菇可以互相帮忙。要是三人一起努力的话，会更快收集完的」

「那、那…的确是」

「是吧？所以在最后的检查点里，跟NepNep分出胜负就好了。我就算不取得一位也没关係，不会阻碍两人，会好好为你们加油的」

「怎、怎么突然…。而且为我们加油，是怎么回事？我可是敌人哦？」

「不是的。Noire小姐和NepNep也是我重要的朋友。不是什么敌人。…就像是，好对手这样」

「…」

Noire没有即时回应。

脸上浮起困惑的表情，凝视着pa好一会儿，

「真是个笨蛋。要是二对一的话，还可能有一点点赢面。这么大好人的话，之后会吃苦的哦」

她背向我们小声说。

「Noire？」

我朝着她的背说话，

「…或许Vert和Blunc也在一起行动着。要是真的，不是只有我处于不利么」

Noire继续背向我们说。

「这样的话，我们暂时结成共同战线也可以。…不过，要是碍手碍脚的话，我可不会留情丢下你们哦」